生平簡介
陳調甫，名德元，字調甫。1889年12月28日出生在江蘇省吳縣（今蘇州市）一個小稅務官吏家庭。陳調甫9歲喪母，16歲喪父。1907年到上海求學，先人復旦公學，後轉中國公學。1910年中學畢業，回蘇州農業學校任教。1912年進入蘇州東吳大學化學系，1916年畢業，留校任教，1917年獲碩士學位。
早在1910年，陳調甫中學畢業以後，就對化學產生了濃厚的興趣，在家裡設立了一個簡易實驗室，從事化學實驗。1916年他在東吳大學任教時，又從事銅合金分析工作。1917年他準備在蘇州創辦鹼廠。與蘇州瑞記荷蘭水（汽水）廠廠主吳次伯和友人王小徐合作，由陳調甫在實驗室用蘇爾維法研製純鹼成功，後進行工業性小型試驗，又獲滿意效果，因籌措不到資金而停頓。1917年冬，陳調甫北上塘沽與范旭東合作創辦永利制鹼公司，傾注了大量心血，後又推薦侯德榜主持技術工作，終於生產出優質純鹼。
純鹼
1928年，陳調甫創辦了永明漆廠。他不斷組織開發新產品，擴大生產銷售，替代進口油漆，為中國塗料事業的發展打下了基礎。1933年范旭東決定建設硫酸銨廠。陳調甫同侯德榜一起勘察廠址，指導基建和設備安裝工作，為南京硫酸銨廠的建設作了很多工作。
中華人民共和國成立以後，陳調甫老當益壯，除了繼續關心制鹼工業和塗料工業的發展以外，埋頭讀書，著書立說。他在總結自己一生經驗時說：“我能在事業上取得成功，在於不斷地充實自己。”他又在《引玉集》一書中講到：“學問本無止境，發明日新月異，我輩服務工業界者，倘不繼續鑽求新知，必逐漸落伍退化，豈能再與世界各國工程師並駕齊驅。”陳調甫對英語、德語頗有造詣。40年代，他看到蘇聯經濟發展很快，為了學習蘇聯的經驗，便向一位俄國女教師學習俄語。50年代末期，他又注意到日本經濟發展迅速，以古稀之年開始學習日語。他創辦的永明圖書室藏書很多，有關化學、化工、油漆等方面的外文雜誌就有四五十種。著名的美國《化學文摘》，以前天津只有3套，永明漆廠就擁有1套。他為了補齊這一套重要的工具書，不惜重金從一位化學家遺孀手中買到從1907年到1929年的缺卷。
1956年以後，陳調甫患了心臟病，但他為了完成周恩來總理的囑託：“要多寫書，留給後人”，仍努力工作。他著手編著一部油漆字典（按英文字母排列的，從A到O部已完稿，其餘尚為草稿），很擔心無力完成，曾多次說：“出師未捷身先死，常使英雄淚滿襟，可以作為我的寫照。”他給兒女們寫信說：“寧可少活幾年，一刻也不能放鬆工作。”他抓緊一切時間終日伏案寫作。1961年12月25日清晨1時，因心臟病復發，猝然去世。他的手稿仍留在書桌上。陳調甫曾在第三屆中國政協會議上發言：“夕陽西下之時，本應放出異彩。我願追隨中國老年科學工作者之後，同青年科學工作者比賽一下，為社會主義建設工作到最後一分鐘。”他實現了自己的諾言。
陳調甫曾任化工部華北研究院副院長、天津化工學院副院長。他還是天津市人民政府委員，第三屆中國政協委員。
職業生涯
中國純鹼工業先驅之一
1914年，范旭東在塘沽創立了久大鹽業公司，並有意創辦鹼廠，但苦於手下沒有人才。1917年冬，陳調甫與吳次伯、王小徐經實業家張謇介紹，北上天津與范旭東共商創辦鹼廠大計。雙方一見如故，范旭東後來追憶說：“南北同志都願把久大當作中心辦永利，中國鹼業這粒種子，就在塘沽種下了。”在商議如何創辦鹼廠的過程中，陳調甫主張採用當時先進的蘇爾維制鹼法。有人認為用南方的鹽做的鹼雖然不錯，但改用北方鹽為原料，能否合用則還有疑問。為此，陳調甫與范旭東在天津太和里范旭東家中建起了一座3米高的石灰窯供給二氧化碳，由王小徐繪製草圖，製成一套制鹼設備，進行了多次試驗，得出了合格的純鹼，從而大大激發了范旭東的決心和股東們的信心。
1918年，由范旭東、陳調甫等7人創建的永利制鹼公司在塘沽正式成立。范旭東在久大試驗室與陳調甫促膝談心，想將制鹼技術責任委於不足30歲的陳調甫。陳調甫回答說：“我能力薄弱，要我擔負此重大責任，等於叫孩子當家。”范旭東說：“誰都是孩子，只要有決心就能成功！”陳調甫倍受鼓舞，欣然同意。同年冬季，陳調甫乘申辦工業用鹽免稅久延未批之際，去美國考察制鹼生產技術，組織設計，購買機器設備，招攬技術人才。在美國幾經周折後，陳調甫在華僑實業家、華昌貿易公司經理李國欽幫助下，邀請了幾位留學生協助共同設計，其中有正在哥倫比亞大學研究院鑽研製革工藝的侯德榜。陳調甫發現侯德榜很有才能，力邀回國參加鹼廠建設，侯德榜表示同意。
1919年，陳調甫攜帶圖紙回國，被范旭東委任為技師長（總工程師）。1921年，侯德榜回國參加鹼廠建設。范旭東很欣賞他的才幹，委以重任。范旭東十分感激地對陳調甫說：“你薦賢有功，應受上賞。”陳調甫回答：“我不要賞，我希望能充當催化劑，發生化學作用，對事業有利，就是我的成功。”除侯德榜以外，陳調甫還引薦了劉允鍾、劉樹杞、吳承洛、李得庸等十幾位留美技術人員，這些人都成了永利鹼廠的技術骨幹。
建廠初期，困難重重。在引進技術方面，陳調甫精打細算，凡是能在國內自製的機器設備一律自製，不能自制的才向國外採購。凡是需要引進的，總是反覆比較，引進以後，立刻仿造，不再重複引進，而且只要能夠買到廉價的，就不去買昂貴的。他在美國曾為鹼廠購買1台大型刨床，當時全新的需要2萬美元。他從報紙的廣告看到有一台同類舊設備待售，便趕去看貨。當時機器已被拆散，橫七豎八堆放在地上，他發現只需加以整修即可使用，便按廢鋼鐵價以1000美元買回。直到50年代，這台刨床仍在鹼廠機修車間發揮作用。
還有許多大型機器設備是在國內建造的。在將設備運往塘沽途中，事故叢生。笨重的鑄件，壓壞了碼頭，租界巡捕房要求賠償。軍閥混戰，火車被徵用，使有的設備被擱置途中多日。陳調甫奔波於塘沽、天津、上海之間，解決這些問題。塘沽一帶地基承載力低，建築大型高層廠房困難更多。在建設鹼廠南北兩樓時，中國還未見過這樣10層高的樓房。他採取了許多土辦法，將樓房建起，至今還巍然屹立。1924年1月，中國第一座大型基本化工企業終於建成，陳調甫在鹼廠設計和基建兩個階段擔當重任，功不可沒。
1923年，經陳調甫推薦，永利公司委派侯德榜繼任技師長。陳調甫改任工務部長，致力於企業管理和培養人才。他與范旭東、侯德榜、李燭塵等互相鼓勵，互相支持，在緊要關頭，甚至
彼此以生命擔保，共同奮鬥。他參與重大決策的制訂和實施，倡議和籌辦機修車間，使設備的更改維修工作效率大為提高。他經常不分晝夜親臨第一線指導生產，解決問題。在一個隆冬之夜，他曾爬到10米高的石灰窯頂，將一位昏倒的檢修工人救了下來。
1926年6月，經過8年的奮鬥，這座具有當時世界先進水平的永利鹼廠，終於制出優質的純鹼，並於同年8月在美國建國150周年萬國博覽會上獲得“中國工業進步的象徵”的美譽，榮膺大會金質獎章。范旭東如釋重負地對陳調甫說：“我的衣服都嫌大了。老陳，你可以多活幾年了。”永利公司為了酬謝他的貢獻，特贈紅利股票2000元，陳調甫當即轉贈鹼廠福利部門，一時在同仁中傳為美談。
1956年永利鹼廠擴建。當時陳調甫已在化工部華北研究院工作，且已年近古稀，但應永利一些老同事的邀請，仍親自參加，協助張佐湯等主持有關技術改造工作。因此，不少人認為：陳調甫的生命是和永利事業緊緊相連的，他為永利的創建和發展作出了重大貢獻，他與范旭東、李燭塵、侯德榜同是中國化學工業的奠基人。
創辦永明漆廠
陳調甫事業上又一重要成就是創辦永明漆廠。他早在青年時代，就對中國的桐油、大漆研究深感興趣，並著有《國寶大漆》一書。永利鹼廠建成投產後，他感到中國油漆工業還很落後，尤其為國寶大漆和桐油沒有被用於發展中國的油漆工業感到很可惜。
1928年12月，陳調甫徵得范旭東的同意，在兼顧永利鹼廠的情況下，獨自創辦了永明漆廠。建廠初期，招股十分困難，僅湊了1萬元，其中半數還是他從舅父那裡借來的。鑒於許多企業都因股東爭權、干涉行政，以致技術人員不能發揮才能，事業辦不好，陳調甫決定不採取股份有限公司的形式，而組成兩合公司，由陳調甫一人負責，作無限責任的股東。
永明漆廠設在天津河北區小王莊，起初占地僅7分，共9間房屋，設備簡陋，只能生產一些低檔油漆供應市場，無法與英、美產品競爭，最初二三年均有虧損。鑒於在永利鹼廠的經驗，他決定培養技術人才，走技術創新道路，向高檔產品發展。他先後在平、津大專院校招聘技術人員數人，給予優厚待遇，並給每人指定一個專題，配備兩名助手，從事新產品的研究開發工作。他選拔人才採取擇優錄取的方法。為了招聘河北工學院畢業生王紹先，他首先鄭重其事地致函學院院長魏明初，請王到廠“幫助工作”，內容是做一項實驗，並用英文寫出報告。王紹先按要求完成，他感到考核滿意後才下聘書。
陳調甫很重視職工的技術與文化教育。他從工廠利潤中提取20%作為教育基金，完全用於提高職工的技術和文化水平。他開設工人業餘補習班，由專人管理，專人授課，工人免費參加學習。他聘請教師給技術人員補習外語，有的青工到廠外學習外語，費用也由廠方負擔。他還親自講授化工知識，帶領職工操作。一時間，永明漆廠職工學文化、學技術蔚然成風。永明漆廠從事技術和產品開發研究工作的人員約占職工總數的20%。
陳調甫還把著名教育家陶行知“教、學、做”合一的教育思想作為永明漆廠的三字廠訓。他向工友們解釋：“辦工廠第一條是做；做得多了就會發現缺點，所以要學；學到一點心得，還要教給後來的人，使以後不斷有人做下去。”這種生產與教育相結合的方法，鼓勵了職工努力鑽研，不斷進取，對永明漆廠的發展起到了推動作用。
為了發展新產品，他把科研放在重要地位，以工廠盈利的20%專作科研經費。工廠開設之初，儘管困難很多，資金緊張，但他仍然堅持建立試驗室，不惜花費寶貴的外匯購買試驗儀器。為了與國外產品競爭，陳調甫購進了美國酚醛清漆，並組織科技人員進行化驗、分析，發現美國清漆雖具有硬度大、光澤好的優點，但耐水性差，一經水燙，漆膜變白。陳調甫採用中國廉價的桐油作為改性劑，進行試驗。研製出的新產品，經水煮10分鐘亦不變色。投入市場，立刻受到用戶好評。該漆性能超過美國的酚醛清漆，陳調甫把它定名為“永明漆”，這是中國油漆工業的第一個名牌產品。1933年，“永明漆”獲得南京國民政府頒發的優質獎狀。由此，陳調甫和永明漆廠蜚聲中國，油漆銷量驟增，木器店中同樣一隻書桌，用“永明漆”塗的就增價2元。
永明漆廠第二個名牌產品是硝酸纖維漆，大半用於噴塗汽車。陳調甫在分析美國杜邦公司噴漆的組成和物性基礎上，首先製成了國產噴漆。1935年7月，陳調甫在天津國民大飯店舉行噴漆展覽會，陳列了許多噴漆的藝術品，博得觀眾的好評。《天津商報》特出畫刊，專為噴漆展覽會作宣傳。
陳調甫非常重視產品宣傳，除了舉辦展覽會外，還經常帶著樣品走訪用戶，送去宣傳品。在銷售上，他制定了以汽車修理用漆和鐵路車輛用漆為主攻方向，多方設法招攬主顧。由於永明漆廠的噴漆質量過硬，天津市的汽車修理廠大多成了永明漆廠的主顧。鐵路用漆的銷路也很好，占了永明漆廠總銷售量的2/3。當時天津、唐山、長辛店、浦鎮、四方及東北三省各車輛工廠都使用永明漆廠的產品。正值永明漆廠產銷兩旺，陳調甫準備進一步發展之際，抗日戰爭爆發了，永明漆廠本擬內遷。陳調甫懷著一腔愛國熱情，轉道香港到重慶，向航空委員會聯繫設廠生產國防用漆，因未走當權要人的門路，設廠之事未成。他不願為日本人生產油漆，遂避居上海。永明漆廠全靠代理人王紹先、梁兆熊等勉強維持。日本侵略軍早就對永明漆廠垂涎三尺，幾度拉攏不成，便以軍需為名，將永明漆廠存放在中國銀行倉庫的貴重原料全部劫走，價值等於半個工廠，使永明漆廠被迫停產。日本侵略軍還把梁兆熊帶走，對他施盡酷刑。
陳調甫避居上海期間，建立了萬化制煉廠和永明試驗室，潛心研究油漆的原料，特別是對用醇酸樹脂為原料生產的油漆取得突破性的進展，從而為永明漆廠日後另一名牌產品“三寶漆”的問世打下了基礎。
抗日戰爭勝利後，陳調甫從上海把所有的圖書、儀器及大批原料運回天津，著手恢復永明漆廠。1946年，內戰風聲日緊，陳調甫不顧個人安危，於1946年6月6日工程師節公開散發自己的著作《引玉集》，呼籲停止內戰，同時積極組織科研和擴大生產。他在原來永明廠基礎上增加了顏料車間，生產出了鉻黃、鉻綠、鉻藍等多種優質顏料；為了解決包裝問題增加了制罐車間；還從國外引進了先進設備，如單滾磨、大型攪拌機和快速滾磨等；他還擴充了試驗室，增聘技術人才。1948年，永明漆廠又一名牌產品——“三寶漆”研製成功，投產問世，使中國塗料工業前進了一大步。
中華人民共和國成立後，他用個人所有的數萬美元外匯購置新型設備和原料，努力發展生產，得到人民政府的大力扶持。建國之初，北京大批古建築需要維修。陳調甫率先為北京中山公園內的習禮亭免費刷了油漆，受到周恩來總理的表揚。
1952年，永明漆廠的油漆產量已躍居中國首位。中國第一代醇酸樹脂漆——“三寶漆”大量生產，質量達到了當時國際先進水平。該廠產品在抗美援朝和第一個五年計畫重點建設項目中，被作為指定油漆，在中國廣泛使用，並遠銷蘇聯及東歐、東南亞各國。1953年1月1日，永明漆廠率先成為中國塗料行業第一家公私合營企業。50年代後期，陳調甫雖然年事已高，但仍然堅持搞科研。他不能每天去工廠上班，便自費在家中設立試驗室，從事有機矽塗料的研究工作，曾製成五碳藻醇，受到天津市人民政府的表彰。
個人簡歷
1889年12月28日出生於江蘇省吳縣（今蘇州市）。
1912—1917年在東吳大學化學系學習，畢業後留校任助教，並獲碩士學位。
1919—1922年任永利制鹼公司技師長。
1923—1925年任永利制鹼公司工務部長。
1926年任永利化學工業公司化學部長兼實驗室主任。
1928年創辦永明漆廠，任經理。
1934年任永利化學工業公司董事會候補監察人。
1935年任永利化學工業公司視察長及黃海化學工業研究社董事。
1947年被選為永利化學工業公司董事。
1952年永明化學工業公司成立，任總經理。
1953年任公私合營永明化學工業公司副經理、經理。任天津市人民政府委員。
1956年任化工部華北研究院副院長。
1959年任第三屆中國政協委員。
1960年任天津化工學院副院長。
1961年12月25日病逝於天津。
