歷史背景
開元之治改良措施
任用賢能玄宗即位後，先起用姚崇、宋璟為相，其後又用張嘉貞、張說、李元紘、杜邏、韓休、張九齡為相。他們各有所長，並且盡忠職守，使得朝政充滿朝氣。而且玄宗在此時亦能虛懷納諫，因此政治清明，政局穩定。改革吏治
玄宗採納張九齡的建議，制定官吏的遷調製度。選取京官中有能之士，將其外調為都督刺史，以訓練他們的處事才能及培養行政經驗。同時間，又選取都督刺史中有作為者，將其升為京官。這樣內外互調，增進了中央與地方的溝通、了解和信任。玄宗亦將全國分為十五道，於各道置採訪使，以監督地方州縣的官員，並考察地方官吏的政績。而在選拔人材方面，玄宗亦對科舉制度作出改革，限制了進士科及第的人數，以減少冗官的出現，提高官吏整體的素質。
發展經濟
玄宗於這段時間甚為節儉，規定三品以下的大臣，以及內宮後妃以下者，不得配戴金玉製作的飾物，並且遣散宮女，以節省開支。他又下令全國各地均不得開採珠玉及製造錦繡，一改武則天以來後宮的奢靡之風。他並命令宇文融清查全國的逃亡戶口及籍外田地，共查得八十多萬戶，大幅增加唐朝的稅收及兵力來源。因為這些措施，唐朝的財政變得豐裕，而且全國的糧倉充實，致使物價十分廉宜。
具體：
農業方面：①興修大型水利工程。②農耕技術提高：水稻廣泛採用育秧移植。③茶葉生產的發展：唐朝出現了世界上第一部茶葉專著《茶經》，作者陸羽被後人稱為“茶聖”。飲茶之風開始在唐朝盛興。④生產工具的改進：出現新的農業工具──曲轅犁；創製新灌溉工具──筒車。
手工業方面：①絲織業：花色品種多，技術高超。②陶瓷業：越窯青瓷、邢窯白瓷、唐三彩（世界工藝的珍品）。
商業繁榮：①著名的大都市：長安、洛陽、揚州、成都。②長安城：城內分為坊和市，坊是居民宅區，市為繁榮的商業區。唐都長安是各民族交往的中心，也是一座國際性的大都市。
提倡文教
唐玄宗時期，詩賦成為進士科主要內容，以及為了撰拔人才，親自在殿試考核吏部新錄取的縣令。而且對儒生十分優厚，下令群臣訪求歷朝遺書，共覓得圖書近五萬卷，便唐朝的文化事業邁向鼎峰。
文學方面：唐朝是我國詩歌創作的黃金時期，流傳至今的有兩千多位詩人的近五萬首詩歌。
1、顏真卿：創立雄渾敦厚的新書體，稱“顏體”，是繼王羲之之後中國書法史上最有成就的大書法家，代表作為《顏氏家廟碑》《多寶塔碑》。顏真卿。
2、柳公權：博採眾長，別出新意，成“柳體”，其字方折峻麗，骨力勁健。代表作為《玄秘塔碑》。
對外軍事玄宗採納張說之提議，實行募兵制，以取代日漸廢弛的府兵制。在公元722年，他親自挑選府兵及壯丁共12萬人作為京師的宿衛，並稱為“騎”。而他亦於邊疆地帶設定十大兵鎮，以節度使節制，作為統治異族與鞏固邊防的措施。
外交方面
1、7世紀前期，吐蕃（今西藏）傑出贊普松贊乾布統一了青藏高原，他仰慕中原文明，幾次向唐求婚。唐太宗把文成公主嫁給他，文成公主入吐蕃後，帶去了許多先進的技術，增進了漢藏之間友好關係。8世紀初，唐朝又把金城公主嫁到吐蕃贊普尺帶珠丹。至此，吐蕃和唐朝已經成為“和同為一家”了。
2、回紇是今天維吾爾族的祖先。8世紀中期，唐玄宗封回紇首領骨力裴羅為懷仁可汗。後來，回紇改名為“回鶻”。
3、7世紀末，粟末靺鞨部首領大祚榮統一了周圍各部，建立政權。8世紀前期，唐玄宗封大祚榮為渤海郡王，加授渤海都督。從此，粟末靺鞨政權以“渤海”為號。粟末靺鞨有“海東盛國”之稱。唐朝管理東北邊疆的機構是渤海都督府和黑水都督府。
4、詔居民是今天彝族和白族的祖先。南詔首領皮羅閣統一六詔，唐玄宗封他為雲南王。
隋唐時，中日兩國交往密切。貞觀年間，日本有很多遣唐使、留學生和留學僧來唐學習。遣唐使回國後很受重用，他們以唐朝的制度為模式，進行政治改革，還參照漢字創製了日本文字，在社會生活上至今都保留唐朝人的某些風尚。唐朝赴日本的使節和僧人中，最有影響的是鑒真，曾六次東渡日本，在日本傳播唐朝文化。
特點：①對外交往比較活躍，與亞洲乃至非洲、歐洲的一些國家都有往來。②唐政府鼓勵各國商人到中國貿易，允許他們長期居住。③長安、洛陽、廣州、揚州等地都有頻繁的外貿活動。④唐朝在世界上享有很高的聲望，各國稱中國人為“唐人”。
因素：①國家安定統一；②經濟文化繁榮；③對外開放政策；④對外交通發達。
成績
開元通寶國力強盛是開元之治的另一重要標幟。自唐高宗以後，吐蕾強大，成為唐朝西方嚴重威脅。武后時期，東突厥復興於漠北，契丹崛起於東北，又造成唐朝北方形勢的緊張。許多在貞觀、永徽年間（627—655年）歸屬唐朝的地區重又脫離控制。唐玄宗加強鄰接地區的軍隊，開立屯田，大大充實了防務；又從東北到西北和南方設立了平盧、范陽、河東、朔方、隴右、河西、安西四鎮、伊西北庭、劍南等9個節度使和1個嶺南五府經略使，以統一指揮戰守軍事。於是在開元五年，收復陷於契丹21年的遼西12州，於柳成（今遼寧朝陽）重置營州都督府；漠北的同羅、拔也古等都重新歸順唐朝；西突厥與唐之間的戰爭也逐漸停止而代之以友好往來；唐又在西域設定安西國鎮節度經略使，阻止吐蕃勢力的北上；在隴右、河西之西設定軍鎮，鞏固河西走廊的安定，保證了中國和中亞、西亞的交通順暢。當時唐朝的聲威遠達西亞，各國使者和商人往來不絕。
負面影響
在開元之治繁榮強盛的背面，深刻的社會及政治危機也在發展。土地兼併激烈，大量農民逃亡，均田制、府兵和租庸調製都瀕於崩潰，特別是節度使統轄的軍事力量加強而內地軍備廢弛，導致內輕外重，成為後來安史之亂的伏因。比較
貞觀之治時，唐朝百廢待興，雖有所治績，但距輝煌還頗遠。但當時唐朝正值方興未艾之際，因此雖歷經政變，仍然應付自如。而到了開元之治時，唐朝經過了百年的發展與積累，已臻於鼎盛，進入了黃金時代。但已處於盛極而衰的邊緣，因此已開始出現腐朽的現像，在遇到變亂時，即無力回天，結果走向滅亡。簡介
唐玄宗開元年間(713～741)政局穩定，經濟繁榮，文化昌盛，國力富強的局面。開元年初，唐玄宗還命人燒毀宮內一批珠玉錦繡，表示不再用奢華物品。同時唐玄宗是個勵精圖治的皇帝，頗思有所作為，能夠任用賢能，進行一些改革。如任用了宰相姚崇、宋璟、張九齡等人，都是有名的忠臣，中國封建社會呈現前所未有的盛世景象。這些改革措施，使開元間的政局為之一新，史稱“開元之治”。（“開元之治”與“開元盛世”有一定的區別。）
開元年間的繁榮景象，自然是唐朝百餘年來社會發展所積累的成果，並不是唐玄宗君臣一時所能創造出來的奇蹟，但這與唐玄宗君臣的孜孜求治，政治比較清明，也是分不開的。
背景
唐朝自武則天退位到玄宗即位以前的中宗、睿宗統治期間（705—712年）政局極不穩定。武氏諸王、中宗的韋皇后及其女兒安樂公主、武后女兒太平公主都參預政權，朝廷大臣也分為幾派，相互排擠，因此接連發生政變。開元元年（713年），玄宗以先發制人的手段消滅了政敵太平公主一夥，才結束了這種混亂局面。此後，為了穩定政局，玄宗採取了許多改良措施。
把武﹑韋及太平公主的餘黨都加以殺戮或
貶斥，把武后以及中宗和睿宗時大量委派的斜封官(非正式任命)，試﹑攝﹑判﹑知官(非正職的冗官)予以裁撤精簡，將宰相員額由睿宗時的十餘人減少到兩三人，從而提高了行政效率。用恩禮優待自己的同胞兄弟，卻不給他們以實職，從而削弱了皇室內部發動政變的政治基礎。
對那些自恃對玄宗有功而邀求權位的功臣(如劉幽求﹑鍾紹京﹑王琚等)堅決予以貶斥。
對有才幹的宰相任用不疑，開元初以姚崇為相，他幫助玄宗執行上述三項政策，又沙汰僧尼，整頓吏治，對實現政局安定起了很大作用。姚崇之後，所用宋璟﹑張說﹑韓休﹑張九齡等，皆為名相，政治上均有所建樹。
疆域遼闊
在其鼎盛時的公元7世紀，中亞的綠洲地帶亦受唐支配，一度建立了南至羅伏州（今越南河靜）、北括玄闕州（今俄羅斯安加拉河流域）、西及安息州（今烏茲別克斯坦布哈拉）、東臨哥勿州（今吉林通化）的遼闊疆域，國土面積達1076萬平方公里（一說1239萬平方公里）。據保守估計，其鼎盛時期，天寶年間，全國人口達8000萬之多。
在漠南漠北方面。貞觀四年（630年），唐軍滅亡東突厥，漠南成為唐勢力範圍。永淳元年（682年），突厥復國，後直到後突厥滅亡北方邊患嚴峻。天寶三載（744年），回紇建國，占據漠南漠北。安史之亂後，邊患再起，但唐朝與回紇並沒有發生大規模的戰爭。
在西北，貞觀四年，唐朝廷在伊吾七城設立西伊州，開始經營西域。唐朝廷對蔥嶺以西地區的統治始終不穩固，乾封二年（667年），由於大食勢力的擴展，唐朝疆域退回蔥嶺以東。安史之亂爆發後的三十六年時間內，唐朝陸續失去原安西都護府所轄地區。
在東北，顯慶五年（660年），唐軍聯合新羅滅亡百濟。總章元年（668年）八月，唐軍與新羅又滅高句麗，並設安東都護府於平壤。但由於當地人民反抗激烈及新羅勢力的北進，鹹亨元年（670年）安東都護府內遷遼東。開元元年（713年）安東都護府移到遼西。天寶年間（742年—756年）安東都護府廢，安史之亂後唐朝逐漸失去對遼東半島的直接控制。武周聖曆元年（698年）其首領大祚榮建立震國，唐朝稱之為渤海國；號為“海東盛國”，但與唐朝的關係友好，大部分時間向唐朝稱臣。
在青藏高原上，吐蕃日漸興起，至六世紀末與吐谷渾、蘇毗為高原上三大勢力。七世紀初，贊普松贊乾布即位，統一高原，又征服位於西藏西部的蘇毗、阿裏地區的羊同和尼婆羅（今尼泊爾）。龍朔三年（663年），吐蕃滅吐谷渾，盡有其地。後又多次占領唐朝的安西四鎮，為唐朝最大敵國。安史之亂後，由於大量河隴邊兵參與平亂（主要為隴右節度使、河西節度使所部）導致邊防空虛，吐蕃趁勢進逼，占領原屬於唐朝的隴西，黃河以西甘、涼皆不可得，隴山以西為吐蕃占據。唐宣宗大中二年(848年)，沙州（甘肅敦煌）人張議潮發動起義，唐人群起回響，很快占領沙州。接著，張議潮又派兵攻取瓜、伊、西、甘、肅、蘭、鄯、河、岷、廓（以上地區在今甘肅、新疆、青海境內）等十州。大中五年（851年），張議潮遣其兄張議潭奉沙、瓜等十一州地圖入朝，唐宣宗在沙州置歸義軍，以張議潮為節度使，河隴地區又重新為唐朝廷所控制。890年，河西、隴右又被党項族占據。但終唐之世已完全喪失對於敦煌以西的控制。
在西南雲貴高原，天寶七載（748年）南詔建國，與唐時戰時和，也削弱唐朝的國力。同時，自漢武帝平南越後的相當長時間內是中國領土的安南（越南北部），唐代統治時先後設立“交州總管府”、“安南都護府”（唐肅宗改名鎮南，唐代宗復稱安南）、“靜海軍節度使”等官署，唐末時開始藩鎮割據，土豪興起，至北宋初完全脫離中原王朝而獨立。
政治改革
任用賢能
玄宗即位後，先起用姚崇、宋璟為相，其後又用張嘉貞、張說、李元紘、杜邏、韓休、張九齡為相。他們各有所長，並且盡忠職守，使得朝政充滿朝氣。而且玄宗在此時亦能虛懷納諫，因此政治清明，政局穩定。
改革吏治
玄宗採納張九齡的建議，制定官吏的遷調制度。張九齡選取京官中有能之士，將其外調為都督刺史，以訓練他們的處事才能及培養行政經驗。同時間，又選取都督刺史中有作為者，將其升為京官。這樣內外互調，增進了中央與地方的溝通、了解和信任。玄宗亦將全國分為十五道，於各道置採訪使，以監督地方州縣的官員，並考察地方官吏的政績。而在選拔人材方面，玄宗亦對科舉制度作出改革，限制了進士科及第的人數，以減少冗官的出現，提高官吏整體的素質。
發展經濟
政治的安定為社會經濟的發展創造了條件，於是生產發展，經濟繁榮。開元時期，土地開闢，許多“高山絕壑，耒耜亦滿”。據杜佑《通典》所記:“至(開元)十三年封泰山，米斗至十三文，長安城復原圖青
齊谷斗至五文。自後天下無貴物，兩京米斗不至二十文，面三十二文，絹一匹二百一十文。東至宋(今河南商丘南)汴(今河南開封)，西至岐州(今陝西鳳翔)，
夾路列店肆待客，酒饌豐溢。每店皆有驢賃客乘，倏忽數十里，謂之驛驢。南詣荊襄(今湖北江陵﹑襄樊)，北至太原﹑范陽(今北京)，西至蜀川(今四川成都)﹑涼府(即涼州，今甘肅武威)，皆有店肆，以供商旅，遠適數千里，不持寸刃。”糧食布帛產量豐富，道路暢通，物價低廉，行旅安全，商業繁茂，。到開元二十年，全國有民戶七百八十六萬一千二百三十六(最多時逾千萬)，人口四千五百四十三萬一千二百六十五，比之唐初戶口增加一倍半以上。
提倡節儉
玄宗於這段時間甚為節儉，規定三品以下的大臣，以及內宮後妃以下者，不得配戴金玉製作的飾物，並且遣散宮女，以節省開支。他又下令全國各地均不得開採珠玉及製造錦繡，一改武則天以來後宮的奢靡之風。他並命令宇文融清查全國的逃亡戶口及籍外田地，共查得八十多萬戶，大幅增加唐朝的稅收及兵力來源。因為這些措施，唐朝的財政變得豐裕，而且全國的糧倉充實，致使物價十分廉宜。
農業
①興修大型水利工程。②農耕技術提高：水稻廣泛採用育秧移植。③茶葉生產的發展：唐朝出現了世界上第一部茶葉專著《茶經》，作者陸羽被後人稱為“茶聖”。飲茶之風開始在唐朝盛興。④生產工具的改進：出現新的農業工具──曲轅犁；創製新灌溉工具──筒車。
手工業
①絲織業：花色品種多，技術高超。②陶瓷業：越窯青瓷、邢窯白瓷、唐三彩（世界工藝的珍品）。
商業繁榮
①著名的大都市：長安、洛陽、揚州、成都。②長安城：城內分為坊和市，坊是居民宅區，市為繁榮的商業區。唐都長安是各民族交往的中心，也是一座國際性的大都市。
人口
唐朝自武德初至天寶末，其戶口與人口比隋朝低，有可能因為法令不行，戶口時常有隱漏不報，所以史書記載為虛數，其比實際數據尚少。根據《舊唐書》記載，唐武德元年（618年）有一百八十萬戶；唐武德七年（624年）有二百一十九萬戶，唐貞觀十三年（639年）三百零四萬戶，唐太宗貞觀二十二年(648年)三百六十萬戶，唐高宗永徽三年（652年）有三百八十萬戶，據《通典》卷七《食貨》載，到唐玄宗天寶十三載（754年），全國有9,069,154戶，52,880,488人。按照史料的記載唐代100年後才恢復並超過隋朝極盛時的水平。
當時全國有十五道，秦嶺淮河以北有人口3000萬。人口最多的是河南、河北兩道及淮北地區，這些地區合計人口接近2000萬。首都京兆府長安人口達到196萬，東都河南府洛陽則有118萬人口。隋唐大運河沿岸的交通樞紐城市魏州也有人口110萬。河東道人口達372萬；關內道有150萬；隴右道人口最少，僅53萬。南方各道中，江南東道人口最多，有661萬。其次為劍南道，有409萬，其中成都府人口就有92萬。江南西道人口亦有372萬，淮南道227萬，嶺南道116萬。人口位居全國之末的是黔中道，僅16萬。
提倡文教
編輯唐玄宗時期，詩賦成為進士科主要內容，以及為了撰拔人才，親自在殿試考核吏部新錄取的縣令。而且對儒生十分優厚，下令群臣訪求歷朝遺書，共覓得圖書近五萬卷，便唐朝的文化事業邁向鼎峰
文學方面
唐朝是我國詩歌創作的黃金時期，流傳至今的有兩千多位詩人的近五萬首詩歌
書法
“顏筋柳骨”
1、顏真卿：創立雄渾敦厚的新書體，稱“顏體”，是繼王羲之之後我國書法史上最有成就的大書法家，代表作為《顏氏家廟碑》《多寶塔碑》。顏真卿。
2、柳公權：博採眾長，別出新意，成“柳體”，其字方折峻麗，骨力勁健。代表作為《玄秘塔碑》。
繪畫
1、（唐朝）閻立本：擅長人物畫，代表作為《歷代帝王圖》《步輦圖》。
2、（唐朝）吳道子：“畫聖”，開後世寫意畫先河，代表作《天王送子圖》。
藝術寶庫
代表：甘肅敦煌莫高窟（大部分隋唐開鑿，壁畫和彩色塑像，堪稱世界最大的藝術寶庫之一）
軍事情況
軍事改革
開元二十五年(737年)李林甫排
擠掉張九齡後，推動一連串政治軍事改革，首先承認地方的邊境的私募武力，組成了大量的地方職業軍隊（募兵制使得軍隊），是為“長征健兒”（與當國中央的長
從宿衛相對，徹底終結了府兵制），成為節度使的實力來源；接著把開元中期開始推行的“專業化”進一步推廣到軍事中，讓專長軍事的異族將帥專任邊境主帥（節度使），不讓漢人出任邊帥，雖然李有其私心，但革新確實把唐朝的武功推展到另一個高峰：北方與回紇共滅後突厥、東北挫敗契丹（安祿山）、西北分裂削弱突騎施而稱霸西域、西方大敗吐蕃（哥舒翰）。
當中提拔了安祿山、哥舒翰等有能力的外族將領，並在天寶元年(742年)於邊疆地帶設定十大兵鎮，以節度使節制，作為威懾異族與邊疆防禦的措施。但是這個也給不久爆發的安史之亂種下了禍根。
對外戰爭
國力強盛是開元之治的另一重要標幟。自唐高宗以後，吐蕃強大，成為唐朝西方嚴重威脅。武后時期，東突厥復興於漠北，契丹崛起於東北，又造成唐朝北方形勢的緊張。許多在貞觀、永徽年間（627—655年）歸屬唐朝的地區重又脫離控制。唐玄宗加強鄰接地區的軍隊，開立屯田，大大充實了防務；又從東北到西北和南方設立了平盧、范陽、河東、朔方、隴右、河西、安西四鎮、伊西北庭、劍南等9個節度使和1個嶺南五府經略使，以統一指揮戰守軍事。於是在開元五年，收復陷於契丹21年的遼西12州，於柳成（今遼寧朝陽）重置營州都督府；漠北的同羅、拔也古等都重新歸順唐朝；西突厥與唐之間的戰爭也逐漸停止而代之以友好往來；唐又在西域設定安西國鎮節度經略使，阻止吐蕃勢力的北上；在隴右、河西之西設定軍鎮，鞏固河西走廊的安定，保證了中國和中亞、西亞的交通順暢。當時唐朝的聲威遠達西亞，各國使者和商人往來不絕。
民族關係
吐蕃
7世紀前期，吐蕃（今西藏）傑出贊普松贊乾布統一了青藏高原，，他仰慕中原文明，幾次向唐求婚。唐太宗把文成公主嫁給他，文成公主入吐蕃後，帶去了許多先進的技術，增進了漢藏之間友好關係。8世紀初，唐朝又把金城公主嫁到吐蕃贊普尺帶珠丹。至此，吐蕃和唐朝已經成為“和同為一家”了。
回紇
回紇是今天維吾爾族的祖先。8世紀中期，唐玄宗封回紇首領骨力裴羅為懷仁可汗。後來，回紇改名為“回鶻”。
靺鞨
7世紀末，粟末靺鞨部首領大祚榮統一了周圍各部，建立政權。8世紀前期，唐玄宗封大祚榮為渤海郡王，加授渤海都督。從此，粟末靺鞨政權以“渤海”為號。粟末靺鞨有“海東盛國”之稱。唐朝管理東北邊疆的機構是渤海都督府和黑水都督府。
南詔
詔居民是今天彝族和白族的祖先。南詔首領皮羅閣統一六詔，唐玄宗封他為雲南王。
對外交往
日本
隋唐時，中日兩國交往密切。貞觀年間，日本有很多遣唐使、留學生和留學僧來唐學習。遣唐使回國後很受重用，他們以唐朝的制度為模式，進行政治改革，還參照漢字創製了日本文字，在社會生活上至今都保留唐朝人的某些風尚。唐朝赴日本的使節和僧人中，最有影響的是鑒真，曾六次東渡日本，在日本傳播唐朝文化。
新羅
1、方式：①派遣使節和大批留學生到唐朝學習；②新羅商人來中國經商，新羅物產居唐朝進口首位。
2、表現有：仿唐制建立政治制度、採用科舉制選官吏、引入了中國的醫學、天文、歷算等科技成就。
玄奘西遊
唐朝時中國與天竺交往頻繁，最傑出的使者是高僧玄奘。貞觀初年，他從長安出發，前往天竺。回國後，專心翻譯佛經，還寫成著名的《大唐西域記》。這部書是研究中亞、印度半島以及我國新疆地區歷史和佛學的重要典籍。
思考：根據所學知識，結合教材內容，說說唐朝時期對外交往的特點嗎？促使唐朝對外交往活躍的因素有什麼呢？今天的中國正處於改革開放，經濟迅速發展時期，唐朝的對外交往情況對我們有什麼啟示。
▲特點：①對外交往比較活躍，與亞洲乃至非洲、歐洲的一些國家都有往來。②唐政府鼓勵各國商人到中國貿易，允許他們長期居住。③長安、洛陽、廣州、揚州等地都有頻繁的外貿活動。④唐朝在世界上享有很高的聲望，各國稱中國人為“唐人”。
▲因素：①國家安定統一；②經濟文化繁榮；③對外開放政策；④對外交通發達。
▲啟示：第一，必須有穩定的政治局面，堅持對外開放的政策。第二，提高自身素質，努力發展經濟文化。第三，學習唐朝海納百川的博大胸懷，在傳播先進文化的同時，要善於吸取其精華，為己所用。
評價
成績
開元時期，土地開闢，許多“高山絕壑，耒耜亦滿”。據杜佑《通典》所記：“至（開開元通寶元）十三年封泰山。米斗至十三文，絹一匹二百一十文。東至宋（今河南商丘南）、汴（今河南開封），西至岐州（今陝西鳳翔），夾路列店肆待客。酒饌豐溢。每店皆有驢憑客乘，倏忽數十里，謂之驛驢。南詣荊襄（今湖北江陵、襄樊），北至太原、范陽（今北京），西至蜀川（今四川成都）、涼府（即涼州，今甘肅武威），皆有店肆，以供商旅，遠適數千里，不持寸刀。”可見當時糧食布帛產量豐富，物價低廉，商業繁茂，道路暢通，行旅安全。到開元二十年，全國有民戶7，861，236（最多時逾千萬），人口45，431，265。
社會經濟的繁榮必然推動文化事業的發展，唐詩最為後世稱道。著名詩人高適、岑參、王維，特別是李白、杜甫都生活在這個時代，而唐代中期的著名詩人（所謂大曆十才子）也是這個時期培育出來的。其他如音樂、繪畫、雕刻、塑造等藝術也無不有顯著成就。
負面影響
在開元之治繁榮強盛的背面，深刻的社會及政治危機也在發展。土地兼併激烈，大量農民逃亡，均田制、府兵和租庸調製都瀕於崩潰，特別是節度使統轄的軍事力量加強而內地軍備廢弛，導致內輕外重，成為後來安史之亂的伏因。
貞觀之治
貞觀之治時，唐朝百廢待興，雖有所治績，但距「輝煌」還頗遠。但當時唐朝正值方興未艾之際，因此雖歷經政變，仍然應付自如。而到了開元之治時，唐朝經過了百年的發展與積累，已臻於鼎盛，進入了黃金時代。但已處於盛極而衰的邊緣，因此已開始出現腐朽的現像，在遇到變亂時，即無力回天，結果走向滅亡。
王夫之《讀通鑑論》：“唐自高宗以後，非弒械起於宮闈，則叛臣訌於肘腋，自開元二十餘年粗安而外，皆亂日也。”
唐朝衰亡
唐玄宗統治後期，當時的皇帝漸漸貪圖享樂，寵愛楊貴妃，不理政事。他還任用奸臣為丞相，造成朝政混亂，導致以邊將安祿山和史思明為首的叛亂。歷史上稱之為“安史之亂”。安史之亂是我國歷史一次重要事件，是唐朝由盛而衰的轉折點。唐朝從此日漸衰落。公元9世紀後期，爆發了唐末農民大起義，唐朝瓦解。907年，唐朝滅亡。
