簡介
菩提塔
菩提塔塔爾寺先有塔後有寺，故人們將其稱為塔爾寺。它始建於公元1379年，距今已有600多年的歷史，占地面積600餘畝，總建築9300餘間。寺院建築殿宇高低錯落，交相輝映，氣勢恢宏。位於寺中心的大金瓦殿，綠牆金瓦，燦爛輝煌，是該寺的主建築，它與小金瓦殿、大經堂、酥油花院、如意八寶塔、菩提塔、僧舍等建築形成了錯落有致，布局嚴謹、風格獨特、集漢藏技術於一體的宏偉建築群。栩栩如生的酥油花,絢麗多彩的壁畫和色彩絢爛的堆繡被譽為“塔爾寺藝術三絕”，寺內還珍藏了許多佛教典籍和歷史、文學、哲學、醫藥、等方面的學術專著。
塔爾寺中國珍貴的文化遺產，體現了數百年來漢藏文化的交融和民族的團結合作，是這兩個民族勞動人民智慧的結晶。1961年3月，國務院公布該寺為全國重點文物保護單位，20世紀90年代中期，經國家多次撥款修繕，使古寺面貌煥然一新。使這座蜚聲中外的古剎煥發出了新的光彩，成為青海省最主要的旅遊景點之一。
塔爾寺是為紀念中國藏教史上著名的宗教改革家、藏傳佛教格魯派（俗稱黃教）創始人宗喀巴而建的。據說，宗師宗喀巴誕生時，剪臍帶滴血處生出一棵菩提樹。菩提樹樹根向四方延伸，如身之四肢展開，是藏傳佛教的法流淵源。藏曆土羊年（明洪武十二年，1379年）宗師的母親以菩提樹為核心建成蓮聚塔，金猴年（1560）年高僧仁青宗哲堅贊在蓮聚塔左側建成彌勒佛殿，先建塔，後成寺，漢文始稱“塔爾寺”。
菩提塔菩提塔前有很多信徒在磕長頭。他們五體投地，非常虔誠。導遊說，他們有的要用一生來朝拜，來磕頭。他們有的已經花很長時間在塔爾寺的外面磕了數不清的頭了。塔爾寺一周滿掛的經幡和哈達都是信徒們掛上去的。有的在寺里一直要磕下去。
他們白天磕頭，晚上就睡在簡陋的小店裡，有的就夜晚就睡在寺院的廊檐下。菩提樹落葉時，信徒們便把菩提樹葉一片一片地拾起珍藏。他們深信，菩提樹葉是佛的信物，佛的佑護和祝福。即使在落葉最多的時候，你也在地上找不到一片菩提樹葉。但菩提樹葉長在樹上，是不能動它一枝半葉的。因為菩提樹是佛門弟子的聖樹。佛祖釋迦牟尼是在菩提樹下得道成佛，又在菩提樹下得道升天的。菩提塔前的菩提樹，是宗師的血脈所生長所長，更是神聖不可侵犯。
美食
菩提塔
菩提塔壁畫肋巴：很多旅遊者會對西寧一種獨有的叫“肋巴”手抓羊肉手抓羊肉是青海高原牧民對羊肉的一種獨特吃法。五香牛肉干“雪山牌”五香牛肉干，以青海高原新鮮氂牛肉為原料加工而成。
尕面片：又稱軟面片、面片。青海家常麵食。將調和稍軟的面揉好成圓條狀,壓扁,切成手指大小的面劑劑，抹清油擺放盤裡；再用濕毛巾或塑膠覆蓋約十幾分鐘；然後將面劑劑捏扁，抻長,揪斷成1.5厘米見方的小面片，投入沸水煮熟而成。纖小玲瓏,既薄又小的指甲皮兒面片數最講究。有隻下一點青菜、熗點蔥花的素麵片；有先爆炒牛肉羊肉,再揪面片的牛羊肉麵片；有先煮牛羊肉,後揪面片的肉湯麵片；有出鍋不帶湯,將面片倒進用肉、冬粉、辣椒、蒜苗等做就的混菜鍋內混炒的炒麵片；有出鍋帶少量湯,用炸醬拌吃的燴麵片；還有既沒菜又沒肉和油的清湯麵片。
羊脖子：沒有骨頭，一點膻味都沒有，還可以沾醬，味道真的不錯。還有道菜要強烈推薦，叫黃菇肉片。
旅遊
塔內有雕像磚10萬塊，每塊磚上都精心雕刻佛像一尊，表示“塔爾寺內有十萬佛像”之意。相傳當年宗喀巴之母的牛圈就設在這裡。故塔旁有獅子雕像一對，象徵當年的看牛狗。
交通
九間殿在塔爾寺內。從西寧到塔爾寺，先到西寧體育館隔壁的小的西門汽車站，它在西寧西面。這裡有頻繁的公共汽車和吉普車到臨近塔爾寺的小鎮皇中，全部是中巴車，白天通常每30分鐘就會發出一趟，最晚一班車到晚上6點左右發出。中巴車和計程車，票價都是每人5元。臨近塔爾寺時，可以在汽車站1000米不到的僧院下車，或者直接向右到建築群，距離汽車站向北步行20分鐘。
小貼士
藏區的酥油茶之類食品不太適合內地人腸胃，不能多吃。當地有待客的酥油茶空碗必重新添滿的習俗，故建議始終保持碗內酥油茶三分之二滿，如此既不傷害藏民感情又保護自己，建議攜帶黃蓮素之類止瀉藥。
購物
裘皮：青海野生動物裘皮資源極為豐富。
毛氆氌：毛氆氌（藏語譯音詞），指的是藏族民眾用優質羊毛手工編織的衣料或服裝。
絨毛畫：絨毛畫是以染色的羊絨為原料製作的工藝畫。
相關景點
坎布拉位於尖扎縣西北部，總面積39．17平方公里，距省會西寧131公里，距縣城馬克唐鎮50公里。該風景區為拉脊山支脈，由山地、風蝕殘丘、山間小盆地相間組成，地層構成以紅色砂礫岩為主，最高峰為申保山，海拔4614米。高原大陸性氣候特性，年平均氣溫0．6—2．9℃，7月份氣溫15—18℃之間，夏季涼爽，冬季嚴寒。年均降水量450—490毫米，7一9月降水量占全年的60％以上，日照時數2625—2900小時。本風景區為半農半牧的藏族居住區，資源貧乏，交通封塞，經濟文化落後。利用這裡獨特的風景資源發展旅遊業，對當地經濟文化的發展，人民生活水平的提高，加速脫貧致富有著現實意義。
據青海省城鄉規劃設計研究所考察，坎布拉風景區有景點50多處，是以丹霞地貌、佛教寺院為主體景觀，併兼有宏大的李家峽水電工程，以遊覽觀賞、宗教朝覲、消夏避暑為主要功能的綜合性自然風景名勝旅遊區。
（l）奇特的丹霞地貌景觀：坎布拉丹霞地貌多以奇峰、方山、洞穴、峭壁為其主要地貌特徵。大型山體如住狀、塔形、城堡，陡峭直立，雄偉壯觀，氣宇非凡。小尺度的造型地貌似巨人、獸類，各種造型等栩栩如生，形態千奇百怪，有鬼斧神工之妙。有一個叫德傑的山峰，在陽光照耀下，遠遠望去，猶如拉薩布達拉官之盛景。在這些造型地貌中，以“仙女聚會”、“強起崗”、“南家溝””的風光最具有代表性。
位於德洪村附近的“仙女聚會”，是由數十個拔地而起，形態各異的圓錐形山體組成，上面有奇花異草點綴，四周地形隆起，猶如一座規模宏大的“古城堡”，居高臨下俯視，確如瑤池仙境，“仙女”們在翩翩起舞，景色奇特、秀美，如入仙境，讓人嘆為觀止。
強起崗位於風景區的西部，海拔2700米，是由大小數十座峭壁如削的塔狀山峰組成，在最佳景點觀賞，似群山起舞，林海茫茫，晴嵐雨雪，氣象萬千，給人以氣勢磅礴，蔚為壯觀之感，“江山如此多嬌”的無限感慨油然而生。
南宗溝長約5公里，以中段風景最為迷人，這裡奇峰突起，景色千變萬化，山坡上松柏疊翠，鳥語花香；谷底里溪水潺潺，景色幽靜，令人神往。
坎布拉（2）悠久的宗教文化：該風景名勝區內的南宗寺，有著1000多年的悠久歷史，為藏傳佛教後弘期的發祥地。公元8世紀，西藏贊吉達瑪滅佛，藏繞賽等3名僧人由西藏來這裡避難和修行，並收貢巴繞賽為徒。西藏佛教能在公元10世紀後重新恢復並發展，同這幾個僧人的努力是分不開的。傳說藏統賽等“三智土”在阿瓊南宗的山坡上種了三棵松樹，後長成參天大樹，樹幹直徑約亞米多，不幸1958年被毀，殘根尚存。清代，尖扎一帶寧瑪派宗教領袖藏欠•班瑪仁增在這座山峰下主持修建南宗寺和南宗尼姑寺。現有的南宗扎西寺、本本子寺和南宗尼姑寺，是青海省內顯、密、僧、尼並存的唯一法地。寺院內熱貢佛教繪畫技藝精湛高超，光彩奪目。阿瓊南宗四周為陡岩峭壁，行人上下猶如攀登雲梯，峰頂有古剎一座，掩映在綠蔭之中。古剎由數間小石窟組成，依山就勢，窟內陳列有佛像，繪於牆壁上的壁畫約為明清年代所作，四季香火不斷。南宗溝為省內著名的佛教聖地，千百年來，藏、甘、川、新、滇以及省內廣大朝拜者絡繹不絕。省內著名的夏瓊寺、和日寺、德千寺距風景區較近，可考慮作為本風景區宗教旅遊的主要組成部分。
（3）多采的植物景觀：坎布拉氣候溫濕，植物生長茂盛，森林覆蓋率達28％，主要樹種有樺樹、青海雲杉、油松、山楊、油松、雲杉四季常青，不畏嚴寒，耐貧瘠，可在懸崖壁上紮根生長，挺拔秀麗；點綴在山坡岩下的山榆樹形優美瀟灑。海堂花在溝沿溪邊到處可見，為中國傳統名花。花草灌木種類繁多。常見的有杜鵑、忍冬、金露梅、銀露梅、小檗、錦雞兒、旬子、薔薇、沙棘、花揪及荷蘭菊花等數十種。每到六七月間，山坡上、谷底間山花爛漫，野草芥菲；9月金秋，霜葉鮮紅，碩果纍纍，構成了一幅色彩斑瀾的畫卷。在林間草叢中經常出沒珍禽異獸，如鹿、石羊、麝香、錦雉、盤羊、百靈、畫眉、馬雞、夏季南來的布穀鳥等，花香鳥語，使遊人留連忘返。
白馬寺
菩提塔修建在湟水岸的紅崖子溝溝口的半山崖上，始建於公元十世紀，距互助縣城威遠鎮55公里，與湟水岸的海東行署所在地平安縣相望。白馬寺，藏語稱為“瑪藏觀”乃由瑪爾•釋迦牟尼及藏•饒賽二人的名字的首字合寫而成，系藏傳佛教格魯派寺院。
貢巴饒賽晚年到達白馬寺現址，直到圓寂。傳說，其肉身塗藥泥後供於石窟中，為了紀念他，後人就在該地建寺。
該寺大殿依山而建，鑿孔架梁，似凌空而起。殿分三層，上為佛堂，供奉貢巴饒賽的塑像，還有他的兩位師長和參加他授比丘戒儀式的另兩位漢族和尚的塑像，中為經堂，下為僧舍。殿西有石窟，窟內有金剛佛石雕像，故該寺亦稱金剛崖寺，後改為白馬寺。
現存的白馬寺佛堂，系磚木結構。佛堂西側有一尊石雕佛像，藏語稱“彌勒望河”，古樸渾厚，線條粗獷。雕像背依險峰，面臨湟水，左手托缽，右手前伸，似推擋湟水衝擊，以保山寺安然。石雕佛像背後有一石窟，窟內有宋代壁畫，約8平方米，依稀可辨，為佛本生故事。寺前平地重建佛塔，塔周圍有滴翠的楊、柳、松柏和吐芳的沙棘樹簇擁。綠蔭叢中，白塔與石雕像相映成趣。
佛塔敘事
佛塔是諸佛身、口、意的象徵。佛塔的形狀依地、水、火、風、空等五輪之相形成。塔內裝藏開光後，可供人禮拜、塔身表示佛的色身與大悲意，同時也象徵三界：塔瓶表示欲界、塔頸表示色界、其上表無色界及空大、十三級階梯代表十三地，上部日月光表示佛光普照。塔內供奉舍利子，功德不可思議。
“舍利”是梵文的音譯，通指佛陀的遺骨。佛陀涅槃後，其弟子焚其身，有骨子如五色珠，光瑩堅固，名舍利子，因造塔以藏之。其後亦指高僧圓寂焚燒所遺舍利子。也有由於信眾至誠而感得之舍利子。 《浴佛功德經》分舍利為二：
（一）生身舍利，即佛之遺骨。（二）法身舍利，即佛所遺之教法，戒律，以舍利比喻之。 《金剛明經》卷四捨身品》 ：“舍利者，是戒定慧之所熏修，甚難可得，最上福田。” 《大智度輪》 ，卷五十九載，即使供養小如芥子之舍利，功德亦無量無邊。
佛教世界觀認為，世界的形成是由土、水、火、風四種元素構成的，也就是說，這四種元素構成了世界的一切。塔的構成也如此。據《時輪金剛》記載說，形成世界的土、水、火、風四元素，構成了佛塔的塔座、塔瓶、塔頸，以及十三輪佛幢等的形狀。
西藏的塔包括以下二十五個部分，它們分別是：
1、.塔座。這是塔最下部的方形基座，它代表人生世間，象徵所緣或所依，即僧和僧眾。
2.、座梯。這是基座與塔面之間的連線階梯。
3.、塔面或龐面。上面雕刻著守護智慧之寶（佛法）的獅子。
4.、其上為鏡端或端墊。
5、.其上為牆檐。它和境端象徵“趣悟階路。”
6.、塔宮、殿字。
7.、十美。所謂“十美”是指富裕地方的十種優美條件：遠近牧草美、田宅土質美、飲灌水性美、礎磨石質美、屋薪木材美，總稱十美，比喻及收了一切美好的條件。
8.、塔身階層。以階梯狀象徵心靈發展的四個階段。
9.、平面和矩形部分的瓶座，它代表著五大（五行）之一的“土”。
10.、供有一尊佛像或舍利的佛龕。
11、塔瓶之門。塔瓶中間開個小龕，叫眼光門。
菩提塔12.、塔瓶，圓形部分或復缽部分，它代表著五大之一的“水”。
13、.斗拱基座。
14、拱墊、拱基或斗座。
15、斗拱或塔拱。
16、.支撐華蓋木及蓮花盤。
17、十三法輪。它呈圓錐形狀，又稱相輪部。象徵五大之一的“精進之火”。輪又代表佛所說法。又像征十三天。
18.、陰輪。
19、.陽輪。
20.、大傘狀纓絡，表示華蓋。
21、.總持慈悲經論，象徵宏揚佛法。
22.、小傘蓋狀月盤，表示佛幢。它和大傘蓋部分共同象徵五大之一的“風”。
23、月亮。24.太陽。
25.、慧尖。屬日月部象徵五大之一的“空”。
