形態特徵
唇形科多年生至一年生草本，半灌木或灌木，極稀喬木或籐本，常具含芳香油的表皮，有柄或無柄的腺體，及各種各式的單毛、具節毛、甚至於星狀毛和樹枝狀毛，常具有四棱及溝槽的莖和對生或輪生的枝條。根纖維狀，稀增厚成紡錘形，極稀具小塊根。偶有新枝形成具多少退化葉的氣生走莖或地下匍匐莖，後者往往具肥短節間及無色葉片。葉為單葉，全緣至具有各種鋸齒，淺裂至深裂，稀為複葉，對生（常互動對生），稀3-8枚輪生，極稀部分互生。花很少單生。花序聚傘式，通常由兩個小的3至多花的二歧聚傘花序在節上形成明顯輪狀的輪傘花序（假輪）；或多分枝而過渡到成為一對單歧聚傘花序，稀僅為3-1花的小聚傘花序，後者形成每節雙花的現象。由於主軸完全退化而形成密集的無柄花序，或主軸及側枝均或多或少發達，苞葉退化成苞片狀，而由數個至許多輪傘花序聚合成頂生或腋生的總狀，穗狀，圓錐狀，稀頭狀的複合花序，稀由於花向主軸一面聚集而成背腹狀（開向一面），極稀每苞葉承托一花，由於花亦互生而形成真正的總狀花序。苞葉常在莖上向上逐漸過渡成苞片，每花下常又有一對纖小的小苞片（在單歧花序中則僅一片發達）；很少有不具苞片及小苞片，或苞片及小苞片趨於發達而有色，具針刺，葉狀或特殊形狀。花兩側對稱，稀多少輻射對稱，兩性，或經過退化而成雌花兩性花異株，稀雜性，極稀花為兩型而具閉花授精的花，較稀有大小花或大中小花不同株的現象。花圖式為S5P5A4G(2) 。花萼下位，宿存（稀二片盾形，其中至少一片脫落），在果時常不同程度的增大，加厚，甚至肉質，鍾狀，管狀或杯狀，稀壺狀或球形，直至彎，合萼，5-稀4-基數，芽時開放，有分離相等或近相等的齒或裂片，極稀分裂至近底部，如連合則常形成各式各樣的二唇形（3/2或1/4式，極稀5/0式），主脈5條，其間簡單、交叉或重複，分枝的第二次脈在較大或小的範圍內發育，因之形成8，11，13，15至19脈，貫入萼齒內的側脈有時緣邊或網結，齒間極稀有側脈連結形成的胼胝體，脈尖偶形成附屬物或附齒，如此，則齒有10枚（有時5長5短），萼口部平或斜，喉內面有時被毛，或在萼筒內中部形成毛環（果蓋Carposte-gium），萼外有時被各種毛茸及腺體。花冠合瓣，通常有色，大小不一，具相當發育的，通常伸出萼外（稀內藏），管狀或向上寬展，直或彎（極稀倒扭）的花冠筒，筒內有時有各式的毛茸或毛環（蜜腺蓋Nectarostegium或Annulus），基部極稀具囊或距，內有蜜腺；冠檐5-稀4-裂，通常經過不同形式和程度的聯合而成二唇形（2/3式，或較少4/1式），稀成假單唇形或單唇形（0/5式），稀5（-4）裂片近相等，卷疊式覆瓦狀，通常在芽內開放，或雙蓋覆瓦狀，後裂片在芽時在最外，如為二唇形，則上唇常外凸或盔狀，較稀扁平，下唇中裂片常最發達，多半平展，側裂片有時不發達，稀形成盾片（Apophysis）或小齒（Pleuridia），顎上有時有褶襞或加厚部分，但在4/1式中則下唇有時成舟狀、囊狀或各種形狀。雄蕊在花冠上著生，與花冠裂片互生，通常4枚，二強，有時退化為2枚，稀具第5枚（後）退化雄蕊，分離或藥室貼近兩兩成對，極稀在基部連合或成鞘狀（如鞘蕊花屬Coleus Lour.），通常前對較長，稀後對較長（荊芥族Nepeteae Benth.），通常不同程度的伸出花冠筒外，稀內藏，通常兩兩平行，上升而靠於花冠的盔狀上唇內，或平展而直伸向前，稀下傾，平臥於花冠下唇上或包於其內（羅勒族Ocimeae Kudo， p. p.），稀兩對不互相平行（則後對雄蕊下傾或上升）；花絲有毛或否，通常直伸，稀在芽時內卷，有時較長，稀在花後伸出很長，後對花絲基部有時有各式附屬器；藥隔伸出或否；花葯通常長圓形，卵圓形至線形，稀球形，2室，內向，有時平行，但通常不同程度的叉開、平叉開或甚至平展開，每室縱裂，稀在花後貫通為1室，有時前對或後對藥室退化為1室形成半藥，有時平展開（則花葯球形），稀被發達的藥隔分開，後者變成絲狀並在著生於花絲處具關節（鼠尾草族Salvieae Dumort. ），無毛或被各式毛。下位花盤通常肉質，顯著，全緣至通常2-4淺裂，至具與子房裂片對生或互生的裂片，前（或偶有後）裂片有時呈指狀增大，稀不具而花托中央有一突起（保亭花屬Wenchengia C. Y. Wu et S. Chow）。雌蕊由2中向心皮形成，早期即因收縮而分裂為4枚具胚珠的裂片，極稀淺裂或不裂（筋骨草亞科Ajugoideae Benth.部分，保亭花亞科Wenchengioideae C. Y. Wu et S. Chow）；子房上位，無柄，稀具柄（黃芩屬Scutellaria Linn.）；胚珠單被，倒生，直立，基生，著生於中軸胎座上，珠脊向軸，珠孔向下，極稀側生而多少半倒生，直立，例外的為多少彎生；花柱一般著生於子房基部（gynobasic），稀著生點高於子房基部，頂端具2等長稀不等長的裂片，稀不裂，例外為4裂。果通常裂成4枚果皮乾燥的小堅果，稀核果狀（錐花亞科Prasioideae Brig.）而具多少堅硬的內果皮及肉質或多汁的外果皮，倒卵圓形或四棱形，光滑，具毛或有皺紋、雕紋，稀具邊或頂生或周生的翅（有時背腹壓扁，稀背腹分化），具小的基生果臍，稀由於側腹面相接而形成大而顯著、高度有時超過果軸一半的果臍，極稀近背面相接（具基部一背部的合生面，如薰衣草屬 Lavandula Linn.），稀花托的小部分與小堅果分離而形成一油質體（elaiosome）（如筋骨草屬Ajuga Linn.，野芝麻屬Laxnium Linn.，及迷迭香屬Rosmarinus Linn.）；種子每堅果單生，直立，極稀橫生而皺曲，具薄而以後常全部被吸收的種皮，基生，稀側生。胚乳在果時無或如存在則極不發育。胚具扁平，稀凸或有折，微肉質，與果軸平行或橫生的子葉；幼根短，在下面，例外的為彎曲而位於一片子葉上（即背依子葉，如黃岑屬Scutellaria Linn.）。
分布情況
唇形科植物大部分為陸生，陸生中多為草本或灌木，少數為藤本或小喬木，生活環境自熱帶雨林〔錐花屬（Gomphostemma）〕至荒漠〔兔唇花屬（Lagochilus）、膿瘡草屬（Panzeria）等〕，有不少種類適應於高山或高山風化流石灘環境〔綿參屬（Eriophyton）、菱葉元寶草屬（Alajja）〕，也有一些種類為雜草〔鼬瓣花屬（Galeopsis）、繡球防風屬（Leucas）〕。潮濕地區如沼澤地上也有一些種類〔薄荷屬（Mentha）、地筍屬（Lycopus）等〕。
唇形科植物為世界性分布，約有220屬6000餘種，有近1/2種產於地中海及近東中亞。中國有99屬800餘種，遍布南北各地。
科屬分布
本科為一世界性分布的較大的科。全世界有10個亞科，約220餘屬，3500餘種，其中單種屬約占三分之一，寡種屬亦約占三分之一。我國有99屬800餘種。全科中大多數屬產亞洲、非洲、歐洲，廣布屬僅有香科科屬Teucrium Linn.，黃芩屬Scutella-ria Linn.，夏枯草屬Prunella Linn.，水蘇屬Stachys Linn.。鼠尾草屬Salvia Linn.，姜味草屬Microrneria Benth.及羅勒屬Ocimum Linn.等。種數超過100種以上約有鼠尾草屬，山香屬Hyptis Jacq.，黃芩屬，荊芥屬Nepeta Linn.，水蘇屬，百里香屬Thymus Linn.，姜味草屬，香茶菜屬Plectranthus L'Her. sensu latissimo，糙蘇屬Phlomis Linn.及香科科屬等10屬，其種數約占全科種數三分之二弱。以上大屬及廣布屬大都以地中海及近東中亞為其近代分布中心。富於特有屬及單種屬的分布中心在全世界範圍內依次有地中海，近東-中亞，中國-日本，印度-馬來西亞，熱帶非洲，非洲南部，澳大利亞，溫帶北美，美國加利福尼亞-墨西哥，南美等10個，大多數常具有季節性乾旱氣候，尤以在所謂“地中海氣候”區，本科植物在植物群落中常占特殊位置，但在較潮濕的熱帶亞熱帶山區，尤其是中國西南部和南部擁有較多的原始的（和馬鞭草科、紫草科有若干連繫的）屬和種，看來本科可能是從這些地區發源而以後在季節性旱化環境中發展的。本科植物在北極高山地區均極少，在潮濕生境中亦只有較廣布的代表。
科屬價值
本科植物以富含多種芳香油而著稱，其中有不少芳香油成份可供藥用。作為芳香油植物受到一定重視的有薄荷，百里香，薰衣草，羅勒，迷迭香，撤爾維亞等。作為藥用植物而在各國中有一定位置的有黃芩，荊芥，藿香，丹參，薄荷，紫蘇，香薷，薺薴，夏枯草，益母草等等。白蘇則為有名的油料作物之一。由於花、葉形狀特殊，色彩鮮艷常供觀賞的亦有一串紅、彩葉蘇等若干種類。
下級分類
1. 筋骨草亞科 Ajugoideae Benth.
花萼通常10脈，稀8脈或少於8脈，具相等的5齒或二屏形， 如為二唇形則1/4或3/2式，例外的有2個全緣的唇片。花冠自近於輻射對稱至單唇形或假單唇形，如圍二唇形則2/3式，上唇非外凸。雄蕊4，稀僅前對能育，平行，上升，例外的為叉開；花葯2室，室平行或略叉開，頂端常匯合，但藥室分明，稀為1室。花盤多微小或全緣。子房短4室或分裂至其高度1/3。花柱近頂生。小堅果倒卵圓形，具側腹向合生面，合生面之高度常超過果軸長之半，外果皮厚而乾燥，具短而向下直伸的胚根（屬1-10）。
2. 保亭花亞科
保亭花亞科（Wenchengioideae C. Y. Wu et S. Chow）花萼漏斗形，19脈，5淺齒，下2齒特寬大。花冠為2/3式二唇形，上唇近全緣，稍外凸，花冠筒極長，中部以上膨大。雄蕊4，二強，後對較長，平行，內藏於花冠上唇下，具完全的花葯；花葯具兩個分明不相匯合的藥室。花托頂部平，僅中央具1小突起，無花盤。子房倒圓錐形，頂端淺4裂。花柱近頂生。小堅果倒卵圓形，腹背向壓扁，具側腹向的合生面，合生面為果長1/3，外果皮薄，外方具5縱肋，呈櫛貝狀，頂部及腹面具瘤狀突起及單一的毛，合生面之旁側具有特殊的從腹縫線維管束分出的珠柄穿孔。胚直，子葉肉質，具短而向下的胚根（屬11）。
3. 錐花亞科
錐花亞科 （Prasioideae Briq.）花萼5-10脈，具5齒或二唇形。花冠二唇形，上唇外凸或盔狀。雄蕊4，上升至上唇片下；花葯2室，室平行，橫生或背部貼著若囊狀，頂端貫通，無毛或密被毛束。花盤通常發達，並常成指狀膨大。子房全4裂。花柱著生於子房基部。小堅果核果狀，倒卵圓形或四而形，有肉質多漿而肥厚的外果皮及殼狀的內果皮，具基部合生面，果臍小而基生或長圓形而斜內向，果時無胚乳，無毛或具毛。胚直，具向下直伸的胚根（屬12-13）。
4. 黃芩亞科 Scutellarioideae Briq.
花萼二唇形，唇片全緣，後唇片背部通常有鱗狀小盾，稀無或為囊狀，早落，前唇片無小盾，通常宿存。花冠二唇形，上唇盔狀。雄蕊4，平行上升至上唇片下，前對較長。子房有柄，4裂。小堅果扁球形，乾燥，具乾而薄的外果皮，具瘤或各種毛被，稀具翅，有小而圓形的基部合生面，果臍小。種子多少橫生，胚有彎曲的胚根位於一片子葉上（即背依子葉）（屬14）。
5. 薰衣草亞科 Lavanduloideae Briq.
花萼具13-15脈，二唇形，3/2式或1/4式。花冠二唇形，2/3式，冠筒圓筒狀。雄蕊4，內藏於花冠且向下彎曲，藥室2，叉開，頂端貫通成1室。花盤裂片與子房裂片對生，長圓形，覆蓋於子房裂片基部。子房4裂。小堅果乾燥，有乾而薄的外果皮，具基部—背部合生面及果臍，無胚乳。胚直，具短而向下直伸的胚根（屬15）。
6.野芝麻亞科Lamioideae
花萼各式各樣。花冠二唇形，2/3式，稀近輻射狀，冠筒圓筒形，稀為鐘形。雄蕊4，稀2，平行上升或平展而直伸向前；藥室2，平行或略叉開。花盤裂片與子房裂片互生。子房4裂。小堅果倒卵圓形，乾燥，有乾而薄的外果皮，具小的基部合生面，果時無胚乳，無毛或被毛。胚直，具短而向下直伸的胚根。
(1) 夏至草族 Marrubieae Endl.
花萼管狀或鍾狀，脈明顯突起，具5-10齒。花冠筒藏於花萼內，稀伸出。雄蕊、花柱藏於花冠筒內（屬16-17）。
(2) 荊芥族 Nepeteae Benth.
花萼5齒或二唇形而有具齒的唇片。花冠具外伸的花冠簡及內凹的上唇。雄蕊4，二強，後對較長，平行上升至上唇片下；藥室2，平行或略叉開。雄蕊及花柱不藏於花冠筒內（屬18-28）。
(3) 野芝麻族 Larnieae
如上一族。雄蕊4，後對雄蕊短於前對雄蕊。
1)夏枯草亞族 Brunellinae Briq.
花萼二唇形，3/2式，喉部在果實成熟時由於下唇2齒向上斜伸以致合閉，上唇頂端截形，具3短齒。花冠有外伸的花冠筒及盔狀的上唇。雄蕊4，二強，前對較長，平行上升至上唇片，不藏於花冠內；藥室2，平行或略叉開。草本（屬29）。
2) 鈴子香亞族 Melittinae Briq.
花萼寬鐘形，草質或堅紙質，脈微突起，具短5齒（國產屬）或3-4寬唇片。花冠自基部向上漸寬大或向上驟然增大，上唇寬大，略內凹。雄蕊4，二強，前對較長，平行上升至上唇下，不藏於花冠筒內；藥室2，分隔，平行或略叉開。草本（屬30）。
3) 野芝麻亞族 Lamiinae Briq.
花萼管狀，鐘形或由於具寬大的喉部而多少漏斗形，5-10脈，具5-10齒，稀二唇形。花冠筒藏於花萼內或伸出，上唇通常內凹，常呈盔狀，稀近扁平。雄蕊4，二強，前對較長，平行上升至上唇片下；藥室2，分隔，多種排列方式。草本及半灌本（屬31-58）。
(4) 鼠尾草族 Salvieae Dumort.
花萼二唇形，3/2式。花冠筒內藏於或伸出於花萼，上唇內凹，鐮刀狀或盔狀，下唇寬展。雄蕊2，屬前對（極稀為後對），後對退化成退化雄蕊或不存在；藥隔線形，與花絲有關節相連，成丁字形或否，上臂具線形能育的藥室，下臂不育而多少變形。灌木或半灌木，稀草本（屬59）。
(5) 迷迭香族 Rosmarineae Briq.
花萼11脈，2/3式二唇形。花冠二唇形，上唇內凹，下唇3裂，寬展。雄蕊2，屬前對，花絲上升，向基部前面有下彎的小齒；花葯平行，僅1室能育。子房深4裂。小堅果倒卵圓形，光滑，外果皮乾燥，具基部—腹部合生面，無胚乳（屬60）。
(6) 分藥花族 Meriandreae Endl.
花萼二唇形，3/2式。花冠小，具略不相等的唇片。雄蕊2，屬前對，後對退化成退化雄蕊或不存在，花葯有一細小或寬大的藥隔，具平行而下垂的藥室。草本，半灌木或灌木（屬61）。
(7) 美國薄荷族 Monardeae Benth. p. p.
唇形科花萼管狀，具近相等5齒或3/2式二唇形。花冠筒外伸或內藏於花萼，上唇內凹或雞 冠狀或直伸，下唇寬展。藥隔極小，藥室貫通為一線形的室。草本（屬62）。
(8) 異野芝麻族 Heterolamieae C. Y. Wu
花萼管狀，二唇形，具等距的15脈，上辱中齒較大，卵狀圓形。花冠多少二唇形，下唇中裂片大，張開，稍內凹，側裂片與上唇裂片近相等。雄蕊4，後對自花冠上唇2裂片間伸出甚多，前對在散粉前內藏，散粉後在上下唇間伸出更長（屬63）。
(9) 塔花族 Saturejeae Briq.
花萼鍾狀或管狀，稀在果實成熟時呈囊狀膨大，齒均不具長芒。花冠二唇形或近輻射狀，唇片不十分分化，上唇扁平或微內凹。藥室卵形。
1) 蜜蜂花亞族 Melissinae Endl.
花萼鍾狀或管狀，極稀果時囊狀膨大，10-13脈，極稀15(-20)脈，3/2式二唇形，稀輻射狀，齒均不具長芒。花冠二唇形，唇片扁平。雄蕊2-4，上升至上唇片下，花葯卵形。草本，半灌木或灌木（屬64-68）。
2) 神香草亞族 Hyssopinae Briq.
花萼管狀，15脈，具相等的5齒，齒不或稀具長芒，2邊脈在齒間連線處形成小瘤。花冠二唇形，唇片扁平。雄蕊4，從基部上升，然後展開而直伸，遠超出花冠之上；花葯卵圓形。半灌木（屬69）。
3) 百里香亞族 Thyminae Briq.
花萼鍾狀或管狀，(5-)10-13脈，3/2式二唇形，稀輻射對稱，齒具長芒。花冠二唇形，唇片扁平。雄蕊4，自基部展開直伸；花葯卵圓形。草木，半灌木或灌木（屬70-71）。
4) 薄荷亞族 Menthinae Briq.
花萼鍾狀或管狀，具相等的5齒或不明顯二唇形，(5-)10-13脈，齒無長芒。花冠近輻射狀，4-5裂，裂片扁平。雄蕊4，自基部展開直伸，近相等；花葯卵圓形。草本，稀灌木（屬72-73）。
5) 紫蘇亞族 Perillinae Briq.
花萼鍾狀或管狀，5-10脈，具相等的5齒或3/2式二唇形，齒均無長芒。花冠各式二唇形或近輻射對稱，唇片扁平。雄蕊2-4，直伸展開或略上升，二強；花葯卵圓形。大多為草本（屬74-75）。
(10) 刺蕊草族 Pogostemoneae Reichb.
花萼具相等的5齒或5裂，或後齒稍大。花冠4-5裂，裂片相似或前裂片向前伸，或2/3式二唇形，花冠筒常內藏。雄蕊4，通常外伸，展開，直向前伸或微向下；花葯球形，藥室平叉開，在頂端貫通為一室，當花粉散後則平展開（屬76-84）。
7. 羅勒亞科 Ocimoirleae Benth.
花萼5-10齒，二唇形，1/4式，稀3/2式或5齒相等。花冠二唇形，4/1式，但極為多樣。雄蕊4，稀2（前對），下傾，平臥於花冠下唇上或包於其內；藥室平叉開，很快頂端貫通為一室，散粉後則平展開。子房4裂至基部。花盤裂片與子房裂片互生。小堅果多種多樣，乾燥，外果皮乾而薄，具小而基生的合生面。胚直，具短而向下直伸的胚根。草本及灌木，稀為喬木。
(1) 四輪香族 Hanceoleae C. Y. Wu
花萼5齒近相等，後齒稍大。花冠裂片近相等，前（中）裂片稍長而扁平。雄蕊4，近等長，下傾於下唇上，多少伸出；花葯2室，室後來貫通。草本（屬85）。
(2) 山香族 Hyptideae C. Y. Wu
花萼具相等的5齒，稀3/2式二唇形。花冠前（下）裂片袋形而短，急向外折，基部狹。草本，半灌木或灌木（屬86）。
(3) 香茶菜族 Plectrantheae C. Y. Wu
花萼多種多樣，時而具相等的5齒，時而3/2式或1/4式二轉形。花冠前（下）裂片內凹，匙形或舟形，長於其他裂片，不外折，基部狹。雄蕊及花柱下傾，平臥於花冠下唇上（屬87-91）。
(4) 羅勒族 Ocimeae Kudo， p. p.
花萼二唇形，1/4式，下唇4齒分離或多少合生，稀3/2式三唇形或5齒。花冠前（下）裂片不長於其餘裂片，常較狹，扁平或稍內凹，基部不狹。雄蕊及花柱下傾於下唇上（屬92-99）。
主要價值
一串紅唇形科植物以富含多種芳香油而著稱，其中有不少芳香油成分可供藥用，如薄荷、留蘭香、百里香、薰衣草、羅勒、迷迭香、香青蘭等。
作為藥用植物的有黃芩、荊芥、藿香、丹參、薄荷、紫蘇、香薷、石薺薴、夏枯草、筋骨草、耳挖草、活血丹、牛至、廣霍香等等。白蘇則為有名的油料作物。甘露子和地筍的地下肥大根莖可供食用。由於花、葉形狀特殊，色彩鮮艷常供觀賞的有一串紅、五彩蘇、美國薄荷等若干種類。
菊亞綱
| 菊亞綱 | 雙子葉植物綱的一亞綱，共11目，49科，約60000種，為被子植物門中最大的一個亞綱。木本或草本。常單葉，花4輪，花冠常結合，雄蕊與花冠裂片同數或更少，常著生在花冠筒上，絕不與花冠片對生，心皮2—5，常2，結合。 |
| 龍膽目 | 馬錢科；Retziaceae；龍膽科；Saccifoliaceae；夾竹桃科；蘿藦科 |
| 茄目 | Duckeodendraceae；Nolanaceae；茄科；旋花科；菟絲子科；莕菜科；花荵科；田基麻科 |
| 唇形目 | Lennoaceae；紫草科；馬鞭草科；唇形科 |
| 水馬齒目 | 杉葉藻科；水馬齒科；Hydrostachyaceae |
| 車前目 | 車前科 |
| 玄參目 | 醉魚草科；木犀科；玄參科；Globulariaceae；苦檻藍科；列當科；苦苣苔科；爵床科；胡麻科；紫葳科；Mcndonciaceae；狸藻科 |
| 桔梗目 | 五膜草科；尖瓣花科；桔梗科；花柱草科；Donatiaceae；Brunoniaceae；草海桐科 |
| 茜草目 | 茜草科；假牛繁縷科 |
| 川續斷目 | 忍冬科；五福花科；敗醬科；川續斷科 |
| Calycerales | Calyceraceae |
| 菊目 | 菊科 |
