武器簡介
美國的馬蒙-惠靈頓公司於1941年5月製成了第一輛樣車，稱為T9輕型空降坦克。後定名為M22“蟬”式空降坦克。到1944年2月停產時，共生產了830輛。
美國M22空降輕型坦克儘管美國在M-22空降坦克的開發上獲得成功，但在用於機降的飛機上卻一籌莫展。由於二戰時美國大量裝備的CG-4輕型滑翔機難以承載空降坦克，美國不得不轉而開發有動力的重型運輸機。然而，美國從1944年開始對XC-82型和C-54型兩種運輸機進行機降M-22的試驗均遭失敗，此後便徹底放棄將M-22空降坦克投入實戰。
與此相反，英國對根據《租借法案》從美國得到的260輛M-22卻產生了極大的興趣。他們為這批M-22更換了英國造的37毫米坦克炮並配備了新的鎢芯穿甲彈和高爆榴彈，使其具備了較高的反坦克和人員殺傷能力。1945年3月24日，在代號“大學行動”的萊茵河空降戰役中，英軍第6空降師成功地使用“哈米爾卡”重型滑翔機裝載12輛改進後的M-22實施空降。它們和“領主”空降坦克一道為英軍第6空降師提供了有力的支援，英軍對其評價遠遠超過了“領主”。據稱，有1輛M-22在著陸後，從伊塞爾河大橋到一路殺到哈明克爾恩鎮，先後摧毀了10餘個德軍火力點，殲滅了100多名德軍士兵，為英軍第6空降師勝利完成任務立下了汗馬功勞。
美國M-22“蟬”作為世界上第一種專門設計的空降坦克，在火力、機動性和防護方面均非常適合空降作戰的需要，對後來世界各國開發空降坦克具有重要的參考價值。但由於美國無法在二戰期間研製出合適的重型運輸機或滑翔機，而只能為英軍所用，使其“牆內花開牆外香”。
武器結構
美國M22空降輕型坦克主要武器是1門37毫米坦克炮，火炮的高低射界為—10至+30度，方向射界360度，主要彈種為鎢合金穿甲彈，彈藥基數50發。鋪助武器為1挺7、62毫米並列機槍，攜帶機槍彈2500發。另有3支乘員自衛用11、4毫米衝鋒鎗，攜彈450發，手榴彈12枚。
動力裝置為一台六缸風冷汽油機，由航空發動機變型而成，最大功率165馬力。變速箱為手動機械式，有4個前進檔和1個倒檔。轉向機構為可控差速式。懸掛裝置為平衡式，每側有4個負重輪和兩個拖帶輪，主動輪在前，誘導輪在後。坦克的最大速度為56、4千米每小時。
總的來看，M22的機動性不錯，但火力明顯不足，防護力也差些，再加上空運麻煩，這種先天性的缺陷，使他很難達成戰役上的突然性，
馬蒙-惠靈頓公司生產了830輛M22坦克，有570輛裝備美軍，260輛裝備英軍。然而，美軍的M22一次也沒有投入實戰。倒是英軍的M22坦克於1945年3月24日參加了萊茵河戰役，參加作戰的是英軍的第六空降師。這是M22唯一一次投入實戰的戰例。二戰之後，M22空降坦克便退出了現役。
性能數據
結構圖戰鬥全重：7、72噸
乘員：3人
主要武器：一門37毫米坦克炮
輔助武器：1挺7、62毫米並列機槍
發動機機功率：165馬力
最大速度：56、4千米每小時
最大行程：180千米
裝甲厚度：10至25毫米
空降坦克
中國新型空降戰車發射反坦克飛彈他們為什麼能夠這樣神速呢？
原來這支部隊的行動主要是靠空降，也就是靠直升飛機把他們迅速地運到後方。人靠空降，大炮靠空降，彈藥靠空降，就連十來噸重的坦克也是靠空降的。人們叫他們是空降兵，空降兵使用的空降坦克是坦克家族中的一種，大家管這種坦克叫“天兵天降”。
空降坦克和主戰坦克比較起來，體積小，重量輕，一般不超過10噸。它的裝甲比較薄，火力同主戰坦克比也較弱，這是它的缺點。但它機動靈活，速度很快，行動神速，可以出奇不意地打擊敵人，這又彌補了它的不足。
空降坦克的運輸方式有三種：一種是把它裝在直升飛機的肚子裡，待飛機降落停穩後，它再從飛機里開出來；一種是用鐵鎖把它吊在直升飛機的肚子外面，到達目的地後，飛機慢慢下降，待坦克著陸後，解開鐵鎖，飛機再飛往別處；第三種方法就是用降落傘把坦克從飛機上空投下來，這種降落傘是專門為坦克製做的，它不僅大，而且堅固，足可以托起坦克的重量。
目前，蘇聯有一種空降坦克，既可空運，也可空投，而且到地面上還能水陸兩用。它可以運載一個6人組成的傘兵班，是支援傘兵作戰的理想武器。它身上裝有70毫米火炮一門和7.62毫米口徑的高射機槍一挺，還裝有4枚反坦克飛彈。它是集坦克、火炮、裝甲運兵車於一身的三合一武器，很受軍隊的歡迎。
協作裝備
美國 M-22從英國“哈米爾卡”重型滑翔機中駛出1942年入役的大型滑翔機，能裝載一輛7噸重的空降坦克或兩輛運載布倫式輕機槍的小型裝甲車"Brenguncarriers"。一共生產412架，在“霸王”行動中首次使用。MKX型加裝兩台965hp的BristolMercury31發動機，在牽引起飛和脫鉤滑翔時提供輔助動力。
1942年，英國軍方要求通用航空公司（簡稱GAL）負責研製裝載空降坦克的重型滑翔機。1942年3月27日，第一架原型機成功進行試飛，被命名為“哈米爾卡”（Hamilcar），它是英國歷史上體積最大的木質飛機。“哈米爾卡”的機艙尺寸按照“領主”空降坦克的體積而設計，完全可以將其容納；最大起飛重量達到12噸，用來裝載全重7.6噸的“領主”綽綽有餘。“哈米爾卡”重型滑翔機的總產量達到了410架，由英國皇家空軍的“哈利法克斯”式重型轟炸機牽引，成為二戰中盟軍唯一一種有能力空降坦克的滑翔機。
1944年6月5日午夜，英軍和美軍出動了239架運輸機和867架滑翔機，將3個空降師空降在法國諾曼第。其中最引人注目的是20架碩大的“哈米爾卡”（Hamilcar）重型滑翔機，它們裝載著英軍第6空降師第6空降裝甲偵察團的20輛“領主”（Tetrarch）空降坦克。在飛躍英吉利海峽時，空降坦克的發動機就已經開始發動。除了1輛在飛行中撞破滑翔機頭墜入海中、2輛在著陸時嚴重受損外，其餘17輛全部安全隨著滑翔機在奧恩河畔著陸，駛出機艙後立即投入戰鬥，成功地奪取了著陸場。並在隨後的作戰中擊毀了大量德軍火力點，為英國空降兵提供了有力的火力支援。這次行動被當作世界戰爭史上首次使用空降坦克作戰而被載入史冊。
武器對手
蘇聯KT-40型飛行坦克設計工作交由圖波列夫設計局負責，設計意圖是在1輛T-60輕型坦克上加裝機翼、尾翼和機尾，組成一架滑翔機。1940年，一輛樣車完成，被定型為“KT-40型飛行坦克”（KT是俄語“有機翼坦克”的縮寫）。KT-40在空中滑翔時的操控方式極為特殊：炮管轉向後方，與機翼、副翼以及尾翼方的方向舵相連，通過炮塔的轉動控制方向舵，炮管的上下擺動控制副翼。KT-40像滑翔機一樣由牽引機牽引到目標上空後鬆開牽引索，滑翔著陸。著陸前，KT-40的發動機將驅動履帶高速轉動，以便安全地接觸地面；著陸後，車組成員將拆除機翼和機尾，使KT-40恢復T-60輕型坦克的本來面目，迅速投入地面戰鬥。蘇聯軍方成功地試飛了1個同比例木質模型，但樣車卻無法飛離地面。此後，KT-40的研製工作被就此劃上句號，沒有被進一步投入量產。
KT-40飛行坦克放棄了一貫的坦克必須利用滑翔機或運輸機運載的方式，直接用自身結構進行滑翔飛行，是一項極具創新性的設計。但其結構和重心都具有難以克服的問題，尤其是不合乎空氣動力學原理。因而最終只能是“天馬行空”。
德國I號C型空降坦克然而，牽引Me321這個“巨人”卻成為了一個棘手的問題。為此，德國亨克爾公司將兩架He111H-6型轟炸機的機身聯接在一起，改造出擁有5台發動機的He111Z型聯體機，專門用來牽引Me321重型滑翔機。裝載PzKpfwIAusfC型坦克時，Me321重型滑翔機時最大牽引飛行速度為220公里/小時。後來德國又為Me321加裝了6台法國Gnome-Rhon公司的發動機和火箭助推器，改進成Me323重型運輸機。該機可以用於空降PzKpfwIAusfC型或PzKpfwII型坦克。此外，在重量許可的範圍內，Me323還被德軍廣泛地用於運輸各種輕型裝甲車、坦克殲擊車，甚至是88毫米高炮。
從技術角度而言，二戰時德國已經能夠成功地進行滑翔機機降坦克。但在實際套用中，德國卻僅僅利用滑翔機或運輸機輸送坦克，沒有實施真正意義上的坦克空降作戰。這不僅造成德國空降兵在空降作戰中缺乏有力的火力支援，傷亡巨大，更讓二戰中的德國PzKpfwIAusfC型空降坦克徒有其名。
英國“領主”空降坦克但僅僅一年後，原本被棄置無用的馬克-7被寄以空降坦克的厚望，由維克斯•阿姆斯特朗公司進行改裝。其要害部位的裝甲被加厚，40毫米口徑的主炮換成76.2毫米榴彈炮。改進後的馬克-7輕型坦克被改名為“領主”，搖身一變成為了英國歷史上第一種空降坦克。
二戰時期的經典武器
| 二戰時期的經典武器。 |
