藝術生涯
田蔭亭，男，1915年出生在河北省河間縣臥佛堂鎮河西村的西河大鼓世家。父親原名田峻岩藝名田士傑，在家鄉和天津從藝多年，在津門曲藝界頗有聲望。他所生三子，長子田伯亭（藝名田起山）天津著名西河大鼓演員，次子田亞亭，在家務農，三子田蔭亭，從藝後趙玉峰給起的藝名田起微。
天津解放後，在黨的領導下，田蔭亭才真正明確了文藝為人民服務的方向，他在藝術上博採眾長，精益求精，改革創新，融會貫通，逐漸形成了自己的風格，也是他藝術生涯中的風華正茂時節。他最愛“兩京”——京劇、京韻大鼓。他將白雲鵬的京韻大鼓和劉寶全的《大西廂》中一些好的唱腔和京劇表演程式恰如其分地揉進西河大鼓中來，從而豐富了自己，提高了表演藝術水平。他牢記趙玉峰老師經常教育的“會、通、精、化”四字箴言，他善於將這些經驗消化吸收，恰當地運用到藝術實踐中，因而有了長足的進步。左田鳳是天津書界的女名家，他倆在謙德莊兩個書館為鄰說書，左有5個女徒弟跟她一齊登場。田說《大宋八義》開始上座只有三、四十人，左田鳳那邊場場客滿，半月後田的上座率超過了左田鳳。就這樣他在這裡一連演出三年，天天客滿，座無虛席。從1950年開始天津人民廣播電台先後錄製他《養雞婆》等幾十個小段，使他的名字風靡一時。1957年天津市舉行第一屆曲藝觀摩會演，他演出的《將相和》獲優秀獎。是年，領導調他與馬三立、駱玉笙、王毓寶等去北京對毛主席演出，但因母親病重，未能成行，他每每回憶起這件事都感到十分惋惜。
在說新書創新段中，田蔭亭成績斐然。獲得豐收。為了創新說新，他下工廠到農村深入生活，1958年他參加了和平曲藝雜技團，和劉文亨等去天津污水改建工地，邊勞動，邊演出，並創作了《四大金鋼》等新段，受到領導的表彰，獲得勞動英雄獎。他還先後到勝芳、棉紡四廠深入生活，創作演出歌頌周總理的新段《草地春雷》和《風雪之夜救親人》等十多個段子；加工整理了《將相和》、《九里山》、《鳳儀亭》、《馬鞍山》等幾十個傳統段子；在繼承優秀傳統的基礎上，他還積極演唱現代書，謳歌新時代的英雄人物。他嘔心瀝血將《鐵道游擊隊》、《新兒女英雄傳》、《兒女風塵記》、《節振國》、《烈火金鋼》、《平原槍聲》、《紅岩》、《林海雪原》、《地道戰》等改編成西河大鼓，經常進行演出，受到廣大聽眾的好評．被評為先進工作者。
1952年領導派田蔭亭、趙田妮、郝秀蘭等一行五人到鞍山、齊齊哈爾演出。大家聽說到趙玉峰那裡去（趙玉峰那時已到鞍山）都非常高興。到鞍山後，趙書棋（趙玉峰之子）單田芳、楊田榮等到車站去接他們，而後他們一起去拜訪了趙玉峰老師，在這裡演出一個半月，效果非常好。報社、電台經常來採訪，錄製播放他們的節目。利用這個機會，田蔭亭每晚都到趙老師家學藝，趙玉峰一招一式的教他《隋唐》、《鳳儀亭》、《將相和》等書目，使田蔭亭等，經濟，藝術雙豐收。在齊齊哈爾演出，聽眾空前，電台錄製了他的長篇書《包公案》。兩地演出期間，田蔭亭還收下趙連甲的愛人李文秀等5個徒弟。田蔭亭一向對培養曲藝事業接班人認真負責，諄諄教誨，他一生中共收下19名徒弟，可謂桃李滿天下，有的已聞名遐邇，像趙連甲、段少舫、劉少斌、韓素芬、陳鳳芸、李鳳芝等．他們的成才無不有田萌亭的一份心血。
田蔭亭一貫虛心好學，刻苦勤奮，使他的藝術日臻成熟。為了滿足廣大聽眾的要求，活躍民眾文化生活，推廣他的藝術實踐經驗，發展祖國的曲藝藝術事業，電台舉辦了田蔭亭西河大鼓知識講座，錄製並播放了他的長篇書《包公案》、《隋唐》，他的名字也家喻戶曉，甚至飄洋過海，吸引來國際友人
藝術成就
書畫成就
自幼承繼家學，隨父田士傑、胞兄田起山學習書法，聰敏過人，精勤不輟，楷、行、草書俱佳，尤以行書為最。行書兼精顏（真卿）、黃（庭堅）、趙（孟頫）、潘（齡皋）諸體，風華婉轉，瀟灑流暢。並於攻書之餘兼畫蘭草，其蘭草高邁超俗，富有書卷氣，同道稱之為“書畫兼善”、“囊括眾美者也”。其子田蘊章、田英章皆蒙其教誨，後成書家。
曲藝表演
田蔭亭幼年隨父（士傑）習學西河大鼓，十歲入津城，以說唱謀生。十八歲拜西河大鼓泰斗趙玉峰先生為師，技藝大進，加之天賜佳喉，直至八旬，黃鐘不倒。參加天津市和平區曲藝團後，曾獲津門曲薈最高獎——優秀獎。至中年，其西河大鼓藝術已達爐火純青之境，說、唱、做、念臻於完美，創詞編曲無一不佳，弟子數十人，再傳弟子多不勝數，優秀門人有天津西河大鼓名家陳鳳芸、李鳳芝，河北省曲協副主席段少舫，著名曲藝家趙連甲等。
紀念文章
翰墨無聲七十年
—— 憶先父田蔭亭（作者：田蘊章）
我家裡常懸掛著歐陽中石先生贈我家族的一副對聯：“父子一門三墨客，兄弟兩代四書家”於是時常有人問起這幅對聯的含意，“父子一門三墨客”，是指先父田蔭亭，胞弟英章與我；而“兄弟兩代四書家”，則是指先父與先伯父田起山胞兄弟二人和我這一代胞兄弟二人。說來，論寫字的名氣我們小兄弟已經超過他們老兄弟，但論實際水平，小兄弟則比老兄弟相差甚遠。是何原因使先父伯在書界無聲無息？原因有二：一是歷史上有許多造詣頗深的書家甘為隱士，迴避風頭，加之缺少功名或生計窘困，以致被社會遺忘，先伯父便是這樣的典型；二是雖精於書道卻不以此為業，另有專長而掩蓋了書名，先父是也。
當年我祖父田士傑曾在河間縣內當過文書，寫一手較好的楷書，至父、伯這一輩，自幼便淪精翰墨，伯父長於草體；父親由擅行書，併兼精蘭草。他們一直到晚年仍筆不離手，愛字如命。1982年，書法名家王堅白看了先父的書法後，說：“蘊章兄弟尚遜乃父一籌。”1994年，南開大學的一位國畫教授看了先父所畫蘭草之後，說：“這是目前天津一流的蘭草畫家。”為延續家風，父、伯對我們大排行十名兄弟均教以書計，並制定了功過表，以黑、紅點來累計功過，凡滿50個紅點者，獎勵人民幣1毛整，當時家境貧寒，1毛錢已是可觀的數字；凡滿50個黑點者，則實施家庭“被管制”，在家長及兄弟們監督下進行家務勞動。我排行老五，由於在書法方面接受能力稍好一些，所以紅點較多，但我比兄弟們也調皮一些，因此黑點也居先。故而往往是我上午剛剛領得獎金，下午已成了“被管制分子”了。
父、伯對我們小兄弟們要求甚嚴，特別在書法上似乎永遠達不到他們的滿意。1989年我與英章出訪日本，將《每日新聞》上報導我們兄弟業績的文章寄回天津，父親看過說：“時無英雄，遂使豎子成名。若在50年前，給華、孟、嚴、趙當學生，人家都不要。”伯父看了這篇報導後，給我寫信：“寵為下，書未成而名先起，良足為憂。”然而，當年為了謀生，父、伯未能以書畫為業，而是從事了他們並不十分甘願的鼓書工作。
相關評論
父親在曲藝方面天賦極佳，他具有一條上起無天、下落無地的金喉，且至老不衰，精力旺盛。他在鼓書方面說、唱、彈、擊都達到了會、通、精、化的地步；而於演唱方面更是爐火純青。1957年，天津第一屆曲藝雜技匯演，制定了許多獎項，而高於一等獎者定為優秀獎，當時馬三立為相聲優秀獎，駱玉笙為京韻大鼓優秀獎，石慧儒為單弦優秀獎，父親為西河大鼓優秀獎。1962年，河北省西河大鼓流派座談會匯報演出，父親又被評為優秀琴師。70年代末，在同行們當中已經有了“田派西河大鼓”之稱。父親執意反對，再四說：“余叔岩至死不稱余派，楊寶森至死不稱楊派；我有何能敢妄稱田派？”直至父親去世三年後，2000年秋，在西河大鼓新秀楊雅琴拜家兄連章為師的大會上，才正式唱響了“田派西河大鼓”。評書大師袁闊成時常讚美父親的藝術，說：“田先生是曲藝界的秀才，舞台上滿身書卷氣，那是因為人家肚子裡真有學問。”如今，袁闊成、馬三立等老一輩藝術家對我格外關愛，很大程度是看在父親的份上。然而正是由於父親在曲藝方面成就卓然，以致書藝為曲名所掩。
西河大鼓演員盤點
| 西河大鼓，前身為清代中葉流行於河北省中部的弦子書和木板大鼓。後經河北省高陽縣藝人馬三峰創新使這一曲種日趨成熟。20世紀20年代初，在天津被正式定名為西河大鼓。 |
