簡介
第二次世界大戰中，美國海軍急需大量航空母艦服役，新造埃塞克斯級無法迅速滿足戰爭的需要，因此美海軍著手將船型適合作航空母艦的九艘克利夫蘭級輕巡洋艦改建為輕型航空母艦，並重新定型為獨立級，九艦均為紐約造船廠建造。
戰鬥歷史
首艦獨立號原為輕巡洋艦阿姆斯特丹號，於1942年2月14日開始改建為輕型航母，該年的最後一天—12月31日建成服役。此後八艦也均在1943年前相繼服役。在戰爭中期，獨立級航母與同樣是新服役的埃塞克斯級航母一起，成為太平洋艦隊扭轉乾坤的關鍵力量。1944年6月馬里亞納大海戰中，美軍出動六艘埃塞克斯級重型航母和全部九艘獨立級輕型航母，一舉擊潰日本聯合艦隊剩餘的航母力量，此戰使日航母艦隊從此失去航空戰力，淪為雷伊泰灣海戰中的“誘餌”部隊。
10月，獨立級航母再度參加雷伊泰灣海戰，其中普林斯頓號於10月24號的日軍空襲中，中一枚250公斤穿甲彈。此彈擊穿飛行甲板和機庫，在主裝甲板爆炸，引起大火併蔓延至機庫。40分鐘後，因大火與濃煙使艦上人員撤離，僅留損管人員與友艦實施救援。最後該艦魚雷彈頭被引爆，將艦體炸裂，美軍只得命驅逐艦以魚雷自沉之。該艦也是本級在戰爭中損失的唯一一艘。
戰後狀況
戰後，獨立級中的兩艘根據租界法案給了法國海軍，一艘（“卡伯特”號）被賣給西班牙，幫助其重建海軍。西班牙海軍於40年代末對該艦進行了改造，加強了飛行甲板、升降機，並改進了電子設備，稱作反潛航空母艦。這時，煙囪減為2個，舷側的20毫米炮被全部撤除，載機量則減為26架。該艦1955年服預備役，1967年8月租給西班牙海軍，更名為“迷宮”號，至1989年退役。
