頂戴花翎分等級
除了補服外，各級官員還分“頂戴花翎”，“頂子”也是區別清朝官員品級的重要標識。“頂戴”分朝冠用及吉服冠用兩種。朝冠頂子共有三層：上為尖形寶石，中為球形寶珠，下為金屬底座。吉服冠頂子比較簡單，只有球形寶珠及金屬底座兩部分，底座用金的，也有用銅的，上面鏤刻花紋。頂珠的顏色及材料有多種，反映不同官員的品級，按照清朝禮儀：一品官員頂珠用紅寶石，二品用珊瑚，三品用藍寶石，四品用青金石，五品用水晶，六品用硨磲，七品用素金，八品用陰文鏤花金，九品陽文鏤花金。頂無珠者，即無品級。如果清朝官員犯法，就要把頂戴花翎拿下，表示解除他的一切職務。在現在的許多電視劇里，看著扮演清朝官員們戴的‘頂戴’，其實有許多錯誤的地方。他們戴的頂戴上面的翎子只有一根孔雀毛，這樣的翎子在清朝是不會出現的。當時的翎子是藍翎裡面加上孔雀毛，分出單眼花翎、雙眼花翎、三眼花翎幾個檔次，按照立功的大小來賞賜幾眼翎子，所謂眼就是孔雀毛上的彩暈，而且孔雀毛也不是一根，是厚厚的一把。
清代改冠制，替以禮帽。禮帽分二種，一為暖帽，圓形，有一圈檐邊，多用皮、呢、緞、布製成，多黑色，中有紅色帽緯、帽子最高處有頂珠，其材料多以寶石製成、有紅、藍、白、金。
按清禮儀，涼帽，無檐，喇叭式，初期扁而大，後期小而高，用藤、篾席，外裹綾羅，多為白色，也有湖色、黃色，上綴紅纓頂珠。
清朝的禮帽，在頂珠下有翎管，質為白玉或翡翠，用以安插翎枝。清翎枝分藍翎和花翎兩種。藍翎為鶡羽所做，花翎為孔雀羽所做。花翎在清朝是一種辨等威、昭品秩的標誌，非一般官員所能戴用；其作用是昭明等級、賞賜軍功，清代各帝都三令五申，既不能簪越本分妄戴，又不能隨意不戴，如有違反則嚴行參處；一般降職或革職留任的官員，仍可按其本任品級穿朝服，而被罰拔去花翎則是非同一般的嚴重處罰。
花翎又分一眼，二眼，三眼，三眼最尊貴；所謂“眼”指的是孔雀翎上的眼狀的圓，一個圓圈就算做一眼。藍翎是與花翎性質相同的一種冠飾，，又稱為“染藍翎”，以染成蘭色的鶡鳥羽毛所作，無眼。賜予六品以下、在皇宮和王府當差的侍衛官員享戴，也可以賞賜建有軍功的低級軍官。鶡鳥生性好勇鬥狠，至死不卻，武士冠上插鶡翎，能夠顯示武士的英勇，到也貼切。在清朝初期，皇室成員中爵位低於親王、郡王、貝勒的貝子和固倫額附（即皇后所生公主的丈夫），有資格享戴三眼花翎；清朝宗室和藩部中被封為鎮國公或輔國公的親貴、和碩額附（即妃嬪所生公主的丈夫），有資格享戴二眼花翎；五品以上的內大臣、前鋒營和護軍營的各統領、參領（擔任這些職務的人必須是滿洲鑲黃旗、正黃旗、正白旗這上三旗出身），有資格享戴單眼花翎，而外任文臣無賜花翎者。由此可知花翎是清朝居高位的王公貴族特有的冠飾，而即使在宗藩內部，花翎也不得逾分濫用；有資格享戴花翎的親貴們要在十歲時，經過必要的騎、射兩項考試，合格後才能戴用。但後來花翎賞賜漸多，就不一定經過考試了。
花翎如此高貴，故此在清朝特別被人重視、嚮往。福建水師提督施琅在降清後被賜籍漢軍鑲黃旗，平台後力辭靖海侯而懇求照前此在內大臣之列賜戴花翎，康熙特旨許之；後乾隆帝下明詔，不但上述親貴大臣可以戴用，如有顯赫軍功者也可以戴用。皇帝賜給臣下花翎是非常審慎的，乾隆至清末被賜三眼花翎的大臣只有傅恆、福康安、和琳、長齡、禧恩、李鴻章、徐桐七人，被賜雙眼花翎的約二十餘人，這在當時是千古猶榮的恩寵。
清朝爵位中最為顯貴的親王、郡王、貝勒，按清初的規定是不戴花翎的；但乾隆年間，許多人以兼任內大臣等職務為由乞翎，因此之後親王、郡王、貝勒開始佩戴三眼花翎。得到花翎的也有特例，如道光帝得知擒獲在新疆叛亂的張格爾後，即賞報捷音者戴花翎、軍機處行走；道光後期，花翎的賞賜範圍漸大，各方面對國家有功之人均可賞戴花翎；而第一次鴉片戰爭後，因國庫空虛，竟有了捐翎的例制，花翎為7000兩實銀，藍翎為5000兩實銀！
如何區分清代文武官員的“頂戴花翎”
清朝的頂帶花翎一品：冬朝冠頂鏤花金座，中飾東珠一，上銜紅寶石；
二品：鏤花金座，中飾小紅寶石一，上銜鏤花珊瑚；
三品：銜藍寶石，余與二品同；
四品：鏤花金座，中飾藍寶石一，上銜青金石；
五品：中飾小藍寶石，上銜水晶石；
六品：上銜硨磲，余與五品同；
七品：中飾小水晶一，上銜素金；
八品以下：鏤花陰文，金頂無飾。
翎子分為花翎（孔雀翎）、藍翎（羽製成）、染藍翎（藍靛染天鵝毛）。以花翎為貴，其中又有單眼、雙眼、三眼之分，三眼最貴。佩帶翎子，有例戴和賜戴之分。
品官也有例戴者，但在清朝前期即使是宗室親郡王為大臣的若未奉旨擅戴的，要交宗人府議處。在後期，漢人獲封爵賜戴以及文臣兼提督巡撫銜者都得賞戴。鴉片戰爭後開始可以捐戴。鹹豐九年更規定，改捐領為實銀，不準折扣，花翎價7000兩銀。由是可知，並非任何官員都可佩帶花翎的。
清朝的頂帶花翎花翎是清代官員的冠飾，用孔雀翎毛飾於冠帽後，以翎眼多者為貴。翎管，就是用來插孔雀翎子並使之與冠帽連線的附屬飾件。要了解翎管的價值，就有必要先了解清代的花翎制度。
清朝最看重花翎，隨官職高低戴翎。宗室中，以貝子戴三眼花翎，最為尊貴；鎮國公戴雙眼花翎，為稍次，鎮國將軍等戴單眼花翎，而親王、郡王雖然爵位比以上更為尊崇，非蒙皇上特賜不能戴花翎，而且已經賜有花翎者，遇到朝冠晉見時仍不能戴用。凡是由皇子分封的親王、郡王都不賜戴花翎，這是因為戴花翎是“臣僚之冠”，而親王、郡王、皇子等乃宗室貴位，戴翎子由有“紆尊”之嫌。
清代有品位的官員之例有花翎者，內廷王、御前大臣、領侍衛內大臣、直省將軍、內大臣等以及領侍衛府官、滿員（滿族官員）五品以上皆冠戴孔雀花翎，六品以下者只能戴褐羽藍翎，也就是俗稱“野雞翎子”了。清代的親王、郡王中賞戴花翎的，僅見於乾隆朝。當時郡王泰斐英阿，因為當了前鋒統領，便向皇祖乾隆乞賜花翎。乾隆說，花翎是貝子之制，諸王戴了就會失制。軍機大臣傅恆就代為說情：郡王年幼，想戴花翎玩兒，以為美觀。乾隆這才答應了，同時賜給另一位皇孫三眼花翎，說：都是孫輩，以為美觀可也。可知當時諸王想皇上賜戴花翎，無非為了追趕時髦。
清代勛臣中，功勳卓著或恩寵有加者，僅僅能夠得到皇上賞賜的雙眼花翎。比如賢相傅恆、權相和坤、福康安（傅恆之子）等，都只得到雙眼花翎，而且，清代定製，外任文職官員無賞花翎者。只是到乾隆朝，有一位叫方承觀的直隸知府，受到皇上特別眷愛，古北口大閱兵時，就特乞皇上賞戴花翎，乾隆笑道：“像你這樣矮小侏儒樣子，都愛戴花翎呀？！”就賞賜給了他。此後，外任各省總督、巡撫等大員，也就屢有蒙恩賜花翎的了。
外任武臣中，非軍功卓著不可蒙賜花翎。康熙時，福建提督施琅收復台灣，詔封靖海侯，子孫世襲，而施琅卻上疏辭侯，懇請皇上賜花翎。當時，在外領兵的將軍、提督都還沒有賜給花翎的先例。康熙乃特旨賜施琅戴花翎。可見在當時文武臣僚心目中，賞賜花翎簡直比封侯還要榮耀。
正因為此，後來的清代文官對獎戴花翎特別重視。除軍功外，非“異常勞績”不得褒獎花翎，而且，限定每案不得超過三名。道光二十八年，因修皇族的族譜“玉牒”造成，提調官增慶被奏賞花翎，這是首開軍功之外的“別項勞績保翎”之例。從此諸如皇上“山陵奉字”、海運事宜、勸捐、抽厘之類，都相率保薦花翎。光緒初年，大保案迭興，加官加銜，各種新奇花樣不可勝舉，戴花翎者，滿街行走了。
這時花翎身價儘管已大不如前，但在吏部引見外地赴任低級官員時，在冠服方面仍有嚴格規定。若有花翎、藍翎人員，其翎管不準用白玉，若用翡翠或帶皮子玉者，都要以違例論處。
到清末，捐例大開，用錢也可以買到花翎戴，保案內就再沒有保花翎者。最早用錢買到花翎的，是廣東洋商伍榮耀、潘仕成。二人各捐十數萬金，朝廷無力嘉獎，於是就破例賞戴花翎，一時榮之。後來，鴉片戰爭中，就有捐翎之例：花翎每枝實銀一萬兩，藍翎五千兩；而且參照捐官之項進行折扣。這樣實捐銀較少，捐翎者遂多。鹹豐九年又改為實銀。不準折扣：花翎每枝七千兩，藍翎四千兩。到了後來，每枝花 翎僅用二百兩就可以捐到。這是清代花翎之制的窮途末路了。
在花翎當紅的清代全盛時期，連綴翎子與冠帽的翎管價值也就不菲。翎管的式樣如旱菸管粗細，長二寸許，圓柱形，主端有鼻，愈下愈中空，至下連線埠，中空大如菸嘴。翎子就由此插入。戴上冠帽後，翎子就垂在腦背後。除了低級官員翎管只準用紅玉外，文武大員所戴花翎的翎管都是用各類寶玉、象牙或者玻璃燒製成的，而以翡翠翎管最為時髦盛行，當時價值最貴。榮祿所戴花翎的翡翠翎管表里瑩澈，從外面看，翎毛纖發畢睹，是一種叫做“玻璃翠”的玉管，當時價值一萬三千金。一般勛官高位大員的翡翠翎管也多價值七八千銀子。當時一些清水衙門的京官頭上花翎兒，有的也就值二三兩銀子。
翎管既然是榮譽、地位和財富的象徵，鑽營者自然也就會在這小小的物件上下功夫。清代官場上送重禮，盛行一種“一套扳翎”的禮品。即在一個禮品盒內，裝有一隻翡翠扳指和一隻翡翠翎管。上萬兩銀子的禮物，就這樣裝在小小一隻禮品盒內，送上去，人情到了，官差職務也就穩妥到手。
官位等級服飾
清朝皇室宗族及異姓封賜的親王、郡王、貝勒、貝子、國公、將軍等十二爵秩，中央及各級政府衙門的官員、軍事將領分為文、武一品至九品，此外對未任職品官、科舉中試的進士、舉人，從耕農官，各級侍衛等的著裝、配飾均按等級各有規定，因此看見衣服，就可得知官位的高低，有點類似現今的官階制度。
與禮服和吉服成系列的帽子是朝冠和吉服冠。這兩種帽子又各有冬夏二式。兩種冠式的冬冠，都有一圈向上翻轉的檐，檐面覆蓋的裘皮按等級有差。皇帝冬冠卷檐為薰貂、黑貂。其餘王公大臣則鑲青狐皮、貂皮、獺皮、騷鼠皮和狐皮。夏冠形似古代糧倉的囤頂，最初被形容為「醬缸斗蓬」、「覆釜」等。用東北產的得勒蘇草編織。這種草是常見的野生植物。清代建國後，認為是滿族發祥地的「祥物」，改稱為「玉草」。只許王公大臣及貴族使用，一般人只準用竹絲或藤絲編織夏帽。皇帝的夏冠用玉草編胎，上覆絲質羅，以紅紗為裡，加石青片金（織金鍛）邊緣兩層，上綴紅纓，前綴金佛，飾東珠十五顆，後綴舍林、飾東珠七顆。王公大臣等的夏冠上都飾綴紅纓（朱緯），按級別加紅色、白色、湖色羅裡子。班員用紅色或黑色織金鍛鑲邊。冬夏冠作為品秩等級的標誌，文章主要在冠上的頂戴和花翎上。
各品頂戴及花翎
頂戴： 俗稱為「頂子」。按清大清會典規定，從皇帝到各級官吏，無論穿禮服，吉服乃至常服，都要在所戴冠帽上，用各色寶石和金屬裝飾物，標明官爵品秩，不得潛越。如降級或革職須立即變更頂戴或摘去頂戴。因而「頂戴」成了獲取高官厚祿「功名」、「前程」的代稱。有錢的鄉紳富賈本無官職，為了抬高社會地位、光中耀祖也要用重金「捐前程」、「買頂子」以炫耀招搖。朝冠頂子以金屬底座承一至三層；中嵌圓珠寶，上嵌錐形尖寶石；吉服冠頂子為球型珠寶及金屬底座。
頂戴式樣按等級分別為：
品級
朝冠頂子
吉服冠頂子
文武一品同
金起花紅寶石
金起花珊瑚
文武二品同
金起花珊瑚
金起花珊瑚
文三品
金起花珊瑚
金起花藍寶石
武三品
金起花藍寶石
金起花藍寶石
文武四品同
金起花青金石
金起花青金石
文武五品同
金起花水晶
金起花水晶
文武六品同
素金硨磲
素金硨磲
文武七品同
素金
素金
