概念
即禪定(止)、智慧(觀)的合稱。指抑制心裡因俗念而產生的妄想，使心保持平靜、穩定，以集中心思去觀察和思維，達到佛教的智慧境地。
解讀
佛教氣功術語。“止、即停止，停心止妄，降伏煩惱；“觀”即觀達，觀察妄惑，達到覺悟。“止觀”即“定慧”。唯“止”能“觀”，唯“觀”能“止”。二者相輔相成，對立統一。《大乘義章》卷10：“止者，外國名奢摩他，此翻名止。守心住緣，離諸散動，故為止；止心不亂，故復名定。觀者，外國名毗舍那，此翻名觀。於法推求簡擇名觀：觀達稱慧。”《止觀輔行》卷1：“中道即法界，法界即止觀。止觀不二，境智冥一。”就練功次第而言，“止”在前，先降伏煩惱，停止妄念；“觀”在後，斷諸妄念，證得“真如”。天台宗倡導“止觀雙修”。《小止觀》：“苦夫泥洹之法，入乃多途，論其急要，不出止觀二法。”
中醫套用
一、止觀與養生
天台宗又叫法華宗，其修習方法為止觀法門。天台止觀法門自隋以來流傳至今，歷久不衰，究其原因，其法皆出自智者大師之心故。這裡著重介紹天台宗的《童蒙止觀》（也稱《小止觀》）之要點。
所言止觀，即兩種修習之法，如《小止觀》云：“止乃伏結之初門，觀是斷惑之正要；止則養心識之善資，觀則策發神解之妙術；止是禪定之勝因，觀是智慧型之由籍”。其具體實施略有十意，然較適宜今人學修之法者有四：①具緣；②訶欲；③棄蓋；④調和。這是修習者必須首先要掌握的，若能善取其意而修習，必可安心免煩，發定生解，愉悅身心。
1、具緣
《小止觀》云：“夫發心起行，欲修止觀者，要先外具五緣”。
第一、持戒清淨。戒者律也。嚴以律己，寬以待人。凡事不過，中節而已。有如非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動，以達恬靜。
第二、衣食具足。即做到衣裝整潔，勿求華裳，粗茶淡飯，勿貪美食，以令心安。
第三、得閒居靜處。這裡之閒，指心趣悠然。工作忙碌之後，儘快地使心緒趨於平靜，從事務堆里跳出來。從從容容，不急不躁；這裡之靜，是以無憒鬧的心情處世。在此前提下，獨居靜室。
第四、息諸緣務。即儘可能地減少不必要的人事往來，除了工作以外的事情，概予釋懷。
第五、近善知識。近朱者赤，近墨者黑。常與養性之士善處，這樣能夠及時調整自身的修習境界，以免誤入歧途。
上述修習五緣，綜合而言，不出八字：息業養神，隨緣過日。有如《素問·上古天真論》講的：恬淡虛無，真氣從之，精神內守，病安從來。
2、訶欲
《小止觀》云：“所言訶欲者，謂五欲也，凡欲坐禪，修習止觀，必須訶責。五欲者，世間色聲香味觸，常能逛惑一切凡夫，令生愛著，若能深知過罪，即不親近，是名訶欲。”
從上述經文中可以體會到，修習止觀者，應逐步做到對世間酒、色、財、寶心如止水；對靡曼之音不生親悅之心；對男女身香、飲食馨香、一切薰香等味不作貪求；末了觸欲，最要謹慎，因為它可使心身之精華極易損耗。大凡人至中年多衰老，多與觸欲有關也。
3、棄蓋
即貪、慎、眠、掉悔、疑等，仿佛是罩住常人智慧型的蓋，故應棄之。如：人心若貪，心胸必窄，怎可養身；人心若嗔，肝火易動，勞神傷體，怎會安心；總是睡眠，常處昏覆，何談修習；掉悔之意，遊走戲謔，坐不暫安，心情放逸，而後悔之，卻又怖畏，進退維谷，必損身心；若以修習，當以信心，無須自疑，更不疑師疑法。因為歷代高僧、禪師早以他們的修持實踐證明了止觀法門的正確性。
4、調和
《小止觀》云：“行者修心，亦復如是，善調五事”。
其一調食：即一日三餐，每餐不可過飽，也不可太少，一般七分飽最為適宜，同時，不能多吃葷蒜食品。因為過飽易昏沉，少食念頭易散亂，葷蒜類食入過多，則會胡思亂想，為修心之大忌。故《小止觀》有云：“若食不宜之物，則動宿病，使四大違反，此為修定之初，須深慎之也。故經云：‘身安則道隆，飲食知節量，常樂在空閒……’”。
其二調睡眠：即休息有規律。《小止觀》云：“若其睡寐過多，非唯廢修聖法，亦復喪失功夫，而能令心暗昧，善根沉沒，當覺悟無常，調伏睡眠，令神氣清白，令心明淨”。這裡強調了睡眠的重要性，就初學者而言，一般宜每天睡7小時左右，且須按時定點起睡，不可被諸多事情及影視娛樂所纏迷。
其三、四、五事，依次為調身、調息、調心，三者必須相互結合。只是一一做來，方能步步深入。
通過以上內容，可以看到天台宗的止觀修習於人類身心的調養方法及其認識，是非常深入的。可以這樣說，天台止觀對中醫心理學方面的貢獻，其功不可磨滅。
二、止觀與治病
更為可貴的是，修習止觀可以用來治病，在《童蒙止觀》一書中，專門有—部分是講止觀治病的，認為用心修習止觀，可以治療身體的各種疾病。病有兩種類型，一是四大增損病相。所謂四大就是地、水、風、火，這是佛教認為構成世界的四種基本元素。假如地大增，則腫結沉重、身體枯瘠。假如水大增，則痰陰脹滿、食飲不消、腹痛下痢。假如火大增，就會煎寒壯熱、關節皆痛，大小便不通。假如風大增，則身體虛懸，導致痛肺悶脹急、嘔逆氣急等。所謂“—大不調百一病起，四大不調四百四病”。就是說，一旦人體中地、水、風、火四大元素不平衡、不協調，就會產生各種疾病。人體的五臟六腑也會生病。心臟不好，導致身體寒熱、頭痛口燥等，因為心主口。肺不好，導致身體脹滿、四肢疼痛、心悶鼻塞等，因為肺主鼻。肝臟不好，就會情緒憂鬱，悲思瞋恚，頭痛眼暗等，因為肝主眼。脾臟不好，就會臉上游風，全身癢疼，飲食無味等，因為脾土舌。腎臟不好，會導致咽喉噎塞、腹脹耳聾等。因為腎主耳。
智者認為，要治療四大不調，或者五臟的疾病，根本的辦法就是修習止現。修止能治病。在肚臍下一寸處名叫憂陀那，就是我們所說的丹田。若能止心守此處，不使分散，時間一久，疾病不難治癒。這也就是氣功中講的“意守丹田”。修觀也能治病。比如善於觀想十二種呼吸方法(十二息)，就能治各種疾患。十二息包括一上息、二下息、三滿息、四焦息、五增長息、六滅壞息、七暖息、八冷息、九沖息、十持息、十一和息、十二補息。這十二息皆從觀想心生，治病時各有針對：上息治沉重，下息治虛懸，滿息治枯瘠，焦息治腫滿，增長息治羸損，滅壞息治增盛，暖息治冷，冷息治熱，沖息治壅塞不通，持息治戰動，和息通治四大不和，補息資補四大衰，善於運用這些呼吸方法，就可以治療各種病症。又如用假想觀，也能治眾病。如人患冷病，就想像身體內生起火氣，即能治冷。智者又指出，坐中治病，須兼用“十法”，一信，二用，三勤，四常住緣中，五別病因法，六方便，七久行，八知取合，九持護，十識遮障。也就是說，首先耍相信止觀必能治病，其次要隨時常用這些治病方法，第三應該專精地使用，堅持不懈。第四是要常在因緣中使用。第五是要辨別疾病的起因。第六是要根據適合自己身體情況的使用，不失其宜。第七是要常年不斷地使用。第八需要知道取捨，對自己身體有益就用，不利就捨棄。第九是要知道禁忌，善於調護。最後，即使修習止觀達到治病的效果，修行者自己體驗就可以了，沒有必要向外宣傳。注意了這十個事項，修習止觀，毫無疑問能取得治病的效果。
天台宗通過修習止觀來治病，其實有點兒類似於氣功治病。尤其是所謂的“假想觀”，用想像的辦法治病，其次就是讓病人不斷給自己進行心理暗示，使得自己的病趨向於痊癒。這有點兒像著名的“望梅止渴”的故事。當然，我們也應該看到，智者大師並不排斥醫藥的作用。
