人物生平
早年生活
楊度楊度祖先世代務農，到他的祖父楊禮堂參加李續賓部湘軍，任哨長，正四品都司銜。大伯楊瑞生隨其父參軍，父子同在一營。在三河之戰中楊禮堂陣亡，楊瑞生死裡逃生。楊瑞生後來因軍功升為總兵，駐歸德鎮、朝陽鎮等地。他的父親楊懿生為第四子（次子、三子早夭），在家務農，兼作吹鼓手，楊度是其長子，另有弟楊鈞（字重子），妹楊莊（字叔姬）。楊度十歲喪父，過繼給伯父。楊鈞善詩、文、書、畫、印，楊莊亦工詩文。楊瑞生駐歸德時招楊度和妹妹到其府中。十六歲改名為 度，字 皙子。伯父遷關外朝陽鎮時，楊度和妹妹回到湘潭。
光緒十八年（1892年），楊度考取秀才。光緒十九年（1893年），順天府鄉試舉人；光緒二十年、二十一年，甲午科、乙未科會試均落第。會試期間恰逢公車上書，他亦附和，並認識了梁啓超、袁世凱、徐世昌等。還鄉，師從衡陽東洲、船山書院一代名儒王闓運（壬秋，湘綺）。光緒二十一年（1895年），楊度二十一歲時，王闓運親自到楊家招其為學生。師生關係之親密，楊度深受王闓運喜愛，並可以隨便開玩笑。王闓運在《湘綺樓日記》中常稱楊度為“楊賢子”。楊度在王闓運門學了三年，他醉心於王室帝王之術，這對他以後的一生產生了深遠的影響。他曾與友人說：“余誠不足為帝王師，然有王者起，必來取法，道或然與？”楊鈞、楊莊也學在王門，楊莊後嫁與王家四子。同門還有夏壽田、八指頭陀、楊銳、劉光第、劉揆一、齊白石等。
後來因為時局的變化，楊度對新學也開始感興趣。光緒二十四年（1898年），湖南新政，譚嗣同、熊希齡、唐才常、梁啓超在長沙辦時務學堂，蔡鍔（艮寅）、劉揆一、楊度同在一起聽課、討論國事。
留學日本
光緒二十八年（1902年），楊度不顧王闓運的勸阻，瞞著老師自費留學日本，入東京弘文書院師範速成班，與黃興，即黃克強同學。受留日學生影響，思想日趨激進，和湖南留日同鄉楊篤生等創辦《遊學譯編》。半年後在結業會上，日本高等師範學校校長嘉納治五郎發表了貶低清國人的言論，楊度當場和他就國民性和教育問題激烈辯論。不久以“支那教育”為題發表在梁啓超的《新民叢報》上，由此在中國留日學生得到支持和讚揚。為了籌辦《遊學譯編》獲得經費支持，楊度被迫回國。隨後奉師命謁見了張之洞，受到張之洞的稱讚。
楊度光緒二十九年（1903年），楊度被保薦入京參加新開的經濟特科進士考試，初取一等第二名。一等一名是未來的北洋政府的財長、楊度的共事和政敵梁士詒。由於梁士詒這個名字被說成是“梁頭康尾”，而“康梁”因為戊戌變法，正為慈禧太后所恨，所以，梁士詒被除名。楊度受到牽連，又是“湖南師範生”，且在日期間有攻擊朝廷，策論中有不滿朝廷的言論， 疑為唐才常同黨和革命黨，也被除名，並受到通緝。楊度避居家鄉，娶妻中路鋪黃氏仲瀛。不久，楊度再赴東京，入弘文學院學習。他的弟弟和妹妹作為湖南省第一期官費留學生早些時候（光緒二十九年）也留學日本。秋，楊度與梁啓超在橫濱相遇。10月，感於“國事傷心不可知”，和梁啓超《少年中國說》，作《湖南少年歌》，發表於梁啓超《新民叢報》，其中有“若道中華國果亡，除非湖南人盡死。盡擲頭顱不足痛，絲毫權利人休取!”句（《湖南少年歌》全文）。此時楊梁“二人相與，天下之至好也。”
光緒三十年（1904年），楊度轉入日本法政大學速成科，集中研究各國憲政；與汪精衛同學。此時在日留學生愛國熱情高漲，保皇派、排滿革命派各自宣傳自己的主張。楊度主張憲政，不介入兩派論爭。他熱心國事、友善同學、才華出眾在中國留日學生中頗具聲望。蔡鍔在留日期間“與楊度最善”，休假日必到楊度家吃飯。光緒三十一年（1905年），楊度被選為留日學生總會幹事長，後又被推舉為留美、留日學生維護粵漢鐵路代表團總代表。他帶頭請願，要求廢除光緒二十六年（1900年）中美粵漢鐵路借款續約，主張收迴路權自辦以維護國家主權，發表《粵漢鐵路議》。他以總代表的身份回國，根據他老師的對策，提出官紳籌款自辦。拜見張之洞，得到張之洞的支持。不久粵漢鐵路收回自辦，他圓滿完成任務，聲望大增。
他在東京和孫中山就中國革命問題辯論數次，“聚議三日夜不歇，滿漢中外，靡不備論；革保利弊，暢言無隱。” 他不贊成孫的革命思想，但他將黃興介紹給孫中山，促成孫黃合作。不久中國同盟會成立，孫中山力邀楊度參加，他拒絕參加，願各行其是，他表示：“吾主君主立憲，吾事成，願先生助我；先生號召民族革命，先生成，度當盡棄其主張，以助先生。努力國事，斯在今日，勿相妨也。”仍堅持走君主立憲救國道路。
立憲活動
楊度手書光緒三十一年（1905年），日本文部省頒布的《取締清國留日學生規則》，並稱清國人“放縱卑劣”，留日學生群起抗議。楊度以幹事長的名義遞交抗議書。在留日學生中分為兩派，一派主張自辦學校，一派主張妥協。湘人陳天華憤然蹈海。作為總幹事長楊度被一些人指責辦事不力。光緒三十二年（1906年），清政府派出鎮國公載澤、端方、徐世昌等五大臣出洋（歐、美、日）考察憲政。為了交差，熊希齡赴日請楊度和梁啓超捉刀起草報告，楊度寫了 《中國憲政大綱應吸收東西各國之所長》和 《實行憲政程式》（梁啓超寫《東西各國憲政之比較》），由此博得大名。是年，清政府根據這個報告下詔預備立憲。
光緒三十三年（1907年），楊度在東京創立《中國新報》月刊，任總編撰，“不談革命，只言憲政”，楊、梁分道而行。他發表14萬字巨論《金鐵主義》等許多文章，宣傳君主立憲，主張成立政黨，召開國會，實行憲政。《中國新報》、《新民叢報》、《民報》幾成三足鼎立之勢。還組織政俗調查會（後改名憲政講習會、憲政公會），以設立民選議院為立憲運動的中心目標。同年，梁煥奎、范旭東籌備湖南憲政公會，有意擁楊度為會長。10月，楊度回國，恰伯父逝世。12月，成立湖南憲政公會，楊度為會長，起草《湖南全體人民民選議院請願書》，請他的老師王闓運作過修改，並聯絡不少湖南名流聯名上奏，開清季國會請願運動之先河。光緒三十四年（1908年）春，袁世凱、張之洞聯合保薦楊度，說他“精通憲法，才堪大用”，進京出任憲政編查館提調，候補四品（他僅有舉人功名）。袁世凱安排他在頤和園向皇族親貴演說立憲精義，極力主張開設民選議院。清政府關於“立憲”的檔案多出於楊度之手。此時朝廷要搞“法治”了，號召王公大臣都要“學法”，於是，楊度被委任為高級“講師”，得以出入頤和園，為這些王公大臣們“惡補”法律常識，並開設了憲法講座。
宣統三年（1911年），清廷成立的“皇族內閣”中，楊度是統計局局長。楊度和袁世凱私交頗深，關係非同一般，又懷有知遇之感。他認定袁世凱就是他要找的“非常之人”，而他就是帝師。當攝政王載灃要殺袁世凱時，楊度竟敢拒不草詔，冒死論救。武昌起義爆發後，他來到袁世凱的故鄉，成為袁世凱的幕僚。宣統三年（1911年）任袁世凱內閣學部大臣。他感到袁內部受到排擠。由於他與孫中山、黃興和袁世凱都有密切關係，因而與汪精衛一起發起“國事共濟會”；他作為袁世凱的代表之一，負責南北調停。民國元年（1912年）秋，黃興在北京極力邀請他加入國民黨，他沒有答應。後來胡瑛等又請他入黨，他提出除非國民黨放棄政黨內閣的主張，他才可以考慮。他還請他的老師出山，王闓運曾任國史館館長。
追隨復辟
楊度民國三年（1914年），袁世凱解散國會後，楊度任參政院參政，民國四年（1915年）4月，楊度呈送《君憲救國論》，“中國如不廢共和，立君主，則強國無望，富國無望，立憲無望，終歸於亡國而已，故以專制之權，行立憲之業，乃聖君英闢建立大功大業之極好機會。”深得袁世凱的讚許，稱之為“至理名言”。是年，在袁世凱政府學副大臣任內與孫毓筠、劉師培、李燮和、胡瑛、嚴復等人共同發組織籌安會，任理事長。主張君主立憲，為袁世凱稱帝鼓吹。袁世凱對其恩寵有加，並親自賜匾題字，稱他為“曠代逸才”。洪憲帝制一出台，便遭到全國上下的唾罵聲討，在家鄉被罵為漢奸，他先前的好友梁啓超稱其為“下賤無恥、蠕蠕而動的嬖人”。
民國五年（1916年）6月，袁世凱逝世，臨死前大呼“楊度誤我！”。楊度寫下挽袁世凱聯：“共和誤中國，中國不誤共和；千載而還，再評此獄。明公負洪憲，洪憲不負明公；九原可作，三復斯言。”章太炎論洪憲帝制失敗之關鍵，有所謂三個人反對三個人，其中首先就是梁啓超反對楊度。黎元洪繼任總統，發布懲辦通緝帝制禍首令，他列第一名。袁世凱死後，楊度心灰意冷，踲入空門，在天津、青島外國租界閉門學佛，在出世、超脫的佛學中重新思考人生、反省過去。以“ 虎禪師”為名寫了不少論佛的雜文和偈語。
民國六年（1917年），張勛發動兵變，發生了張勛復辟，清廷邀請楊度入京參加，被他拒絕，他通電張、康“所可痛者，神聖之君憲主義，經此犧牲，永無再見之日。度傷心絕望，更無救國之方。從此披髮入山，不願再聞世事。”他宣布披髮入山，學佛參禪。他認為禪的基本精神就是無我，提出“無我主義”的“新佛教論”。民國七年（1918年）被特赦返京。
加入中共
君主立憲失敗後，他的政治主張逐漸轉向民主共和。民國十一年（1922年），陳炯明叛亂，他受孫中山委託，作為中山特使，通過夏壽田遊說曹錕（夏壽田此時是曹的秘書），制止吳佩孚援陳，幫助孫中山度過政治危機。孫中山說：“楊度可人，能履行政治家諾言”（指東京時言）。民國十一年（1922年）楊度在上海加入中國國民黨。孫中山特電告全黨，稱楊度“此次來歸，志堅金石，幸勿以往見疑”。此後楊度在山東張宗昌那裡策應過北伐，張宗昌對楊度也言聽計從，只有楊度曾為新聞記者林白水求情時，張宗昌才答應。他開始和一些共產黨員交往，接觸到馬克思主義，在上海時通過孫中山認識了李大釗。
楊度與長子楊公庶(右)、次子楊公兆(左)民國十六年（1927年），楊度在北京設法營救李大釗、成舍我。民國十七年（1928年），寓居上海，佯以賣字畫為生，為杜月笙門下“清客”，為共產黨提供過不少情報。 加入中國互濟會，捐助過一筆不菲的經費。楊度的最後的一篇文章是為杜月笙寫的《杜氏家祠記》。楊度認為杜月笙是俠而儒的人物：“予初聞杜君名，意為其人必武健壯烈，意氣甚盛；及與之交，則謙抑山下，恂恂如儒者，不矜其善，不伐其能。人嚮往之，其德量使然也”。
民國十八年（1929年）秋，在白色恐怖之時，楊度申請加入中國共產黨，由潘漢年介紹，伍豪（周恩來）批准，秘密入黨，與周恩來單線聯繫。周恩來離開上海後，由夏衍同他單線聯繫。曾有人譏諷他投機，他駁道：“方今白色恐怖，云何投機？”他的黨員身份鮮有人知，直到四十多年後周恩來病危時才公之於世。1975年冬，周恩來在重病和王冶秋談話時說，在重新修訂《辭海》時，對中國近代歷史人物的評價要客觀公正。他特別提到了楊度晚年參加共產黨一事：“他晚年參加了黨，是我領導的，直到他死。”
最後時光
楊度晚年根據孫中山的建議，準備撰寫的《中國通史》，做了許多準備，並寫好了大綱，然歲不與人未完成。民國二十年（1931年）6月，杜月笙在浦東的家祠落成，楊度寫了一篇《杜氏家祠記》，請鄭孝胥書寫，作為他們兩人的賀禮；此外，楊度還寫了一篇《杜氏家祠落成頌》，勒石立碑。杜月笙十分依重楊度，請其擔任落成典禮文書處主任，楊度感恩知遇，在人來客往，川流不息的辦事處，他朝夕忙碌，事必躬親，很為朋友盡責；杜月笙也很關心楊度，知他鴉片癮奇大，特囑人預備一副菸具，一張煙榻，好讓其忙中過癮。但終究近六十歲的年齡，又有肺病、胃病在身，楊度忙累之後，舊病復發，回家兩個多月後，便在上海租界因病去世了。逝世後安葬在萬國公墓（今宋慶齡陵園）。周恩來、潘漢年前往弔唁。
主要成就
內憂外患之下，清政府終於走上預備立憲的道路。對楊度和梁啓超而言，這是一條實現“憲政救國”之夢的途徑。楊度撰寫了《中國憲政大綱應吸收東西各國之所長》、《實行憲政程式》兩文，又請梁啓超代寫《東西各國憲政之比較》。在此基礎上，五位大臣們再加工、潤色，上呈慈禧，奏請立憲。
光緒三十二年（1906年）9月1日，清廷正式頒布仿行憲政的上諭，確立君主立憲為國策。一時間，海內外立憲派人士都躍躍欲試，希望能在這場新政中發揮作用。兩位幕後代筆人當然愈發“捨我其誰”了。楊度和梁啓超都認為組織新政黨、推動大清政治改革的時機到了。兩人頻頻會面或書信往來，同樣身懷政治抱負的熊希齡也到了日本，3人在神戶進行組織政黨問題的商討，把醞釀中的新政黨命名為“憲政會”，預設本部於上海，由楊度出任幹事長。初步討論新黨的綱領： 尊崇皇室，擴張民權；鞏固國防，獎勵民業；要求善良之憲法，建設有責任之政府。並擬定在國內爭取政界要人和立憲名流加入。
楊度自辦《中國新報》，擁有了自己主導的輿論宣傳陣地，又與方表、陸鴻逵等人在東京組織“政俗調查會”，並自任會長。光緒三十三年（1907年）7月，梁啓超和徐蔣二人合作組成政聞社，而楊度發起成立了憲政講習所。他聯絡湖南士紳在長沙成立憲政講習會湖南支部，並上書清政府請開國會，開創了先河。在楊度的領導下，憲政講習所活動頻繁，以“開國會”為號召像政府請願的辦法，更使其聲勢浩大。光緒三十四年（1908年）1月，憲政講習所更名為“憲政公會”。6月，經清廷民政部批准，憲政公會成為合法組織。楊度隨即召開評議會，重新修訂章程，確立宗旨為“確立君主立憲政體”，他本人出任改選後的常務長。各地支部紛紛成立，聲勢盛極一時。
人物評價
•楊度病中自題輓聯：帝道真知，如今都成過去事；醫民救國，繼起自有後來人。
•王闓運：“弟子楊度，書痴自謂不痴，徒挨一頓罵耳。”王對他實行專制要通過“民主表決”的做法批評說“謗議叢生，知賢者不懼。然不必也，無故自疑。欲改專制，而仍循民意，此何理哉。”王曾說他“憨直”，不圓通。曾將他與蔡鍔比較，認為楊度才高氣傲，以澄清天下自許，往往是考慮不周，急於求成；蔡鍔智慮深沉，胸懷大志而不露鋒芒。如果蔡鍔能與楊度合作，他們的成就不可限量。（洪憲時在日記中寫道）
•蔡鍔：“湘人楊度，曩倡《君憲救國論》，附袁以行其志，實具苦衷，較之攀附尊榮者，究不可同日語。望政府為國惜才，俾邀寬典。”
•陶菊隱：《北洋軍閥統治時期史話》中說袁世凱罵楊度是“蔣乾”。儘管他為袁出力很多，但並未實現他帝師的目標，就連開國元勛也沒有當成，僅被授以勛四位和參政院參政等閒職。
•楊雲慧曾這樣評價父親：“他的思想僅從愛國出發，認識不到人民民眾的力量。他既希望國富民強，卻又害怕流血革命，而把希望寄托在握有權勢的 開明統治者身上。所以，從留學日本時起,父親就一直注意國內的政治動向，尋找這個"有為者"，希望他帶領大家立憲革新。這也正符合了他在《湖南少年歌》中所說的‘大地何年起臥龍’的思想。”
•楊度之孫楊友麒說：“我也有點可惜楊度，從才能上講，他不比梁啓超差，但他把自己的才學很多浪費在政壇上了。他本身又不是當官的料，他是一個書生，書生就乾書生的事多好。”
個人作品
輓聯
挽王闓運師：曠古聖人才，能以逍遙通世法；平生帝王學，只今顛沛愧師承。
挽黃克強：公誼不妨私，平日政見分弛，肝膽至今推摯友；一身能敵萬，可惜霸才無命，死生自古困英雄。
挽蔡松坡：魂魄異鄉歸，於今豪傑為神，萬里江山皆雨泣；東南民力盡，太息瘡痍滿目，當時成敗已滄桑。
挽孫文：英雄作事無它，只堅忍一心，能成世界能成我；自古成功有幾，正瘡痍滿目，半哭蒼生半哭公。
挽梁任公：事業本尋常，勝固欣然，敗亦可喜；文章久零落，人皆欲殺，我獨憐才。
歌曲
《黃河》，1904年楊度作詞，次年沈心工作曲，是一首影響較大的歌曲：
黃河黃河，出自崑崙山，遠從蒙古地，流入長城關。古來聖賢，生此河乾。獨立堤上，心思曠然。長城外，河套邊，黃沙白草無人煙。思得十萬兵，長驅西北邊，飲酒烏梁海，策馬烏拉山，誓不戰勝終不還。君作鐃吹，觀我凱旋。
聯集
1.贈世光
懷新道轉迥；
慮澹物自輕。
2.自題書齋
五六月間無暑氣；
二三更里有書聲。
3.賀董健吾婚
但喔松樹當今事；
願與梅花結後緣。
4.題南京掃葉樓
每因憑眺傷時局；
獨倚江山念古人。
5.題杭州西湖玉皇山得意亭
雨樹晴山分畫譜；
白雲紅葉盡詩材。
6.挽鄭汝成
男兒報國爭先死；
聖主開基第一功。
7.挽范源濂
蓬瀛舊事難回首；
滄海橫流且息肩。
8.題風塵知己遠春墓
風雨送春，落花有恨；
蹉跎憐我，報國無門。
9.四十四歲自壽
天開地辟，先盤古十日而生；
東奔西逃，享民國七年之福。
10.自挽
帝道真如，如今都成過去事；
醫民救國，繼起自有後來人。
11.挽師 王闓運
曠古聖人才，能以逍遙通世法；
平生帝王學，至今顛沛愧師承。
12.挽 梁啓超
事業本尋常，勝固欣然，敗亦可喜；
文章久零落，人皆欲殺，我獨憐才。
13.題岳陽樓
風物正悽然，望渺渺瀟湘，萬水千山皆赴我；
江湖常獨立，念悠悠天地，先憂後樂更何人。
14.題濟南珍珠泉
隨地湧泉源，對澄澈一泓，莫使纖塵滓淵鑒；
隔城看山色，祈莊嚴千佛，廣施法雨惠蒼生。
滓：使污濁。 法雨：佛家語，謂法潤眾生，譬之如雨
15.挽黃興
公誼不妨私，平日政見分馳，肝膽至今推摯友；
一身能敵萬，可惜霸才無命，死生自古困英雄。
16.挽孫中山
英雄作事無他，只堅忍一心，能成世界能成我；
自古成功有幾？正瘡痍滿目，半哭蒼生半哭公。
17.挽 蔡鍔
魂魄異鄉歸，如今豪傑為神，萬里江山空雨泣；
東南民力盡，太息瘡痍滿目，當時成敗已滄桑。
18.挽黃修元
憐我自棲皇，有時縱酒抽刀，太息人生不如死；
羨君能解脫，唯是人亡國瘁，每憂時事一傷心。
19.挽譚鑫培
國事不如人，寄語袞袞諸公，無端莫學空城計；
世情都是戲，除此幡然一老，有誰知得上台難？
20.挽袁世凱
共和誤民國？民國誤共和？百世而後，再平是獄；
君憲負明公？明公負君憲？九泉之下，三復斯言。
1915年8月，楊度、嚴復等組織“籌安會”，鼓吹帝制，同年12月，袁世凱宣布“接受帝制”，稱帝僅83天，就在全國一片討伐聲中死去，臨死前大呼“楊度誤我！”出喪時，楊作此聯掛於靈棚，明為弔唁，實為申辨
21.代叔父楊鳳梧挽伯父楊瑞生
爾悲逝父，我哭亡兄，家世有同仇，愧未荷戈平寇盜；
心念亡人，眼看後輩，衰頹餘一老，可憐揮淚說身家。
22.挽伯父楊瑞生
平生恩義，未忍追思，從茲落落一身，悵望出門誰念我；
國事棲皇，曾何所補，徒使悠悠千載，羈遲遊子恨終天。
23.賀袁世凱稱帝
聽四百兆人巷祝衢歌，恍親見漢高光，唐貞觀，明洪武；
數二十世紀武功文治，將繼美俄彼德，日明治，德威廉。
24.挽黃興
居恆抵掌論英雄，成功不喜，事敗勿憂，靜覽九州，公真健者，
鄉國驚心數人物，湘綺先亡，松坡後死，撫懷千古，備有生平。
親屬成員
•長子楊公庶：德國柏林大學化學博士，化工專家，曾任國民政府資源委員會秘書長，妻樂曼雍。中華人民共和國成立後，被選為全國政協委員，後以80高齡病逝於北京。
•次子楊公兆：為柏林大學地質學博士，曾任教於國立清華大學，妻葛敬安。他的一個曾孫楊念群發現了楊度日記（1896—1900年）。
•女兒楊雲慧。
軼事典故
“走狗”言志
楊度籌安會成立後，楊度與胡瑛等人在北京中山公園來今雨軒聚會，有一段“走狗”言志的典故。
胡瑛率先說：“外間皆呼我等為走狗，究竟是不是走狗？”
楊度道：“怕人罵者是鄉愿，豈能任天下事哉。我等倡助帝制，實行救國，自問之不愆，何恤乎人言。即以‘走狗’二字論，我狗也不狗，走也不走的。”
孫毓筠則說：“我不然，意志既定，生死以之，我狗也要狗，走也要走的。”
嚴復說：“我折衷其說，狗也不狗，走也要走的。”
胡瑛曰：“然則我當狗也要狗，走也要走。”
第二天，“走狗”言志的故事，傳遍津、京。天津《廣智報》刊登了一幅諷刺洪憲帝制的漫畫——《走狗圖》。正中是袁世凱的漫畫像，頭戴冕旒，身披龍袞，垂拱而坐。四方是四條狗，畫的是為改變國體、恢復帝製做吹鼓手的籌安會四大將——楊度、胡瑛、孫毓筠、嚴復。這幅漫畫譏諷楊度為袁世凱的走狗之首，所謂狗頭軍師楊也。實際上，此時的楊度自視甚高，要做洪憲第一功臣，實現自己的宰相夢。
書生氣濃
楊度能文章，有辯才，精通各國憲政，是一個難得的政治人才。但與梁士詒比較，楊度書生氣甚濃。楊度與梁士詒同時考取1903年經濟特科，梁是第一名，楊是第二名；在清末袁世凱內閣中，梁是郵傳部次官，楊度是學部次官。但進入民國以後，梁一直春風得意，手握實權，是袁世凱的得力助手，以“財神”、“二總統”著稱。他們的仕途之所以有這樣大的差異，其原因正在於：梁八面玲瓏，善於察言觀色、見風使舵；楊則才氣縱橫，雄辯滔滔，不脫書生氣。
入黨秘聞
“楊度是我們的人”
記者在雨湖公園楊度塑像後，瀏覽著最後一幅浮雕——“周恩來批准的中共秘密黨員”，腦袋裡不斷地浮現楊度政治色彩被顛覆過程。
“帝制餘孽”，從1915年到上個世紀70年代末，是生前逝後楊度的政治帽子，而且上了歷史教科書，也上過大型工具書《辭海》。可周恩來的一句話，讓楊度政治帽子的色彩大變。
1.
人民日報
公開楊度入黨秘聞
1978年7月30日，國家文物局局長王冶秋在人民日報發表文章：“親愛的周總理在逝世前幾個月，有一天，派秘書來告訴我：當年袁世凱稱帝時，‘籌安會六君子’的第一名楊度，後來參加了共產黨，是周總理介紹並直接領導的。總理說，請你告訴上海的《辭海》編輯部，《辭海》上若有‘楊度’條目，要把他最後加入共產黨的事寫上。”
楊度，一個為袁世凱復辟帝制鞍前馬後的人，怎么會跨越這么漫長的心路？
其實，王冶秋接到周恩來指示後也頗感疑惑。上世紀40年代，他曾在周恩來領導下從事情報工作，也沒有聽說楊度入黨之事。於是，王冶秋讓人把周恩來指示傳達到承擔《辭海》修訂任務的中華書局，卻沒有把楊度入黨的事情公開化，而是進行一種私人性質的歷史求證。9個月後，王冶秋才在人民日報發表回憶文章，這一份被歷史雪藏的真相才徹底公之於眾。
2.
夏衍
曾是楊度單線聯繫人
1982年11月23日，夏衍在人民日報發表《紀念潘漢年同志》一文，披露了半個世紀前的一些細節：一個晚上，潘漢年通過良友圖書公司找夏衍。見面之後，潘要了一輛出租汽車，開到法租界的薛華立路（現建國中路）的一家小洋房裡，把夏介紹給一位五十出頭一點的紳士。潘與這紳士似乎很熟絡，相互間沒有什麼寒暄客套。潘一上來就說：“過幾天后我要出遠門了，什麼時候回來也難說，所以……”潘指著夏說：“今後由他和您單線聯繫，他姓沈，是穩當可靠的。”這位老先生和夏握了握手。潘又對夏說：“他比我大六七歲，我們是老朋友。”潘與這老先生隨便地談了一陣，講的內容，特別是涉及到的人的名字，夏衍全不了解。臨別的時候，這位老先生把一盒雪茄菸交給了潘，潘收下後連“謝謝”也沒說。夏衍也猜想，這不是什麼臨別的禮品了，很可能是“情報盒”。出了門，潘才告訴夏：“這是一位知名人物，秘密黨員，一直是我和他單線聯繫的，他會告訴我們許多有用的事情，你絕對不能對他怠慢。”停了一會，又說：“這座洋房是杜月笙的，安南巡捕不敢碰，所以你在緊急危險的時候可以到這兒來避難。”
夏衍最初只知道他接手單線聯繫的秘密黨員姓楊，大約來往了半年之後，這位老先生才坦然地告訴他：“我就是楊皙子（度）。”夏衍當時大吃一驚。
3.
1949，葉聖陶等
“聞者皆驚詫”
1947年，在香港，宋雲彬問起夏衍：楊度晚年是不是加入了共產黨？談話時潘漢年也在座，潘、夏就作了肯定的回答。
1949年2月底，柳亞子、葉聖陶、曹禺、宋雲彬等一批民主人士從香港乘船輾轉赴京。其間，宋雲彬曾向眾人轉述說，楊度晚年曾與中共有聯繫，“聞者皆驚詫”，葉聖陶也在日記中表示“前所未聞”。
楊度入黨的事，最初僅有周恩來、潘漢年、夏衍等少數幾個人知道。以後逐漸在文化和政治圈子中流傳開來，但是知道的人也並不多。楊度的後人說，楊度至死都未向人透露他的黨員身份，包括他的家人。“甚至在他死後很多年，我們只知道他和共產黨有聯繫，有往來，真正確認他的黨員身份，也是在1978年之後。”
確實，入黨後的楊度在表面上極力掩飾自己與共產黨的關係。1930年，他的女兒、在光華大學念書的楊雲慧參與主演田漢導演的進步話劇。演出後，上海的小報登載了一則新聞，說：“楊度的女公子楊雲慧登台演左翼話劇，由田漢導演……”楊度看到後，大怒，把楊雲慧叫回家訓責了一頓，命令她即日退學。
多年後，徐粲楞向女兒解釋了箇中緣由，演進步話劇，又是田漢導演，親共色彩未免太鮮明了，對楊度的工作會有影響。
4.
毛澤東：
“楊度是我們的人啊”
與葉聖陶等“前所未聞”不同，另一些人早就看出苗頭。
中國新聞周刊記者徐天在《修訂：為中共黨員楊度正名》一文寫道：1959年，29歲的上海師範學院（今上海師範大學）歷史系教師談宗英被借調到辭海編輯所，參與《辭海》修訂工作，負責歷史類詞條。為了尋找關於楊度的資料，他們找來上海文史館副館長陶菊隱（湖南人）的書來看。陶菊隱當年是行走在上海灘的記者，他在文章中曾提及，楊度晚年與共產黨人走得很近。
除了陶菊隱，當事人外準確知道楊度中共秘密黨員身份的是章士釗。不過，那是楊度逝世18年後的1949年2月的事了。當時，身為民主人士的章士釗秘密訪問西柏坡，和毛澤東見面。兩個湖南人談起湖南還有什麼名人的時候，章士釗說，數得上的應是楊度了。“毛澤東說，楊度是我們的人啊！章士釗很驚訝。毛澤東解釋說，楊度是黨員，在上海秘密入黨。”
楊度家一些成員也早就知道他與共產黨的關係。楊度的孫子楊友麒在接受採訪時說，在新中國成立前，他就知道祖父和共產黨走得很近。1949年4月，他的父親、楊度的長子公庶忽然離開了上海的家。還在上中學的楊友麒和楊友龍詢問母親後得知，當時正在國共和談，父親隨著國民黨代表團去了北平。母親還告訴他，是毛澤東讓國民黨一方的和談代表章士釗把他父親帶去的。於是，楊公庶是以代表團“電報員”的身份去了北平。
楊雲慧在其1987年出版的《從保皇派到秘密黨員——我父親楊度》中回憶，1949年，她與一些文藝工作者一起，從歐洲集體回國，受到了周恩來的接見。周恩來一眼就認出了她，走過來與她碰杯，還說：“讓我們向楊皙子先生致敬！”走之前，周恩來說：“你以後有什麼事情，都可以來找我。”
文革開始後，上海的楊家人也受到衝擊。紅衛兵罵楊度是賣國賊。楊的二太太徐粲楞忍不住爭辯說，楊度不是賣國賊，周總理都尊重他。因為“侮辱中央首長”，紅衛兵當眾批鬥了她。
身在北京的楊雲慧聽說後，立刻拜訪章士釗。章士釗與楊度在1900年就相識，與楊家來往密切。章士釗明確告訴她：“你父親的確是加入了共產黨……這件事，毛主席曾親口和我講過，不過對黨外一向沒有公開。”
後來紅衛兵再次來擾，楊雲慧寫信向章士釗求助。幾天后，章士釗來信，說周恩來已經打電話給上海有關單位，叫他們放心。她家從此平靜下來，再也沒有人來騷擾了。
5.
陳賡，
楊度入黨發展人？
黨史專家認為，楊度入黨肯定是由當時擔任中共中央領導工作的周恩來批准的。像楊度這種特殊身份的重要人物，他的入黨，不經過最高層批准是不可想像的。可誰是楊度入黨的發展人？
由於提起這個問題的時間太晚，當事人大多不在了，難以準確復原。現有文章已經提起的胡鄂公、陳賡、潘漢年都有可能。一般認為，陳賡的可能性很大。陳賡是湘鄉人，湘鄉與湘潭相鄰，兩個人算得上同鄉。
上世紀20年代，陳賡是周恩來領導下的中央特科重要成員。在電視劇《陳賡大將》第五集中，就專門講了陳賡發展楊度入黨的故事。作為藝術作品，電視劇可以“合理想像”，但確有根據。
1949年新中國成立時，楊度夫人徐粲楞向女兒楊雲慧講起1929年那個特殊的夜晚時，依然可以清晰地記得那時的忐忑和憂心。那天晚飯後，上海霞飛路巴黎大戲院附近的楊度家中，寂靜無聲，楊度正在看書。楊度的朋友、湖南湘鄉人、中共黨員王紹先帶著一個人來訪，楊雲慧看到父親連忙請他們上二樓，把門關上，密談了很久。
徐粲楞後來告訴楊雲慧，那天來訪的正是陳賡。至於楊度和陳賡談了些什麼，外人當然無法知曉，一個事實是楊度在這一年加入了中國共產黨。
陳賡如何結識楊度的？是通過王紹先。王在上海灘是以畫家身份為掩護的，齊白石的回憶中就多次出現過王紹先這位畫友的名字。王時常來楊家聊天，還通過陳賡弄到一些進步書刊讓楊度“關起門來閱讀”。
藝術形象
| 年份 | 影視 | 扮演者 |
| 2003 | 《走向共和》 | 陳康 |
| 2010 | 《建黨偉業》 | 方中信 |
| 2011 | 《辛亥革命》 | 趙立新 |
| 2011 | 《護國大將軍》 | 尹國華 |
