停靠在新八代車站月台上的新幹線800系運，以“燕號”（日語原文：つばめ，羅馬拼音：Tsubame）的名義服務JR九州旗下的九州新幹線。
歷史
“燕號”的標誌，承襲自1930年登場的第一代燕號。隸屬於JR九州的新幹線800系，基本上是以西日本旅客鐵道（JR西日本）旗下的光號鐵道之星（ひかりレールスター）所使用之700系列車E編成為基礎，在JR西日本的協助之下，由日立製作所開發製造。在基本車台與控制系統方面800系與700系列車大致相同，但保全系統則採用了東海旅客鐵道（JR東海）在東海道新幹線使用的數位自動列車控制裝置（Digital ATC）。
JR九州在2004年3月九州新幹線正式開始營運前，總共製造了五編組的新車，編號分別為U001～U005，並於3月13日正式開始營運，行駛於新八代車站與鹿兒島中央車站間、九州新幹線已經建設完成的路線上，取代原本行駛於鹿兒島本線上的JR九州787系列車，成為第五代的“燕號”，而787系則改作為接駁用的L特急（エル特急）列車“接力燕號”（リレーつばめ），行駛於博多車站與新八代車站間、九州新幹線尚未全線完工前暫時接駁用的在來線路線上。在2010年九州新幹線全線完成後，旅客可以直接搭乘新幹線800系，由福岡的博多車站一路通行至九州島南的鹿兒島。但是為了應付每兩年一個周期的車輛檢查，因此在2005年夏季多增添了一個編組成（U006），以方便調度。
九州新幹線預計在2010年時全線完工，屆時800系將保持僅在九州新幹線範圍內運行的用途。至於預計在那時開始營運的九州新幹線－山陽新幹線直通車，則預定將會使用以N700系為基礎所開發、8節車廂編成的新車型負責，由JR西日本提供19組、JR九州提供10組列車共29組投入營運。屆時新大阪～熊本間直達約僅耗時3小時20分，新大阪～鹿兒島中央間則約為4小時。
構造
如800系是以JR西日本所擁有的新幹線700系E編組為基礎所開發的新車，因此在馬達控制等方面全與700系雷同，都是動力分散式設計。然而，由於九州地區多山地，為了應付達35‰的最大縱坡度，原本700系以3M1T為一基本配置單位的設定方式，在800繫上改為3M的全動力車配置。由於動力車比例的增加與每具主電動機的輸出不變，800系擁有比700系還高的起步加速度，與700系在東海道新幹線上的1.6km/h/s與山陽新幹線的2.0km/h/s相較，800系擁有2.5km/h/s的起步加速度。但相對的，800系的運行車速就顯得較慢了些，雖然設計上的最高車速為285km/h，但一般營運時還是以260km/h的車速行駛。
由於車輛配置由700系的4節車廂一個單位改為3節車廂（再以2單位為一個編成，共6節車廂營運），因此可運用的空間少了一節，為了解決這問題，而在駕駛室後方增設設備間，以便容納減去那節車廂內所裝設的機器，故最頭和最尾的兩節車廂，只在車廂尾部設有一對車門。在制動系統方面，800系與700系同樣都配備有再生制動裝置，而針對緊急煞車的情況，兩端車頭都配備有瓷粉噴射裝置（セラジェット，一種可以噴灑氧化鋁粉末以增加鐵軌摩擦力的裝置，是傳統撒砂裝置的進化型）。配合九州新幹線的高縱坡度特性，800系列車還額外設計有抑速制動功能。
800系全車皆搭載半主動式懸吊系統（Semi-Active Suspension System），具有進一步提升乘坐舒適性的優點。針對高速鐵路經常為人所詬病的噪音問題，800系並不採用700系以大型整流罩將絕緣器（礙子，insulator）與集電弓前後包住的做法，而是裝備了由東日本旅客鐵道（JR東日本）所開發，最初使用在新幹線E2繫上、附有低噪音絕緣器的單臂式集電弓。
在六列800系列車（U001～U006）之中，編號U001的列車具有特殊的檢測機能，因此在列車編號的末尾會加上字母“K”作為識別。但是，與大部分檢查專用車輛（例如暱稱為“黃醫生”Doctor Yellow的新幹線專用電力軌道綜合測試車）不大相同的是，大部分測試車的測試儀器都是固定配置的，但U001上面的儀器卻是需要進行檢查時再裝載在車輛上。當U001搭載儀器進行檢查時，其外觀上唯一的不同點就是在集電弓附近會看到泛光燈（floodlight）與計測用的攝影機。
外觀
由於系出700系電車，因此800系在車頭造型雖然仍看得出700系的基本比例，但與被暱稱為“鴨嘴獸”的700系不同，擁有較類似100系、300系等早期新幹線列車的簡單印象。由於駕駛艙後方設有設備室，因此800系跟新幹線500系同樣，在駕駛艙門後方並未設有乘客進出用的車門，與700系不大相同。
在車身的配色風格上，800系採用白色的車身底色輔以象徵JR九州的紅色細線（紅色是該公司的企業識別色），紅線的前端與車頭擋風玻璃下緣前方，都會有與列車命名一致的黑色燕子圖樣，是九州的象徵物之一。如果從上方俯視800系，就會發現檔風玻璃上方的車頂其實是深色消光灰塗裝，後方緊連著深紫色的帶狀塗覆貫穿全車，與全車都是白色塗裝的700系大大不同。
內裝
新幹線800系非常獨特的木製座椅。與大部份新幹線列車皆設有頭等（綠色車廂，Green Car）與普通兩種艙等的做法不同，800系列車採用全車皆同的單艙等設計，采2-2每排四座配置。
在新幹線系統諸多車輛之中，800系的內裝風格大概是最有個性的，為了反應九州獨特的風格，與一般鐵路車輛上大都使用金屬與塑膠等材料來打造座椅的方式不同，800系車內的座椅，其椅背、扶手、摺疊小桌乃至於椅座全都是以樟木（Camphor Laurel，日文中稱為“楠木”）材質製造，配合上西陣織布樣的椅墊，除了風格特殊外，追求輕量化以減少車軸負重也是採用木造的主因之一。走道地面採用獨特的類瓷磚貼拼設計，而車窗的遮陽廉則是使用與古時貴族用轎的下拉式竹簾相同之設計。整體的感覺給人一種強烈的和式印象，與大部分都以高科技感為訴求的其他新幹線車輛內裝，大異其趣。
 800系的車室，全車皆為單一艙等2-2一排四座配置。 |  高速鐵路列車通常被視為是高科技的象徵，但燕號上面卻出現這種古意盎然的車窗竹簾，呈現非常奇妙的對比。 |
相關數據
| 起動加速度 | 2.5km/h/s |
| 營運最高速度 | 260km/h |
| 設計最高速度 | 285km/h |
| 減速度 | 2.7km/h/s（正常） |
| 編組載客量 | 392人 |
| 全長 | 先頭列車：27,350mm 其他：25,000mm |
| 全闊 | 3,380mm |
| 全高 | 3,650mm |
| 軌距 | 1,435mm |
| 電化方式 | 25,000V交流電（60Hz |
| 電動機輸出 | 275kW |
| 編組輸出 | 6,600kW |
| 控制裝置 | VVVF（IGBT） |
| 制動方式 | 電氣指令式制動（再生制動並用） |
| 保全裝置 | KS-ATC |
| 製造商 | 日立製作所 |
| 製造年份 | 2004年 |
| 投入服務日期 | 2004年3月13日 |
| 備註 | 第45屆（2005年）桂冠獎得獎車輛 |
