簡介
掃描鷹無人機波音公司與英西圖公司（Insitu）為軍方合作研製了這種低成本、長航時無人機系統，並在戰場上為軍方協助使用該系統。"掃描鷹"在美軍使用的20個月內已累計超過2萬作戰飛行小時。波音澳大利亞公司總裁Lindsay Pear說，"掃描鷹"已成為美軍保護部隊安全的最有效工具之一。
波音澳大利亞公司執行官Andrew Duggan說，"掃描鷹"能通過低空偵察為指揮官提供實時、清晰的戰場圖像，而且由於"掃描鷹"體積較小和較靜音的發動機，即使在低空飛行也很難被敵方發現。"掃描鷹"以較小的體積綜合了長航時和全穩載荷能力，在作戰地點能連續執行15小時的偵察和監視。其彈射裝置和"天鉤"使"掃描鷹"可以從陸地或海上發射和回收，與同等級的其他系統相比靈活性更強。
掃描鷹"通過一個楔形氣壓彈射器自主發射，然後通過GPS和機載飛行控制系統按照預編程或操作人員指令飛行。完成任務後由"天鉤"系統回收，即"掃描鷹 "鉤在一根15米高的桿子所掛的繩子上。該專利系統使"掃描鷹"擺脫跑道的限制，能在崎嶇的山地或艦船上部署。
主要功能
美海軍將“掃描鷹”部署在多種軍艦上使用，包括USS Mahan驅逐艦、USS Whidbey Island兩棲艦以及保障船隻和小型作戰艦。同時“掃描鷹”還在全球多處服務於美軍其他軍種以及國際用戶。
“掃描鷹”UAS為長航時全自主無人機，攜帶有光電與紅外照相機，能跟蹤靜止與移動目標。該機能在16000英尺（4876米）高空飛行並在戰場上空飛行超過24小時，提供持久低空ISR服務。
“掃描鷹”從SuperWedge氣動彈射器上自主發射，按預編程或操作員操控的任務飛行。英西圖專利skyhook?系統用於無人機回收，該系統通過懸掛在50英尺（15米）高塔上的繩索抓住無人機。這使得“掃描鷹”不需跑道並使其對艦上操作的影響降至最低，從而類似於一種垂直起降飛機。
主要特點
掃描鷹無人機根據美國空軍和軍工企業官員透露，美空軍加緊進行“掃描鷹”無人機的作戰評估工作，美國空軍於三年前將該型機部署到伊拉克戰場，執行護衛作戰任務。
根據美空軍作戰實驗室以及其他美陸空軍機構的倡議，相關部門已經開始對自動化程度較高的“掃描鷹”無人機進行護衛作戰能力評估。
通過驗證，美空軍已經具備控制“掃描鷹”無人機的能力，並為該型機在機鼻處安裝電子攝像機，以提供實時圖象。
波音公司和因斯圖公司早前已經對“掃描鷹”無人機新型機載自動軟體系統進行驗證，在裝備新型軟體系統後，“掃描鷹”無人機可無需操控人員操控對飛行路徑進行繪圖，飛往作戰區域鎖定固定和移動目標，並監控武器攻擊或是提供攻擊效果評估。
早在2005年夏天，“掃描鷹”無人機就參加了美軍聯合部隊司令部舉行的“前瞻III”軍事演習，並在演習中驗證了其提供持久性偵察、監視和情報（ISR）作戰能力。在“前瞻III”演習中，“掃描鷹”無人機證明了其在執行作戰任務的反應能力，該型無人機可對大型和小型目標進行跟蹤和定位，即使目標採取了隱蔽手段也會被“掃描鷹”發現，隨後“掃描鷹”無人機將把獲得的實時數據和圖象傳遞給地面指揮站，甚至是傳遞給其他的無人機系統。目前還沒有其他任何一種同等低價位、強耐久性的無人機可以與“掃描鷹”具備相同的能力。
作為美軍新型發展的無人機系統，“掃描鷹”無人機既可在16000英尺的高空進行飛機，同時也可執行持久低空飛行和偵察作戰任務。按照“掃描鷹”的體形大小來看，“掃描鷹”持久載荷能力是無可匹敵的。“掃描鷹”無人機長4英尺，翼展為10英尺，滯空時間長達15個小時。波音公司和因斯圖公司還計畫發展“掃描鷹”無人機衍生機型，使其滯空時間達到30個小時。
“掃描鷹”無人機為部隊提供ISR能力支持，並將實時敏感目標信息傳輸到作戰網路上，其中包括地面控制站、海上的艦艇、指揮中心以及其他空中控制系統。“掃描鷹”無人機使用其慣性穩固電光照相機和目標跟蹤系統，以定位或是跟蹤各種目標，其中包括地對空飛彈發射器、機動防空火炮、通訊塔以及軍事護送部隊等。
而在與無人機系統的協同作戰能力方面，“掃描鷹”無人機可通過現存的指揮控制網路，將目標信息傳遞給“捕食者”、“影子”無人機系統，並共同對目標實施跟蹤。作為“掃描鷹”無人機的標準載荷，“掃描鷹”可攜帶一個慣性穩固電光照相機或一個紅外照相機。這種裝有萬向接頭的照相機允許操作人員更加容易地跟蹤固定和機動目標，並實時為使用者提供實時情報。
此外，“掃描鷹”還具有另外一個設計上的重要特點，那就是其內置的航空電子艙和模組化設計。這種航空電子艙允許“掃描鷹”將新型載荷和感測器進行無縫隙式綜合，並保證“掃描鷹”可以使用最新型技術；其模組化設計，例如發動機和載荷設計，則可以在戰場上進行快速互動以達到最佳飛行狀態。目前，“掃描鷹”無人機通過楔入氣胎彈射起飛裝置進行自動發射，按照前期計畫或是操作人員初始化任務由全球定位系統和飛行控制系統飛行。
使用狀況
澳大利亞士兵已在伊拉克南部使用"掃描鷹"。該契約將與澳大利亞曾在2006年12月宣布的一份契約一起為澳大利亞129聯合項目（JP）提供首批戰術無人機（TUAV）能力。這兩份契約大大增強波音公司作為澳大利亞國防軍首要無人機供應商的地位。引入"掃描鷹"是澳大利亞陸軍立刻獲得所需作戰圖像覆蓋能力的解決方案。在I-View無人機系統裝備時，這兩種無人機系統將根據有效載荷和飛行包線的不同而互相補充。
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