概述
泮溪酒家坐落於五羊城西，相鄰風光旖旎的荔灣湖公園。這裡是1000多年前南漢王劉長的御花園“昌華苑”的故地，也是昔日的“白荷紅荔、五秀飄香”的“荔枝灣”。1947年，粵人李文倫在這片“古之花塢”上創辦了一家充滿鄉野風情的小酒家。開始時，它是一間只有40個職工、200個座位，占地400平方米，且用木竹、杉皮搭於藕塘之上的飲食小店。銷售的食品主要是以當地特產“泮塘五秀”（蓮藕、菱角、茨菇、馬蹄、茭筍）為原料的菜式和點心。由於經營得法，並以地道的郊菜鮮蝦腸、泮塘馬蹄糕、八珍茭筍皇、郊外大魚頭等獨具地方特色的風味食品為號召，深得市民喜愛，名聲逐漸傳開。1958年，酒家由國家投資改建，兩年後復業，並隨附近的一條小溪而命名“泮溪”。酒家由中國著名園林建築師莫伯治設計。它薈萃了嶺南庭園特色及其裝飾藝術的精華：外圍粉牆黛瓦、綠榕掩映；內部迂迴曲折、層次豐富。整個酒家由假山魚池、曲廊、湖心半島餐廳、海鮮舫等組成，其布局錯落有致，加上荔灣湖景色襯托，更顯得四處景色如畫。幾組園林更顯耀著民族的睿智，如出自廣東山石名家布穀生、布漢生家族的大型假山，是依據“東坡游赤壁”的圖譜而建造。假山之上是豪華貴賓廳“迎賓樓”。該樓博取粵中嶺南名園之精華，樓台飛檐翹角，四面均以五彩花窗裝嵌，顯得清雅瑰麗。步入樓內，更猶如一座藝術殿堂，這裡擁有金碧輝煌的木雕檐楣，泛金套色的花窗尺畫，年代久遠的古玩飾物，均屬珍品。連郭沫若也對此讚不絕口，叮囑要細加保護。廳堂內還有琳琅滿目的酸枝家具、名人字畫，令賓客嘆為觀止。
廣州泮溪酒家酒家的另一景是西隅的餐廳“海山仙館”。這是一座於1974年建成四面環水的別墅式園林建築，與酒家前庭風格迥異：日間碧水瀲灩，入夜皓月當空。朝東的貼水長廊連線起碧波、平湖、望湖等宴會廳。這些餐廳的裝飾以淡雅為主，略顯歐陸情調，整體設計與錯落有致、景色幽深的庭園布局渾然一體，給食客們以中西文化合壁的感覺。其餘還有“平湖”、“碧波”、“曲廊”、“望湖亭”等20多個餐廳，均以樓台殿閣、酒舫廊座的格式：或掩映於百年古榕、絲絲垂柳，或分布於湖堤水謝、貼水長廊。這裡還隨處可見曲橋幽柳、迴廊小徑、瀑布魚池、假山筍石等園林小景。還遍植桂花、米蘭、九里香等花卉。花開時節，園內幽香陣陣，沁人 心肺。泮溪酒家不但以園林美景名冠全行業，更以廚師技藝超群、食品出類拔萃、接待實力雄厚而譽滿中外。過去廣州就有“飲茶到泮溪，吃飯到北園”的說法，現在泮溪點心仍為全市之冠。傳說中泮溪酒家的點心共有一千多款。單“點心狀元”羅坤在泮溪創製的點心就多達三百多款，比如著名的“綠茵白兔餃”、“田園茄子”、“像生刺蝟”、“千層鵲肉酥”、“火樹銀花脯”、“泮塘馬蹄糕”等。1960年代，以羅坤為主的師傅運用食品拼盤的方法，給點心伴以象形的圖案和花邊，使點心突破了一貫只作為茶點的傳統而登上筵席，成為了名副其實的“點心筵席”。現在，點心筵席已為全國部分大城市飲食界採用。1983年，有八大美點被廣州市人民政府命名為名點，這八大美點是：綠茵白兔餃、像生雪梨果、鶴鶉千層酥、蜂巢蛋黃角、生炸灌湯包、晶瑩明蝦甫、泮塘馬蹄糕、清香苹葉角。在日常經營中，泮溪美食異彩紛呈：有金牌燒乳豬、八寶冬瓜盅、泮溪茭筍皇、園林香液雞等“八大名菜”；有上面所說的“八大名點”；有依據中國民間神話“八仙故事”，以每位仙人的特徵設計菜式的“八仙宴”；以廣州老城區西關地域的歷史典故、民間傳說為主題的“西關風情宴”；以體現古典飲食文化精髓的“隨園食典精選”；以飛潛動植物等造型展現點心藝術特色的“像型點心宴”等名宴。上個世紀60年代起，這裡先後接待了英國首相希思、澳大利亞總理弗雷澤，越南主席胡志明、聯合國秘書長瓦爾德海姆、新加坡總理李光耀、美國總統布希和國務卿基辛格，以及黨和國家領導人朱德、李先念、賀龍、陳毅、葉劍英等。關於泮溪酒家的招牌，還有一個特別的故事，這個招牌的字是當年的廣州市長朱光寫的。在文革中，“泮溪”兩字由於被認為有資產階級思想與情調之嫌，被更名為“友誼飯店”。當時，酒家員工寧願砸爛自己的飯碗，也不願砸爛朱光市長親筆所寫的金匾招牌，於是找來了幾塊木板，寫上“友誼飯店”蓋在上面，沒想到，這竟然為泮溪酒家能夠失而復得埋下了伏筆。1972年，尼泊爾首相比斯塔訪華，指名道姓提出要到泮溪酒家，有關部門考慮再三，只得將“友誼飯店”之名一夜之間改為泮溪酒家，因此在文革的紅海洋中，泮溪酒家堂堂正正地復了名。
附錄
2006年8月21日，香港上市公司四洲集團所屬的四洲物業有限公司和廣州市荔灣區西關世家園林酒家分別成為泮溪酒家和蓮香樓的新老闆。
四洲集團，由戴德豐博士於1971年創辦，現為香港上市公司，主要從事食品原料供應、食品製造、食品代理、零售、餐飲連鎖店以及投資控股業務，現為香港最大食品企業，曾被世界著名財經雜誌《福布斯》評選為全球最佳中小型模範企業，並於1998年、1999年兩度成為《亞洲周刊》“國際華商500家企業”。
