作品原文
平陵東①，松柏桐②，不知何人劫義公③。劫義公，在高堂下④，交錢百萬兩走馬⑤。
兩走馬，亦誠難，顧見追吏心中惻⑥。
心中惻，血出漉⑦，歸告我家賣黃犢。
作品注釋
①平陵：漢昭帝墓，在今陝西鹹陽市西北。②松柏桐：指墓地。仲長統《昌言》說:“古之葬者，松、柏、梧桐以識墳。”
③義公：古時對“好人”的美稱。一說，義公是姓義的人。
④高堂：指官府衙門。
⑤走馬：善跑的馬。這句意思是說，官吏責令義公必須交錢百萬外加兩匹走馬，而後才能獲得釋放。
⑥顧見：“顧”、“見”二字同義，看見。追吏：逼索財物的官吏。惻：悲痛。
⑦漉：滲出。這句是說，因悲痛心血都要滲出來了。一說，“漉”作“流盡”解。
作品鑑賞
《平陵東》屬《相和歌辭·相和曲》。全詩通過官吏敲詐良民，使無辜百姓傾家蕩產的描寫，控訴了貪官暴吏的惡行，反映了漢代社會殘酷的階級壓迫現實。這首詩每三句為一節。第一節寫出事件發生的地點和經過。在平陵東側一片陰森濃密的樹林中，一位善良的平民遭到了綁架。事情發生得突然，義公心中充滿了驚疑恐懼之情。這綁架良民的行徑是何人所為？“不知”句提起疑問，含煳得極好。聯繫下文的“高堂”、“追吏”，可知這是官吏捕人。不言其“捕”而斥為“劫”，意在表現出官吏行事的粗暴兇狠。觀其行跡，真如盜匪，使人不能相信這是官吏行徑。直來到高堂之下，才敢確定這劫義公的竟是官府所為！以“不知”故作疑惑，含諷刺之意於言外，掲露出“官府即盜匪，官府甚於盜匪”的黑暗現實。笫二、三節就直寫官吏敲榨勒索財物的強盜行徑。高堂之上，本應是主持正義、懲辦強暴的所在，現在卻要義公“交錢百萬兩走馬”，貪暴宮吏公然逼迫善良百姓，義公在猝然之間遭此厄運，如此驚人的巨額贖資怎能交納得出？
“兩走馬，亦誠難”，義公為此悲愁交加，百般煎迫。可稍有遲疑，摧辱即至，逼得他一看到追逼的官吏，就不由得心驚色變，“心中惻，血出漉”極寫出義公內心痛愁恐懼的慘烈。在貪官暴吏敲骨榨髓的勒索之不，他感到彷佛心中的血都要流盡了。透過這極端痛苦的心 情，不難想像出義公在官府遭受到的摧辱與折磨該有多么嚴酷。在此絕望之中，他還有什麼路可走呢？只好忍痛“歸告我家賣黃犢”。一個善良的平民在虎狼之吏的逼迫下，就這樣傾家蕩產了。這悲慘的結局中又凝結著多少痛苦和悲憤！即便如此，可黃犢所值有限，以這點微薄的贖資能滿足那貪狠惡吏的無厭之欲，使義公逃脫這場厄運嗎？詩歌最終引發出對人的永久關切。
這首詩和兩漢其他樂府民歌一樣，繼承了《詩經》“飢者歌其食，勞者歌其事”的現實主義精神，通過“義公”被劫持、被勒索、被逼賣黃犢幾個細節，從社會生活的一個側面反映了當時勞動人民的悲慘遭遇，揭露了一個社會問題：即廣大人民的窮困是由於統治階級的壓迫使然，“義公”一家的遭遇即是一證。
《平陵東》篇幅短小，情節也不複雜，但含意非常深刻。它反映了在黑暗殘暴的社會中人民生活的艱難苦痛。在簡潔的敘事中溶入抒情，表達人民痛楚、悲憤的感情，格調凝重。在語句上，毎節的第一句重複上一節的最後三個字，運用了民歌中常見的“頂針續麻”的修辭手法，以文字上的復迭，造成迂迴往復、反覆吟詠的效果，使語意更加連貫，加強了詩歌的抒情氣氛。
