“選秀”已成為了大眾普遍關心的熱點話題之一，各大媒體，尤其是電視媒體更是風起雲湧前赴後繼地打造各式各樣的選秀欄目，其中良莠不齊，甚至到了泛濫的程度。打著娛樂中國大旗的湖南衛視更是通過“超女”事件而成為了一個全國性的娛樂平台，超女事件預示著一個娛樂化時代的開始。無獨有偶，早在1930年代，一家名不見經傳的地方小報——天津的《北洋畫報》，也通過了一次選秀活動，即是----
北洋畫報
北洋畫報重印女伶四大皇后的由來
“四大女伶皇后” (習稱“四大坤伶”)，是三十年代天津《北洋畫報》主辦人馮武越發起選舉產生的。當選之四位女伶，今已其說不一。《中國京劇史》中卷，在介紹章遏雲條文中，說是章遏雲、雪艷琴、新艷秋、金友琴；《京劇談往錄續編》中《四十年的藝術道路》一文，說是章遏雲、新艷秋、金友琴、胡碧蘭；《京劇二百年概況》說是雪艷琴、新艷秋、章遏雲、杜麗雲；《六十年京劇見聞》說是雪艷琴、新艷秋、章遏雲、胡碧蘭(並說因胡碧蘭後來離開舞台，以杜麗雲充數)；《藝海無涯》說是章遏雲、雪艷琴、新艷秋、陸素娟(或胡碧蘭)；《章遏雲自傳》則說是章遏雲、雪艷琴、新艷秋、胡碧蘭；另有報文刊載《話四大坤旦》說公布的名單為雪艷琴、章遏雲、新艷秋、胡碧蘭；《關於“四大坤旦”》一文說選舉結果是雪艷琴、新艷秋、章遏雲、胡碧蘭。僅從上述八篇文中所說，且不論“四後”次第順序，僅就四伶之名就有五種說法，共出現了七位坤旦之名，卻惟獨沒有盂麗君。究竟實為哪四位?筆者為核實此事，特意查閱了《北洋畫報》，終於在1930年6月21日(第488期)版面上，查到了當年選舉的情況和結果，當選的“四後”依次為胡碧蘭、孟麗君、雪艷琴、章遏雲。
女伶四大皇后的介紹
胡碧蘭胡碧蘭
京劇青衣，兼擅胡琴。祖籍浙江紹興，生於北京。誕辰：1909年，宣統元年（己酉）；逝世：1953年3月，農曆癸巳年。
啟蒙老師胡素仙、王雲卿，後從王瑤卿習藝，經常出入大馬神廟“通天教主”府中，深受王瑤老器重，且與王鳳卿、王少卿、王幼卿等相處融洽，對王瑤老所授技藝遵循不改，終按王派戲路演出。
她練功極其刻苦，不管嚴冬酷暑，天天早起對井口喊嗓子，從未間斷。有時雪天練功歸來腳已凍腫。
曾組“一鳴社”班，先後與吳鐵庵、孟小冬、郭仲衡、譚富英、侯喜瑞、郝壽臣、李萬春、王少樓、言菊朋、貫大元、王又宸、周瑞安、奚嘯伯等眾多名家合作演出。
1929年6月30日，曾於新明戲院為仁慈醫院募捐義演《四郎探母》。惜二十世紀三十年代後，因嗓敗而息影舞台。1953年3月因患心臟病辭世，享年44歲，葬於北京東郊平房公墓。
其嗓音柔潤寬亮，且氣力充沛，久唱不竭，20世紀20年代曾以“鐵嗓鋼喉”著稱一時。尤其《祭塔》的大段反調，極為悅耳動聽令聽者神怡。她扮相俊美大方，戲路寬廣且規範，青衣花旦俱佳。
常演劇目有《王寶釧》、《四郎探母》、《祭江》、《柳迎春》、《金水橋》、《朱痕記》、《忠義節》、《王春娥》、《浣沙溪》、《二進宮》、《罵殿》、《玉堂春》、《鐵弓緣》、《胭脂虎》等。
孟麗君
孟麗君1926年15歲即於南京挑班演出極受讚譽。1927年北上來京，居住於宣武區棉花頭條。她青衣、花旦、刀馬旦皆精，能演梅派的《嫦娥奔月》、《廉錦楓》等，尚派的《秦良玉》等，荀派的《盤絲洞》、《英傑烈》等，並能兼演小生戲《水淹下邳》、《白門樓》等，尤其《花木蘭》、《再生緣》（即《孟麗君》，又名《華麗緣》）戲中女扮男裝極見光彩。她在“城南遊藝園”日夜演出，有時一個月內竟演出40多場。孟麗君演《孟麗君》紅遍京、津、滬等地，聲譽日顯。1930年當選“四後”之時，年僅19 歲。曾與言菊朋、雷喜福、安舒元、唐韻笙、梁一鳴等合作演出。解放後以演小生戲為主。二十世紀五十年代任濟南“大眾京劇團”副團長，1963年調山東省戲曲學校任副校長。
1950年她作為華東區代表，參加了全國戲曲工作會議。在全國第一屆文代會時，周恩來總理握著她的手笑道：“孟麗君，好名字，孟麗君演孟麗君，希望你更多地演戲、演好戲。”周總理的音容笑貌，始終印在她的腦海中。1976年，得知周總理逝世的訊息悲痛欲絕，數日不能安眠，從而引發了腦血栓症，導致半身不遂臥床不起。這位多才多藝勇於開拓奮進的京劇表演藝術家和戲曲教育家，1982年加入了中國共產黨，實現了多年的夙願。她曾任全國劇協理事、山東省劇協副主席、山東省政協副主席等職。1991年10月1日因病故於濟南，享年80歲。
孟麗君愛人陸少樓（武生），女婿孟喜平（孟小冬之侄）。妹孟麗華適麒派老生劉少春。
誕辰：1911年，宣統三年（辛亥）
逝世：1991年10月1日，農曆辛未年八月廿四日
雪艷琴
雪艷琴京劇旦角女演員。工青衣花旦。原名黃詠霓，回族，祖籍山東濟南市。其子黃世驤，為著名的里子老生，能戲極多。
六歲（一說八歲）登台，是我國最早的女演員中藝齡最長，成就最高的。她與侯喜瑞、馬連良齊名，被稱為梨園回族三傑。這三位藝術大家多次合作登台，偉為盛事。
她在8歲時，到北京從靳國瑞學戲，及長，又師從張采林、榮蝴仙、王瑤卿等名家深造，藝事大進，成名很早。是北京戲劇界早期女藝人中聲譽較高的一位，名聲直逼“四大名旦”。1925年後經常搭崇雅、慶麟、李德等坤班演出，並唱大軸。因其技藝出眾，深受觀眾喜愛，20年代末曾被譽為“美艷親王”。
到1931年，北京盛行男女合演，她就開始自己組成戲班，到漢口、上海等地巡迴演出，與譚富英、王又宸、貫大元、周瑞安、楊寶忠、郭仲衡等合作，風靡一時。
雪艷琴還與譚富英合拍過中國第一部整齣戲曲影片——全本《四郎探母》，是為京劇藝術走上銀幕的珍品。該影片於1931年在北京東安市場吉祥戲院首映，第天放映五場，場場爆滿，這種盛況，在當時實在是不多見的。
雪艷琴藝術生涯70餘載，曾有兩度息影舞台。一次是日本軍國主義侵入東北之後，她謝絕演戲，閉門不出。
儘管她生計拮据，靠典當度日，仍兩次堅拒權貴的重金邀請。只有一次例外，那是1940年各界愛國人士為賑濟河北水災募捐發起義演，她應邀以黃詠霓的本名掛牌登台，為賑濟災民獻藝。
二十世紀五十年代以前，雪艷琴隱居蘭州，直到1951年天蘭鐵路通車時，為慶祝盛典，雪艷琴才重施粉墨，再現舞台。解放後，經梅蘭芳推薦參加了中國京劇院。此後，隨著大陸文藝界的百花齊放，推陳出新，雪艷琴很活躍了一陳子。1958年，她和李少春、杜近芳合演了現代京劇《白毛女》，劇中也突破京劇行當限制，飾演黃母，為旦行藝術的開拓作出新嘗試。
1960年，雪艷琴受聘任教中國戲曲學校。這次是為了培養京劇藝術新苗，再次告別舞台。從此，專心從事教育事業，直到最後一息。
雪艷琴博採眾長，唱念兼取王瑤卿及四大名旦之特色，不拘一格，化為己用，故能長期受到觀眾歡迎。
她扮相清秀端莊，嗓音寬亮醇厚，表演認真細膩，唱做念打俱佳，因而與當時盛名在身的章遏雲、新艷秋並駕齊驅。
雪艷琴能戲甚多，戲路寬廣。擅長劇目包括《貴妃醉酒》、《黛玉歸天》、《霸王別姬》、《玉堂春》、《杏元和番》、《寶蓮燈》、《打金枝》、《冤孽姻緣》、《十三妹》、《雙姣奇緣》、《天河配》。
章遏雲
章遏雲女，京劇旦角。北京人。小名鳳屏。原名鳳屏，字珠塵，別號“珠塵館主”，乳名萍兒。原籍廣東。
自幼由養母鄧氏撫養成人，養母妹夫即名武生張德俊。在養母教養下，七歲開始拜師學戲。
十一歲在北京新明劇團首次登台。最初向老藝人江順仙學戲。
十二歲從名票王庾生習老生，於上海首次登台演出《武家坡》，後改學青衣、花旦，於天津演出《汾河灣》。後遷居北京西城舊帘子胡同，經議員佘子立取藝名“遏雲女士”，曾於北京“城南遊藝園”邊學藝邊演出。幾乎北京名伶如梅蘭芳、尚小雲、李寶琴、榮蝶仙等人，她均先後拜門求藝。又從李壽山、張彩林、江順仙、律佩芳、陶玉芝等名師學藝。
十六歲時她帶藝投師，拜在通天教主王瑤卿門下，精研劇藝，《雁門關》、《乾坤福壽鏡》、《金猛關》等戲，頗得王派神髓，被王瑤卿譽為“女伶中的梅蘭芳”。後又向梅蘭芳學了《霸王別姬》，曾先後與楊小樓、金少山、袁世海合作演出。當她最走紅之時，與當年新艷秋、金友琴、胡碧蘭合稱為四大坤旦，馳名南北。
1932年間，她不惜以每月三百銀元高價，聘請程硯秋的琴師穆鐵芬操琴，隨穆專攻程派戲路，一學就通，《荒山淚》、《碧玉簪》、《文姬歸漢》為常演劇目。
1948年去香港，曾一度息影舞台。
1954年到台灣演出《六月雪》，十分轟動。
1958年定居台灣，被大鵬劇校聘請任教。曾赴香港、泰國等地演出，極受讚譽。
尤其《得意緣》，曾得余玉琴、江順仙、李寶琴等名家指教。她多才多藝能戲頗多，曾在《群英會》中反串魯肅，從不與女演員配戲的程繼先，竟破例與其合作扮演周瑜，茹富蕙飾演蔣乾，程繼先並向其傳授了周瑜，她亦曾登場反串演出，並留有所飾周瑜劇照。她還向朱素雲學了《轅門射戟》。亦曾在《八蜡廟》戲中反串黃天霸，充分說明她有著深厚的功底。她初搭雪艷琴班，後自行組班，曾與諸如香、李壽山、王又宸、馬連良、高慶奎、侯喜瑞、王又荃、周瑞安、一斗醜、葉盛蘭、馬富祿、王士英、陳少霖等眾多名家合作演出。
她聰慧穎悟且練功刻苦，其水袖功、園場功及蹺功均佳。她博採眾長，青衣、花旦、刀馬旦皆精。其扮相秀麗、颱風端莊，嗓音甜潤響亮，唱腔流利酣暢。
章遏雲拿手劇目《虹霓關》、《牧羊圈》、《杏元和番》、《雙姣奇緣》、《四郎探母》、《寶蓮燈》、《芙蓉劍》、《天河配》、《燕子箋》、《女起解》、《金鎖記》等頗受讚譽。
1989年獲美國“亞洲傑出藝人獎”。
背景
在近代以前，也有類似於此活動的菊選，其與有長久傳統的妓女花榜一脈相承，方式是由文人之間私下聚會，選出心目中的好演員來表彰，如在清代的北京，每逢科舉會試之年必菊選一次，選十或二十名，二十名則分文武（旦生二榜），放榜時選名勝之地，通知入選者師徒參加盛會，入選演員聲望增加生意也會變好。
而利用現代報刊采公開的方式來舉辦類似的選舉，則始於清末文人李伯元在上海辦《遊戲報》中的花榜，之後類似的妓女花榜選舉陸在續各種小報出現。演員的公開選舉也在民初開始出現，如北京的《順天時報》，於1917年即曾舉辦過票選名角名劇的活動。但一直要到了1930年代，即京劇發展的鼎盛時期，這類的選舉才更加風行熱絡，許多娛樂性報刊紛紛舉辦各種演員票選活動，而其中又以女伶四大皇后選舉最轟動，最受注目。
選舉經過
1930年5月3日，天津《北洋畫報》的戲劇專刊出刊滿百期，除了刊有一些紀念性的文章之外，並發布了四大女伶皇后選舉的公告。其大致內容是希望藉由所謂的“公意選舉”來解決戲劇界對於誰才是四個最佳女性旦角演員的爭論，其投票方式采不記名投票，每期的北洋畫報都會附選選票，將所選的四個人寫上寄至報社即可。期限為一個月。
但過了一個月之後，《北洋畫報》又“應讀者要求”延長選期半個月，並且每天公布各演員的票數。開始公布票數之後，各演員的支持者開始緊張，拚命追趕競爭，票數突然開始快速增加，甚至到最後兩天，各主要女演員的票數都增加了一倍之多。當時參選者之一的章遏雲回憶到當時演員和捧角者都努力互相競爭，造成《北洋畫報》銷路大為增加。
選舉結果
最後經過激烈的競爭，票數依序為胡碧蘭、孟麗君、雪艷琴、章遏雲獲選為四大女伶皇后，而其中在當時受重視的女演員之一新艷秋則落選為第五名。前幾名得票數都在兩萬票上下，以當時全國最大報紙上海《申報》的銷售量約數萬份來比較，《北洋畫報》以一個小報，能達成此的票數是相當可觀的，也是在當時各報刊所辦演員選舉中少見的。
還舉結束後，在當期的《北洋畫報》刊登了四人的照片上面畫了后冠。並撰文強調四個當選人在演技、武功、唱腔等方面各有優點，因此無分先後，盼望平息支持者們可能的爭端，根據章遏雲回憶，當時有不少落選者的支持者認為有作弊偽造選票等，在各個報刊上引發很多爭論攻訐。
《北洋畫報》並進一步徵求各演員的當選賀詞，于是之後幾期的戲劇專刊上出現了讀者的各種賀表文書，如給胡碧蘭的賀表中，作者自稱臣，模仿古代皇后登基的賀表文字形式，並用古雅的文字把演員的種種好處吹捧一番，而其中一個章遏雲的支持者，甚至因為她只得到第四名，非常難過，在賀詞寫道“臣甯蹈東海死耳，豈能於小朝廷求活耶？”表現出支持者的“忠心”。
事件的歷史分析
捧角文化的發展
隨著京劇在清末民國時期的發展，一種演員與觀眾之間捧角文化逐漸產生，參與的“捧角家”來自於有錢商人、文人、學生、清代遺老等，他們用贈詩、寫劇評、捧場、經濟援助等方式與演員們建立私下的關係，並進一步一起認同其所支持的演員，並希望所支持的演員能有好的形象和地位。
四大坤伶選舉的參與，即反映了捧角家們的這種心態和作法。選舉這種看似較有公信力的競爭方式（相較而言，劇評或贈詩里的吹捧比較像是一家之言），使他們甚為在意勝負，用盡各種方式希望所支持的演員能夠獲勝，以提高所支持者其在戲劇界的形象，選後賀表的內容中的吹捧和落敗者的失望，更鮮明反映他們對演員的認同感。
女演員地位的改變
在近代以前，京劇的舞台上僅有男性演員，一直到清同治年間才有女演員開始在上海出現，並逐漸影響到天津武漢，最後是北京。但早期的女演員地位低下，被視同於妓女，而她們演的戲，也被一般看戲人士評為“不入流”，捧場的觀眾也大多是喜好女演員的外貌或為私下結識女演員而來。
但到了1930年代，隨著女演員人數的增加以及技藝上的進步，雖然對她們輕視仍然存在，且女性旦角在京劇藝術上的地位仍不能與“四大名旦”為首的男性演員相提並論，但已經有不少劇評開始對她們另眼相待，認為頂尖的女性演員已足以匹敵男性演員。
在這場選舉中即可以看到這種對京劇女演員看法的改變，首先“四大皇后”即是因為先有“四大名旦”而出現的頭銜，即表示雖然認為男女演員之間仍有差距，因此要以性別作區分來選舉，但也認為女性演員中，足以選出各方面表現優異的演員，而不再完全是“不入流”的。其次，在選舉的過程及結果里，她們被支持者的文字們形塑成具有很崇高的地位形象，而雖然許多投票的人不一定是因藝而是因色才支持某位女演員，但《北洋畫報》卻更強調她們唱腔、身段、武功表現等方面的優異，來展示這各選舉結果的合理性。
新式媒體與“公意”的展現
新式的媒體報刊在清代後期開始出現，逐漸成為城市居民獲取資訊的重要管道，並在市民心中取得了較高的地位權，重要的報紙如上海的《申報》開始成為具有公信力的訊息來源，並借著讀者投書成為市民發抒討論看法的媒介，但儘管如此，仍然只能是少數精英人物參與其中。
娛樂性質的小報則改變了這種情形，其輕鬆娛樂的性質讓更多人能參與投稿，而類似選舉的舉辦則讓在民國時期現實政治混亂之下，無從表達民意的市民，有了一種抒發意見的管道。《北洋畫報》即為小報性質的刊物，其所舉辦的這次選舉即發揮這種展現“公意”的作用，各派的捧角家雖然平常也會自己替支持的演員奉上種種響亮的稱號，但其遠不及這種以“公意”為號召的選舉所得到的頭銜來的重要，因此這次選舉能受到大家的歡迎重視。而報刊則藉菊選的方式，也可看出其企圖在廣大的戲劇觀眾之中，掌握“公意”的力量，藉此來增加其刊物的權威性及發售量。
外部連結
[1] 華夏經緯 http://big5.huaxia.com/wh/jjjc/yw/00047127.html
[2] 中國京劇戲考 http://history.xikao.com/event.php?id=499
[3] 玲瓏戲曲藝術網 http://www.llxiqu.com/YLWC/ShowArticle.asp?ArticleID=832
[4] 新民網 http://ygb.xinmin.cn/2007/09/30/911344.html
[5] 老魯的blog http://blog.sina.com.cn/s/blog_4a9de41e01008g50.html
