基本內容
將地球的赤道面無限延伸後和天球相交的大圓圈,叫做天赤道,或天球赤道。
天球上假想的一個垂直於地球的自轉軸的大圈,與地球赤道位於同一平面;也可以說是垂直於地球地軸把天球平分成南北兩半的大圓,理論上有無限長的半徑。相對於黃道面,天赤道傾斜23°26',該角被稱為黃赤交角,是地軸傾斜的結果。當太陽在天赤道上時,白晝和黑夜到處都相等,因此天赤道也被稱為晝夜中分線(equinocti al line)或晝夜平分圓;那時北半球和南半球都處於春分或者秋分。在一年當中,太陽有兩次機會處於天赤道上。只要我們把地球赤道不斷向外擴大,一直延伸到無限大,這個無限的圓就是天赤道。