簡介
黃道面黃道星座沿黃道排列，黃道與天赤道有23.4°的交角；黃道與天赤道的兩個交點是春分點和秋分點。在黃道坐標系中，天體的黃經從春分點起沿黃道向東計量，北黃緯為正，南黃緯為負。南、北黃極距相應的天極都是23.4°。
由於地球公轉受到月球和其他行星的攝動，地球公轉軌道並不是嚴格的平面，即在空間產生不規則的連續變化，這種變化包括多項短周期的和一項緩慢的長期運動。短周期運動可以通過一定時期內的平均加以消除，消除了周期運動的軌道平面稱為瞬時平均軌道平面。黃道的嚴格定義是：地月系質心繞太陽公轉的瞬時平均軌道平面與天球相交的大圓。黃道是天球上黃道坐標系的基圈。
黃道帶
黃道帶天文學當中，天球坐標系是描述天空中物體位置的坐標系。類似於我們在地球表面上用到的地理坐標系，天球坐標系隨著投影到天球上的坐標格網的不同而不同，沿著大圓將天空分成兩個相等的半球的平面稱為基本面，而這種坐標系僅僅會因為基本面的不同而不同。（地理坐標系中的基本面是地球的赤道）。每個坐標系的名字是根據基本面的選擇而定的。下面是不同的坐標系名稱：
地平線坐標系赤道坐標系
黃道坐標系
銀河坐標系
超銀河坐標系
黃赤交角
地球的赤道平面與黃道平面並不重合，而是有一個交角（二面角），就是黃赤交角。在公元2000年，這個交角為23°26′21″。
春分點、秋分點、夏至點、冬至點 這些點是在地心天球上。
黃道和天赤道的兩個交點之一為牡羊宮第一點，即春分點，第二個交點為天秤宮第一點，即秋分點，這兩個點合稱二分點。
黃道上距天赤道最遠的兩點之一為巨蟹宮第一點，即夏至點，第二個交點為摩羯宮第一點，即冬至點，這兩個點合稱二至點。
