人物簡介
拜祭
在民間，土地公也被視為財神與福神，因為民間相信「有土斯有財」，因此土地公就被商家奉為守護神。據說他還能使五穀豐收，
土地公記載
土地神源於古代的“社神”，是管理一小塊地面的神。《公羊傳》注曰：“社者，土地之主也。”漢應劭《風俗通義·祀典》引《孝經緯》曰：“社者，土地之主，土地廣博，不可遍敬，故封土為社而祀之，報功也。”清翟灝《通惜編·神鬼》：“今凡社神，俱呼土地。”
據《禮記·祭法》載：“王為群姓立社曰大社，諸侯為百姓立社日國社，諸侯自立社曰侯社，大夫以下成群立社曰暑社。”可見當時祭祀土地神已有等級之分。漢武帝時將“后土皇地祗”奉為總司土地的最高神，各地仍祀本處土地神。
最早稱為土地爺的是漢代蔣子文。據《搜神記》卷五曰：“蔣子文者，廣陵人也。……漢末為秫陵尉，逐賊到鐘山下，賊擊傷額，因解緩縛之，有頃刻死，及吳先主之
初，其故吏見文於道，乘白馬，執白羽，侍從如平生。見者驚走。文追之，曰：‘我當為此土地神，以福爾下民。爾可宣告百姓，為我立祠。不爾，將有大咎。’……於是使使者封子文為中都侯，……為立廟堂轉號鐘山為蔣山。”此後，各地土地神漸自對當地有功者死後所任，且各地均有土地神。
據清趙翼《陔余叢考》卷三五稱沈約為湖州鳥鎮昔靜寺土地神，岳飛為臨安太岳土地神。清人趙懿在《名山縣誌》中稱土地神不一，有多種名目，其中有花園土地，有青苗土地，還有長生土地（家堂所祀），廟神土地等。
生日
傳說土地公最忠厚老實，他常常看到三癩子吃魚吃肉，而自己連飯都吃不上。一次，他便問三癩子“你怎么天天有魚有肉吃？我連飯都沒有吃．”三癩子說：“我呀，有個箍子，把箍子箍在頭上，人就會頭痛，他就會做好吃的給我吃。如果你要吃的，我就把這個箍子借給你用。”
土地公借了三癩子的箍子，三癩子並告訴他要箍那些騎馬坐轎的人頭上。一天土地公看見一個騎馬的人，就把箍子箍到馬頭上，馬立刻痛得要命，拚命往前奔。把土地公累得要死，什麼也沒得吃。土地公把箍子取下來，把沒有得到吃的情況告訴三癩子。三癩子說：“你不要箍在走的，要箍在沒走的。”一天，土地公看見稻草扎的人形，他以為是沒有走的人，就把箍子箍在稻草扎的人形頭上，箍了幾天也沒有得到吃的，回來又對三癩子如實說了一遍。三癩子又告訴他：“你要箍會慢慢走的人。”一天，一個討飯的人在路上慢慢走，土地公認為這次看準了，就把箍子箍到這個討飯人的頭上，誰知又箍錯了，沒有得到飯吃。本來討飯人自己都沒有飯吃，那有魚肉給土地
公吃！於是土地公把箍子還給三癩子。
老百姓認為土地公很老實，一年到頭總沒有什麼吃，就在每年農曆二月初二煎荷包蛋送給土地公吃。並把每年這天定為土地公的生日。
五祀
農曆二月初二，農家戶戶都舂冬米粿，並用手捏成一塊形狀象圓餅一樣，有大有小。每塊粿面印有瓜果和稻穗狀等花紋，以象徵興旺吉祥有財氣，俗稱“土地公粿”。並備好牲醴、酒饌、果品等供筵，焚香虔誠致祭於家堂供奉的土地公神位——福德正神神龕前，以祈福報功，求賜五穀豐登，六畜興旺，招財進寶，合家平安。在當日或在三天內，家長攜帶兒男分別到所耕作的田片，在其田岸壁上壓上幾張福金紙，叫祭“田頭土地”，以祈年冬好收成；同時，趁此告知下輩所屬田產業份。俗話說：“吃了土地公粿，褲筒捲起起”。此日後，農民就著手“一年之計在於春”的農事活動。工商界的亦於二月初二奉祀福德正神，虔誠致祭，而且又在每年農曆二月至十二月的初二、十六都做“牙”，其中二月初二為“頭牙”，七月初二為“中牙”，臘月十六為“尾牙”。
人非土不立，非谷不食，“土”能生萬物，養育人類繁衍生息，其功德厚大，就奉若神明。自古以來，人們以土地為“神”，尊土地為社神，民間稱“土地公”。當今習俗雕塑或繪畫土地公像，大多數是白髮髯髯，右手拿著龍杖，左手執元寶，又稱“老土地”，又稱“后土”、社公。他既執掌土地行政，又兼理財務。我們常聽到“賺土地公錢”、“土地公送錢”之類俗語，說的就是這個意思。以往人死後，上山挖墓地，要向山土地壓紙錢租山，出殯行列中要拋撒紙錢——買路錢引行；進葬時，先以酒饌、金紙焚香奉獻，以求佐理亡魂引渡安息之事務。可以說土地公集“地政、財政、德政”於一身，職責之重要可見一斑，古例列為“五祀”之一。
“五祀”者，“戶、灶、中溜、門，行也”(《禮祀·曲下禮》中‘祭五祀’鄭玄注)。“祭五祀”即祭戶神、灶神、土神(中溜)、鬥神、行神。民間所供奉的土地
配偶公，大概有兩種：
①廟、寺、祠、堂及工商農牧戶等，都是供奉“福德正神”。
②在墳墓邊祭祀“后土”(山神土地總代表)。
至於與社神相關之神為“稷神”。“稷神”即“五穀神”。土地神廟和五穀神廟在我國古代是國家的象徵性建築物。“社稷”(社神、稷神)興隆，指的是國家富強，康樂太平。人們常以“社稷”比做“江山”，語意即源自於此。
土地公的配偶，就是土地婆，她的出鏡率非常少，並不是因為她面目可憎，事實上很多土地夫人姿容甚美，真正的原因在於她愛說實話。
據說當年玉皇大帝將土地公下放到凡間時，曾問他有什麼希望。土地公很有頭腦，一番話冠冕堂皇，猶如做政治報告，說他希望世間的人個個步入小康生活，精神文明極大提高。土地婆聽了之後卻說：“這樣不行，世間的人應該有富有貧，大家都富足了就沒人願意做辛苦的工作，有了差距才能分工合作，發揮社會的功能。”據說世間的貧富差別就由此而來。
當土地公下到凡間後，見到人們因為親人去世而號啕痛苦，不由起了惻隱之心，想將死者復活，又被土地婆攔住：“生死乃因果輪迴，不可隨便更改。如果人人都長生不老，這世界豈不淪為人吃人的世界了？”土地公只好打消了自己的想法。
因為這兩件事，老百姓一般都把土地婆視為“惡婆”，不給祭祀。
文化風俗
土地神也是道教神話傳說中知名度最高的神之一，他是一方土地上的守護者，是與那方土地形成共存的神，所以在那方土地的土地公才會什麼都知道。作為地方守護神，儘管地位不高，卻是中國民間供奉最普遍的。以前為他們建立的神廟幾乎遍布每個村莊。傳說土地也可以隨意上天，但是為了百姓而留了下了。
通常土地神是以一對老年夫妻的形象出現的，男的稱為"土地公公"，女的稱為"土地婆婆"。對土地神的崇拜實際上來源於古代的土地崇拜，後來，這種自然崇拜開始走向人格化，逐漸出現了一些真實的人物來充當這一角色，被人們稱為"土地爺"。
由於中國境內有無數的土地神，所以真正有姓名的不是很多。一般為他們建立的神廟規模很小，被稱為"土地廟"，裡面供奉並排坐著的一對老年夫妻。到明朝（1368-1644年）對他們的崇拜開始興盛，而且這種崇拜還流傳到了其他民族中去。
在中國，過去每年都要舉行盛大的節日聚會，對該神進行祭祀，到後來這種聚會就演化成為中國最有特色的現象--廟會，成為一種重要的風俗。
民間傳說
中國古代人們多把村口廟宇里的土地神稱為“社神”，那么，社神這個名稱如何得來？古代村落有大有小，多大的村落才可立廟祭拜土地神，土地神的管轄範圍又有多大呢？
據古籍堪輿書記載：中國古代就有奉土祭社的禮俗。因為土地載萬物，又生養萬物，長五穀以養育百姓，所以中國人歷來尊天而親地奉祀土地。《禮記外傳》稱“國以民為本，民以食為天，故建國君民，先命立社，地廣谷多，不可遍祭，故於國城之內，立壇祀之”。《禮記》之《祭法》篇注稱；“大夫以下包士庶，成群聚而居，滿百家以上，得立社”。《漢書·五行志》又稱“舊制，二十五家為一社”。由此可見，所謂社，就是地方最小的行政單位。中國先民因“土地廣博，不可遍敬，故封土為社而祀之，以報功也”。所以以社為單位立廟供奉的土地神又叫“社神”。
土地神的身份演變及傳說
古代對土地的崇拜和對天帝的崇拜，具有重要的意義。祭土地是上至王公貴族，下至小民百姓一年中的大事。先秦時期社神地位極高，故“社稷”一詞通常作為國家的代稱，祭祀典禮也由天子或各地行政長官主持。據古籍堪輿書記載：社神初無姓名。後慢慢演變，便有了特定身份。最初相傳的社神有兩個：一是句龍，《禮記·祭法》記載：“共工氏之霸九州也，其子曰后土，能千九州，故祀以為社”。一是禹，傳說他勤勞天下，死後托祀於后土之神。大地生長草木五穀，養育人類，故被視為無窮力量的神靈。東晉以後，民間以生前行善或廉正之官吏為土地神。《老子天地鬼神目錄》曰“京師社神，天之正臣，左陰右陽，姓黃名崇。本楊州九江歷陽人也。秩萬石，主天下名山大神，社皆臣從之”。明清以後民間又多以名人作為各方土地。例如：清代翰林院及吏部所祀之土地，傳為唐代大文人韓愈。杭州太學一帶，原是岳飛的故鄉，於是太學就奉岳飛為土地神。
土地神的形象
據考究，南宋之前土地廟裡只供奉著土地公公，而南宋之後，土地廟中則配有土地婆。這個習俗沿用至今，現許多農村土地廟裡都供奉著土地公和土地婆。而土地公和土地婆都是慈眉善目，白須白髮的老人。但有些地方的廟宇卻只有土地公而已？這跟民間傳說的一個故事有關。傳說玉皇大帝委派土地公下凡時，問他有什麼願望與抱負。土地公回答希望世上的人個個都變得有錢，人人過得快樂。土地婆卻堅決反對，她認為世間的人應該有富有貧，才能分工合作發揮社會功能。土地公說：“那么，貧窮的人不是太可憐了嗎？”土地婆反駁道：“如果大家都變成有錢人，以後我們女兒出嫁，誰來幫忙抬轎子呢？”一句話說得土地公啞口無言，並打消了這個原可讓世人“皆大歡喜”的念頭。也正是因為土地婆的反對，人世間才有今天的貧富差別。所以有的地方的人們覺得土地婆自私自利，是一個“惡婆”，因而不肯供奉她，但卻對土地公推崇備至。但也有人認為土地婆的觀點符合人類發展，所以中國南方土地廟常有對聯稱：“公做事公平，婆苦口婆心”。
土地公、土地婆的神職
關於土地公與土地婆的神職，有多種說法。據古籍堪輿書記載：自東晉以後，隨著封建國家從中央到基層的官僚制度的逐漸完善，土地神也演變成為在道教神階中也逐漸等級化，退變細化為管理本鄉本土的最低級的小神。如《搜神記》卷五稱廣陵人蔣子文因追賊而死。後蔣子文死後化身為土地神，並顯靈於道說：“我當為此土地神，以福爾下民”。這裡所指的“福爾下民”，就是指保佑本鄉本土家宅平安，添丁進口，六畜興旺，並且為百姓主持公道。古時人們把延續香火當成家族中的一件大事，因而人們對土地公與土地婆推崇備至，經常到土地廟祭拜，祈求土地公與土地婆送子送福。如果一家人在過去的一年有添丁的，那么就要在第二年春節期間抬著土地公與土地婆的神像游村，一方面表達添丁之喜，二來答謝土地公與土地婆對自己家的恩賜。此外，在民間，除了游神外，在元宵那天還會擺點燈酒。因“丁”的諧音，“點燈”有“添丁”之意，故擺點燈酒來慶賀。
但也有另外一種說法認為土地公與土地婆是掌管地府行政的，除了保護鄉里安寧平靜，同時隸屬於城隍之下，掌管鄉里死者的戶籍。在漢族許多地區有一個這樣的習俗，每個人出生都有“廟王土地”——即所屬的土地廟，類似於每個人的籍貫。一個人去世之後，道士做超度儀式時，都會去其所屬土地廟作祭祀活動。或者是新死之人的家屬，到土地神廟，稟告死者姓名生辰等資料，以求土地神為死者引路。如潮汕地區有一種稱為“報地頭”的習俗。若是家中有人去世，必須到土地廟報喪。由村中長者持白燈籠，帶領死者男性子孫穿孝服到地頭神廟報死。到廟，長者上香後取出年庚帖，對著神像報告說：“生從地頭來，死從地頭去，時辰念給老爺知。”通過這種方式讓死者到土地神那裡報到，並由土地神引領其踏上輪迴的道路。
