背景
1961年12月，蔣介石、宋美齡、蔣緯國在中國台北新中國成立以後，自1953年起，中國大陸實行了第一個五年經濟建設計畫，到1957年順利完成。中國大陸工農業生產都有大幅度提高，當時社會安定、民風良好。就是在這樣的大好形勢下，1958年2月《人民日報》發表了《鼓足幹勁，力爭上遊》的社論，明確地提出國民經濟要全面大躍進。
1959年至1961年，中國大陸又發生嚴重的“三年自然災害”。由於中國歷經數十年的戰爭洗禮，經濟發展遭受前所未有的打擊，加之解放後的自然災害和政策失誤，大陸政經形勢陷入前所未有的困難當中。
策劃
“國光計畫”的戰備整備概況據國民黨陸軍段玉衡少將稱，在1950年至1954年間，台當局致力於防衛台澎金馬，鞏固“復興”基地，創造有利“反攻”形勢。在這期間，台當局並未制訂詳細的“反攻大陸”計畫。而在大陸出現天災之後，台灣的蔣介石政權嗅到了可乘之機，積極在台秣馬厲兵，伺機反撲大陸，各種計畫紛紛出爐。
1955年至1956年間，蔣介石指定陸軍“副總司令”胡璉邀集“國防大學”及實踐學社教官若干人組成小組，研擬對閩粵“自力反擊作戰構想”，蔣介石也曾聽取簡報一二次，此為蔣介石反攻作戰的開始策劃階段。
1957年5月至1958年4月間，蔣介石又令“國防部”遴選優秀軍官30餘人，以任務編組的方式編成“中興計畫室”，全部人員由“國防部”各廳局幹部兼任，並由“參謀本部”常務次長曹永湘兼任主任。下設作戰、後勤等處及若干作業組。
後蔣介石又指示陳誠成立督導小組，專門聽取該計畫室簡報。據時任該計畫室處長的邢祖援回憶，該計畫制訂了詳細的作戰策略，包括一般戰備、特種戰備、登入後作戰及反攻時機假設等內容。1958年4月至8月間，台當局又成立“聯戰演戲計畫作業室”，該計畫室基本全部接受“中興計畫”的人員與檔案，仍屬臨時編組性質，由“副總參謀總長”余伯泉擔任主任委員、蔣緯國擔任秘書處主任。
啟動
“國光演習”各部隊完成行動時限表1961年7月11日，蔣介石在日月潭召見“參謀總長”彭孟緝及“副參謀總長”馬紀壯時表示：“建設台灣為的是反攻大陸，否則我可以不乾。當前革命形勢對我有利，過去在台12年，雖有機會，但沒有現在的形勢有利，再不奮鬥打回去，則決回不去了。”
蔣介石還分析到，“現蘇俄與北韓結軍事同盟，南韓形勢不穩定，東南亞寮國（台灣稱寮國為“寮國”—編者注）與蘇俄勾結，3個月內，東南亞一定有事，歐洲半年內也將有事。大陸災情嚴重，社會很亂，毛澤東與赫魯雪夫裂痕日大”。在這樣的考量下，為了真正研擬“反攻大陸”的相關作業程式，蔣介石開始思考啟動最高機密—“國光計畫”。
1961年4月1日，蔣介石在台北縣大埔小灣秘密成立臨時任務性編組—“國光作業室”。蔣介石對“國光計畫室”寄予厚望。在該計畫僅僅成立3周的時間裡，即率領“參謀總長”、“三軍總司令”視察大埔營區，並聽取簡報。據朱元琮回憶，蔣介石對作業室工作人員“只有鼓勵，從無指責，並以‘議事者身在事外，宜悉利害之情，任事者，身居其中，當忘利害之慮’相策勉”。
根據台“國防部”的軍令，海陸空三軍司令部分別成立光明作業室、陸光作業室和擎天作業室，以協助完成“國光計畫”。而三軍作業室也有相應的執行任務部隊，並將任務加以細化，其中陸軍包括“光華”、“成功”和“武漢”作業室，“光華”負責反攻第一階段的登入作戰，包括建立灘頭陣地和立足戰區等，而“成功”側重於第二階段的建立攻勢基地，主要負責華南戰區，“武漢”則是專門負責特種作戰；海軍有啟明、曙明和龍騰作業室，“啟明”主要是指63特遣部隊，“曙明”指64地面部隊，而“龍騰”是指金門防衛部和95、71特遣隊；空軍有“九霄”、“大勇”等作業室，分別指空軍作戰部和空降兵作戰部。
此外，所有計畫都詳擬到師的任務層級。以“國光一號”為例，該計畫分為三個階段實施，第一階段是建立灘頭陣地，主要是以兩棲作戰方式，動用一個陸戰師，由艦至岸運動，在將軍沃突襲登入；第二階段是建立立足地區，根據後續部隊的情況，計畫動用8個步兵師，在30天內占領泉州至漳浦地區；第三階段是建立攻勢基地，又分為3案指導進行，大體是攻取漳平、龍巖後，或攻南平，或梅州、興寧、潮汕，或先攻取南平再攻梅州等地，預計共動用14-16個師，在登入90天內完成。
實施
20世紀50年代，蔣介石參觀軍事演習保蔣困蔣：美力阻“國光計畫”實施
20世紀50年代，美國雖然與台灣簽訂《共同防禦條約》，在台灣駐有軍事顧問團，美海軍的航空母艦在台灣海峽游弋，給予台灣大量的軍援裝備物資，並協助訓練國民黨軍隊。
但是，美國出於自身戰略利益的考量，堅決反對蔣介石反攻大陸，認為國民黨反攻大陸不僅不可能成功，反而可能因此喪失台灣這塊基地。因此，駐台美軍和情報人員極盡所能地蒐集相關的情報，希望發現蔣介石準備“反攻大陸”的蛛絲馬跡，並加以阻止。
1963年，美國總統約翰·甘迺迪在記者會中公開表示，台灣如果“反攻大陸”，需提前與美國協商。而據駐金門的王多年司令官在1965年1月4日報告，美國務院在金門派駐一個707小組，直接與美國務院保持聯絡，如台有“反攻大陸”的動作，美國務院便採取阻撓行動。在同年進行的“騰海二號”演習中，台一個陸戰師在澎湖登入，美顧問團連忙派29人趕到港口及演習地點進行仔細觀看，而且派5人隨同國民黨軍艦查看。
為了掩蓋“國光計畫”，蔣介石指派余伯泉主持台美聯合“反攻大陸”的“巨光計畫”。朱元琮認為，也是為了爭取美國更多的軍援，“巨光計畫”提出如二戰中諾曼第登入般龐大的反攻計畫，“提出的戰備需求實在驚人”。當然，僅僅是演戲的“巨光計畫”自然不可能有任何的結果，蔣介石對此也僅是聽聽而已，不曾有任何的 “指示”，“那只是紙上談兵罷了”。
擱淺
八六海戰中被俘的國民黨官兵海戰大敗：“反攻計畫”擱淺
在“國光計畫室”成立之初，蔣介石曾下令在三個月內完成所有反攻作戰的一切計畫與戰備整備。但是，由於各種原因，“反攻大陸”的行動被一拖再拖。直至1965年夏，年近八旬的蔣介石終於拍板定案，決定“反攻大陸”。1965年6月17日，蔣介石在陸軍軍官學校召開名為“官校歷史檢討會”的中層以上幹部會議，正式決定進行“反攻大陸”。據稱，當時所有軍官都留有遺囑，以示死戰之決心。
在接下來的幾個月中，國民黨軍隊在“八六海戰”及烏丘海戰中慘敗，準備長達五六年的“國光計畫”在即將出生前流產。1965年11月14日，國民黨運送補給的艦艇被中國人民解放軍伏擊，國民黨“永”字號炮艦被擊沉。至此，國民黨海軍受到解放軍的重創，海上優勢蕩然無存。而這兩次海戰對蔣介石的打擊也是致命的，年邁的蔣介石再也沒有“反攻大陸”的信心和勇氣，開始逐步放棄“自力主動反攻”戰略，開始調整為“攻守兼備”、“待機反共”的策略。在這樣的情勢下，“國光計畫”也開始慢慢淡出蔣介石的視野。
1966年2月，“國光作業室”更名為作戰計畫室，改由作戰次長督導，編制仍為四處一室，但將原屬聯五的“巨光作業室”改編為作戰計畫室的第二處，將原來第二處敵後作戰業務併入第一處，而原業務管制則移入第四處，工作人員額定軍官48人，士官3人，但副主任減為3位。1967年10月20日，為配合台“國防部”的精簡政策，該機構工作人員減至36人。同年12月1日，為加強保密工作，減少參與攻勢計畫的作業人員，“國光計畫室”大幅縮減下級單位人員編制，由原來的207人縮減為105人。1970年以後，蔣介石再未聽取過匯報。1972年7月20日，“國光作業室”被徹底裁撤，併入台“國防部”作戰次長室，存在長達十幾年的“國光計畫”亦被束之高閣。
失敗原因
蔣介石的“國光計畫”終告胎死腹中華而不實：“國光計畫”注定失敗
雖然台當局將“國光計畫”形容為“最完備的反攻準備”，但是仔細檢視該計畫，似乎並不是國民黨形容的那樣完美，其中很多的因子注定了“國光計畫”不可能成功。
第一，兩岸實力的差距和得失民心的程度決定了國民黨“反攻大陸”永遠不可能成功。時任台灣“副總統”的陳誠坦承，當時台灣的“國力”只能支持初期登入作戰，登入作戰後便要以戰養戰，即以3個月的準備，打6個月的仗。朱元琮認為，這“實難做到”。
第二，“國光計畫”的保而不密緻使大陸對國民黨軍隊的行動了如指掌。雖然國民黨當局將“國光計畫”列為最高機密，但是，據前“海軍司令”葉昌桐回憶，當時一位負責保密防護的官員告訴他，才剛剛開完會簡報的案子，第二天中國大陸就透過廣播公開。葉昌桐也認為，泄密到這種程度，登入軍上岸形同瓮中之鱉，根本不能打。而著名的黑貓中隊在飛赴大陸上空進行偵察任務時，竟然能聽到飛行員的父親喊話的聲音廣播。
第三，國民黨對美援的過度依賴嚴重掣肘該計畫的實施。時任“光明作業室”主任的王河肅承認，“若無美國的武器裝備和經濟支援，以當時台灣的能力與大陸對抗，其成功率為幾，不難獲知”。
而時任“啟明作業室”主任的吳文義少將指出，“在作業期間最感困難的事，是計畫所用兵力後，支援作戰的能力感到不足”。在突擊登入時，所需的登入小艇如LCVP、LCM及登入運輸車LVT-4等多數不能滿足突擊登入需要，而美國為了阻止蔣介石“反攻大陸”，刻意不向台當局提供這些裝備。
半個多世紀的烽火硝煙已經一掃而過。當前，台灣海峽兩岸關係已經邁入和平發展的軌道，兩岸理應珍惜和平發展的美好機遇，通過建立政治互信、加強交流交往，最終實現兩岸的和平統一。
