建設背景
和若鐵路和田至若羌鐵路正線全長約825公里，其中，和田境內有400多公里，剩餘一半鐵路位於巴州境內。
內地投資商到喀什一般會問三個問題：中央給什麼政策？產品賣到哪兒？產品怎么運出去？
自喀什被中央列入特殊經濟開發區，內地企業紛紛到喀什淘金，鐵路交通問題讓投資商困擾，隨著喀和鐵路通車，和田沒有鐵路的歷史宣告結束，但這條鐵路並不能滿足兩地對運輸的渴求。因而，人大的兩地代表共同提出建議：將中巴、中吉烏以及若羌至格爾木鐵路納入國家“十二五”規劃。
儘管鐵路通到了和田，但我們到烏魯木齊還是要走回頭路，去內地亦是如此。”和田地委書記程振山代表針對此提出，加快南疆“環塔”鐵路東線的建設，把距離較遠、交通不發達的若羌、且末、民豐、和田連線在一起，同時建設若羌至格爾木鐵路（青新鐵路），把若羌建成南疆東聯內地交通物流的橋頭堡，成為繼蘭新鐵路第二雙線工程之後，青海省連線新疆的又一條通道。
環塔里木盆地南緣地區兩州七縣市382835平方公里、近71萬人，三十餘民族致富之必須，民族團結之必須，內地與邊疆加強交流之必須
若羌縣是新疆第三條出疆通道上人流、物流、資金流的重要節點，區位優勢極為明顯。隨著若羌“礦業開發”進程的明顯加快，經濟和社會呈現良好的發展勢頭。礦產資源開發前景令人振奮，但運力不足、運輸方式單一等矛盾較為突出，站在發展的角度，和若鐵路的建設對改善地方運輸條件、促進當地經濟發展起到極為重要的作用。
工程概況
發展規劃
2011年和田地區委託中鐵第一勘察設計院集團有限公司開展了喀和鐵路東延工程（和田-若羌段）預可研線路方案研究和預可研報告的編輯工作。建議將喀和鐵路東延工程（和田-若羌段）列入國家“十二五”鐵路建設規劃，“十二五”期間完成前期工作，力爭“十三五”初開工建設，與庫爾勒-若羌-格爾木鐵路同步建設，形成南疆環線，並成為新疆第三條東西向交通大幹線和國際大通道。
線路說明
起於新疆喀和鐵路的和田站，終於庫格鐵路的若羌站，沿途經過和田、巴音郭楞兩地州，和田、洛浦縣、策勒縣、于田縣、民豐縣、且末縣、若羌縣共七縣市。
延伸組網
和若鐵路西連喀和鐵路，東接哈羅鐵路，以若羌站為樞紐與庫格鐵路（成庫鐵路北端段）銜接；以且末為樞紐修建支線（且末——塔中）能源鐵路、以和田為樞紐，北接阿拉爾伊阿鐵路連通北疆西部創造條件！
建設歷程
2011年南疆地區僅有阿克蘇至喀什至和田一條鐵路通行，客貨運輸徑路單一，與內地間的交通聯繫非常薄弱。喀什、和田兩地人大的代表共同提出建議：將中巴、中吉烏以及若羌至格爾木鐵路納入國家“十二五”規劃。
2012-2016和田、喀什地區人大代表多次提出：儘早開建和田-若羌鐵路
2016年
3月初和田至若羌鐵路納入國家十三五規劃
3月30日，新疆自治區發展改革委主任張春林介紹，和田至若羌段鐵路項目取得重大突破，力爭年底前完成初步設計，2017年4月開建。
6月為初步設計提供資料而進行的勘測工作全面展開 8月10日，自治區發展改革委日前組織召開和田至若羌鐵路項目可研報告初步審查會，讓和田至若羌段鐵路開建再近一步，明確加快推進和田至若羌鐵路項目建設，確保2016年年底前完成項目可研報告審批工作。
2017年
4月評審會召開前，中國鐵路總公司組織專家組一行乘車自西向東對和田至若羌鐵路沿線進行了現場踏勘，重點就線路走向方案、站位布局、技術標準、沿線沙丘防治等方面進行了實地調研。
5月和田至若羌鐵路通過評審，從規劃階段轉入前期工作階段 5月4日至8日，鐵一院技術工作組對和若鐵路初測項目全線進行了踏勘。分別到達和田、洛浦、策勒、民豐、且末、瓦石峽、若羌等地，對全線嚴重風沙區、車站站位、線路比選方案、線路控制點等進行了深入踏勘。
9月和田至若羌鐵路建設項目可研經中國鐵路總公司專家組審查通過評審，標誌著該條鐵路距離開工建設又邁出重要一步。按照計畫，和若鐵路在完成預可行性研究報告以及編制可行性研究報告之後，爭取2017年內儘早開工建設。
2018年
5月9日，記者從國家發改委網站獲悉，國家發改委已批覆新建和田至若羌鐵路可行性
研究報告。批覆檔案顯示，為深入推進“一帶一路”建設和區域協調發展，完善路網布局，支撐扶貧開發和脫貧攻堅，促進南疆地區民族團結和經濟社會發展，同意新建和田至若羌鐵路。
正線全長約825公里，設站69座（不含和田站、若羌站），初期開放19座。同步建設本線引入和田站、若羌站的站改及相關配套工程。鐵路等級為國鐵Ⅰ級，正線數目為單線，旅客列車設計行車速度120公里/小時，線路平面預留發展條件。最小曲線半徑為1600米，最大坡度為6‰。牽引種
類為內燃、預留電化條件。規劃遠景年輸送能力為客車8對/日，貨運1500萬噸/年。
項目總投資為221．5億元，其中工程投資213．6億元，機車車輛購置費7．9億元。項目採用全額資本金，其中中央預算內投資120億元；鐵路總公司出資50億元，由企業自籌解決；新疆維吾爾自治區和新疆生產建設兵團出資51．5億元（含征地拆遷費用約21．5億元），其中，新疆維吾爾自治區財政出資36．05億元，新疆生產建設兵團財政出資15．45億元。項目建設工期3．5年。
12月20日上午，在位於新疆維吾爾自治區和田地區洛浦縣境內的斯亞維西村，和（田）若（羌）鐵路正式開工建設 。
地理氣候
和若鐵路是新疆南部主要鐵路幹線。沿古“絲綢之路”的南路、塔克拉瑪乾沙漠南緣延伸，沿線地質、地貌、氣候條件十分複雜，有45℃的高溫戈壁沙漠，還有常年刮著強風的大風口。
域內有高山、盆地相間，地形多樣。北部有塔里木盆地及東天山的北山部分，東南部和南部為崑崙山——阿爾金山山地，阿爾金山巍峨雄偉，氣勢磅礴，山勢陡峻，崑崙山是青藏高原的一部分。
冬季寒冷，夏季酷熱少雨，風大塵多，日溫差懸殊，屬典型的大陸溫帶乾旱、半乾旱氣候區。
歷史意義
和若鐵路建設和若鐵路，打通和田-若羌鐵路是南疆能否實現跨越式發展和長治久安，與全國同步全面建成小康社會的關鍵。和若鐵路的建設是新疆"東聯西出、西來東去"的便捷通道，對推動縣域經濟和社會的發展起到極大地推動作用。
和田—若羌段鐵路從喀和鐵路和田站接軌，途經和田和巴州的7個縣市，與建設中的庫爾勒—若羌—格爾木鐵路相連，將形成環塔里木鐵路。
和若鐵路的建設對改善地方運輸條件、促進當地經濟發展起到極為重要的作用。對推動縣域經濟和社會的發展起到極大地推動作用。這段鐵路的建成，改善了南疆交通運輸條件，並成為西部地區對外開放的重要通道，形成利用境外資源、開闢境外市場便捷的陸路大通道，不僅可以加快包括和田在內的沿線地區對外開放的步伐，也為青海、西藏、甘肅乃至四川開闢一條面向中亞南亞，利用兩個市場、兩種資源，全方位開放的捷徑，有力推動絲綢之路經濟帶建設。
2015年6月，若羌縣物流產業發展規劃編制完成。若羌縣提出打造新疆重要的果品交易集散地和中國最大的紅棗交割市場；依託礦產品資源優勢，建設礦產品物流區和物資中轉、倉儲、配送中心；打造向東繁榮西部地區與內地省市的商貿物流，向西與中亞、歐洲國家發展對外貿易的自由貿易區。
若羌縣是新疆第二條出疆通道上人流、物流、資金流的重要節點，區位優勢極為明顯。隨著近兩年若羌“礦業開發”進程的明顯加快，經濟和社會呈現良好的發展勢頭。礦產資源開發前景令人振奮，但運力不足、運輸方式單一等矛盾較為突出，站在發展的角度，和—若鐵路的建設勢必對改善地方運輸條件、促進當地經濟發展起到極為重要的作用。
