![十二生肖[中國文化]](/img/c/484/nBnauM3X4gDO3UTM3kDMzMDMwQTM2EDN3ETNyQTNwAzMwIzL5AzL2czLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLyE2LvoDc0RHa.jpg "十二生肖[中國文化]")
基本簡介
十二生肖，是由十一種源於自然界的動物鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬以及傳說中的龍所組成，用於記年，順序排列為子鼠、醜牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。
生肖也稱屬相，是中國民間計算年齡的方法，也是一種十分古老的紀年法。如今漸漸演化成中國人的習俗。是中國和東亞地區的一些民族用來代表年份和人出生的年號。生肖的周期為12年。
南朝《南齊書·五行志》中已經有具體的按人的出生年份稱屬某種動物的記載。南朝·陳·詩人沈炯，曾創作了一首十二屬相詩，其言曰：
“鼠跡生塵案，牛羊暮下來。
虎哺坐空谷，兔月向窗開。
龍隰遠青翠，蛇柳近徘徊。
馬蘭方遠摘，羊負始春栽。
猴栗羞芳果，雞砧引清杯。
狗其懷物外，豬蠡窅悠哉。”
這首十二屬相詩明顯是按十二地支所配動物的順序寫成的。
歷史起源
史載文獻最早提到生肖的記錄，是動物與地支的關連。源自東漢王充（西元27-97年）在西元1世紀期間所著《論衡》中提出。
正式使用生肖在人身上的記錄，最早在中國南北朝時期的北周。例如《周書·列傳第三》中，記載了宇文護的母親寫給他的一封信。信中說：“昔在武川鎮生汝兄弟，大者屬鼠，次者屬兔，汝身屬蛇”。一些中國西部、漠北的國家如黠戛斯、吐蕃、大蒙古國等則以生肖紀年，例如《唐書》中記載：“黠戛斯以十二物紀年，如歲在寅，則曰虎年”。《宋史．吐蕃傳》記載說，吐蕃首領在敘事時，以物紀年，所謂“道舊事則數十二辰屬日，兔年如此，馬年如此”。《蒙古秘史》：“兔兒年，斡歌歹出征金國，派出者別為先鋒，擊敗金軍，殺得金軍積屍如爛木堆”，也說明大蒙古國是採用兔兒年、馬兒年等動物紀年。
當時的中原地區仍然只以天干地支紀年，在雙方的文化交流下，兩種紀年法相互融和，形成現在的12生肖。這個學說被清朝趙翼所提出，他在《 陔余叢考》中指出：“蓋北俗初無所謂子醜寅卯之十二辰，但以鼠牛虎兔之類分紀歲時， 浸尋流傳於中國，遂相沿不廢耳。”在早期提到12生肖的文獻中與現今版本略有不同，例如龍不存在，其位置由蟲代替。
《周禮·春官·馮相氏》載：“掌十有二歲，十有二月，十有二辰，十日，二十八星之位，辨其敘事，以會天位。”時間的分割以十二累進，一紀十二年，一年十二個月，一日十二時辰。
《國語·晉語四》載：“黃帝之子二十五宗，其得姓者十四人，為十二姓。”甚至天子妻妾也有“十二女”之說。
《後漢書·荀爽傳》：“故天子娶十二婦，天之數也；諸侯以下各有等差，事之降也。”
選擇類型
十二生肖 漢族生肖中的十二種動物的選擇並不複雜，它與漢族人的日常生活和社會生活相接近的，是可以猜測的。在十二種生肖動物，大致可將其分為三類：
第一類是已被馴化的“六畜”，即牛、羊、馬、豬、狗、雞，它們是人類為了經濟或其它目的而馴養的，占十二種動物的一半。“六畜”在中國的農業文化中是一個重要的概念，有著悠久的歷史，在中國人的傳統觀念中“六畜興旺”代表著家族人丁興旺、吉祥美好。春節時人們一般都會提“六畜興旺”，因此這六畜成為生肖是有其必然性的。
第二類是野生動物中為人們所熟知的，與人的日常、社會生活有著密切關係的動物，它們是虎、兔、猴、鼠、蛇，其中有為人們所敬畏的介入人類生活的，如虎、蛇；也有為人們所厭惡、忌諱，卻依賴人類生存的鼠類；更有人們所喜愛的，如兔、猴。
第三類是中國人傳統的象徵性的吉祥物——龍，龍是中華民族的象徵，是集許多動物的特性於一體的“人造物”，是人們想像中的“靈物”。龍代表富貴吉祥，是最具象徵色彩的吉祥動物，因此生肖中更少不了龍的位置。從以上可以看出生肖動物的選擇並不是隨意的，而是有一定的涵義，人們所選擇的動物都是出於不同的角度，並帶有一定意義。
排列順序
生肖產生於遠古動物崇拜，圖騰崇拜的氛圍之中，人們僅是用動物來借代序數符號與地支相配，為什麼選擇這十二種動物，誰先誰後，按照什麼樣的順序排列並沒有定論，由於生肖是產生於遠古的古老文化，因時間的久遠人們已將排列的初衷丟失了，今人的傳說故事等只是對它的附會，只能依賴於傳說和想像。關於生肖排列問題大致有以下三個方面的解釋。
一是民間傳說故事中的生肖排列
漢族民間故事說：當年軒轅黃帝要選十二動物擔任宮廷衛士，貓托老鼠報名，老鼠給忘了，結果貓沒有選上，從此與鼠結下冤家。大象也來參賽，被老鼠鑽進鼻子，給趕跑了，其餘的動物，原本推牛為首，老鼠卻竄到牛背上，豬也跟著起鬨，於是老鼠排第一，豬排最後。虎和龍不服，被封為山中之王和海中之王，排在鼠和牛的後面。兔子又不服，和龍賽跑，結果排在了龍的前面。狗又不平，一氣之下咬了兔子，為此被罰在了倒數第二。蛇、馬、羊、猴、雞也經過一番較量，一一排定了位置，最後形成了鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬的順序。傳說故事雖不是對問題的科學解釋，但它卻體現了人們希望對十二生肖的選擇做出解釋的願望。
二是中國古代學者從古代晝夜十二時辰的角度解說地支和肖獸的配屬關係
“子何以屬鼠也？曰：天開於子，不耗則其氣不開。鼠，耗蟲也。於是夜尚未央，正鼠得令之候，故子屬鼠。
地辟於醜，而牛則開地之物也，故醜屬牛。
人生於寅，有生則有殺。殺人者，虎也，又寅者，畏也。可畏莫若虎，故寅屬虎。
犯者，日出之候。日本離體，而中月之卦，正群龍行雨之時，故辰屬龍。
巳者，四月之卦，於時草茂，而蛇得其所。又，巳時蛇不上道，故屬蛇。
午者，陽極而一陰甫生。馬者，至健而不離地，陰類也，故午屬馬。
羊齧未時之草而茁，故未屬羊。
申時，日落而猿啼，且伸臂也，譬之氣數，將亂則狂作橫行，故申屬猴。
月出之時，月本坎體，中含金雞之精，故本屬雞。
亥時，豬則飲食之外無一所知，故亥屬豬。”
三是按中國人信陰陽的觀念，將十二種動物分為陰陽兩類，動物的陰與陽是按動物足趾的奇偶參差排定的
動物的前後左右足趾數一般是相同的，而鼠獨是前足四，後足五，奇偶同體，物以稀為貴，當然排在第一，其後是牛，四趾(偶)；虎，五趾(奇)；兔，四趾(偶)；龍，五趾(奇)；蛇，無趾(同偶)；馬，一趾(奇)；羊，四趾(偶)；猴，五趾(奇)；雞，四趾(偶)；狗，五趾(奇)；豬，四趾(偶)。
持這種說法的是宋人洪巽，明代學者郎瑛在其基礎上進行了歸類，在其所著的《七修類稿·十二生肖》中提出“地支在下”，因此別陰陽當看足趾數目。鼠前是四爪，偶數為陰，後足五爪，奇數為陽。子時的前半部分為昨夜之陰，後半部分為今日之陽，正好用鼠來象徵子。牛、羊、豬蹄分，雞四爪，再加上兔缺唇且四爪，蛇舌分，六者均應合偶數，屬陰，占了六項地支。虎五爪，猴、狗也五爪，馬蹄圓而不分，六者均為奇數，屬陽，連同屬陽的鼠，占了另外六項地支。郎瑛的歸類法，是借洪巽的分類法， 二者大同小異。
以上三種解釋分別從不同角度來解釋生肖的排列，民間有關生肖動物排列的傳說故事非常豐富，這些傳說故事的流傳一方面豐富了生肖的內容，另一方面又促進了生肖文化的傳承與發展。將十二種生肖動物分為陰陽兩類，將其納入中國人五行信仰的觀念之中，目的是將屬相與人生儀禮相關連，將陰陽、五行與生肖對應起來，從而解釋其它有關的人生文化現象。
另一種說法，十二生肖的選用與排列，是根據動物每天的活動時間確定的。
我國至少從漢代開始，便已經根據太陽升起的時間，將一晝夜區分為十二個時辰並採用十二地支計時法來記錄這十二時辰（大時），每個時辰相當於兩個小時，這樣一晝夜便是現在所稱的二十四小時。
夜晚十一時到凌晨一時是子時，此時老鼠最為活躍。
凌晨一時到三時，是丑時，牛正在反芻。據說也是牛開始耕田的時刻。
三時到五時，是寅時，此時老虎到處遊蕩覓食，最為兇猛。
五時到七時，為犯時，這時太陽尚未升起，月亮還掛在天上，此時玉兔搗藥正忙。人間的兔子也開始出來覓食。
上午七時到九時，為辰時，這正是神龍行雨的好時光。
十二生肖 上午十一時到下午一時，陽氣正盛，為午時，正是天馬行空的時候。
下午一時到三時，是未時，羊在這時吃草，會長得更壯。
下午三時到五時，為申時，這時猴子活躍起來
五時到七時，為酉時，夜幕降臨，雞開始歸窩。
晚上七時到九時，為戌時，狗開始守夜。
關於十二生肖的排列，還有各種傳說，這類故事，或似開心解悶的笑談，或似貶惡揚善的寓言，文學成分較濃。但是，生肖座次的排定，決非一朝一夕，也不是一代人所能完成的。最初未必就是一次提名十二種，也許只有四五個，也許曾有過超額的局面，後來優勝劣汰，定額定員並定位了，一直傳至今日。
生肖絕配詩
十二生肖
自古白馬怕青牛
羊鼠相交一但休
蛇虎婚配如刀錯
兔見龍王淚交流
金雞玉犬難躲避
豬與猿猴不到頭
生肖故事
鼠
歷史上曾有過老鼠嫁女節。一般在正月二十五晚上，當晚家家戶戶都不點燈，全家人坐在堂屋炕頭，一聲不響，摸黑吃著用面做的“老鼠爪爪”等食品，不出聲音是為了給老鼠嫁女提供方便，以免得罪老鼠，給來年帶來隱患。台灣居民認為初三為小年，傳說初三晚上是老鼠結婚日，民間剪紙中的“老鼠娶親”就是這種信仰的反映，所以深夜不點燈，在地上撒米、鹽，人要早晨上床，不影響老鼠的喜事。唐代文學家柳宗元有篇寓言，寫一個子年出生的人，“鼠，子神也，因愛鼠”。另有一則與柳宗元寓言中人物相類的例子，見《清稗類抄》：“鹽城有何姓才是其家主人自以為本命肖鼠也，乃不畜貓，見鼠，輒禁人捕。久之，鼠大蕃息，日跳梁出入，不畏人。”
舊時上海一帶有避老鼠落空的習俗。老鼠外出覓食，失足落地，稱為“老鼠落空”，據說見者多為不吉利，非病即滅，必須禳解。其方法是沿街乞討白米，謂百家米，回家用以煮飯，食後便可化解。十二生肖湖北江漢平原一帶將小初夜看作老鼠嫁女日，俗稱“鼠添箱”。那一天，家家要將插上花的麵餅放在暗處，禁止舂米、磨麵，大人小孩不準喧譁，如果驚動了老鼠，來年就會搗亂。在青海的一些地區有“蒸瞎老鼠”的風俗。每年農曆正月十四日，家家用面捏成十二隻老鼠，不捏眼睛，然後用蒸籠蒸熟，待元宵節時擺上供桌，並點上燈燒香，乞求老鼠只食草根，勿傷莊稼，以保本年豐收。農曆正月第一個子日，朝鮮族在這一天要進行熏鼠火民俗活動。農家的孩子們在田埂上撒下稻草並點燃，以達到燒除雜草並驅趕田鼠的目的。這一項民俗活動，有利於滅鼠、滅蟲，草木灰還可以肥田。另外，子日屬鼠，在這一天燃一把熏鼠火，其象徵性使用權人們得到了心理上滿足。
牛
唐代詩人元稹《生春》詩：“鞭牛縣門外，爭土蓋春蠶。”先“鞭”而後“爭”，是古代送冬寒迎新春風俗語的兩部曲。鞭春牛又稱鞭土牛，起源較早。《周禮·月令》：“出土牛以送寒氣。”後來一直保留下來，但改在春天，盛於唐、宋兩代，尤其是宋仁宗頒布《土牛經》後使鞭土牛風俗傳播更廣，以至成為民俗文化的重要內容。康熙《濟南府志·歲時》：“凡立春前一日，官府率士民，具春牛、芒神，迎春於東郊。作五辛盤，俗名春盤，飲春酒，簪春花。里人、行戶扮為漁樵耕諸戲劇，結彩為春樓，而市衢小兒，著彩衣，戴鬼面，往來跳舞，亦古人鄉儺之遺也。立春日，官吏各具彩仗，擊土牛者三，撒在牛欄內可以促進牛的繁殖。我國少數民族也有慰問耕牛的習俗，稱為“獻牛王”。貴州的荔枝、羅甸、安龍等地的布依族，以農曆四月初八為牛賀歲。是日，讓牛休息一天，讓牛吃糯米飯。仡佬族的牛王節也稱“牛神節”、“敬牛王菩薩節”、“祭牛王節”，每年農曆十月初一舉行。那一天，人們不再讓牛勞動，並用上好的糯米做兩個糍粑，分掛在牛角上，然後將牛牽到水邊照看影子，以此種方式為牛祝壽。在貴州榕江、東江一帶的侗族中，每年夏天六月初六舉行“洗牛節”，屆時春耕已結束，人們把牛牽到河邊洗澡，並在牛欄旁插幾根雞毛和鴨毛，表示為牛洗耳恭聽塵，祈禱耕牛平安健壯。
在漢族交際風俗中，有“結牛財親”一說，流行於湖南一帶。在當地，一頭牛幾戶其用的稱為結牛財親，並視作親戚，牛的所有權一旦換成別人，其“親戚”關係也到此結束流行於陝西留壩縣等地的“牛王會”，是為老人做壽的稱謂，因為牛耕田犁地，有功於人，並且排在生肖的前列，以牛為名給老人祝壽，以表示尊敬。苗族有搶牛牛尾的婚姻風俗，流行貴州西北一帶。男女訂婚後，女方要餵養一頭黃牛，待婚禮那天將牛牽到現場，度用兩根z繩索絆信牛腿。然後由新娘一刀砍下牛尾，新郎會立刻上去搶奪牛尾，若能在女方父母到來之前奪得牛尾，便可立即成婚，否則婚姻告吹。
虎
清代文人舒位《黔苗竹枝詞·紅苗》詩：“織就班絲不贈人，調來銅鼓賽山神，兩情脈脈渾無語，今夜空房是避寅。”(註：紅苗惟銅仁府有之，衣服悉用班絲，女紅以此為務。擊銅鼓以鼓舞，名曰調鼓。每歲五月寅日，夫婦別寢，不敢相語，以為犯有虎傷。)寅為虎，誰敢違背避寅習俗，五月寅日若夫妻同房而眠，老虎就會傷害他們。是一些地方民間流傳的避寅習俗。
白虎神是中國古代道教的守護神，原為古代星官名，二十八星宿中的西文七宿，因其呈虎形位於西文，按五行配五色，故稱。它也是四方神之一。《禮記·曲禮上》有“前朱雀，後玄武，左青龍，右白虎”的說法。土家族多信奉白虎神，湖北土家族祭白虎時，掌壇師要用殺豬刀將自己的頭砍出血來，滴在紙錢上後，懸掛焚燒。湖南土家族的小孩得尺風病時，往往認為是白虎所致必須請巫師驅趕“白虎”。驅趕時，要在戶外放一把椅子，綁上帶枝葉的竹子，上捆一隻白公雞，由巫師在室內施法，如果公雞啼叫，白虎就算趕跑了。
陝西有送布老虎的育兒風俗。小孩滿月時，舅家要送去黃布做的老虎一隻，進大門時，將虎尾折斷一節扔到門外。送布老虎是祝願孩子長大後像老虎那樣有力；折斷虎尾，則是希望孩子在成長過程中免災免難。山西各地則流行送老虎枕頭的育兒風俗。每逢小孩過生日，當舅舅的要送外甥一隻或一對老虎枕頭，既可當枕頭，又可當玩具，還表示祝福。
陝西華縣一帶流行“掛老虎饃”的婚姻風俗。迎新前，男方的舅家要蒸一對老虎饃，用紅繩拴在一豐收，新娘一到，便將老虎饃掛在她頸上，進門後取下，由新郎新娘分食，表示兩人同約會。值得一提的是，此饃還有公母之分，公老虎饃的頭上有一個“王”字，表示男子要當家為王；母老虎饃的額中有一對飛鳥，表示妻隨夫飛。每個老虎脖子前還有一隻小老虎，表示祝願新人早生貴子。
兔
宋代陶谷《清異錄·饌饈》：“犯羹，純兔。”兔為生肖，屬犯，古人稱兔肉湯為犯羹。
在漢族有生育忌兔肉的習俗，因為兔子豁嘴，所以孕婦妊娠時禁食兔肉，以免孩子出生時豁嘴。另外還有贈兔畫的育兒風俗。畫中有六個小孩圍著一張桌子，桌上站一手持兔子吉祥圖的人，祝受贈的孩子將來生活安寧，步步高升。
古代漢族有“掛兔頭”的歲時習俗，流行於全國許多地區。每年農曆正月初一，人們用面兔頭或面蛇，以竹筒盛雪水，與年幡面具同掛門額上，以示鎮邪禳災。
龍
中國的民俗節日中，有不少是與龍有關的。宋人吳自牧在《夢梁錄》中有關南宋龍燈的記述：“元宵之夜……草縛成龍，用青幕遮草上，密置燈燭萬盞，望之蜿蜿如雙龍之狀。”吳氏所說的是靜止觀賞的龍燈。南宋大詞人辛棄疾有“鳳蕭聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞”的詩名，說的是由人舞動的龍燈。明清兩代，舞龍燈之風更盛。據清道光年間《滬城歲事》載：“游手環竹箔作籠狀，蒙以繪，繪龍鱗於上，有首有尾，下承以木柄鏇舞，街巷前導師為燈牌，必書‘五穀豐登，官清民樂’。”清喜慶姚元之《竹葉亭雜記》亦載：“今圓明園正月下五日，筵宴外藩，放煙火，轉龍燈。其制人持一竿，竿上橫一竿，狀如丁字。橫竿兩頭，系兩紅燈，按隊盤鏇，參差高下，如龍之宛轉。少傾則中立，向上排列‘天下太平’四字。”舞龍燈並非燈節才有，春節、中秋以至各種廟會均有此項活動。在中國的傳統觀念中，龍是吉祥瑞獸，人們用燈模擬龍的形象，無非是取其吉祥除祟的含義。
山東沂南北寨村東漢晚其畫介石墓中室東壁上的樂舞百戲石刻，為我們提供了漢代魚龍之戲的形象資料。其龍雙角、鱗身、雙翼、長尾，背上負一大圓口雙耳瓶；瓶上立著一個扮演羽人的小孩，雙手持一帶羽葆的長幢耍弄。龍前有一左手持短梃，右手持鞀鼓向龍搖動的人；龍後有一左手持鞭，右手持鞀鼓舉掐的人氣氛熱烈。此龍的造型，極像馬的形體。
農曆二月二為漢族的“龍抬頭節”。此時正值尺蟄、春分時節，民俗認為蟄伏一冬的龍在這一天正抬頭活動，以後的雨水也就多起來了。明人沈榜的《宛署雜記》有關於“二月引龍，熏百蟲”的記載：“宛人呼二月二日為龍抬頭。鄉民用灰自門外委蜿布入宅廚，鏇繞水缸，呼為‘引龍回’。用麵攤煎餅，熏床炕令百蟲不生。”由於中國北方多旱少雨，將引入家中，圖的是風調雨順，於是也冰產生了“二月二，龍抬頭；大倉滿，小倉流”的民諺。這一天，人們吃龍鬚麵、龍鱗烙餅、龍耳餅子等等。
農曆五月初五為“端午節”。按地支推算，“五”為“午”，聞一多先生曾將端午節稱為“龍的節日”。賽龍舟是端午節的重要內容，古時皇家龍舟的製作極為奢華，如南宋畫院待詔李嵩所畫《中天戲水岫》中的大龍舟，頭、尾、鱗皆雕鏤金飾，舟上建層樓台觀，檻曲安設御座，兩舷各三槳，氣勢雄偉，金碧輝煌。
古代帝王服飾中有龍袍。《清朝通志·器服略》中記載：“皇帝龍袍，色用明黃，棉袷紗裘，惟其時，領袖具石青片金綠，繡文金龍九，列十二章，間以五筆型色去。領前後正龍各一，左右衣襟處各一，袖端正龍各一，下幅八寶立水裾左右開。”在清代一般繡九龍，但從正面或背面看都是五條龍，合“九五之尊”的帝王稱號。袍的下端排列著許多“水腳”，水上繡水浪，俗稱“海水江涯”。包含著一統江山及延綿不斷等寓意。
分布於中南地區的壯族、瑤族和西南地區的哈尼族均有“祭龍節”。壯族的祭龍節在農曆二月間，祭時，由村中兩戶或數戶人家輪流負擔祭祀用的雞、豬等祭品。認為殺豬祭龍，可保人畜平安。瑤族的祭龍節在農曆三月初三，活動包括求谷魂、祭谷娘、祭盤古、祭玉皇、祭神農等。祭品是全寨人出錢購買的豬，祭畢由全寨人分食，婦女不得參加儀式。廣西侗族流行耍龍燈。用竹片製成一條三四十厘米長的龍，龍鬚下有一包，以便點蠟燭，元宵節晚上玩耍。玩時，擺一張八仙桌，兩面三刀人圍繞桌子舞動，跳躍嬉戲，互相追逐，然後配以有節奏的樂器演奏，有聲有色，十分有趣。
蛇
逢巳年出生的人屬蛇，北方大都說屬小龍的，也有說屬長蟲兒的。人們不說屬蛇而說屬小龍，大概是因為對蛇厭惡，而對龍情有獨鍾，因龍為神物，也有點“攀龍附鳳”的味道。
漢族民間有“蛇脫皮”的說法，認為只要看見蛇脫皮，是不吉利的徵兆。民諺說：“見到蛇脫皮，不死脫層皮。”尤其是在春季更為大忌。在青海地區，若家中發現蛇，最忌殺死。認為若殺死蛇或蛇沒有被子打死，蛇就會採取報復行動，於家門不利。所以若在家中發現蛇，就將其捉入罐中或挑在長桿上，然後送到山谷中，並求其躲進山洞，別再回到人家中。
生肖福建閩南一帶由於氣候溫和濕潤，適宜各類蛇繁衍生息。若在家中發現蛇，是不能打死的，人們認為蛇是祖先派來巡視平安的，進了誰家，就預示誰家平安。要是在路邊發現幾條蛇盤在一起，就要趕緊揪掉身上的某一顆紐扣丟去表示懺悔，然後走開，當作沒有看見。據說這是蛇交配，觀者為大逆不道。每年驚蟄，貴州一帶民俗忌雷鳴聲，否則當年會蛇蟲成災。民諺云：“驚蟄有雷鳴，蟲蛇多成群。”
馬
華夏自古有祭馬的民間風俗。春祭馬祖，夏祭先牧，秋祭馬社，冬祭馬步。馬祖是天駟，是馬在天上的星宿；先牧是開始教人牧馬的神靈；馬社是馬廄中的土地神；而馬步為馬災害的神靈。漢族民間信仰馬王爺，農家於農曆六月二十三日祭祀，祭品為全羊一隻。
蒙古族有馬奶節和賽馬節的傳統節日，每年農曆八月末舉行，為期一天。這天，牧民們穿上節日服裝，分別騎著馬並帶著馬奶酒，趕到指定地點，然後準備節日食品。太陽升起時開始賽馬，參賽的馬匹為兩歲小馬。比賽結束後，人們分別入席，在馬頭琴的伴奏下，縱情歌唱，開懷暢飲，一直到夜色降臨，人們才載著餘興紛紛散去。佤族過春節時要餵馬吃糯米飯，並觀察馬在廄中的姿態以占吉凶，以為頭朝東方為幸運年，朝向西方是不吉利的兆頭。
山東章丘龍山鎮城子崖的考古發現證明，自父系氏族公社時期限，人們就開始馴化馬。許多古籍中有“相土作馬乘馬”的記載，作乘馬就是用四匹馬駕車，作為運載的工具。
在東北地區，有漢、滿族踏馬杌的婚俗，新娘下車後，足踏馬杌，腳不沾地，以避邪祟之擾。貴州苗族有“背馬刀提親”的婚俗。青年男女相愛，經男女雙方家中議婚三次之後，就要背馬刀前往正式提親。
羊
為六畜之一，早在母系氏族公社時期，生活在我國北方草原地區的原始居民，就已開始選擇水草豐茂的沿河沿湖地帶牧羊狩獵。漢代許慎釋字義說：“美，甘也。從羊從大。羊在六畜主給膳。”明末清初屈大均套許慎的模式，在《廣東新語》中說：“東南少羊而多魚，邊海之民有不知羊味者，西北多羊而少魚，其民亦然。二者少而得兼，故字以‘魚’、‘羊’為‘鮮’。”“羊”、“祥”通假。西漢大儒董仲舒有云：“羊，祥也，故吉禮用之。”《漢書·南越志》記：“尉佗之時，有五色羊，以為瑞。”廣州號稱羊城，源於美好的傳說：周夷王時，五個仙人騎著口銜六串谷穗的五隻羊降臨楚庭(廣州古名)，將谷穗贈給人們，祝這裡永無饑荒。仙人言畢隱去，羊化為石。《廣州記》則記：“戰國時，高固為楚相，五羊銜谷穗於楚庭，故廣州廳室、樑上畫五羊像，又作五穀囊。”如今，廣州市越秀山公園有五羊冊，其上矗立著一座高11米的五新星石雕，成為聞名海內外的城標雕塑。
猴
《搜神記》載：“楚王游於苑，白猿在焉，王令善射者射之，矢數發，猿搏矢而笑。乃命由基，由基撫弓，猿即抱木而號。”這隻白猿能夠將射來的箭一一打掉，而且還在笑。當神箭手拿起弓時，白猿自知不妙，抱樹而號。在這裡猿被人格化，正如進化論告訴人們，人類是由類人猿轉變而來的。
漢族普遍認為猴為吉祥物。由於猴與侯諧音，在許多圖畫中，猴的形象表示封侯的意思。如一隻猴子爬在楓樹上掛印，取“封侯掛印”之意；一隻猴子騎在馬背上，取“馬上封侯”之意；兩隻猴子坐在一棵松樹上，或一隻猴子騎在另一隻猴的背上，取“輩輩封侯”之意。
雞
古代計時器尚未發明，早晨的雞鳴一聲，向人們報告新一天開始，它不僅是莊戶人家的時鐘，也是公共生活的時鐘。戰國時代，著名的函谷關，開關時間就以雞鳴為準。落魄而逃的孟嘗君，面對大門緊閉的關口，擔心後面追兵到，食客中有會口技者，學雞鳴，一啼而群雞盡鳴，騙開關門。這個故事被司馬遷寫入《史記》，傳為熟典。
古代漢族有“殺雞”的歲時風俗，流行浙江金華、武義等地。每年七月初七，當地民間必殺雄雞，因為當夜牛郎、織女鵲橋相會，若無雄雞報曉，便能永不分開。
狗
宋代朱弁《曲湖舊聞》記錄了一則因皇帝屬狗而禁屠狗的故事：“崇寧初，范致虛上言：‘十二宮神，狗居戌位，為陛下可命。今京師有以屠狗為業者，宜行禁止。’因降指揮，禁天下養狗，賞錢至二萬。太學生初聞之，有宣言於眾曰：‘朝遷事事紹述熙、豐、神宗生戌子，而當年未聞禁畜貓也。’其間有善議論者，密相語曰：‘狗在五行，其取類息有所在，今以忌器諛言，使之貴重若此，審如《洪範》所云，則其憂不可勝言者矣。’”
舊時漢族民間有“趕毛狗”的節日風俗。“毛狗”即狐妖，相傳妖於正月十五日群出拜月，擾害生靈。人們在這一天晚上搭毛狗棚，並放火燒掉，同時鳴鑼擊鼓放鞭炮，以送瘟驅邪。
豬
豬又名“烏金”、“黑面郎”及“黑爺”。《朝野僉載》說，唐代洪州人養豬致富，稱豬為“烏金”。唐代《雲仙雜記》引《承平舊纂》：“黑面郎，謂豬也。”在華夏的土地上，早在母系氏族公社時期，就已開始飼養豬、狗等家畜。浙江餘姚河姆渡新石器文化遺址出土的陶豬，其圖形與家豬形體十分相似，說明當時對豬的馴化已具雛形。
其實豬是一種非常溫厚可愛的動物，它有著圓渾厚重的體態，和氣量寬廣的胸懷。《大學》云：富潤屋，德潤身，心廣體胖。豬憨厚老實，心寬體胖，由於心中坦然無憾，所以身體舒泰安康。它質樸厚道、忍辱負重，每天吃著別人吃剩下的糟糠敗食，忍受著別人「笨豬、懶豬」的指責辱罵，而依然故我，從不往心裡去。
其實豬是一種很聰明的動物，它的聰明更多地顯示在大智若愚之中。豬寶寶渾身都是寶，但是它沒有稜角，不露鋒芒，敢於承受，以和順的姿態，展現平凡的一生，卻帶給別人很多的益處。
豬的生性溫和，如同溫馴和善的綿羊。豬安分守己，且從不嫉妒別人的才能。它有著忍辱負重的節操，能忍而安忍。忍方能和，和方能隨處吉祥。和氣之家，福祿壽喜都會同時造訪。
生肖圖騰
十二生肖剪紙 嚴復在按語中指出，圖騰是群體的標誌，旨在區分群體。並認為中國古代也有與澳大利亞人和印第安人相似的圖騰現象。圖騰就是原始人迷信某種動物或自然物同氏族有血緣關係，因而用來做本氏族的徽號或標誌。居住在雲貴川三省交界處 四川大涼山地區的彝族，至今仍保留了豐富而又歷史淵遠的天文學知識，他們以十二獸紀日，今天是鼠日，明天即牛日，虎日趕虎街(集市)，豬日趕豬街。有些地方建十二獸神廟，每年舉行祭禮活動，在肅穆莊嚴的氣氛中跳十二獸神舞蹈。
“老鼠過街，人人喊打”這保俗語表明人們普遍對老鼠的憎惡。然而，遠古時代的不少氏族、部落卻認為自己的始祖是老鼠，並為自己是老鼠的後代而自豪，他們描繪、雕刻老鼠的形象，在儀式或節目期間隆祀厚祭，祈求鼠祖先的保護。
白族虎氏族認為其始祖為雄性白虎，虎也不會傷害他們。當要出遠門時，一定要選在屬虎的那天(寅日)，認為只有這樣，做事才會吉祥如意。有的人從遠方回來，也一定要算準日期，只有虎日才進門坎。白族雞氏族則傳說他們的祖先是從金花雞的蛋里孵化出來的，認為公雞知吉凶，會保佑他們。在遷徙時，將東西裝在背籮里，上面放一隻公雞。到達新遷地區後，公雞在什麼地方叫，就在什麼地方安家。在他們看來，公雞叫的地方，就是最吉利的。
中國的龍，具有圖騰的基本特徵，它是各民族共同崇奉的圖騰神。在《 說文解字》中解：“龍，鱗蟲之長，能幽能明，能大能小，能長能短，春分而登天，秋分而入淵。”傳說炎帝、黃帝、堯、舜和 漢高祖劉邦的誕生及其形貌，都與龍有關，是龍種、龍子。古越人也以為自己是龍種，故斷髮紋身，以像龍子。直至今日，我們還常說“龍的傳人”或“龍的子孫”，這些都是圖騰祖先觀念的殘餘。至於龍圖騰神觀念，更為普遍，大多數民族都曾把龍視為保護神。
把牛視為遠古創世神獸的有納西族。在 納西族《東巴經·創世紀》中記述了這頭在大海中巨卵孵出的神牛，角頂破天，蹄踏破地，造成天搖地動，由納西族人始祖開天七兄弟和開地七姊妹將它殺死，用牛頭祭天，牛皮祭地，肉祭泥土，骨祭石頭，肋祭山嶽，血祭江河，肺祭太陽，肝祭月亮，腸祭道路，尾祭樹木，毛祭花草。於是，便有了晴朗明亮的天空日月，才有了萬物生長的清靜世界。從此，牛才作為神聖物用來做祭聖物，用來做祭祀天地山川的犧牲供品。納西族十分崇敬牛神。
對馬的崇拜多流傳於北方遊牧民與遊獵民中。保全族中流傳有雪白神馬的神話。滿族有供奉馬神習俗，清代文獻中多有祭馬神儀和修建馬神廟的記述。達斡爾族人稱神馬為“溫古”，這種神馬不準女人騎，可隨處吃、走，不準人驅趕，甚至可以在田中隨意吃秧苗。神馬多為全白色，全尾全鬃，從不修剪，並常在鬃尾拴五彩綢作為標誌。
生肖羊圖騰在許多民族中也占有重要位置。古代典籍《 山海經》中記述了遠古的一種無口不食卻長生不老的神羊。 哈薩克族崇拜山羊神，稱做“謝克謝克阿塔”，認為天下山羊都歸它掌管，祭它是為了山羊的繁衍。崇拜的綿羊神稱做“紹潘阿塔”，統管天下綿羊，祭祀中求此神保佑綿羊多產。柯爾克孜族崇拜山羊，稱山羊神為“七力潘阿塔”，此神是最早馴養野羊成為家畜之神。
漢族是古代訓養家犬較早的民族之一，早在《山海經》中就有關於狗可以御凶的記載。《 後漢書·南蠻傳>中記述了古代瑤族始祖神話，即神犬盤瓠助帝嚳高辛氏殺吳將軍得天下，帝高辛氏之女嫁給盤瓠，繁衍瑤族子孫的故事.作為氏族始祖神話或救世神州神犬盤瓠一直被湖南、廣西、廣東的瑤族“勉”支系尊奉為氏族祖先，並敬稱為“盤王”和“盤護王”，不僅在口頭傳頌，還寫入族譜，供於神廟年年致祭，歲歲還願。滿族自狩獵時期就崇拜狗，把它看作有恩於滿族的動物，後又與義犬救努爾哈赤的傳說複合，至今不吃狗肉，不打狗，不戴狗皮帽子。
蛇是古越人的重要圖騰之一，後來演化為神。清吳震方《嶺南雜記》說：“潮州有蛇神，其像冠冕南面，尊曰游天大帝，龕中皆蛇也。欲見之，廟祀必辭而後出，盤鏇鼎俎間，或倒懸樑椽上，或以竹竿承之，蜿蜒纖結，不怖人變不螫人，長三尺許，蒼翠可愛。……凡祀神者，蛇常游其家”江蘇宜興人將蛇分為家蛇和野蛇，分別稱之為“里蠻”和“外蠻”。所謂家蛇，指生活於住宅內的一種蛇，常盤繞於梁、檐、牆縫、瓦楞、閣樓的一種無毒蛇，共約三尺許。人們認為家蛇會保護人，家有了家蛇，米囤里的米就會自行滿出來而取不空。
廣西 南丹縣瑤族黃姓傳說其始祖妣為母猴，母猴生下的後代力氣都很大。後來，天上有十個太陽和十個月亮，白天太熱，晚上太亮，人們就請黃家的子孫上天打太陽和月亮，後來打下了九個太陽和九個月亮，人們為此很感謝黃家兄弟，由於黃家兄弟是由猴媽生的，人們也就很感謝猴媽。後來為了紀念猴媽，大瑤寨的瑤族至今不僅黃家禁忌打猴吃猴肉，其他姓氏也同樣禁忌。
生肖信仰
生肖本是用於紀年的一套符號，是古代天文曆法的一部分，後來成為了普遍被人們認同的生肖曆法。中國古代哲學觀是“天人合一”、“陰陽五行為宇宙之本”，認為陰陽五行決定了世間萬物的生存與發展，他們認為，日月是陰陽之源，金、木、水、火、土五行是萬物之本，合為七曜。日、月、星稱為曜，日、月、金、木、水、火、土五星合稱七曜，舊時分別用來稱一個星期的七天，日曜日是星期日，月曜日為星期一，其餘依次類推。主宰一切，而十二生肖分置於天，以紀十二辰，以七曜統之，因此十二生肖便被陰陽五行觀念所浸染，成為民間宗教信仰的一部分。
自生肖觀念在民間出現以後，它隨著算命術的盛行在民間流傳不衰，民間迷信認為，五行中的每一種要素都是相互制約的，對人的一生會產生重大影響。人們可以利用不同的五行要素來協調，使自己的生活及所從事的工作能順心如意。民間把生肖動物列為陰陽兩類，與五行相對應，從而生成一套生肖決定命運的算命術。同時民間還認為生肖屬相與人的性格也有著某種關係，即使同一屬相的人，由於出生的時辰不同，性格、命運也會各異。生肖信仰中非常重要的一部分是中國人本命年的觀念。漢民族的本命年是按照十二生肖循環往復推出來的，它與十二生肖緊密相連。一個人出生的那年是農曆什麼年，那么以後每到這一屬相年便是此人的本命年，由於十二生肖的循環往復，每過12年，人們就要遇到自己的本命年，這樣依次推出，人生本命年為12歲、24歲、36歲、48歲、60歲……。民間認為本命年為凶年，需要趨吉避凶，消災免禍。漢族北方各地每到本命年時，不論大人小孩都要買紅腰帶繫上，稱為“扎紅”，小孩還要穿紅背心、紅褲衩，認為這樣才能趨吉避凶、消災免禍。這種習俗到今天仍在各地流行，每逢春節，市場上到處有出售“吉祥帶”“吉祥結”的紅黃綢帶，本命年的人們將之系在腰間、手腕上，這樣便可禳解災禍、化凶為吉。我國許多民族都很重視老人的60歲生日，稱為“花甲”，花甲為一生中第5個本命年，也是乾支紀年的一個輪迴，須好好慶祝，以此寄託人們企求長壽、健康、吉祥的願望。
十二生肖之兔 道教是在我國土生土長的本土宗教，創始於東漢時期，流傳至今已有1800多年的歷史。道教以陰陽五行為其核心教義，在陰陽五行觀念的作用下，道教與天干、地支、十二生肖等產生了天然的親近關係。北京著名的道觀白雲觀中有元辰殿，元辰殿又名“六十甲子殿”，為信徒向本命元辰之神祈福的殿堂。本人出生年稱為本命元辰，舊時習俗禮拜本命元辰之星宿神 ，祈求吉祥如意，名為“順星”。元辰殿即是禮拜本命元辰星宿神的地方，殿內現存有六十甲子神像，他們分別為：甲子太歲金辨大將軍、乙丑太歲陳材大將軍、丙寅太歲耿章大將軍、丁卯太歲沈興大將軍、戊辰太歲趙達大將軍、己巳太歲郭燦大將軍、庚午太歲王濟大將軍、辛未太歲李素大將軍、壬申太歲劉旺大將軍、癸酉太歲康志大將軍、甲戌太歲施廣大將軍、乙亥太歲任保大將軍、丙子太歲郭嘉大將軍、丁丑太歲汪文大將軍、戊寅太歲魯先大將軍、己卯太歲龍仲大將軍、庚辰太歲董德大將軍、辛巳太歲鄭但大將軍、壬午太歲陸明大將軍、癸未太歲魏仁大將軍、甲申太歲方章大將軍、乙酉太歲蔣崇大將軍、丙戌太歲白敏大將軍、丁亥太歲封濟大將軍、戊子太歲鄒鐺大將軍、己丑太歲傅佑大將軍、庚寅太歲鄔桓大將軍、辛卯太歲范寧大將軍、壬辰太歲彭泰大將軍、癸巳太歲徐單大將軍、甲午太歲章詞大將軍、乙未太歲楊仙大將軍、丙申太歲管仲大將軍、丁酉太歲唐查大將軍、戊戌太歲姜武大將軍、己亥太歲謝太大將軍、庚子太歲盧秘大將軍、辛丑太歲楊信大將軍、壬寅太歲賀諤大將軍、癸卯太歲皮時大將軍、甲辰太歲李誠大將軍、乙巳太歲吳遂大將軍、丙午太歲文哲大將軍、丁未太歲繆丙大將軍、戊申太歲徐浩大將軍、己酉太歲程寶大將軍、庚戌太歲兒秘大將軍、辛亥太歲葉堅大將軍、壬子太歲丘德大將軍、癸丑太歲朱得大將軍、甲寅太歲張朝大將軍、己卯太歲萬清大將軍、丙辰太歲辛亞大將軍、丁巳太歲楊彥大將軍、戊午太歲黎卿大將軍、己未太歲傅賞將軍、庚申太歲毛梓大將軍、辛酉太歲石政大將軍、壬戌太歲洪充大將軍、癸亥太歲虞程大將軍。以甲子年為首，六十年內不同年份出生的人都能找到屬於自己的本命神。
十二生肖 從道教有關本命神、六十甲子的內容中我們可以看出生肖信仰與道教相互溶合的關係，道教信奉老子的“道”，認為“道”無所不在，是一切的開始，天地萬物都是由它化生主宰的，生命自然不例外，生肖與天干地支相配而形成六十甲子的觀念是生肖與道教信仰相溶合的表現，人們祭拜本命元辰之神，是為了祈求神靈的保佑，平安如意。從這裡可以看出生肖已成為主宰人生命的因素，成為生命信仰的一部分。
民族生肖
中國這個多民族國家裡，生肖不是漢民族的專利，許多少數民族都使用十二生肖紀年。首先我們來看看各民族十二生肖對照表。
桂西彝族
十二獸：龍、鳳、馬、蟻、人、雞、狗、豬、雀、牛、虎、蛇。
哀牢山彝族
十二獸：虎、兔、穿山甲、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬、鼠、牛。川滇黔彝族
十二獸：鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。
海南黎族
十二獸：雞、狗、豬、鼠、牛、蟲、兔、龍、蛇、馬、羊、猴。
雲南傣族
十二獸：鼠、黃牛、虎、兔、大蛇、蛇、馬、山羊、猴、雞、狗、象。
廣西壯族
十二獸：鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。
蒙古族
十二獸：虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬、鼠、牛。
新疆維吾爾族
十二獸：鼠、牛、虎、兔、魚、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。
柯爾克孜族
十二生肖之蛇 上表可以看出我國許多少數民族如蒙古、壯、部分彝族的十二生肖受漢族影響，與漢族基本一致。但有的民族在接收漢族生肖文化的同時又產生了一些變異，哀牢山彝族同胞在十二生肖系列中，以穿山甲占據了龍的位置；新疆柯爾克孜族十二生肖中以魚代龍、又以狐狸代猴；海南黎族同胞以十二生肖紀日，其次序以雞起首，猴煞尾；生活在西雙版納地區的傣族以黃牛代替牛，以山羊代羊，亥的屬相不是豬而是象。從以上變化中大致可以看出，各民族在選擇十二生肖動物時，由於生存環境的不同、物種的不同，選擇了最親近的動物作為生肖動物，從而給生肖文化帶來了一定的差異。除了在生肖動物選擇上的變異外，少數民族還形成各自不同的紀年、紀日方法，同時產生了許多與生肖有關的民俗。
生肖傳說
混沌初分，天干地支剛定時，玉皇大帝下令普召天下動物，要按子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支選拔十二個屬相。
訊息傳出後，驚動了花貓和老鼠這兩個相好的朋友。花貓對老鼠說："明日五更去天庭應選，我有個貪睡的毛病，到時你可要喊我一聲啊！"老鼠連聲道："好說，好說！"可是第二天一早，不講信義的老鼠卻偷偷起床不辭而別了。這天，靈霄寶殿上禽獸雲南集，開始應選，玉帝按天地之別，單挑了龍、虎、牛、馬、羊、猴、雞、狗、豬、兔、蛇、鼠十二種水陸獸類來作十二屬相。公雞當時長著兩隻美麗的角，也被列入獸類里。
玉帝剛要給它們排一下座次，只見黑狸豬閃了出來，別看它生得笨嘴拙腮，卻專愛惹事生非，它奏道："玉帝既已選好首領，小臣願替君分憂解愁，當個公正人，為兄弟們依次排位。"玉帝聞言大喜，囑咐豬要秉公而斷，就退朝了。
玉帝一走，十二生肖就鬧成了一鍋粥。開頭，大家一致推選溫和、寬厚的老黃牛居首位，連威武的老虎、蒼龍也敬它幾分，表示同意。可是，縮在牆角的老鼠卻鑽了出來，提出抗議。它說："論大數我大，不信咱們到人間比試比試，聽聽百姓的評論。"於是，老黃牛和老鼠來到街頭鬧市。
牛在人群中走過時，人們毫無反應。這時，老鼠"哧溜"一下子爬到牛背上打起立樁來，街上的人們紛紛亂嚷："好大的老鼠！"等人們拿出棍棒趕來扑打時，老鼠早已跑遠了。
老鼠回來大吹大擂，眾動物都替黃牛打抱不平，只有黑豬暗自高興，它覺得只有這樣大小不分，好壞難辨，才能魚目混珠，自己也從中漁利，於是，它大筆一揮先挑了老鼠，後排了老牛。
這可惹惱了在一旁的老虎和蒼龍，它倆大聲喧叫起來，震得眾動物們發抖。眾動物忙向龍和虎朝拜，一致推選老虎為山中之王，蒼龍為漁中之王，統管天下。猴子為老虎寫了"王"字金匾，掛在老虎前額上，公雞把兩隻角送給了蒼龍。從此，蒼龍戴上了桂冠。老虎、蒼龍有了人間權勢，也就甘居老鼠和老黃牛之後了。這時，又跳出一個多事的野兔，它冷笑一聲說："嘿嘿！論長相我和老鼠差不多，論個子我比老鼠大，我是山王的護衛，應該排在海王前面。"
蒼龍一聽大怒，說："你休得胡攪蠻纏，不服氣咱就比試比試。"黑豬一聽正中下懷，忙說："一言為定，你們就比比賽跑吧，讓獵狗來做你們的裁判員。"
狗和雞素來不和，它見雞討好龍，便想藉機捉弄它們一下，它選了條荊棘叢生的跑道，暗地裡對兔說："你的尾巴太長了，會妨礙比賽的，要忍痛割愛。"它給兔子剪斷了一大截尾巴，只剩下一點尾巴根。
比賽開始了，蒼龍騰雲駕霧，片刻間就飛到了前面去了，可是，當跑到灌木叢中時角就被樹藤掛住了，怎么也摘不下來。野兔一躥十八個壠，一口氣跑到了終點。黑豬不顧眾動物的反對，把兔子排在了蒼龍之前老虎之後。
狗去給野兔賀喜，它向兔賣好說："要是不選這樣的跑道，不幫你割斷尾巴，你哪有今天的勝利呀。"野兔正捧著那截粗大的尾巴惋惜，聽了狗的話，撇著三瓣嘴說："哼！我是憑本領取勝的，沒有你，我還丟不了這條漂亮的尾巴呢！"狗一聽，眼都氣紅了，它說："既然你有本領，那咱們也遛一遭！"野兔傲慢地說："這有什麼難，我先跑，你要能追上我，我請你啃骨頭。"說著就得意洋洋地跑起來。獵狗磨了磨爪子，箭一樣地追了上去。不一會兒，就攆上了野兔，它用嘴咬住野兔的脖子，一邊吃一邊說："好了，這下該我啃骨頭了。"為這事，狗也受了處分，被排到最後頭。
蒼龍比賽失敗後，經常背地裡抱怨那對雞角掛累了它，公雞聽到了又後悔又傷心，它來到海邊對龍說："龍哥哥，既然這兩隻角對你毫無益處，那就請你還給我吧。"龍狡猾地說："這雙角雖然害了我，但能裝飾我的儀表，還你不難，要等太陽出西山，月亮下東海。"說完，便一個猛子紮下海底去了。天真的公雞信以為真，它每天天不亮就起來，盼望太陽從西山出來，還不時伸長脖子，向大海呼叫："龍哥--哥！角--還--我……"從此，公雞失去了兩隻角，也被排在後頭。
只剩下猴、蛇、馬、羊、豬的排位沒有確定了。豬又別有用心地煽動起來："猴弟是陸上的雜耍大王，蛇弟是水中的泅渡能手，你們誰先誰後呢？"經過一番議論，它們決定再到人間進行一次民間測驗，進行雜技表演。青蛇邀了紅馬，猴子邀了山羊，讓它倆幫助做服裝道具。
生肖當時，蛇腹下有十二條腿，行走起來又笨又慢。紅馬是個助人為樂的實幹家，它不聲不響地用薄皮給蛇做了一身去筒龍衣，龍衣上面用馬鬃編了方格花紋，煞是好看。紅馬雙從腹下颳了一層油脂塗在龍衣上，使龍衣非常滑膩。青蛇穿上龍衣，遮住了笨腿，用滑行代替了步行，既靈敏又美觀。
山羊平時就討厭猴子，嫌它整天躥上跳下，給它踩壞了青草，所以對猴子的幫助不那么熱心，猴子想彌補一下光腚的缺陷，身山羊求援道："羊大哥，請你剪給我一點絨毛，讓我補補後腚吧。"山羊不高興地說："天要冷了，你知道我全憑這身寶衣呢！"猴子沒辦法，只好仍舊光著腚。
比賽那天，青蛇披著龍衣，一會兒在樹枝上盤卷如藤，一會兒在水面上滑行如梭。它昂起頭頸，只用尾尖著地，表演各種雜技，人們連連喝彩。輪到猴子表演了，只見它攀槓子、盪鞦韆，也贏來不少喝采，當表演到"倒掛竹簾"時，猴子用尾尖卷在樹枝上，頭朝下做起各種驚險動作，忽聽有人喊："看啊！猴屁股眼著火了！"人們都大聲鬨笑起來。猴子向來護短，它臉紅心慌，忙用尾巴去遮屁股，只聽"撲通"一聲，頭朝下跌了個滿臉花。就這樣，青蛇和紅馬排在了前頭，山羊和猴子排在了後頭。給眾動物排完座次，黑豬把自己寫在最前頭，心裡說："這回可是我升官發財、名利雙收的時候了！它來到靈霄殿，見了玉帝。玉帝接過座次表，看了一眼，二話沒說，就把前面黑豬的名字勾掉，填在最後頭。於是，玉帝讓太白金星按地支排寫成：子鼠、醜牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬十二生辰表，並降下一道諭旨，令值日功曹到人間發布。排選已定，玉帝怒氣未消，又給黑豬批幾句話：
無用蠢才，顛倒黑白。罰去吃屢，一年一宰。黑豬被貶，一下子氣了個大肚子。它終日躺在茅窩裡，再也懶得管閒事了。可是，有時仍然心裡發癢，按捺不住，用嘴巴拱這拱那，撥弄是非。
外國生肖
印度
其名稱和順序為：鼠、牛、獅、兔、摩睺羅迦、那伽、馬、羊、猴、金翅鳥、狗、豬。根據印度神話《阿婆縛紗》的記載，十二生肖動物原為十二個神的坐騎，它們分別是招杜羅神的鼠、毗羯羅神的牛、宮毗羅神的獅、伐折羅神的兔、迷立羅神的摩睺羅迦，安底羅神的納加、安彌羅神的馬，珊底羅神的羊、因達羅神的猴、波夷羅神的金翅鳥、摩虎羅神的狗、和真達羅神的豬。越南
卯年對應的不是兔年，而是貓年，丑年指的是水牛，起因未詳。除此之外，越南的生肖與中國的生肖相同。越南語中詞語有很多都是從漢語借用，“卯兔”的“卯”字讀音與“貓”相似，兔年在越南就變成貓年。也有說是生肖被引入越南時，越南還沒有兔這種動物，故而使用貓代替。
泰國
由中國人古時引入，所以與中國的相同。不過其中生肖龍在泰國被稱為“那伽”（Naga），並非中國傳統的龍。
日本
十二生肖與中國的相同，但“豬”在日文裏指野豬，而不包括家豬（日文稱“豚”），這與古漢語中的漢字意義基本吻合。
緬甸
星期一屬虎（月亮），星期二屬獅（火星），星期三上午屬有牙象（水星），星期三下午屬無牙象（睽星），星期四屬鼠（木星），星期五屬天竺鼠（金星），星期六屬那伽龍（土星），星期天屬金翅鳥（太陽）。
埃及
分別是牡牛、山羊、猿、驢、蟹、蛇、犬、貓、鱷、紅鶴、獅子、鷹。
希臘
與埃及生肖基本相同，只是其中有鼠沒有貓，另有鴨。
古巴比倫
牡牛、山羊、獅、驢、蜣螂、蛇、犬、貓、鱷、紅鶴、猿、鷹。
英語解釋
十二生肖之馬英語中，當談個人出生的屬相時，表達為“What animal sign were you born under ？你屬什麼？I was born in the year of the Rat. / Mine is the Rat.我屬鼠。”漢語中，人們往往以十二生肖中的動物來比喻人，即把不同（性格、特徵、習性等）的人比作動物，如常以“毒如蛇蠍”，“笨豬”、“膽小如鼠”來比喻心毒手辣的人、笨人、膽小怯懦的人等。英語中同樣可用十二生肖中的動物喻人，其所表達的意思不盡相同。從下面的十二生肖英語翻譯中就能看出各種屬相在英語中表達的意義。
Rat charm，子鼠
十二生肖之馬 Ox patient，醜牛
Tiger sensitive，寅虎
Rabbit articulate，卯兔
Dragon healthy，辰龍
Snake deep，巳蛇
Horse popular，午馬
Goat elegant，未羊
Monkey clever，申猴
Rooster deep thinkers，酉雞
Dog loyalty，戌狗
Pig chivalrous，亥豬
英語喻義
十二生肖之羊 “生肖”是代替十二地支、用來表示人們出生的12種動物，即鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、 馬、羊、猴、雞、狗、豬。如寅年出生的人屬虎，卯年出生的人屬兔。“生肖”也就是俗話說的“屬相”，是中國人特有的一種表示出生時間的方式，相當於西方的黃道十二星座（雙魚座、牡羊座、金牛座、雙子座、巨蟹座、獅子座、室女座、天秤座、天蠍座、人馬座、摩羯座、寶瓶座）。
英語中，當談個人出生的屬相時，表達為“What animal sign were you born under ？你屬什麼？I was born in the year of the Cock / Mine is the Coak.我屬雞。”十二生 肖的12種動物在漢語中只有一個：鼠：Rat，牛：Ox，虎：Tiger，兔：Hare，龍：Dragon ，蛇：Snake，馬：Horse，羊：Sheep，猴：Monkey，雞：Cock，狗：Dog，豬：Boar。 漢語中，人們往往以十二生肖中的動物來比喻人，即把不同（性格、特徵、習性等）的人比作動物，如常以“毒如蛇蠍”，“笨豬”、“膽小如鼠”來比喻心毒手辣的人、笨人、膽小怯懦的人等。英語中同樣可用十二生肖中的動物喻人，其所表達的意思更加廣泛而有趣。現簡述如下：
鼠——Rat
英語中用以比喻討厭鬼，可恥的人，告密者，密探，破壞罷工的人；美國俚語指新學生、下流女人。
當看到smell a rat這一詞組時，是指人們懷疑在做錯某事。a rat race則表示激烈的競爭 。rats desert a sinking ship（船沉鼠先逃，這一諺語意指那些一遇到危險就爭先尋求安全或一看見困難便躲得老遠的人。）
牛——Ox
涉及“牛”的漢語成語很多，如“對牛彈琴”、“牛蹄之涔”等。英語中涉及“Ox”的表達方式則不多。用Ox－eyed形容眼睛大的人；用短語The black Ox has trod on sb’s foot表示災禍已降臨到某人頭上。
虎——Tiger
指兇惡的人，虎狼之徒；英國人指穿制服的馬夫；口語中常指比賽的勁敵。中國和東南亞國家常以Paper tiger比喻貌似強大而實質虛弱的敵人。詞組ride the tiger表示以非常不確定或危險的方式生活。
兔——Hare
在英國俚語中，hare指坐車不買票的人。與hare組成的詞組有：make a hare of sb.愚弄某人。start a hare。在討論中提出枝節問題。
例如：You start a hare ever time at the meeting.每次討論你都提出與題無關的問題。
英語中有許多關於兔的諺語，如：
1. First catch your hare.勿謀之過早（意指：不要過於樂觀）。
2. You cannot run with the hare and hunt with hounde.不能兩面討好（意指：不要耍兩面派）。
龍——Dragon
龍在中國人民的心目中占有崇高的位置，有關龍的成語非常多，且含有褒義。如“龍躍鳳鳴”、“龍驤虎步”等。在外國語言中，讚揚龍的詞語非常之少，且含有貶義。如“dragon”指凶暴的人，嚴厲的人，兇惡嚴格的監護人，兇惡的老婦人（尤指很少給在其看管下姑娘自由的老婦人）等。以dragon組成的詞組也多含貶義。如dragon’steeth：相互爭鬥的根源；排列或多層的楔形反坦克混克混凝土障礙物。the old Dragon：魔鬼。
十二生肖之雞 蛇——Snake
指冷酷陰險的人，虛偽的人，卑鄙的人；美國俚語指追求和欺騙少女的男子。由此看到，在英語中，“snake”往往含有貶義。如：
John’s behavior should him to be a snake.約翰的行為表明他是一個冷酷陰險的人。
與snake組成的成語習語、諺語有許多，簡舉幾例：
a snake in the grass.潛伏的敵人或危險。
to warm a snake in one’s bosom.養虎貽患，姑息壞人。Takd heed of the snake in the grass.草里防蛇。
馬——Horse
英美國家的人很喜歡馬，因此，用“horse”這個詞組成的詞組、成語、諺語非常之多，此舉幾例：
1. get on the high horse.擺架子，目空一切。
2. work like a horse.辛苦的幹活。
3. horse doctor.獸醫、庸醫。
4. dark horse.競爭中出人意料的獲勝者。
如：The voters were surprised when the dark horse won the nomination.那個無名小卒在競爭中獲勝時，投票者無不大吃一驚。
羊——Sheep
英語中指害羞而忸怩的人，膽小鬼，馴服的人。有關sheep的諺語不少。
1. As well be hanged for a sheep as a lamb.偷羊偷羔都是絞（死）；偷大偷小統是賊（意指：一不做，二不休）。
2. There’s a black sheep in every flock.每一羊群里都會有一隻黑羊，醜兒子家家有（意指：每個家裡都會有個敗家子。）
3. He that makes himself a sheep shall be eaten by the wolf.甘心做綿羊，早晚餵豹狼（人弱受人欺）。
4. The sheep who tallks peace with a wolf will soon be mutton.羊向狼乞求和平，很快就會變成羊肉（意指，切勿向敵人乞求和平）。
猴——Monkey
作名詞時指頑童、淘氣鬼，猴子似的人，易受欺的人。如：What are you doing， you young monkey ！你在乾什麼呀，小搗蛋鬼！
monkey作動詞時指胡鬧、瞎弄、搗蛋。如：Stop monkeying about with the TV set ！不要瞎弄電視機！
與monkey一詞搭配的詞組、習語和俚語很多非常有趣。如：put sb’s monkey up.使某人生氣，激怒某人；Your last word has really put his monkey up.你最後一句話實在使他大為生氣；又如：make a monkey of愚弄；a monkey with a long tail.抵押；get the monkey off.戒除吸毒惡習；have a monkey on one’s back.毒癮很深。
雞——Cock
指首領，頭目，神氣十足的人，與cock組成的詞組多姿多彩，如：Cock of the walk / school.支配別人的人；a cock of the loft / dunghill.在小天地中稱王稱霸的人；Live like fighting cocke.生活很好，尤指吃得好；Cock - and - bull story.荒誕的故事，無稽之談。
用cock表達的諺語：It is a sad house where the hen crows louder than the cock.牝雞司晨，家之不祥（意指：丈夫軟弱而一切由妻子作主的家庭是不會幸福的，當然這是一種夫權思想）。
狗——Dog
漢語中常用“狗”比喻人，如“忠實走狗”、“看家狗”，成語“狗苟蠅營”、“狗彘不若”等。在英語中除了喻人外，還有豐富多彩的詞組、諺語等。
dog作名詞時指無賴漢，壞蛋、廢物，不受喜愛（或歡迎）的人。有時加形容詞修飾可指各種人，如：You dirty dog ！你這個壞小子！a lucky dog.幸運兒；a dumb dog.沉默不語的人，a sly dog.暗中尋歡的人和暗地裡偷雞摸狗的人；A dog in the manger.占著茅坑 不拉屎的人。
用dog表達的諺語：
1. Barking dogs seldom bite.吠犬不咬人（意指：對於高聲發出恐嚇，或慣於大聲吼叫的人，勿須當真）。
2. Every dog has his day.凡人皆有得意日（意指：大家都有走運的一天）。
3. Dog does not eat dog.同類不相殘；同室不操戈。
豬——Boar
在英語中boar一詞指未閹割的公豬和公野豬，涉及豬的詞語有pig（豬、小豬、野豬），hog（食用豬）、sow（牝豬），swine（豬：舊用法）。十二生肖用boar，比喻貪婪。
生肖星座
水瓶座
中國占星學叫“子”，就是生肖的“鼠”。它的意義是天王星的“開放智慧”和水瓶座“推理能力、愽愛精神”的結合，等於“敏銳的觀察力與流暢的口才”其性質理性、溫情、不拘於世俗的善惡道德觀，超俗不群。
摩羯座
中國占星學叫“醜”，就是生肖的“牛”。它的意義是土星的“天使智慧，魔鬼社交術”和摩羯座“耐力”的結合，等於“誠實、負責、冷漠、孤寂。”其性質平時保守、堅定、富研究心。
射手座
中國占星學叫“寅”，就是生肖的“虎”。又叫“析木”、“功曹”，還含有道士、火爐、福神、灶君，記人間善惡，所以中國民間擇日家以“寅不祭祀”。
天蠍座
中國占星學叫“卯”，就是生肖的“免”。它的意義是“洞察入微的敏銳透視力”和“秘密性”的結合，其性質是沉著觀察人世，持有舉足輕重之精神者，潛力豐富的耐力。不為人知的創造力和成就。
天秤座
中國占星學叫“辰”，就是生肖的“龍”。它的意義是“愛與美”和“理解與公平”的結合，等於“均衡的理想，高尚的品質。”其性質冷靜、調諧、積極而不衝動，公正，能提綱挈領。
處女座
中國占星學叫“巳”，就是生肖的“蛇”。它的意義是水星“細心看穿未來周密計畫”和初女座“年青純潔”的結合，等於“唯美主義。”其性質重視秩序、銳利的批評能力、無盡的夢、希望、幻想、過去和未來的交織。
獅子座
中國占星學叫“午”，就是生肖的“馬”。它的意義是太陽的“光和熱”和獅子座的“創造力和精力”的結合，等於“善良、正直、明朗。”其性質外表熱情開朗，內心孤獨寂寞，充滿王者的威嚴，現實意義的創造力，光明正大。
巨蟹座
中國占星學叫“未”，就是生肖的“羊”。它的意義是月亮的“為防衛的復仇心理”和巨蟹座“強烈的母性防衛本能”的結合，等於“母性愛、敏感。”其性質生之保育，強大的生活力，期待、模仿再創造、念舊記仇、防衛本能。
雙子座
中國占星學叫“申”，就是生肖的“猴”。它的意義是水星的“語言能力”和雙子座“雙重推理，隨機應變”的結合，等於“多方面的才華。”其性質精神的交流、智力的發展、反省的推斷、機智靈敏、富於變化、缺乏恆心、學以致用。
金牛座
中國占星學叫“酉”，就是生肖的“雞”。它的意義是金星(維納斯女神)的“愛與美、純情”和金牛座“美和調和精神”的結合，等於“高尚純潔、園滿和平。”其性質固執、赤子之心、外柔內剛、抵制虛詐的強烈信念、要求安全與擁有。
牡羊座中國占星學叫“戍”，就是生肖的“狗”。它的意義是火星的“戰鬥力”和牡羊座“向上心”的結合，等於“積極果決、追求理想、抑強扶弱。”其性質率直、奮鬥、獨斷、力爭上遊、努力於嶄露頭角的積極行動。
雙魚座
中國占星學叫“亥”，就是生肖的“豬”。它的意義是海王星的“包容力”和雙魚座“靈和肉的二元性”的結合，等於“神秘的直覺力。”其性質死亡與永恆、模稜兩可、難以捉摸、蘿幻、亦正亦邪。
寓意分析
十二生肖之豬 中國的十二生肖兩兩相對，六道輪迴，體現了我們祖先對中國人全部的期望及要求。
第一組：鼠和牛。鼠代表智慧，牛代表勤勞。兩者一定要緊密的結合在一起，如果只有智慧不勤勞，就變成了小聰明，光是勤勞，不動腦筋，就變成了愚蠢。所以兩者一定要結合，這是我們祖先對中國人的第一組期望和要求，也是最重要的一組。
第二組：老虎和兔子。老虎代表勇猛，兔子代表謹慎。兩者一定要緊密的結合在一起，才能做到所謂的大膽心細。如果勇猛離開了謹慎，就變成了鹵莽，而一味的謹慎就變成了膽怯。這一組也很重要，所以放在第二位。
第三組是龍和蛇。龍代表剛猛，蛇代表柔韌。所謂剛者易折，太剛了容易折斷，但是如果只有柔的一面，就易失去主見，所以剛柔並濟是我們歷代的祖訓。
十二生肖之馬 第五組是猴子和雞。猴子代表靈活，雞定時打鳴，代表恆定。靈活和恆定一定要緊緊結合起來。如果你光靈活，沒有恆定，再好的政策最後也得不到收穫。但如果說你光是恆定，一潭死水、一塊鐵板，那就不會有我們今天的改革開放了。只有它們之間非常圓融的結合，一方面具有穩定性，保持整體的和諧和秩序，另一方面又能不斷變通地前進。
最後是狗和豬。狗是代表忠誠，豬是代表隨和。一個人如果太忠誠，不懂得隨和，就會排斥他人。而反過來，一個人太隨和，沒有忠誠，這個人就失去原則。所以無論是對一個民族國家的忠誠、對團隊的忠誠，還是對自己理想的忠誠，一定要與隨和緊緊結合在一起，這樣才容易真正保持內心深處的忠誠。這就是我們中國人一直堅持的外圓內方，君子和而不同。
中國人每個人都有屬於自己的生肖，有的人屬豬，有的人屬狗，這意義何在？實際上，我們的祖先期望我們要圓融，不能偏頗，要求我們懂得到對應面切入。比如屬豬的人能夠在他的隨和本性中，也去追求忠誠；而屬狗的人則在忠誠的本性中，去做到隨和。
文化積澱
詩歌
在幾千年的中國傳統文化中，生肖不僅是一種形象生動的紀年、紀月的方法，更已與每個人結合起來，賦予了一種神奇的性格。據清代趙冀考證，有關十二屬相之說最早起源於東漢。從那時起，民間就流傳起很多文人抒寫的生肖詩。最早的生肖詩，據說是南北朝時陳朝詩人沈炯的《十二屬相詩》：
鼠跡生塵案，牛羊暮下來。
虎嘯生空谷，兔月向窗開。
龍隰遠青翠，蛇柳近徘徊。
馬蘭方遠摘，羊覓始春栽。
猴栗羞芳果，雞趾引清懷。
狗其懷屋外，豬蠡窗悠哉。
南宋文學家朱熹也寫過一首結構嚴謹、通俗易懂、妙趣橫生的“十二生肖詩”：
晝聞空簞齧飢鼠，曉駕羸牛耕廢圃。
時才虎圈聽豪夸，舊業兔園嗟莽鹵。
君看蟄龍臥三冬，頭角不與蛇爭雄。
毀車殺馬罷馳逐，烹羊酤酒聊從容。
手種猴桃垂架綠，養得昆鳥雞鳴角。
客來犬吠催煮茶，不用東家買豬肉。
元代劉因詠的十二生肖屬相詩為：
飢鷹嚇鼠驚不起，牛背高眠有如此。
江山虎踞千里來，才辯荊州兔穴爾。
魚龍入水浩無涯，勾鏡等是杯中蛇。
馬耳秋風去無跡，羊腸蜀道早還家。
何必高門沐猴舞，腸柵雞棲皆樂土。
柴門狗吠報鄰翁，約買神豬謝春雨。
當代詩人貴穀子也寫了一首通俗幽默妙趣的十二生肖詩：
鼠
小小老鼠智慧高，嬉戲調皮勿怕貓。
十二生肖它在首，善惡不言莫其妙。
牛
清晨放牧遠近望，神家嘴上嚼草崗。
耕犁禾穀任勞怨，自我奉獻老牛長。
虎
叱吒荒原走大地，風雲瀟灑嘯叢林。
百獸眾小我稱王，饕餮磨牙日日驚。
兔
山野狡兔有三窟，求生太平洞中宿。
塵世迷蹤奈溟月，玉宮嫦娥伴喃語。
龍
遠古傑作塑造其，神州大地蛟龍吐。
祥雲閃耀為瑞物，華夏天蟠是圖騰。
蛇
天性喜靜蔭涼處，好意錯當悔農夫。
杯弓蛇影人怕我，晝伏夜起一生度。
馬
莽原揚蹄疾飛馳，縱橫踔厲志不低。
跋山涉水踏青原，人馬長天患難依。
羊
動物裡面說說羊，與世無爭憑善良。
野花雜草相映曲，溫柔可愛一群羊。
猴
野性靈趣猴乘涼，上串下跳個個忙。
深山采飢食野果，攀援嬉戲自其晃。
雞
晨早咯咯奏雞鳴，昂首闊步檢閱齊。
高聲吟唱英雄曲，東方華夏大雄雞！
狗
搖頭擺尾不為誰，天生熱情辨是非。
褒貶說講論犬狗，忠誠不二功無微。
豬
八戒奇醜不自量，一心嚮往高老莊。
胡吃海塞豬兒壯，貢獻人類不怕燙。
銅獸首
名稱：十二生肖銅獸首製造年代：乾隆年間類 別稱：紅銅鑄像價值：蘇富比拍賣會——銅猴首818萬港幣、銅牛首774萬港幣、銅虎首1544萬港幣。銅豬首低於700萬港元。佳士得拍賣會——台北時間26日凌晨3時許，編號為677的鼠首起價900萬歐元，最終以1400萬歐元拍出。兔首起價也是900萬歐元，最終也以1400萬拍出。
流失時間：1860年，英法聯軍火燒圓明園。
最後露面：銅獸首被盜走後，在國外發現了7個，即鼠、牛、虎、兔、馬、猴、豬。其中牛、虎、馬、猴、豬在幾次拍賣會上出現。豬首和馬首曾分別於1987年和1989年在紐約和倫敦拍賣。二十世紀八十年代，牛、虎、馬、猴首被一位台灣企業家在蘇富比拍賣會上買去，後又被送回中國保利集團，豬首則被美國一博物館購走。
成語
鼠：膽小如鼠、過街老鼠牛：庖丁解牛、喘月吳牛
虎：生龍活虎、龍爭虎鬥
兔： 守株待兔、勢若脫兔
龍：魚躍龍門、臥虎藏龍
蛇：打草驚蛇、畫蛇添足
馬：一馬平川、老馬識途
羊：亡羊補牢、順手牽羊
猴：殺雞儆猴、沐猴而冠
雞：牝雞司晨，聞雞起舞
狗：偷雞摸狗、白雲蒼狗
豬：遼東之豬、一龍一豬
配對表
十二生肖 男鼠+女牛：完美的組織。她能夠忠心於你，且始終保持著親密的關係，這使你的激情和浪漫心理有了依託。
女鼠+男牛：愛情、婚姻都不會有太大的波折，會有很平靜、和諧的婚姻生活。
男鼠+女虎：如果她能夠現實一點，讓你的心中無所顧忌，結果還能勉強平順和氣。
女鼠+男虎：只要妻子能容忍丈夫的冒險行徑，兩人便不會為愛情而苦惱，能夠白頭偕老。
男鼠+女兔：感情不太融洽。妻子有意或無意要違背丈夫的意願，而丈夫未必會忍氣吞聲。
女鼠+男兔：妻子的地位不太穩定，因為丈夫喜歡交際應酬，常和朋友在一起，往往會忽略家庭和妻子。
男鼠+女龍：這種配對會比較理想。丈夫善解人意，並懂得如何尊重他人，能夠滿足妻子的虛榮心。
女鼠+男龍：婚姻非常幸福，妻子很理解和支持丈夫發展事業。
男鼠+女蛇：亦喜亦憂。丈夫的柔情和體貼使妻子生活得十分愉快，但妻子可能還會向外發展感情，丈夫因此而煩惱。
女鼠+男蛇：丈夫欠缺理性思考，其結局並不美好。
男鼠+女馬：雙方都比較衝動，比較盲目，不太能容忍對方。
女鼠+男馬：婚姻不太美滿，雙方很容易鬧情緒、意見，有隔膜。
男鼠+女羊：婚姻帶有功利性質。
女鼠+男羊：不是理想的婚姻，相處得不是很融洽。
男鼠+女猴：家庭比較美滿。
女鼠+男猴：是天造地設的一對，甜蜜的愛情、幸福的婚姻永遠伴隨著你們。
男鼠+女雞：生活比較默契。妻子的許多優點足以使丈夫容忍其揮霍的生活。
女鼠+男雞：生活不太協調，終日吵吵鬧鬧。
男鼠+女狗：十分有趣，妻子更高興丈夫能經常外出，否則妻子比較鬱悶。
女鼠+男狗：理想的配偶，妻子會對丈夫很溫柔，能使丈夫的理想世界更加接近現實。
男鼠+女豬：夫妻關係比較和睦，且能分享對方的快樂。
情感歸屬
生肖鼠:鼠兒不管男或女都擁有俊俏的面孔,氣質出眾,很容易就吸引了很多愛慕者圍繞在身邊。而鼠也很聰明機靈很會在異性面前展現完美的自己,很討他人喜歡,追求者甚多選擇的機會也很多,故而能遇到投緣又穩定的戀情。
生肖牛:牛兒勤奮踏實,在感情上面也表現得很執著,一看上某個人就會認準對方勇敢的追求去,不管是否成功只要放手一試,一追到底。他們不會奢求太多的桃花,只願求得一知心人白頭偕老即可。
生肖虎:虎表現出來的就是生性威猛,在老婆面前也表現得偏為大男子主義,處事大方,不拘小節是個大好人。自然身邊也不會缺少仰慕者咯,再從中挑選合適的人選出來。
生肖兔:生肖兔天生就是一桃花樣,他們舉止穩重端莊,帥氣魅力十足的他們,受到冬粉的追求可是多不勝數,婚後兔男紳士風度十足,女的則賢惠得體,是個居家好太太。
生肖龍:一般屬龍的人陷入愛河中會很專一,會讓對方放心十足,兩個人相處也很有默契,一般他們的愛情都很和諧甜蜜,即使婚後也甜蜜美滿如初。
生肖蛇:戀愛時的他們很通情達理做事圓滿,會站在另一半的位置好好考慮,是個貼心的小棉襖。這種人較容易得到幸福甜蜜的愛情,婚後也會通過自己的努力,讓生活更多姿多彩。
生肖馬:馬也是屬於桃花生肖之一,他們豪爽熱情的性格吸引了不少愛慕者,而且很注重外表的修飾,擅長扮靚自己。不過正因為桃花太過於旺盛,導致自己時常陷入愛情的困境之中。
生肖羊:羊兒是溫順的代表,平時很喜歡聽從戀人的意見,凡事都遷就著另一半,並且事事都把戀人放在第一位,一般來說愛情都很平穩不會出現什麼大的矛盾。
生肖猴:猴兒有著堅定的一顆心,他們喜歡上一個人會投其所好,設法博得對方的青睞,憑藉著自己的誠意他們都能輕易感動心上人,並且得到美好的收穫。
生肖雞:雞表現出來的性格都是平易近人的,給人的感覺都是很好相處,在陌生的環境中他們也能夠很快的進入情況。而婚後,他們都會創造出溫馨浪漫的婚姻生活。
生肖狗:在愛情上他們絕對是忠誠第一名,戀愛時投入全副身心,付出的也很多,只要能給另一半甜蜜安穩的生活,狗兒做什麼都願意,只要愛人快樂,自己就快樂。
生肖豬:生活中追求平淡的豬兒,愛情也是如此,他們不需要太轟轟烈烈的愛情,只要另一半能夠和自己天長地久,走完漫漫人生路就好了。
生肖瓷杯
十二生肖為中國傳統文化之一，我們日常生活中的陶瓷杯造型以十二生肖為主體，按造型可分狗、猴、虎、雞、龍、馬、牛、蛇、鼠、兔、羊、豬。同時也有一些具有深邃涵義的青蛙，獅子等型體。
海洋生肖
南京師範大學教授張傳斌痴迷海洋魚類20多年，畫下了100多種魚。不久前他偶然發現，鼠魚、牛魚、虎魚、兔魚再加上海馬海蛇，其實海洋中也能湊出十二生肖。
