北京天主教東堂發展歷史
北京天主教東堂1966年8月21日，東堂關閉。1980年開始修復，同年12月24日正式開堂。自1990年起該堂被列為北京市重點文物保護單位。為了展示教堂在王府井大街的文化特色，2000年上半年，北京市政府撥巨款對東堂進行全面整修，擴建堂前廣場，2000年9月11日再次復堂開放。開堂之夜，北京市委書記賈慶林親自進入堂前廣場視察並向傅鐵山主教祝賀。劉淇市長也來東堂視察。
從1980年代初開始，東堂先後有羅福林神父、王寶發神父、李山神父、王學群神父等擔任本堂。現任本堂高陽神父，副本堂孫永書神父。
堂內建築
北京天主教東堂東堂院內，中間為天主堂，坐東朝西，面闊25米，共約30間，坐落在青石基上，堂頂立十字架3座，中間大，兩旁小。堂內有18根圓形磚柱支撐，直徑65厘米，柱礎為方形，堂內兩側掛著耶穌受難等多幅油畫。原院內堂北為惠我女校；堂南、西有教室，東有一院，內有花池、平房、樓房，為神父住處。堂東為一大空地，是學校操場。占地近1萬平方米。東堂內曾保存有多幅宮廷畫師郎世寧繪的聖像。
王府井天主堂主體建築保存完好，建築屬羅馬風格，為磚木結構，灰磚清水牆，坐東朝西，面闊25米，開間30間，建築整體坐落在青石基座上，正立面共有三座穹頂式鐘樓，樓頂立十字架3座，中間一座鐘樓高大，兩側的鐘樓和穹頂均相對較小。教堂堂部空間內有18根圓形磚柱支撐，柱徑65厘米，柱礎為方形，堂內兩側掛著耶酥受難等多幅油畫。
意義
北京天主教東堂康熙初年，安徽徽州新安衛官生楊光先在輔臣鰲拜和蘇克薩哈等人的支持下，向禮部呈《請誅邪教狀》，指控湯若望等傳教士造傳妖書，煽惑民眾，潛謀造反，請求朝廷早日剪除禍害。康熙四年春，湯若望被捕下獄，安文思、利類思亦被捲入其中，因此教堂也遭到破壞，直到康熙皇帝親政，湯若望等人才得到平反。後來傳教士費隱來京，在此掌教。康熙五十九年時，他籌資擴建了這座教堂，由傳教士莫哥擔任設計，郎士寧負責繪畫、裝飾，該堂門窗鑲嵌了彩色玻璃，四壁點綴了各種油畫，顯得格外壯觀、美麗。同時還附設了學校，利用教育擴大影響。
雍正皇帝登基後，施行禁教政策，曾將該堂徹底拆毀，至鹹豐年間這裡仍是一片空地。現存的教堂是義和團運動後，於光緒三十一年（1905）重建的；今天它經過重新裝飾、美化，不但經常進行宗教活動，而且已成為北京王府井地區一處風景亮點。
北京天主教的建築風格
北京天主教東堂天主教傳入中國的年代，可以追溯到元代。據查，門頭溝的後桑峪村在1294年就曾來過兩個外國傳教士，他們不知為什麼要跑到老遠的那個小山村去傳教，1334年，在幾間民房裡建立了北京第一座天主教堂。明末的1582年，義大利傳教士利瑪竇來中國傳教。接著，日耳曼傳教士湯若望於明末天啟二年（1622年）來到北京。自此，天主教堂在北京建了起來。目前城內屬北京教區的有8座天主教堂：東堂，西堂，南堂，北堂，東交民巷堂，南崗子堂，平房堂，東管頭堂。還有9座在郊區。總共是17座。
由於天主教源於西方，因此北京的教堂建築形式皆與西方教堂相似，即以羅馬式，哥德式為主。只是朝向按照中國“坐北朝南為尊”的習慣，大多數天主教堂都是正立面朝南（而外國則是坐西朝東的）。其中，哥德式建築高聳的尖塔和內部挺拔的尖拱券頂所烘托出的向上感，以及刻意追求的悠長的交混迴響使神父的聲音聽起來充滿神秘感，因而特別受到教堂建造者的青睞。不少教堂的建築形式都受到哥德式的影響。天主教信奉聖母瑪利亞。在這十幾座教堂外都有為她修建的“聖母山”或“聖母亭”。山是中國園林特有的假山，聖母安立在山洞之中。紅柱琉璃瓦頂的中式亭子與潔白的聖母像顯得十分和諧。其中永寧堂的“聖母亭”，考慮到聖母像比較高大，特意將柱子拔高了許多，這是很有意思的。
天主教在中國
北京天主教東堂清初，天主教在中國得到較順利的發展，神職人員像湯若望、南懷仁等，都受到朝廷相當的禮遇，甚至封為朝臣。但由於與中國政治文化的矛盾和衝突，再加上是否允許中國教民祭祖祀孔的禮儀之爭，導致了從康熙後期開始的百年禁教，使天主教在中國的發展受到極大的打擊和挫折。這種情形一直持續到道光二十二年(1842年)鴉片戰爭後，清廷與英國簽訂的《南京條約》，才解開天主教在中國被禁教的束縛。此後，隨著列強對中國的政治及軍事干預，天主教在中國得到快速的發展，到19世紀末，各國傳教士已在多數府、州、縣建立教堂，特別是在中日甲午戰爭以後，全國各式教堂已急遽增加至4000餘處，教民約有近100萬人。
宗教的信仰，本是一種文化的傳承，與本國的歷史及習俗有極大的相關性，但由於各國國情的不同與文化差異的影響，有時會造成令人無法彌補的遺憾和災難。1900年義和團和天主教間的衝突所引發的“庚子事變”，就是這種遺憾的具體史實。
在“庚子事變”中，北京包括東堂、南堂、西堂和北堂在內的多座教堂，均遭義和團團民焚毀攻擊。特別是在1900年6月21日，當慈禧對各國下達“宣戰諭旨”後，清軍亦協助團民攻擊教堂和使館，而其中以攻打北堂西什庫教堂最為慘烈，團民和防守在教堂的教民，均有極大的死傷。
從1900年6月16日開始至8月14日為止，約10000名義和團團民和清軍，聯合攻打由法國天主教駐京總主教樊國梁所服務的西什庫教堂。樊國梁在中國除了宗教的活動外，還長期為法國在華侵略的利益服務，因此，在事件發生後，他從法國及義大利公使館借來部分水兵，連同當時大約3000多名的華人信徒在內，以武裝抵抗義和團的攻擊。由於他與當時權傾一時的軍機大臣榮祿關係甚篤，在榮祿的授意下，命清軍不必猛攻，並在調撥攻擊的炮彈中，混入整批的廢品，致使手持大刀長刃、奮力攻擊教堂的團民在法、意軍隊機槍的掃射下，傷亡極重。連續數十日的圍攻，義和團始終沒有辦法攻入教堂，只是讓更多的團民和教民，在這一場誰也說不清對錯的事件中，含怨犧牲而已。
