生平
余聯沅道光二十四年（1844年）出生於孝南祝站鎮金魚村金余灣，余聯沅是家中的長子，二弟聯潢是光緒乙酉科舉人，三弟、四弟統述、統建均為布衣，其父是經營錢莊的大商人。鹹豐十一年（1861年）中舉人。同治四年（1865年）捐納內閣中書。同治七年（1868年），考授軍機章京。光緒三年（1877年）中式丁丑科王仁堪榜一甲第二名進士（榜眼）。授翰林院編修。
光緒十四年（1888年），補河南道監察御史。後轉四川道監察御史。光緒十九年（1893年），升為禮科給事中，改吏科。光緒二十一年（1895年）補福建鹽法道。光緒二十四年（1898年），署福建按察使，次年署布政使。次年任江蘇蘇松太道。
光緒二十六年（1900年），升江西按察使，改湖南布政使，署浙江巡撫。次年卒。光緒二十八年（1902年），光緒帝恩準在上海為其建專祠，按巡撫待遇撫恤。
傳記
余聯沅在鹹豐十一年考中舉人。同治元年，余聯沅憑才能考試，優增生中式；同治四年（1865），呈報捐納內閣中書。同治七年（1868），余聯沅由內閣中書考取軍機章京。?光緒帝登基，余聯沅補任軍機章京。光緒二年，余聯沅校勘刷印《方略》竣工，經軍機大臣保舉升任待補翰林院侍讀。光緒三年（1877），殿試考取一甲第二名，授翰林院編修，充任國史館協修。光緒七年，余聯沅在軍機處校勘印刷《列聖聖訓》，卓有功績，又經軍機大臣保舉，賞加五品銜。光緒十年，余聯沅考取御史，任功臣館纂修。光緒十四年，補任河南道監察御史。同年，以給事中出任順天鄉試同考官。光緒十五年，充任會典館協修。後來，又稽查南新倉事務，奏陳種種時弊。此外，余聯沅專門上奏科考場中槍手假冒、試官舞弊等事，請皇帝下旨，令部臣當場申明原有的條例章程，著力檢察。不許考生假冒、矇混入場，進入號舍後立即封閉。指出監考官不要為圖寬厚名聲而放縱，要認真防範多年積下的種種弊端，真正為國家選拔實用真才。光緒帝一一採納。
光緒十六年，余聯沅被選拔為會試同考官。因御史任滿，皇帝下詔讓他補知府缺。這一年直隸（今河北）黃河決口，余聯沅上奏：由於地近京城，災害嚴重，賑濟錢糧不夠，請再撥國庫銀兩及稻米。此外，請對賑捐章程靈活掌握，從南方購米北運，以解決實際困難。皇帝責令交部議，準予施行。余聯沅轉任四川道監察御史，年底，再一次京察，余聯沅獲一等。光緒十八年，充任會典館纂修。光緒十九年，余聯沅升為禮部給事中，補福建鹽法道道員。光緒二十年二月，余聯沅京察獲一等，記名以道府用。出任會試磨勘官。不久，授余聯沅蘇松太道員。光緒二十四年，任福建按察使。?
光緒二十五年，余聯沅充任福建布政使。當時閩江上游有個險灘，水流湍急而且四處常有漩渦，險象環生，人稱為關刀嘴。來往船隻，尤其重載的商船憂心忡忡。當地的人由於迷信風水，不敢動土，使關刀嘴為害一方。余聯沅委派官員並親自督促施工，穿鑿破碎，使河道等處得以治理。水旱兩路通暢，人們來往通行十分方便。百姓交口稱讚，此舉實在大大便利了民眾。這一年，余聯沅在江淮再一次完成了捐款賑災工作，被朝廷嘉獎，賞賜頂戴花翎。憑藉妥善處理洋務有功，又賞賜二品頂戴。?
光緒二十六年，北方義和團轟轟烈烈，余聯沅正在上海出任滬道。張之洞、劉坤一派余聯沅在上海租界與各國領事館接洽訂立《東南保護約章》，史稱“東南互保”。所謂“分租界內外，互相保護，各不侵犯。中外安寧，地方無恙，沿江各省，賴此以安。”余聯沅天性廉儉。蘇松太道轄區富甲天下，他還兼管江海關務，尤為肥沃。關署按舊例，饋銀八千兩，余聯沅全部撥給了上海龍門書院作經費，士林學子多受益於其中。後調任江西任按察使，又充湖南布政使，在此期間，余聯沅又一次完成籌集巨款，捐助陝西賑災的任務，皇帝頒獎賞賜余聯沅頭品頂戴，署任浙江巡撫。光緒二十七年三月，詔令余聯沅回湖南任布政使，署理浙江巡撫。派他查閱浙江營伍，有技藝生疏、以老充數及軍實不齊等弊，即將該管將弁據實嚴參。只因他人上奏浙江痼習太深，傳諭令他確查。四月，因鹽務為饢源大宗，著余聯沅體察各地，悉心查證情況回任。不久，余聯沅因病辭去湖南布政使職務。光緒二十八年命余聯沅以湖南布政使，署浙江巡撫。衢州教案發生，又奉命調處教案，經8個月結束，即赴滬就醫。1901年11月，余聯沅因病身亡，終年57歲。官至湖南布政使巡撫。上海曾為之建立“余公祠”。
