中國59式坦克簡況
中國59式坦克發展歷程
1949年9月，人民裝甲兵創建初期，裝備的坦克是從國民黨軍手裡繳獲的美制和日制坦克，數量只有375輛。由於這些坦克型號繁多、性能落伍，而且零備件缺乏，難以滿足裝甲兵作戰和訓練的需要。但由於新中國剛剛成立，百廢待興，更重要的是當時中國工業基礎十分薄弱，根本不具備研製和生產坦克的能力。所以從現實情況出發，中國決定首先從蘇聯購買坦克以應部隊急需。特別是朝鮮戰爭的爆發，更加快了中國引進蘇制坦克的步伐。1950年11月，中國從蘇聯首批購進10個坦克團的裝備，主要為T-34/85中型坦克，其次是少量的IS-2史達林式重型坦克和SU-122自行火炮。1951-1955年期間，又相繼從蘇聯購進47個坦克及自行火炮團的裝備。
T-34中型坦克和IS-2史達林式重型坦克雖然是二戰期間研製和生產的，但由於性能優異，所以在50年代初仍然屬於世界先進坦克之列。這些蘇制坦克在韓戰中發揮了積極作用，同時也讓人民裝甲兵告別了“萬國牌”坦克的歷史，部隊裝備首次實現制式化。
1955年11月，中國從蘇聯獲得了新型的T-54中型坦克及其改進型號T-54A的樣車。T-54是當時世界上最先進的中型坦克之一。它的成功引進，使人民裝甲兵的坦克裝備技術水平首次與世界同步。
T-54是在蘇聯1944年設計的T-44中型坦克基礎上改進而成的，而T-44又是在著名的T-34/85坦克基礎上改進的(主要改進之處是採用扭桿懸掛、橫置發動機和傳動裝置以及形狀良好的車體)，該坦克有4名乘員，取消了原T- 34/85坦克的機電員，航向機槍固定在車體上，由駕駛員控制發射。炮塔是T-34/85坦克炮塔的改進型，但是炮塔底部沒有突出的頸環。T-44在 1945～1949年期間進行了小批量生產，但使用證明其可靠性較差，所以蘇聯決定在其基礎上進一步改進發展，這就是後來的T-54。
T-54第一輛樣車於1946年製成，1947年在哈爾科夫坦克廠投產。該型坦克及姊妹型號T-55是二戰後世界上生產量最大的坦克。前蘇聯、原捷克斯洛伐克以及波蘭共生產T-54/ 55坦克約5萬輛，占二戰後世界坦克總產量的1/3左右。直到1981年，前蘇聯鄂木斯克坦克廠仍在生產T-55坦克。
T-54A中型坦克是T-54的一種重要改進型，於50年代中期首次出現，它裝有D -10TG式100毫米線膛坦克炮，該炮配有高低向穩定器和高低向動力驅動裝置，首次安裝抽氣裝置，其他改進包括電動機油泵、艙底排水泵、改進型空氣濾清器和自動滅火裝置。最初製造的T-54A坦克未安裝紅外夜視設備，但後來生產的基本上都加裝了這種設備，並稱為T-54A(M)坦克。
中國對T-54和T-54A的性能是感到比較滿意的，但對中國這樣的大國來說，單純依賴外購來滿足部隊裝備要求是不可想像的，而且也不符合“獨立自主、自力更生”的基本原則。為了發展自己的坦克工業和培養技術人才，中國決定以T-54A 為基礎進行仿製生產。為此，中國要求蘇聯提供T-54A中型坦克的全套圖紙和生產工藝，並於1956年4月動工建設國內第一家坦克製造廠(617廠)。
1957-1958年，617廠主要進行設計研究、翻譯圖紙、工藝技術檔案； 1958年底，第一輛用蘇聯零件組裝的國產T-54A 開下了流水線。到 1959年，617廠已經可以完全獨立生產T-54A中型坦克。1959年10月1日，首批國產的32 輛T-54A參加了建國十周年大閱兵，接受了黨和國家領導人的檢閱，這也是國產坦克首次向公眾亮相。1959年底，國產T-54A被正式命名為1959年式中型坦克(簡稱59式坦克，生產廠家命名為WZ120)。59式坦克的問世，宣告了中國不能生產坦克的歷史徹底終結。中國的坦克工業發展從此翻開了新的一頁。
相關參數
中國59式坦克59式坦克車首裝有與前上裝甲垂直的防浪板，當坦克涉水行駛時可防止水浪濺至駕駛員潛望鏡。駕駛員右邊的車體前部空間為彈藥架、電瓶及燃料箱。駕駛員後面的車體底甲板上開有向車內開啟的安全門。炮塔為鑄造結構，其外形為半蛋殼形，前裝甲厚約220毫米，具有良好的防彈能力。頂裝甲是用2塊D形鋼板對焊在一起再焊到炮塔頂部的，炮塔位於車體中部。車長在炮塔內左側，炮長在車長前下方，裝填手在炮塔內右側。車長有1個可以360度迴轉的指揮塔，其上有1個向前開啟的單扇艙蓋，TPK-1瞄準鏡安裝在車長指揮塔頂的前部，指揮塔上有4個潛望鏡。裝填手有1個向後開啟的單扇艙蓋和1個MK-4型潛望鏡。
但59式坦克的外觀與T-54A還是有所區別的，如59式坦克取消了T-54A的紅外夜視裝置，這是由於當時中國受自身工業技術水平所限而不得已採取的決定。
59式坦克的主炮為1門100毫米線膛坦克炮，在身管前端裝有抽菸裝置。該炮可發射鎢芯穿甲彈、破甲彈和榴彈，彈藥基數34發。作戰時，該炮發射穿甲彈的直射距離為1070米(鎢芯穿甲彈初速為1435米/秒，最大射程14800米)，發射破甲彈的直射距離為1000米，火炮俯仰角為-5-＋18度，最大射速為每分鐘7發。火炮裝有液壓式單向(高低向)穩定器，藉助瞄準鏡分劃測距，炮長通過瞄準鏡和火炮控制系統的操縱台完成對目標的瞄準和射擊。輔助武器為1挺12.7毫米高平兩用機槍，備彈500發；1挺7.62毫米並列機槍和1挺由駕駛員操縱的7.62毫米航向機槍，備彈3000發。
59式坦克的發動機為12缸V型69度夾角4衝程強制水冷直噴式12150L柴油機，額定功率520馬力，額定轉速2000轉/分。該發動機有空氣起動和電起動兩種起動方式，並備有冬季起動的加溫系統。傳動裝置和操縱裝置為機械式，採用直齒輪式傳動箱、摩擦式離合器和固定軸式變速箱，變速箱兩側各有一個二級行星式轉向機、帶式制動器和單對直齒輪式側減速器。
59式坦克的履帶為單銷式金屬履帶；行動部分採用扭桿式獨立懸掛裝置，在車體每側各有5個雙輪緣大直徑負重輪、1個誘導輪和1個主動輪；在第1、5負重輪處裝有葉片式液力減振器等。
59式坦克的通信設備為A-220型或A-220A型調頻電台，前者的頻率範圍為20-22.375兆赫，後者為20-27.175兆赫，最大通信距離16公里。59式坦克還配有半自動滅火系統和手提式滅火瓶，在坦克的尾部還有兩具煙幕筒，但一般只在臨戰狀態才安裝。
59式坦克主要戰技術性能指標：全重36噸，乘員4人，車全長9米(炮向前)，車寬 3.27米，車高2.4米(至炮塔頂)，車底距地高0.42米，最大公路速度50公里/小時，平均公路速度30-33公里/小時，最大公路行程440公里，最大爬坡度為30度，最大側傾坡度為30度，越壕寬2.7米，越垂直牆高0.8米，涉水深1.4米，潛水深5.5米，主用武器為1門100毫米線膛炮。
1960-1961年，裝甲兵科學技術研究所對已生產出的59式坦克性能進行全面考核，先後在北方寒冷地區和南方炎熱地區試車，累計行駛9000多公里，主要考核其產品質量檢驗、戰術技術性能、使用壽命、適應性及可靠性。設計人員對59 式坦克進行部件、零件的設計及計算，以掌握原設計意圖，積累數據。同時，為全面測試坦克性能，籌建了中國第一批坦克試驗台架。通過試驗和部隊實際使用情況表明，59式中型坦克戰技術性能良好，機件工作可靠，適應性強，維修保養簡便，完全符合性能要求。與同時代的戰後第一代坦克如美國M48、日本61式、英國百人隊長等坦克比較，59式坦克在火力、機動、防護三大性能方面還是比較先進的。比如英國百人隊長式坦克體大身沉，戰鬥全重達50噸左右，但這卻導致機動性能大為降低，最大公路速度只有34.6公里/小時，最大行程僅102公里，遠遠落後於59式；在裝甲防護上，百人隊長式也弱於59式，其車體首上甲板厚度為76毫米(但百人隊長MK13型坦克增大為118 毫米)；在火力上，百人隊長MK5/MK7等都裝備1門83.4毫米線膛炮，打擊能力明顯弱於59式的100毫米炮。直到百人隊長MK5/2和MK7/2 換裝了L7型105毫米線膛炮後，百人隊長的火力才超過了59式。
美國的M48在三大指標上比59式也不占優。比如其最大公路速度為41.8公里/小時，最大行程僅113公里；主炮為1門90毫米坦克炮；裝甲最厚處為120毫米等。日本61式坦克是美國M47/M48坦克的仿製品，性能與美制M48相近，所以三大性能也弱於59式。但是，西方國家的火控系統要比59式先進些，而且火炮大都採用雙向(高低向和水平向)，射擊精度要比59式高些。再加上 59式最初沒有夜視裝置，夜間作戰能力也要弱於M48、百人隊長等坦克。
59式中型坦克在相當長的時期內一直是人民裝甲兵的骨幹裝備。據外刊報導，從1963年3月到80年代初，中國總共生產了59式坦克及其改進型1萬多輛，其中約有6000輛裝備於中國人民解放軍陸軍裝甲兵，迄今為止，這些坦克的絕大部分仍在解放軍裝甲兵裝備序列里。
