唐代著名藩鎮勢力魏博田氏家族的崛起始於田季安的祖父田承嗣。田氏家族本出自東北邊境的平州盧龍，並世代都在盧龍軍中擔任軍官，為長安天子拱衛著東北防線。盧龍形勢險要，以山如龍形而得名，為中原的東北大門，歷來是兵家必爭之地，“自有盧龍塞，煙塵飛至今”。由於靠近邊境，這裡的百姓，“人性勁悍，習於戎馬”，歷來出精兵良將。田承嗣祖父及父親都是當地有名的豪俠之士，田承嗣自然繼承了這樣的家族基因，“幼尚擊劍”，也以豪俠著稱。
▲《刺客聶隱娘》中的魏博節度使田季安
成年後，田承嗣沿著父祖輩的足跡，同樣投身盧龍軍中效力，在金戈鐵馬中拼搏著前程。由於田承嗣既有勇力，又不乏智術，能夠“度山川之險易，計戎狄之勇怯”，因此從偏裨小校開始一直做到前鋒兵馬使，成為盧龍軍中的重要將領。此後，他又在唐王朝對契丹、奚族的邊境戰爭中屢立戰功，曾“一月三捷”，累功升遷至左武衛將軍。
▲盧龍塞遺址
田承嗣除了個人勇武過人，而且治軍嚴整，有名將之風。有一天下大雪，安祿山巡視部下各個軍營，來到田承嗣所部時，但見大雪滿營，裡面寂靜無聲，安祿山進營檢閱士卒，卻又沒有一個脫離職守，均在營中安靜待命，沒有一個人離開軍營。安祿山面對這樣嚴整的軍紀，也嘆服不已。安祿山十分看重田承嗣，將其作為得力爪牙培養。田承嗣也不負其所望，積極參與了安祿山謀反的種種策劃。
安祿山起兵後，田承嗣常被委以重任，擔任叛軍前鋒，摧城拔寨，多立戰功，在各個戰場上均活躍著其身影。比如他曾經破封常清於洛陽、克魯炅於南陽、圍來瑱於潁川。乾元元年(758年)，安慶緒與郭子儀率領的朝廷討伐大軍決戰於衛州，安慶緒自領中軍，崔乾佑、田承嗣分領上下兩軍，可見田承嗣此時已成為叛軍中最為重要的大將。安慶緒死後，田承嗣又在史思明、史朝義父子麾下作戰，再次率軍攻破洛陽，因功授魏州刺史。之後，他又受史思明之命負責攻略淮西，攻占睢陽，並受封睢陽節度使。
▲唐平安史之亂形勢圖
寶應元年(762年)十月，唐軍在回紇騎兵支援下再次收復洛陽，史朝義節節敗退，退守衛州，田承嗣率軍回援。但當時叛軍已成土崩瓦解之勢，田承嗣也無回天之力，最後叛軍一路敗退至莫州。田承嗣見叛軍大勢已去，便誆騙史朝義出城，稱自己將固守城池，請史朝義到幽州求燕京留守李懷仙發兵救援，再內外夾擊唐軍。結果史朝義剛一出城，田承嗣便獻城投降，並將史朝義的母親妻子盡皆獻出。史朝義來到幽州城下，李懷仙又閉門不納。史朝義走投無路之下，最後只得自縊林中，後被砍下腦袋，傳首長安。而田承嗣則因此功勞被封為魏博節度使。可以說，在安史之亂中，田承嗣憑藉自己的智謀與武略一飛沖天，完成了從效忠朝廷的邊將到割據一方的藩帥的人生轉變。
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唐代 軍閥 刺客聶隱娘
