鑿壁偷光的故事可謂是家喻戶曉，說是在西漢時期有個叫匡衡的孩子，小時候他的家裡很窮，連蠟燭都點不起。匡衡很喜歡讀書，但是白天他要做工補貼家用，沒有太多時間讀書，到了晚上家裡沒有蠟燭也就沒辦法讀書，這讓匡衡很苦惱。一天，他發現鄰居家的燭光透過牆壁照到了自己的家裡，於是他就想出了把牆壁鑿個洞，借鄰居家透過來的光讀書的辦法。就這樣，匡衡讀了很多書。後來隨著知識的不斷積累，匡衡家裡原本的書已經不能滿足自己的需求了，於是他就通過去大戶人家做工來換取讀書的機會。他讀的書越來越多了，知識也一天天增長，匡衡憑藉著自己的勤奮刻苦，終於成為了西漢有名的經學家。
匡衡不但在學術上有不小的成就，在官場上也可謂是混得風生水起。漢元帝十分喜好儒術文辭,尤其喜愛《詩經》，恰巧匡衡對於《詩經》的研究頗深，漢元帝曾多次聽到匡衡講《詩經》方面的知識，所以他十分欣賞匡衡，對匡衡委以重任。匡衡也一直兢兢業業，不負漢元帝的期望，就這樣匡衡一步步從郎中、太子少傅、博士，一路升遷至丞相，最後還封了侯，總理全國政務。可以說，匡衡的人生經歷就是一個寒門子弟躍龍門的典型案例，匡衡的勤學精神也激勵了一代又一代的人。
匡衡祠
“家家有本難念的經”，即便是人生開掛般的匡衡也不例外。匡衡共有兩個兒子，大兒子名叫匡昌，小兒子名叫匡鹹。小兒子匡鹹通曉經義，曾官居九卿職務。而且匡鹹的後代也出了很多經學博士，所以匡鹹算是匡衡的驕傲。
可是大兒子就不同了，他非但沒有給匡衡帶來榮譽，而且還坑爹。雖然匡昌也有官職，而且官至越騎校尉，也算是個不大不小的官，但是他在一次醉酒後竟然殺了人，後來便因此事被抓入獄了。匡昌的下屬和他的弟弟匡鹹原本是商量著要將匡昌從獄中救出來的，誰料被察覺了，這又連累了一大批人，就連他的父親匡衡也因此事受到了牽連，差點被免官。這事在正史《漢書》中也有記載：“衡子昌為越騎校尉，醉殺人，系詔獄。越騎官屬與昌弟且謀篡昌。事發覺，衡免冠徒跣待罪，天子使謁者詔衡冠履。” 好在皇帝念在匡衡往日對朝廷的貢獻，並沒有責罰匡衡，不過匡衡也算是被自己的親兒子坑了一把。
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