歐洲現有44個主權國家(科索沃雖然宣布獨立，但並未獲得中國承認)，絕大多數都與中國保持著外交關係，唯有彈丸小國梵蒂岡沒有和中國建交。那么，這個“奇葩”小國究竟是怎樣一種存在狀態呢?圖為梵蒂岡城鳥瞰圖。
梵蒂岡位於南歐巴爾幹半島，是羅馬城西北角的一個內陸城邦國，四境全被義大利包圍。梵蒂岡面積只有0.44平方公里，相當於北京天安門廣場般大小，人口僅有842人，是世界上面積最小、人口最少的國家。梵蒂岡雖然是個微型國家，但作為天主教的中心，在國際上的影響力卻舉足輕重。
梵蒂岡的前身，是中世紀建立的羅馬教皇國(754-1870年)，位於亞平寧半島的中部，以羅馬城為首都，勢力最盛時的版圖，曾占有半島面積的1/3。1861年，教皇國的大部分領土被撒丁王國(即後來的義大利王國)吞併，到1870年時，連羅馬城的絕大部分也丟失，只能龜縮在梵蒂岡一隅。
1929年，墨索里尼與教廷簽訂《拉特蘭條約》，在教廷聲明教皇國終結的前提下，承認梵蒂岡的主權獨立，並由此建立梵蒂岡城國。由於沒有工農業，梵蒂岡的財收主要靠旅遊、郵票、天主教國家向教廷的貢款以及教徒的捐款等。
梵蒂岡的領土僅包括聖彼得廣場、聖彼得大教堂、宗座宮、岡道爾夫堡和梵蒂岡博物館等地，其中聖彼得廣場是教廷舉行重大宗教活動的場所。圖為聖彼得大教堂。
西斯廷教堂始建於1473年，以教皇西斯托四世名字命名，是教皇的私用經堂，也是紅衣主教們選舉教皇的場地。西斯廷教堂更讓世人印象深刻的，是遍布其中的壁畫、頂畫，無一不是美輪美奐的精品。其穹頂部分的畫作，正是米開朗基羅創作的《創世紀》。
教皇既是天主教的教主，又是城國的元首，一身兼任宗教領袖、國家領袖、精神領袖三重角色，是天主教世界中至尊無二的人物。教皇由世界各地的樞機主教經內部秘密投票選舉產生，國籍不限，除自動退位外，可終身任職。方濟各是第266任教宗教皇，來自阿根廷，本名豪爾赫·馬里奧·貝爾格里奧。
梵蒂岡沒有軍隊，保衛教皇及維護治安的事務，分別交由瑞士近衛隊和梵蒂岡憲兵完成。近衛隊人數約為110人，其成員的甄選非常嚴格，不僅國籍被限定為瑞士，而且必須是未婚天主教男青年，年齡在19-30歲之間，身高至少要在1.74米以上。近衛軍形象好、氣質佳，是梵蒂岡一道獨特而亮麗的“風景線”。
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