劉邦建國稱帝後，大封功臣為侯爵，其中絕大多數因出謀劃策、攻城略地之功而獲封，但有五位功臣的獲封原因很“奇葩”，他們是因為同時獲取項羽的遺體，被劉邦封為侯爵。五人當中又以楊喜在後世的影響最大，他的曾孫創建一個千年望族，後世名人極多，包括三國大才子楊修、隋文帝都是他的子孫。那么，楊喜等人是如何獲取項羽遺體的？他們為何因此而封侯？這一切還是要從項羽的結局談起。
項羽兵敗垓下後，本想逃往江東
公元前202前，項羽在征戰多年之後，終於走到人生的終點。在當年的垓下之戰中，楚軍兵敗如山倒，“賠光老本”的項羽只帶著八百騎兵突圍，準備渡江後東山再起。一路上大批漢軍緊追不捨，項羽的部眾越打越少，在好不容易到達東城的一座山上時，項羽發現身邊僅剩下二十八騎。而此時趕來圍殲的漢軍，數量則由數千人之多。
儘管已是窮途末路，但項羽並沒有放棄求生的欲望，他將剩下的人分為三隊，居高臨下的衝擊漢軍，一戰便斬殺敵軍一名都尉、數十百名士兵，而自己僅損失兩人。項羽突圍至烏江岸邊，本想渡江，突然記起當年跟隨自己渡江的八千健兒無一生還，心中滿是愧疚，自覺無顏再見江東父老，於是轉身再戰，準備以死明志。
項羽在搏殺中，見到故人呂馬童
項羽人生中的最後一戰異常慘烈。憑藉著武勇，項羽獨自斬殺數百名漢軍士卒，雖然身中十餘處創傷，但依然鬥志不減。項羽本想再多殺一些敵軍做“墊背”，直到他在人群中看到一張熟面孔。項羽認出此人正是昔日的“故人”呂馬童，於是略帶驚喜的招呼他，而呂馬童也馬上認出項羽，並將其告知主將王翳，要求漢軍重點包圍，毫不念及半點“故人”之情。
項羽見呂馬童如此，心中悵然不已，但很快便想到其中的原委，於是對他講：“我聽說漢王懸賞千金、食邑萬戶的規格來徵求我的首級，今天我就送給你這個人情。”說完後，項羽即自刎而死。
乃令騎皆下馬步行，持短兵接戰。獨籍所殺漢軍數百人。項王身亦被十餘創，顧見漢騎司馬呂馬童，曰：“若非吾故人乎？”馬童面之，指王翳曰：“此項王也。”項王乃曰：“吾聞漢購我頭千金，邑萬戶，吾為若德。”乃自刎而死。見《史記·卷七·項羽本紀》。
項羽無顏見江東父老，自殺身亡
項羽自殺後，漢軍們一窩蜂的奔向他的屍體，在撕扯中搶奪“戰利品”，相互間不惜動起了刀槍。最終，王翳得到項羽的首級，楊喜、呂馬童、呂勝、楊武則共同分得軀幹部分，隨即向漢王劉邦請功。劉邦見到項羽的屍身後大喜過望，於是將萬戶的食邑分割，按功勞大小分給五人不等，並全部封他們為侯。
王翳取其頭，余騎相蹂踐爭項王，相殺者數十人。最其後，郎中騎楊喜、騎司馬呂馬童、郎中呂勝、楊武，各得其一體。五人共會其體，皆是。故分其地為五：封呂馬童為中水侯，封王翳為杜衍侯，封楊喜為赤泉侯，封楊武為吳防侯，封呂勝為涅陽侯。引文同上。
楊喜等人因共同獲得項羽遺體，全被封侯
在這五人當中，楊喜值得重點介紹一番。在未封侯之前，楊喜官拜郎中騎都尉，本是個籍籍無名的小角色，而且在追擊項羽時還丟過人，被對方一番瞪眼怒吼嚇得不輕，連人帶馬狂退數里，實在是窩囊（“是時，赤泉侯為騎將，追項王，項王嗔目而叱之，赤泉侯人馬俱驚，辟易數里。”引文同上）。但就是這樣一個“貨色”，最終還是沾了項王的“光”，被封為赤泉侯，食邑1900戶，位列開國功臣第103位。
其實楊喜在歷史上的成就並不高，他之所以有名，完全是因為子孫後代很“爭氣”。楊喜的兒子、孫子輩都籍籍無名，但曾孫楊敞（也是司馬遷的女婿）卻是個值得大書特書的“里程碑”式人物。楊敞因受大將軍霍光的賞識，被提拔為御史大夫、丞相，並且還成為名門望族弘農楊氏（又稱華陰楊氏）的始祖。
楊喜子孫中成就最高者，當屬隋文帝楊堅
從漢朝到宋朝的千餘年時間裡，出身於弘農楊氏的名人難以計數，其中最知名者，在東漢有“關西孔子”楊震、大才子楊修，在隋朝則有隋文帝楊堅、宰相楊素，在宋朝則有大詩人楊萬里、名將楊再興，不一而足。而弘農楊氏追根溯源，老祖宗原來是靠搶奪項羽遺體而“發跡”的小人物楊喜，真是令人無語至極。
項羽 劉邦楊喜
