從地圖上看，我們很直觀的就可以發現，美國的州界線大多數是筆直的，中國的省級行政區界線卻如犬牙交錯。是不是生長在自由女神國度里的美國人對直線也情有獨鍾，而龍的傳人更喜歡一種蜿蜒曲折的美?
一般說來，無論國家與國家之間，還是國家內部各級行政區之間，界線劃分大多以山川、河流的走向等自然地理條件，或者長期的社會歷史沿革為依據的。這樣的邊界線多蜿蜒曲折。
然而翻開美國地圖，我們看到除了阿拉斯加州和夏威夷州受地理位置影響而被隔開以外，其餘48州都足直線劃成的塊狀結構的行政區。美國這種別樹一幟的做法，與他短暫獨特的建國歷史、持續不斷的開拓擴張，以及飛速發展的社會經濟有關。
在1784年十地法令中，美國擬在西部建16個州。接著在1785年又提出對西部領土進行勘察，政府對各州土地按長方形進行丈量;測定出一個個36平方英里的城鎮，每鎮分為36個區。還規定各州劃撥1/6的土地作為教育方面的用途。
根據這一規定，在具體操作時，測量員首先根據法令確定一條南北線，也就是“最初子午線”，接著劃定一條東西向的“基線”，兩線成直角交叉。測量員就從交叉點出發，沿著最初子午線和基線每隔6英里再劃出一條平行直線。線條縱橫交錯，把新十地分成許多面積為36平方英里的方塊，這每個方塊就是一個“城鎮”。
我國省級行政區劃的界線，幾乎全都足彎彎曲曲，一點也不規整。其中原因也只能從歷史中尋找答案。
秦始皇統—中國後，中國的行政區劃，特別是一級政區，在元代以前—直用天然山脈、河流作行政區的邊界。使行政區劃與自然區劃基本—致。唐代正式提出“山川形便”的原則。唐州界與山川走向—致，300多州分十道，與自然地理區域一致，雙重輻合關係，對後世影響頗大。
我國現行的政區界線，陝西、山西以黃河為界，山西、河北以太行山為界。這些都體現了“山川形便”的原則。所以中國的行政區域都是彎彎曲曲的。
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