公元1457年，經歷了大起大落的明英宗朱祁鎮在被囚禁了七年之後，又迎來了人生的又一次大起，他從被囚禁的太上皇變成了皇帝，他在徐友貞、石亨發動的“奪門之變”中再一次登上了皇位。
明英宗朱祁鎮
八年前，年輕的明英宗率20萬大軍御駕親征，抵禦北方入侵的瓦剌，結果在太監王振的胡亂指揮之下，20萬大軍進退失據，在土木堡被瓦剌全殲，明英宗也成了瓦剌的俘虜。
被瓦剌囚禁之後，他的弟弟朱祁鈺被立為新的皇帝，明英宗成了太上皇，自然也失去了利用價值，瓦剌將其送回北京，回到京城之後的明英宗被弟弟囚禁在南宮，成了一個囚徒。
景泰八年，朱祁鈺病重，徐友貞和石亨等人發動政變，從南宮迎來朱祁鎮，帶領軍隊攻入宮內，幫助明英宗復辟成功，這次事件被稱作“奪門之變”。
然而，重新登上皇位的朱祁鎮並不是最大的勝利者，他雖然從被限制自由的囚徒變成重新大權在握的皇帝，但是他付出的成本卻很大，在這次政變中他被押上了他的生命和將來的政治生命。
景泰八年(公元1457年)，明朝的最高統治者景泰帝朱祁鈺病重，我們看一下如果景泰帝病逝，誰會繼承皇位。
第一條路，當然是立自己的兒子，但是很不幸，自己的兒子朱見濟雖然之前被立為太子，但是不久之後去世了，而且朱祁鈺之後再也沒有生出過兒子，所以這一條行不通。
明英宗和景泰皇帝
第二條路，按照明朝的皇位繼承法來，朱元璋給皇位繼承確立了明確的法則，“有嫡立嫡，無嫡立長，父死子繼，兄終弟及”。朱祁鈺沒有兒子，只能兄終弟及了，那么朱祁鈺的父親朱瞻基健在的兒子還有前皇帝、現任太上皇朱祁鎮，但是朱祁鈺肯定不希望哥哥繼位，因為朱祁鎮復位之後肯定會對其反攻倒算，以報被囚禁七年之仇。
第三條路，立朱祁鎮的兒子朱見深為太子，等朱祁鈺駕崩以後由侄子繼位，也是順理成章的。而且朱見深之前曾被立為太子，後來朱祁鈺為了傳位給自己的兒子，廢掉了朱見深的太子之位，改立自己的兒子朱見濟。
最後一條路，迎立外地藩王入京繼位，但是這一條要建立在自己的父親朱瞻基這一系全部斷絕之後，大臣們持反對意見。
病重的朱祁鈺也選擇了妥協，種種跡象表明他有意重新立侄子朱見深為太子，一旦朱見深繼位，朱見深的父親朱祁鎮就成了真正的太上皇，年僅12歲的朱見深自然無法掌握大權，大權自然會落到朱祁鎮的手上，朱祁鎮將成為大明的最高統治者。
而在朱見深即將被重新立為太子之前，徐友貞、石亨等人為了自己的私利，準備發動政變，迎立朱祁鎮，這樣他們就可以以擁立之功而位極人臣。
在政變當晚，石亨的軍隊並沒有辦法攻破宮門，最後還是朱祁鎮以太上皇的名義命令守將打開宮門，政變差點失敗，一旦失敗，朱祁鎮恐怕連囚徒太上皇都做不了了。
奪門之變
而徐友貞則從一個三品的左副都御使，一躍成了新內閣首輔，權傾天下，如果沒有這次政變，他恐怕永遠也入不了閣，更別提首輔了。
影視劇中的徐友貞
而政變的另外一個主角，石亨，因為協助於謙防衛北京城，後又率兵抗擊瓦剌有功，已經官封太師，封侯，政變之前，石亨的地位已經很高了，到了英宗復位，只是將其封爵提升為公而已。
所以，奪門之變看似明英宗取得了最終的勝利，其實他是冒著極大的政治風險，甚至失去性命的風險，而徐友貞才是最大的勝利者。
明英宗 奪門之變 景泰皇帝
