他是隋煬帝的心腹，短短數年時間裡接連高升，最終做到大將的位置;他是隋朝最令人唾棄的叛臣，不僅弒殺隋煬帝，還公然霸占他的后妃團，行為極度惡劣;他不自量力，僅占據一個小縣城便敢僭號稱帝，最終落得身首異處的下場。這位充滿爭議的人物，便是隋末叛軍首領、許帝宇文化及。
宇文化及是宇文述的長子，為人兇殘陰險
宇文化及是大將宇文述的長子，為人兇殘陰險，經常依仗著家族的權勢，四處惹是生非。長安的百姓非常痛恨宇文化及的作風，在背地裡經常稱呼他是“輕薄公子”。宇文化及由於跟太子楊廣關係甚密，所以在後者登基後，被迅速提拔為太僕少卿，數年後又改任右屯衛將軍。
宇文化及，左翊衛大將軍述之子也。性兇險，不循法度，好乘肥挾彈，馳騖道中，由是長安謂之輕薄公子。見《隋書·卷八十五·列傳第五十·宇文化及列傳》。
隋煬帝好大喜功，在位15年間建設東都洛陽、建造大運河，並三度征伐高句麗，令天下苦不堪言，由此導致大規模民變在全國各地蔓延，而各地豪強也紛紛趁亂舉兵。面對日益敗壞的局勢，煬帝越來越感覺到留在洛陽的危險，於是在大業十二年(616年)七月南下江都避難，此後便再也沒能回來。
隋煬帝到江都避難，結果卻死在那裡
跟隨煬帝到江都避難的禁軍士兵多是關中人，由於水土不服、思鄉心切，時間一長便開始逃散，而且人數越來越多。煬帝沒辦法留住他們的心，便用肉體消滅的方式來對待逃兵，希望能起到“殺一儆百”的效用，沒想到卻激起更強烈的反彈。
此時，武賁郎將司馬德戡也在密謀統領萬餘名禁軍叛逃，但此訊息卻被宇文化及的弟弟宇文智及知曉。宇文智及見煬帝此時已是眾叛親離，便不由得滋生異心，計畫將煬帝弒殺並把哥哥扶上位。打定主意後，宇文智及便到司馬德戡的軍中進行勸說，威逼利誘前者接受自己的方案，隨後又聯合通議大夫裴虔通、武賁郎將元禮共同起事。
宇文化及本是煬帝心腹，最終卻弒君
宇文智及等人制定好計畫後，才把陰謀告訴宇文化及，並擁立他為主公。宇文化及聽說要讓他乾弒君篡國的大事業，馬上便嚇得屎尿全流，連連搖頭表示拒絕。宇文智及見狀便給他打氣鼓勁，廢了半天勁兒，才讓後者穩定心神，接下這無比沉重的擔子(“相約既定，方告化及。化及性本駑怯，初聞大懼，色動流汗，久之乃定。”引文同上)。
弒殺煬帝的計畫進行的非常順利。大業十四年(618年)三月十日，司馬德戡、裴虔通、元禮等人領兵入宮，沒有遭遇任何抵抗，便將煬帝搜捕到，並將其押至寢殿。宇文化及不敢直面煬帝，便命令校尉令狐行達將其縊殺，隨即又盡殺隋氏宗室、外戚留在江都宮中者，唯有蕭皇后和煬帝之侄、秦王楊浩幸免於難。
宇文化及弒君後，扶立楊浩為傀儡皇帝，隨即又率軍十餘萬，裹挾著楊浩及蕭皇后等人北上，聲稱要返回關中。等到行至瓦崗軍活動區域時，宇文化及屢次被李密擊敗，大多數將士因此紛紛逃亡，最終追隨宇文化及者只剩下不到2萬人。宇文化及窘迫無計，只好率殘眾逃亡魏縣。
宇文化及占煬帝的后妃團，極為無恥
宇文化及早蓄異心，在北返途中便公然霸占煬帝的后妃團，衣食起居跟天子沒有兩樣(“化及於是入據六宮，其自奉養，一如煬帝故事。”引文同上)，儼然已把自己當成皇帝(史書雖沒有明講蕭皇后的遭遇，但情況可想而知)。等到退居魏縣後，宇文化及自知已是窮途末路，便想著在臨死前過一把皇帝的癮。
某日，宇文化及跟親信商討時局時，不僅慨然長嘆：“既然人都要死，我為何不嘗嘗做皇帝的滋味呢?”宇文化及說乾就乾，於是派人鴆殺楊浩，改國號許，建元為天壽，並署置百官，公然在一個小縣城內僭號稱帝(“化及嘆曰：‘人生故當死，豈不一日為帝乎?’於是鴆殺浩，僭皇帝位於魏縣，國號許，建元為天壽，署置百官。”引文同上)。
宇文化及僭號不到半年，便兵敗身死
宇文化及僭號後，隨即率眾北上突圍，想占據魏州作為根據地，失敗後又逃奔聊城，但不久便被河北軍閥竇建德俘獲，隨即被押至河間處決，時在唐高祖武德二年(619年)閏正月，距離宇文化及僭號稱帝僅半年時間。
隋煬帝 宇文化及
