在日本的動畫或時代劇中經常出現角色們單打獨鬥的場面，這在日語中稱為“一騎討”。“一騎討”的文化早已深入日本人的骨髓，甚至植入外國人對日本的印象中，而在日本的體育、政治角力都會用到這個辭彙。雖然這種一騎討讓很多人都以為是來自於武士的決鬥故事，但並非如此。
平安時代的武士在兩陣對決時會跑出來單打獨鬥一番，然後才進入混戰，那種戰鬥只限身份較高的武士或首領，而且也不一定每次都會進行。後來戰爭頻繁了，打仗人數也相應增加，顯然這種方式已不太可行。加上後來的戰鬥都是集團戰為主，即使還會有零星的單打場面都不過是少數，兵士們大多都爭相搶奪斬獲敵人的首級或鼻子、耳朵作為軍功，根本沒有時間去顧面子、名譽了。例如戰國時代的戰爭中，為了防止兵士或武將為了爭功而引起不必要的內訌，都減少鼓勵單打或以首級數量為功勳的標準。
▲一騎討到了江戶時代這個太平盛世時，已經沒有戰爭，武士們失去了立功的機會。為了避免他們頹靡，幕府及各地藩主都致力強調、維持著武士的獨特性。除了鼓勵儒家思想中的忠義犧牲外，日本各地也出現了武道場及劍道比武的普及化。
劍道、柔道的普及配合儒家文化下，一對一比武成為體現武士身手及品德的觀念，認為群毆是可恥的懦弱行為。久而久之，大部分人都以為武士就應該單打獨鬥，甚至創造了有名武將也曾經這樣打鬥過的故事，當中最著名的便是越後之龍上杉謙信和宿敵甲斐之虎武田信玄的一騎討傳說，也是產生於那個時代。
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