帝國肇建後，必然要經過一道追認祖先為皇帝的程式，其本意就是為了讓祖先分享自己的榮耀。但是，也有帝王會把某些大名人拉來做祖先，其本意則是為了沾“祖先”的光，以證明自己的家世顯赫、血統高貴，其中牽強附會者很多，亦不乏有鬧出笑話者。
1.曹參(曹魏)
據《三國志》記載，魏武帝曹操是西漢開國元勛、丞相曹參的後代。可弔詭的是，曹操的祖父曹騰是個太監，很小的時候便淨身入宮，曹操之父曹嵩只是他的養子。而《三國志》稱曹嵩“莫能審其生出本末”，意思是不知道哪裡撿的孩子。
而裴松之在註解《三國志》時引用《曹瞞傳》稱，曹嵩本姓夏侯，實為夏侯惇的叔父。聯想到曹、夏侯兩家世代超出常人的親密關係，這個解釋看上去很合理。
2.孫武(東吳)
東吳基業的創建，始自孫權的父親孫堅，而《三國志》在記述孫堅的出身時，用了“蓋孫武之後也”這樣一句話。
蓋是大概、可能的意思，可見雖然東吳一直宣稱為孫武之後，但著史的陳壽卻不大相信，但一時又找不到可反駁的有力證據，就只能用一個“蓋”字來含混過去。
3.劉邦(前趙)
前趙開國皇帝劉淵，是東漢末年南匈奴單于於扶羅之孫、匈奴左部帥劉豹之子，出身於匈奴屠各部，屬於地地道道的異族，跟漢人沾不上一毛錢關係。
然而，劉淵僭號稱帝後，不僅用了“漢”的國名，而且還自稱是漢朝的外甥、兄弟，建造漢高帝以下三祖五宗的神位進行祭祀，並追尊后主劉禪為孝懷皇帝。如此荒唐可笑，真把天下人當傻子不成?
4.劉交(劉宋)
劉宋開國皇帝劉裕，出身於一個徹徹底底的草根貧民家庭，出生後差點被拋棄，幸得伯母收養才存活下來，故有“寄奴”的小名。等到發跡坐了天下，劉裕卻認祖歸宗到漢高祖劉邦的異母弟、楚元王劉交，自稱是劉交的第22代孫。
且不管是否真偽，可既然作為劉姓子孫，就應該以興復漢室為追求，稱帝後必然要以“漢”為國號，唯此才可以圓謊服眾。可是一面自稱劉交之後，一面卻建國號為宋，這是幾個意思?
5.蕭何(南齊/梁)
南齊開國皇帝蕭道成，與南梁開國皇帝蕭衍之父蕭順之是堂兄弟，自稱是西漢開國元勛蕭何的二十四世孫。據說蕭何之子、侍中蕭彪免官後居住在東海蘭陵縣，這一支在蘭陵開枝散葉，便是蘭陵蕭氏的來源，而蕭道成、蕭衍正屬於蘭陵蕭氏。
但翻翻史書，蕭何只有三子(蕭祿、蕭同、蕭延)，根本沒有一個叫蕭彪的兒子。所以蕭道成、蕭衍自稱蕭何之後，很可能也是亂認祖宗罷了。
6.老子(唐)
李唐皇室自稱是老子李聃之後，並尊其為太上玄元皇帝。同時，李唐皇室又自稱是西涼創建者李暠的後代，而李暠又自稱是西漢“飛將軍”李廣的十六世孫。如此說來，老子、李廣、李暠便都是李唐皇室的祖先，但此說法早已被史學界否定。
國學大師陳寅恪認為，李唐皇室若非出身於趙郡李氏“破落戶”，便是趙郡李氏的“假冒牌”，跟老子、李廣、李暠沒有半毛錢的關係!
7.後唐
後唐開國皇帝李存勖的祖父李國昌，出身沙陀族朱邪部，本名朱邪赤心，因平定龐勛之亂有功，被賜名李國昌，預備皇室屬籍，自此李國昌及後人便以皇族自稱。
晉王李存勖稱帝後，不僅恢復唐的國號，還追尊父祖三代為帝，與唐高祖、唐太宗、唐懿宗、唐昭宗並列為七廟，以示自己是唐朝的合法繼承人。李存勖死後，乾哥李嗣源(本名邈佶烈)仍自稱李唐後人，就更加說不通了。
8.石碏/石奮(後晉)
“兒皇帝”石敬瑭出身於沙陀族不知名的部落，本來跟漢人沒有半毛錢的關係。不過此君稱帝後，非要往漢人堆裡面靠，硬攀上兩位漢人祖宗，一個是春秋時衛國大夫石碏(“大義滅親”的典故就來自於他)，一個是西漢賢相石奮。
石敬瑭賣國求榮為世人不齒，如果他真是石碏、石奮的子孫，那兩位祖宗地下有知，豈不是要氣活過來?
9.李恪(南唐)
南唐開國皇帝李昪小名彭奴，自幼便在濠州、泗州一帶流浪，家庭情況不為人知，後來成為南吳大將徐溫的養子，取名徐知誥。
徐知誥在南吳逐漸崛起，最終竟然廢黜吳帝自立，建國號為齊。兩年後又宣稱自己是李唐皇室之後，為唐憲宗之子建王李恪四世孫，於是改回李姓，並改國號為唐。同時為報答義父徐溫養育之恩，又追尊徐溫為義祖。
10.袁崇煥(中華帝國)
袁世凱竊號稱帝前，也演了一出亂認祖宗的“戲”。一開始，袁世凱是打算認東漢末年的大軍閥袁紹為祖宗，因為袁紹不僅是“五世三公”，而且郡望汝南離袁世凱的老家項城很近，理論上說得通。但後來袁世凱感覺袁紹死得窩囊，就改認明末抗後金大將袁崇煥為祖宗。
但袁崇煥是廣東東莞人，跟項城離得萬八千里，根本不沾邊。為了使不合理變合理，御用文人便編造出袁崇煥後人一支遠遷到河南的說法，至此才解決袁大頭認祖難題。
封建王朝 祖先
