概述及分類
鳥類圖鑑鳥類圖鑑是供觀鳥者或鳥類學專業人士在野外識別鳥類的圖書。鳥類圖鑑一般依照鳥類的科學分類法編排，以圖片的形式展示鳥類的特徵，輔以簡要的文字說明。根據圖版的來源，鳥類圖鑑可以分為手繪圖鑑與攝影圖鑑兩大類。
歷史
人類用圖版記錄野生生物的歷史由來以久，中國古籍《山海經》就以大量圖版描繪記載的神話生物，明代書籍《三才圖會》也用圖版的形式記錄了大量野生動物和植物，其中也包括鳥類。19世紀美國畫家奧杜邦出版了著名的《美洲鳥類》這部書為奧杜邦親手繪製，精美的圖版配以簡要的文字說明，已具有現代鳥類圖鑑的基本要素。
隨著鳥類學作為一門科學的發展與完善，純文字的檢索表成為鳥類學者最常用的工具書，鳥類學家的研究工作也大多集中於蒐集、鑑別和整理標本。以鳥類為主角的繪畫作品更多地被當作一種藝術品，而非研究的輔助工具。
二次世界大戰之後，在英國興起了觀鳥活動，越來越多非鳥類學專業研究者拿起望遠鏡，觀察各種野生鳥類。這些觀鳥者大多沒有接受過生物學專業訓練，而使用傳統的檢索表必須熟悉各種專業術語，並且常需要對標本的一些細節，如羽毛的長度進行精確的測量，因而業餘觀鳥者大多無法自如地使用檢索表，在這樣的背景下兼顧專業性和普及性的鳥類圖鑑應運而生。鳥類圖鑑以圖版的形式直觀地展現鳥類特徵，用簡潔的文字概括各種鳥類的分類、分布、關鍵特徵等生物學信息。
最初的鳥類圖鑑均為手繪圖鑑，又許多是對著博物館的標本，用格線線標對，嚴格按照比例繪製。隨著攝影的發展，手繪圖的模特有標本變為照片，這更能接近鳥類正常的形態。隨著攝影裝備的普及，尤其是數碼攝影的快速發展，鳥類圖片的來源極大地豐富，近年來出現了越來越多的攝影圖鑑，用實地拍攝的鳥類照片替代手繪圖版。相信隨著攝影技術門檻的不斷降低，攝影圖鑑將逐漸取代手繪圖鑑而成為鳥類圖鑑的主流。
內容
鳥類圖鑑通常包括鳥區介紹、觀鳥指南、名詞解釋、鳥種介紹、索引等基本內容。
