在漫長的封建歷史上，有少數皇帝曾經獲得過“太上皇”的殊榮，就是自己還沒死，就有了一個新皇帝，但一個國家只能有一個皇帝，自然就得給自己換一個新的稱號，就叫“太上皇”。
按照傳統的封建政治制度，皇帝是一個國家的最高統治者，所有的事情都得聽皇帝的，所以即使太上皇曾經當過皇帝，而且還是現任皇帝的老爸，也是不能對朝政指手畫腳的。在這一點上，李淵可謂是典範。
李淵
其實，李淵是不得不遠離政局，畢竟他去當太上皇就並非自願。武德九年六月初四，李世民發動玄武門之變，殺死了太子李建成和弟弟李元吉，控制了皇宮。這時候，李世民找到了李淵，說：“爹呀，你看現在這么個情況，你就剩下我這一個兒子了，就把皇位傳給我吧。”李淵也是沒辦法，自己小命都攥在自己這個兒子手裡，他說啥就是啥吧。於是李淵就心不甘情不願的去當了太上皇。
玄武門
李世民用不正當的手段得了皇位，還威脅了自己老爹，所以即使李淵去當了太上皇，他也不敢放鬆警惕，萬一自己的這個父親因為憤懣難平，找個時機復辟，自己也是很麻煩，背上弒父的罪名可不好，所以李世民一直派人監視李淵。其實，李淵也明白大勢已去，玄武門之變後，李世民掌權，前太子以及自己的勢力都已經被清洗，而且自己的二兒子雄才大略，自己是沒有機會復辟的。所以李淵在禪位之後，基本上是“大門不出，二門不邁”，儘量不結交大臣，不涉足政事，連李世民勸他一同出避暑都拒絕了，老老實實安安分分的做他的太平太上皇。
李淵做了九年太上皇，雖安穩度日，但心中的苦悶可想而知，本來可以一直當皇帝，沒想到最後卻以太上皇收場。不過，太上皇的待遇可不是都如李淵這樣，比如下面這位太上皇的生活，估計會羨慕死李淵。
乾隆
乾隆六十年九月初三，愛新覺羅·弘曆在即位60年之際，宣布立顒琰為皇太子，並決定次年舉行傳位大典，然後自己去當太上皇。這是乾隆在即位之初就做的決定：“昔皇祖御極六十一年，予不敢相比，若邀穹蒼眷佑，至乾隆六十年乙卯，予壽躋八十有五，即當傳位皇子，歸政退閒。”
乾隆的這個太上皇那真的是比皇上的地位還高，看看這待遇：禪位後仍居住養心殿，把皇帝排擠到毓慶宮;對人仍自稱“朕”;皇帝生辰稱萬壽，他就是萬萬壽;當然還有最重要，雖然乾隆曾經說“歸政退閒”，但其實仍然把權利把持在自己手中，國家大事仍然是他說了算，至於顒琰，去辦點祭祀和禮儀活動就好了。
所以你看，李淵當太上皇就是“富貴閒人”，乾隆當太上皇就是更進一步，不僅管天下，還管皇帝。人生啊，就是這么不公平呀!
乾隆 李淵 太上皇
