X-37B空天飛機:X-37B空天飛機尺寸大約只有美國現役太空梭的四分之 -百科知識中文網

發射

台北時間2010年4月23日7點52分（美國東部時間2010年4月22日19點52分），美國研製的人類首架太空戰鬥機X-37B成功發射升空，“阿特拉斯5號”火箭執行了此次發射任務。X-37B在戰時，有能力對敵國衛星和其他太空飛行器進行軍事行動，包括控制，捕獲和摧毀敵國太空飛行器，對敵國進行軍事偵察等等。
X-37B發射後進入地球軌道並在太空遨遊，在太空具體逗留時間尚未確定，X-37B在設計上能夠執行最長為期270天的太空任務。結束太空之旅後，X-37B將進入自動駕駛模式返回地球，最後在加州范登堡空軍基地或者附近備用基地——愛德華茲空軍基地著陸。

質疑

許多美國媒體都在質疑Ｘ－37Ｂ發射的目的到底是什麼。美國福克斯電視台、《基督教科學箴言報》等等，紛紛將Ｘ－37Ｂ稱為“神秘的太空梭”。還有一家名為《快公司》的雜誌一針見血地評價說，Ｘ－37Ｂ與其說是美國國家航空航天局主管的、用來探索宇宙的飛機，還不如說是一種戰鬥機。根據這些媒體的報導，在戰時，Ｘ－37Ｂ有能力對敵國衛星和其他太空飛行器進行軍事行動，包括控制、捕獲和摧毀敵國太空飛行器，對敵國進行軍事偵察等等。該太空飛行器的運行性能、存在缺陷等細節都被嚴格保密之外，其控制中樞的方位也被列為高等軍事機密。

發展

軍事專家認為，所謂的空天飛機分兩種類型，一種是在 2025年或其後部署的空天轟炸機，它能在2小時以內飛行1.6萬公里、攜帶約5.4噸炸彈或巡航飛彈，從美國本土出發轟炸全球任何一個地方的敵對目標。另一種是空天偵察—反偵察機，能在太空偵察敵情、攻擊敵方衛星及其他航天飛行器和維修本國衛星。
普遍認為，空天飛機能否實現快速轟炸打擊能力仍有待觀察。其中，美軍空天飛機達到太空作戰的能力至少還需要10到20年時間。

目的

對於X-37B的最終目的，國際專家都猜測紛紛。美國蘭德公司防務分析專家彼特·威爾遜認為，“X-37B被認為是能將少量的有效載荷送入軌道，執行一系列的軍事任務，然後再返回地球的飛行器的雛形。”他說，該計畫4年前由美國空軍“應急反應能力辦公室”秘密接管，這個辦公室負責評估美國應付恐怖分子和一些國家襲擊的快反能力等。此前美國《連線》雜誌曾報導稱，美國國防部曾有過“兩小時內攻擊地球上任意一個目標的快速全球打擊”的戰略構想。有分析認為，“X-37”空天戰機無疑是實現這一戰略構想的唯一武器。
中國空軍指揮學院王明志大校對《環球時報》說：“美國一直有建立全球快速打擊部隊戰略意圖，而空天飛機不受大氣層影響，可用於全球快速打擊。”有專家稱，美空軍下達遠程轟炸任務時，目前依靠基地和打擊目標的位置，來決定派遣B-2遠程隱形轟炸機還是B-52轟炸機，而這往往需要12到24個小時才能完成任務。空天飛機既能在外太空巡航，又能進入大氣層直接執行打擊任務，將使美國真正建成一個“兩小時全球打擊圈”。
位於瑞士日內瓦的聯合國裁軍研究所所長、美國國防信息中心太空安全計畫前主任特雷莎-希金斯說：“接下來的問題是，X-37B會成為一個全球打擊平台。國際上許多國家擔憂全球打擊概念。”希金斯表示，美國的競爭對手肯定不會降低對這一計畫被用於太空武器的警惕，相應地會以反衛星武器作為回應。希金斯認為，“如果它用於軍事用途，也就成為其他國家研製危險的反衛星武器的理由。”

太空霸主

X-37B可用於全球打擊和偵察，但這種定位對於X-37B來說或許顯得太低。美軍已經擁有多種全球打擊手段，裝載上百枚“戰斧”飛彈的核潛艇、滿掛隱形飛彈的戰略轟炸機、改裝常規彈頭的洲際飛彈等完全可以滿足美軍的作戰需要，已沒有必要耗費巨資再發展一種專用的太空轟炸機。因此X-37B的對地攻擊/偵察能力很有可能是“兼職”，其主要作戰方向仍是太空。
由於採用自主駕駛和導航模式，X-37B可以長期在太空部署。一旦美軍將太空定位為戰場，X-37B就可對美國對手的衛星、宇宙飛船甚至是太空站下手。只要裝備簡單的機械手（美國太空梭已裝備此類設備），X-37B就能將“敵方”先進衛星“打包”（裝在貨倉）帶回美國；由於無需考慮氣動布局，X-37B可裝載或掛裝多種武器，裝備飛彈後，X-37B又成了標準的太空戰機，可威懾別國太空飛行器和空間設施。

搶占太空制高點

進入21世紀後，美國在宇航領域面臨一種“青黃不接”的尷尬，太空梭即將退役，新飛船還處於研發階段。與之相比，中國、印度、日本和韓國紛紛擬定了本國的太空項目。在美國國內，也開始有人質疑美國“太空老大”地位能否保住，而X-37B回答了所有人的疑問——美國並未放棄太空霸主的夢想。
X-37B集多項先進技術於一身，其“運載火箭+無人太空梭”模式也代表著更高的水平。目前，X-37B還只是一架技術驗證機，未來的後續機型將更為成熟，更加先進。因此，無論是在太空探索領域，還是軍事領域，美國都希望憑藉X-37B打出一片新天地，牢牢掌握太空制高點。

相關報導

失蹤數日可能已再度變軌

據俄羅斯《晨報》2010年10月13日報導，今年4月22日從卡納維拉爾角發射升空的美國最神秘的波音X-37B軌道飛機近日再次引起了軍事專家和天文愛好者的關注，這架外界對其使命一無所知的人類首架空天飛機再次從視野中消失，觀察員已經連續數日無法確認其位置。
美國今日宇宙網站報導稱，10月7日和9日X-37B軌道飛機未能按照地面觀察員的希望在規定時間內沒有經過監測點，至今已神秘失蹤數日。這正好表明它可能正在進行新一輪的指揮系統測試，也有可能是美國空軍司令部決定結束X-37B已經持續173天的首次試驗之旅。如果說第二種推測是真相的話，那么軌道飛機應當很快就會在加利福尼亞某空軍基地著陸。不過，飛機裝配的太陽能電池能夠使其在近地軌道上連續停留270天，因此不能排除X-37B近期又會重新找到的可能性，但是屆時它可能已經變軌成功，在另外一個軌道上飛行。
美國軍用空天飛機X-37B已經不是第一次引起媒體的特別關注了，今年7月29日它首次失蹤，觀察員們用了兩個多星期的時間才重新找到它，原來它改變了軌道和飛行方向。
實際上引發更多疑問的不是X-37B的具體位置，而是它的神秘使命。項目研製從1999年開始，最初5年內一直由美國宇航局負責，但是到了2004年突然轉歸五角大樓實施，從而使公眾有理由認為這種空天飛機將用於軍事目的，甚至有推測稱，未來X-37B將配備高精武器，能對地球上任何一個地點難以接近的目標實施打擊。一些媒體擔心，美國戰鬥使用X-37B空天飛機，可能會引發新一輪軍備競賽，而軍備競賽曾經“在前蘇聯經濟棺材上釘上最後一顆釘子”。美國前空軍軍官、現任旨在倡導和平利用太空的組織“安全世界基金會”的技術顧問布萊恩-惠登認為，五角大樓可能將會把X-37B軌道飛機用作太空武器載體，同時用作試驗台和通用平台，蒐集各類情報。

美國國家航天局的經典驗證機

驗證機：是航天科研部門為了特殊目的專門設計的飛機，這些飛機可能是為了研究某一種外形的飛行性能，也可能是為了試驗某一種發動機或武器系統的性能。

美國航空航天局：簡稱NASA，是美國最重要的飛行器研究中心。


X-1	X-2	X-3
1947年10月14日首飛		1952年首飛
人類歷史上首次超音速飛行	以火箭發動機為動力的飛機	一種大量使用鈦合金的飛機

X-4	X-5	X-29
	1951年首飛
驗證半無尾翼超音速飛行的可行性	美國第一種後掠翼布局的飛機	第一種前掠翼氣動布局的飛機

X-31	X-33	X-34
1990 年10 月11 日首飛	無實體飛行實驗記錄	無實體飛行實驗記錄
專為EF-2000做技術驗證的型號	無人空天飛機，已失敗	低成本航天運載器，已失敗

X-36	X-37B無人太空梭	X-38
無實體飛行記錄	2010年4月23日首飛	無實體飛行實驗記錄
遙控無尾高速驗證機，已失敗	無人空天戰鬥機	國際空間站的太空人緊急救生船

X-40	X-43A	X-45
首飛時間不詳	1967年10月首飛	2002年5月22日首飛
航天機動飛行器項目原型機	6.7倍音速的高超音速飛機	以驗證無人作戰飛機的可能性

XB-70
1965年10月首飛
對蘇聯核打擊的超音速轟炸機