概述
該計畫的研究結果將會影響到未來DLR航天公司的空天飛機以及ALPHA飛行器的設計。從外形上看，SpaceLiner空天飛機的設計概念已經存在，研究人員希望這款歐洲未來空天飛機能像太空梭那樣採用火箭發動機進行垂直發射，在經過發動機初段燃燒後，可重複使用的助推器將從空天飛機上分離，餘下的軌道器酷似一個太空梭，可攜帶大約五十名乘客，接著就開始進行時長為八分鐘的滑翔段飛行，可達到近二十倍的音速。經過大約八十分鐘的飛行後，這款空天飛機將像常規動力飛機那樣在跑道上著陸。根據DLR航天公司的項目協調員馬丁西・佩爾（Martin Sippel）介紹：“在研的空天飛機項目並沒有存在的案例可參考，因此我們需要全新確定空天飛機的大小，通過計算機模型來輔助設計。”SpaceLiner空天飛機將面對技術和操作方面的挑戰，快速空天飛機計畫的設計概念並不是傳統的飛機框架，將著重對大氣層和近地軌道進行跨學科調查。
設計
參與設計20XX空天飛機計畫的研製單位除了空間系統研究所外，還有航天醫學研究所，結構研究所和空氣動力學研究所，另外流體力學技術也在數學化和實驗結果上做出了貢獻。對於全新概念的空天飛機研製涉及到一個重要的問題：飛行期間如何進行外殼體的冷卻。在經過動力爬升階段後，空天飛機將與地球大氣層進行摩擦，在這個階段時外殼體的溫度將達到1800攝氏度，科學家對此採用的解決方案是主動對飛機機頭和機翼前緣這兩個空氣摩擦劇烈的區域進行冷卻，想法是通過多孔陶瓷組件進行降溫。除了研究空氣動力學、材料和冷卻系統外，諸如SpaceLiner這樣的空天飛機還需要對超音速飛行品質進行研究，比如空天飛機在超音速飛行時是否能使乘客感到舒適。在空天飛機20XX項目中，研究人員制定了飛行過程中在何時停止發動機工作以降低噪聲的測試，當已經確定遠離有人居住區方可啟動引擎，高速飛行需要在較大的高度上以保護飛行途徑區域避免噪聲干擾。
但是仍然有許多問題沒有得到解決，比如使用何款火箭發動機才可以安全地工作，另外座艙的加壓系統需要何種設計，整個機體的熱防護系統的布局以及緊急情況下如何將機艙作為等待救援的密封艙等，然後救援中心網路也需要能夠完美地運作。空天飛機20XX研發項目也加入了太空旅遊航班計畫，通過空中客車A330為母艦，將一款小型軌道飛行器在14公里的高空發射，攜帶兩名乘客和一名飛行員，可抵達100公里的高度體驗失重。研究人員認為該系列空天飛機不會早於2050年服役，這項技術的研製也可大大降低發射衛星的費用。
