概述
麻雀亞種分化極多,廣布於中國南北各地,也廣布於歐亞大陸,是一種最常見的雀類。
嘴短而強健,呈圓錐形,稍向下彎;初級飛羽九枚,外緣具兩道淡色橫斑。
2001年8月,麻雀已被中國列入《國家保護有益的或者有重要經濟價值、科學研究價值的陸生野生動物名錄》中,與青蛙一樣,成為國家級保護動物。
世界共有19種。中國產5種;其中樹麻雀為習見種 ,雌雄相似。
亞種
麻雀的分布範圍大,各地的族群在外觀上出現少許變化,八個現存亞種之間的差別是輕微的。至少其他15個亞種曾被提議建立,但是它們被認為是列出的亞種的中間體。
(1)P.m.montanus,指名亞種,分布除伊比利亞半島西南部、希臘南部和前南斯拉夫外的歐洲。它也在亞洲東部到勒拿河至土耳其、高加索、哈薩克斯坦、蒙古和韓國的北部地區繁殖。
(2)P.m.transcaucasicus,在1906年由查爾斯·華萊士·里奇蒙(SergeiAleksandrovichButurlin)描述,從高加索南部向東到北伊朗繁殖。它比指名亞種體色暗淡和灰色。
(3)P.m.dilutus,在1856年由查爾斯·華萊士·里奇蒙描述,發現於伊朗、北巴基斯坦和西北印度的極東北部。它從烏茲別克斯坦和塔吉克斯坦,東至中國。與P.m.montanus比較,它是蒼白和含沙棕色上身。
(4)P.m.tibetanus,體型最大的亞種,是在1925年由EdwardCharlesStuartBaker描述的。在北喜馬拉雅山被發現,分布範圍從尼泊爾東部通過西藏直至向中國西北部。它類似P.m.dilutus,但體色更加暗淡。
(5)P.m.saturatus,在1885年由Leonhard・HessStejneger描述,在薩哈林島、千島、日本、台灣和韓國繁殖。它比指名亞種有更加深的褐色並且有更加大的鳥嘴。
(6)P.m.malaccensis,在1885年由AlphonseDubois描述,從喜馬拉雅山南部東至海南和印度尼西亞被找到。它是體色暗褐的種族,像P.m.saturatus,但體型較小和有深刻斑紋在它的上身。
(7)P.m.hepaticus,在1948年由Sidney・DillonRipley描述,從阿薩姆東北部到緬甸西北部。它類似P.m.saturatus,但它的頭和上身較紅。
特徵
麻雀體形較小,體長僅為14厘米左右,體形短圓,具有典型的食谷鳥特徵。
麻雀雄雌同形同色,頭頂和後頸為栗色,面部白色,雙頰中央各自有一塊黑色色塊,這塊黑色的小臉蛋是鑑別麻雀的關鍵特徵,同屬的山麻雀與本物種形態非常接近,區分他們主要依靠的就是這一特徵;
面部的白色延伸至後頸,在麻雀頸部形成一條白色圍脖;
頜部和喉部黑色,有研究指出,在群體中地位越高的個體喉部的黑色區域也相應越大,黑色也越飽滿;
上體褐色,具黑色斑點,所有飛羽、小覆羽、初級覆羽均為黑褐色;具兩道污白色翅斑;尾羽褐色;
下體污白色;虹膜為深褐色;喙呈圓錐形,比較粗壯,呈黑色;足為粉褐色。
樹上的麻雀人們常將這個物種與體型稍大的家麻雀混淆。但這種麻雀的褐色較深、頭部呈銅色、白色面頰上有黑的色塊。
生活習性
麻雀是典型的親人種,活動於人類活動較多的環境,它們的棲息所和覓食地常就在城鎮村落中,但該物種僅見於平原,山區難見它們的身影。因為麻雀非常近人,僅在有人類活動的環境出現,因此有人形象地將他們稱為“會飛的老鼠”。
在歐洲麻雀居住在鄉間;在部份亞洲地區,麻雀則是城市常見的鳥類(例:香港)。在東南亞則在都會,鄉村,和野外都可發現它的蹤影,它們常成群棲息在電線上,特別是在清晨時。在澳洲它們分布在野外和人口不密集的地區,在都市中則沒有發現。
食物
麻雀是雜食性鳥類,根據一年中節令的不同會取食不同的食物,春夏季節昆蟲活動頻繁,植物較少結出果實,麻雀的主要食物是各種昆蟲,而秋冬季節,各種植物包括人工種植的作物果實,昆蟲活動逐漸減弱。
近年來在城市中生活的麻雀早已充分適應城市生活,學會尋找人類丟棄的殘羹冷炙,獲得了穩定的食物來源後上述的季節差異就逐漸淡化了。
繁殖
麻雀的繁殖開始於每年的3-4月間,它們的巢多用草莖、枯枝等搭建,巢址常選擇在天然或人工的洞穴中,有時甚至將巢住在空調室外機中、煙囪中、熱水器排氣管中,這常常給人們的生活帶來不同程度的麻煩。
在北方,3 ~4月開始繁殖,每年至少可繁殖2窩。除冬季外,麻雀幾乎總處在繁殖期,每次產卵六枚左右,孵化期約14天,幼鳥一個月左右離巢。
在南方 ,幾乎每月都可見麻雀繁殖雛鳥 。巢簡陋 ,以草莖、羽毛等構成,大都建在屋檐下和牆洞中。每窩產卵 4 ~ 6枚。卵灰白色,滿布褐色斑點。
雌雄輪流孵卵。孵化期11~12天。雛鳥全身裸露,15天以後才能出飛自行尋食。
分布地域
麻雀廣泛分布於歐亞大陸,歐洲、中東、東南亞、東亞均可見到該物種,中國全境有該物種分布。
益鳥
麻雀在繁殖期以昆蟲育雛,能消滅大量害蟲,而且只要氣候溫暖,食物豐富,麻雀每年多數月份都能產卵育雛,一年可以繁殖3-5窩。所以,從總體上講,麻雀經常是在消滅害蟲;在菜園、果園、花園及房屋附近,麻雀捕食甲蟲、象鼻蟲、螞蟻、臭蟲、蒼蠅及蝴蝶,是有益處的;
在秋、冬兩季,麻雀吃雜草種子,對除莠有好處;特別是在大城市裡,其他鳥類非常少,麻雀在消滅人行道、街心花園、公園中的害蟲,保護城市的綠化中起作用。
保護
該物種繁殖能力很強,種群數量巨大,因而未列入瀕危名單。但必須關注的是近年來本物種的數量一直呈下降趨勢,在中國南方的一些城市,麻雀甚至已經完全消失了,究竟是什麼具體原因導致這種現象的出現尚不得而知。
2001年8月,中國麻雀已被列為國家保護的有益或有經濟、研究價值的陸生野生動物。任何捕殺、出售、食用麻雀的行為,均屬違法。
在歷史上曾經就麻雀的食性發生過激烈的爭論,毛澤東根據其個人主觀經驗,錯誤的認為麻雀以穀物為食,嚴重地影響了農業生產,因而將麻雀欽定為四害之中的老四。
在中國開展了轟轟烈烈的打麻雀運動,一時間包括麻雀在內的很多雀形目小型鳥類遭到了滅頂之災,很快這種人工干預生態環境行為的不良後果開始顯露,由於大量麻雀和其他小型鳥類因為消滅麻雀運動而喪命,農田蟲害嚴重,農業生產遭到嚴重影響。
不久包括鄭作新在內的很多鳥類學者通過野外研究,證實了在麻雀的食譜中,人工種植的穀物僅占不到50%的比重,他們的研究成果甚至發表在中共中央的機關報《人民日報》上,這是絕無僅有的,不久毛澤東將四害中的麻雀除名代之以蟑螂。
麻雀與非法鳥類貿易
在中國很多城市中,麻雀是非法鳥類市場上常見的鳥類,但與大山雀等鳥類不同的是,該物種並非以寵物的身份出現在市場上,而是被作為野味出售,在很多城市“炸家雀”是常見的小吃。