歷史沿革
可說是台灣最古老的鄉鎮之一，原居住有西拉雅族，在鄭芝龍、顏思齊來台前（1621年）就已有漢人移民進入，是船隻進入八掌溪的集散地。最早稱大龜肉莊（疑為西拉雅人稱潟湖之轉音），後改為大圭壁莊；清雍正年間設鹽水港堡。鹽水一詞台語指鹹水，因臨倒風內海，港內有鹹水而得名。又因地形略微彎曲，狀似新月，故稱之為“月津”、“月港”，曾有“一府二鹿三艋舺四月津”的俗諺，繁華一時。
日治時期，日本政府興建鐵路縱貫線，並預計於鹽水設定車站，但最後並未完成。傳言此因地方仕紳唯恐“斬斷地龍”，影響地方發展而作罷。然“台灣鐵道史”一書中記載，當時日本人乃為考慮鹽水地區尚有河運之便，遂在三條計畫線（分別經由鹽水、新營、白河中，選擇條件較平均，經由新營的路線。
稍後官方雖一度研議新營經由鹽水至北門嶼（今北門區）之支線彌補不足，但亦未完成。最後雖有私營鐵路（後稱布袋線）連結新營車站並延伸至布袋，但鹽水榮景已不再，區域中心機能為新營所替代。產業則以製糖業為主，鹽水港製糖株式會社在岸內有製糖工場。鹽水港因日軍為鞏固據點，於布袋興建堤防而淤塞。1920年台灣地方改制，於此地設定“塩水街”，劃歸台南州新營郡管轄，戰後改設台南縣鹽水鎮，2010年12月25日五都改制，改稱台南市鹽水區。
行政區劃
鹽水區轄下共25里，包括：
- 三生里、下中里、下林里、大莊裡、大豐里
- 中境里、水仙里、水正里、水秀里、田寮里
- 竹埔里、岸內里、武廟裡、河南里、南港里
- 後宅里、孫厝里、桐寮里、飯店裡、義稠里
- 福得里、橋南里、舊營里、歡雅里、汫水裡
交通
客運
新營客運
嘉義客運
公路
台19線：中央公路
台19甲線
市道172號
教育
大專院校
高級中學
台南市私立明達高級中學
國民中學
台南市立鹽水國民中學
國民國小
台南市鹽水區鹽水國民國小
台南市鹽水區地頭港國民國小
台南市鹽水區仁光國民國小
台南市鹽水區歡雅國民國小
台南市鹽水區月津國民國小
台南市鹽水區文昌國民國小
台南市鹽水區竹埔國民國小
台南市鹽水區岸內國民國小
