概述
“高氧”潛水，“富氧”潛水……等，不同的名稱均譯自於“ENRICHED AIR”這個名詞，它指的是以高於空氣中氧氣含量(>21%)的氧氣與氮氣所組成的混合氣體， 我們以“NITROX”或“氮氧混合氣”稱之。 通常採用22% - 40%氧氣，再混合氮氣來作休閒潛水之用。使用NITROX潛水，有它的優點，也有它的限制，但最重要的是潛水的安全(NITROX的使用發展，為的也是潛水安全)。
經過良好的理論教育訓練，配合正確的器械檢驗標示，您能有更安全的潛水環境。NITROX的發展已有數十年的歷史，主要是以商業及軍事用途為先，這期間曾有四度大舉促銷想進入休閒潛水的領域，由於潛水人口基本理論條件的不足，加以NITROX的成本稍高，普及率不理想等因素，都功敗垂成。目前世界上的休閒潛水體系仍以壓縮空氣潛水為主.。
高氧定義
在休閒潛水中，對高氧最普遍的迷思是高氧可以讓你潛得更深、潛得更久。但實際情形是，高氧是一種與空氣相比較起來較適合淺水域潛水的氣體，它可以讓潛水員在相同的潛水深度比使用空氣的潛水員有更長的免減壓極限，但在高氧超過其限制更深的水域中則變成有毒性的氣體。高氧 (Nitrox) 這個名字是泛指任何以空氣為基礎所混合的氧濃度高於 21% 的水下呼吸氣體。藉由把氣瓶中的氧濃度增加、氮濃度減少 (在休閒潛水中指氧濃度在 28~40% 之間的氣體，其中最受歡迎的混合氧濃度是 32%和 36%)，你會減少吸入體內的氮氣而在同樣的深度中延長你的免減壓極限。這是一個非常簡單的概念，而且被證明是可行的。
氧中毒
而有關於高氧可以讓你潛得更深的迷思，這卻是一個非常致命的錯誤觀念。重點就在於對於潛水員來說維持生命最重要的氧氣，在高壓的環境下卻會變成對人體有毒性的氣體，我們稱之為"氧中毒″。這是一個典型的過與不及都是有害的最好例子！太高濃度的氧在被吸收以後，他們會攻擊中樞神經系統，造成抽搐痙攣、視覺錯亂、耳鳴、暈眩噁心、興奮失控、及頭昏等現象。以上的症狀會發生在你的血管中充滿太多氧氣的時候，請記得氧氣是不須被代謝出去的，它會緊黏著血紅素甚至被當成代謝出組織的氣體在我們的血管中四處流動。含有高度飽合氧氣的血紅素將沒辨法將二氧化碳帶到肺部代謝。而這時代謝出來的二氧化碳和一直吸進體內的氧在血液中的含量就一直升高會造成血管收縮，最後流到大腦的血流量減少，終於影響到神經肌的傳導。
氧中毒很少發生在潛水活動中，但是一但發生在水下，症狀的發生到結束是非常快速而且結果通常是致命的。肌肉痙孿通常會導致栓塞或是嚴重的如調節器掉落 (顏面肌肉抽搐而咬不住調節器) 而溺斃！這就是為什麼高氧課程中很重要的一節是教導學生計算氧分壓和控制潛水員呼吸高氧的時間！以數學計算潛水員的可以呼吸高氧的極限就像是點著一支蠟燭，你可以用手指去瞬間捏住燭芯熄掉火焰而不會燒傷，但是如果你把你的手指放在火焰中烤個幾分鐘，你的手指可就燒傷了！
計算潛水員呼吸高氧的極限有兩個重要的數據：氧的含量及呼吸的時間。
氧的含量就是計算呼吸進肺的高氧空氣中的氧的壓力值，也就是所謂的"氧分壓″或是"PPO2″。PPO2 是以氣瓶中的含氧百分比 (FO2, fraction of oxygen) 來乘以所在深度的大氣壓力 (PATA, pressure at depth in atmospheres)。
[PPO2=FO2 x PATA]。
你必須得回憶起在一開始學潛水時，海水深度的大氣壓力為 [PATA=深度/10+1]，所以當你把 PATA 和 FO2 相乘後，所得到的 PPO2 越高，你所能待得時間就越短！就像蠟蠋的火焰一樣，火焰越大，我們的手指燒傷的時間就越快！
時間也是另一個計算氧中毒的重要指標，從 1950~1960 年代美國海軍及國家海洋大氣管理局 (NOAA) 的研究中，我們發現一個正常、健康的一般潛水員能在 PPO2 值 1.6 的情形待 45 分鐘還不會氧中毒 (這 45分鐘不包含在水下有大量運動、急促呼吸的情形)。所以當你使用 Nitrox 32 (氣瓶中氣體氧含量32%)時，以 PPO2 1.6來算，你的最大深度限制 (MOD, Max of Depth)就是 40公尺。而使用 Nitrox 36時，MOD就是34公尺。
正如你所見的，高氧並不適合用來做深潛的氣體。但高氧的確適合用在特定的深度來延長你的潛水時間，如果你比較空氣潛水計畫表，及高氧 Nitrox 32 的潛水計畫表，你會發現從 18公尺到 36公尺的深度，呼吸高氧能有效的延長這層深度的水中停時間。Is a Lower PPO2 Safer?
那如果我用較低的 PPO2 值是否比較安全？ PPO2 值較低就較安全是常見的另一個迷思。大部份的訓練機構使用的計畫表都有相似的 PPO2 限制，而有些技術潛水訓練組織則會訓練潛水員使用較高的 PPO2 值來完成一些較特殊的潛水活動，而相對來說較保守的休閒潛水訓練機構來說，他們大多把 PPO2 限制在 1.4。但實際上來說，只有 PPO2 值的限制而不看潛水時間是沒辦法知道自己是否會氧中毒的！以較低的 PPO2 的確可以延長在你在水下待的時間，然而氧中毒不會因為你只把 PPO2 值降低就不會發作！也就是說，一個潛水員以 PPO2 1.4 潛了150分鐘和以 PPO2 1.5潛 120分鐘和以 PPO2 1.6潛 45分鐘的人一樣危險，這就像是在不同深度潛水到接近各自的免減壓極限都很容易得減壓病一樣。
Nitrox in Practice
但上面所說的一大堆數學方程式看起來好複雜！放心，高氧潛水員課程有一些簡單的方法和工具來讓你可以增加你的潛水時間同時又能保持自己的氧吸收量可以在安全範圍內。
高氧潛水員須要親自量測自己呼吸用的氣體中的氧濃度，然後依此濃度及規定的 PPO2 來計算你的最大安全深度！標準的 Nitrox 潛水計畫表就像是空氣潛水計畫表使用一樣，可以告訴潛水員更長的免減壓極限及潛水時間。或者是潛水員就可以按照空氣潛水計畫表來規劃自己的潛水，這樣子反而因為潛水時間不可能達到高氧潛水的免減壓極限，會使你本身得減壓病的安全係數變更高了。而高氧潛水員也會在課程中學習如何在 24小時內追蹤自己呼吸的氧是否會造成中樞神經氧中毒的情形！
當然最簡單的方法是把你氣瓶中氧濃度就輸入到潛水電腦表中，這樣電腦表就會自動幫你計算你的潛水免減壓極限、高氧呼吸量及中樞神經氧中毒的所有必要資料，還有什麼比這個更簡單的事？
潛水運動相關知識
| 潛水運動是一項以鍛鍊身體、休閒娛樂為目的的休閒運動，廣為大眾所喜愛。很多人都想嘗試在浩瀚的海洋中與魚兒嬉戲，欣賞美麗的珊瑚，在神秘的海底遺蹟中探索，潛水運動如此受到大眾喜愛。 |
