地理位置
馬拉威湖湖的中線、北岸和東岸形成馬拉威與坦尚尼亞、莫三比克的邊界。南北長584公里
(363哩)，寬16~80公里(1050哩)，面積29,604平方公里(11,430平方哩)。湖面海拔472公尺(1,550呎)，靠近北端處湖水最深704公尺(2,310呎)。北端兩岸是林木復蓋的李文斯頓(Livingstone)山脈、尼卡(Nyika)高原、維帕(Viapa)高地的陡坡。當地58月盛行清新的東南風。湖中部有利科馬(Likoma)島，島上有傳教機構和一座聖公會大教堂(1911)。在人口稠密的馬拉威湖岸的曼戈切(Mangochi)、恩科塔科塔(Nkhotakota)、恩卡塔貝(Nkhata Bay)和卡龍加(Karonga)有政府建的工作站。有14條常年河注入湖中，最大的是魯胡胡(Ruhuhu)河，湖水唯一出口是尚比西河的支流希雷(Shire)河。湖中約有200種魚類，其中80%左右是當地特有品種。湖南端有商業性漁業。馬拉威鐵路公司經營客、貨輪運輸，把棉花、橡膠、稻米、桐油和花生運到奇波卡(Chipoka)鐵路起點，再經鐵路運往莫三比克的貝拉(Beira)。此湖的存在由葡萄牙人博卡羅於1616年
加以報導，1859年英國探險家兼傳教士利文斯通從南面來訪。
馬拉威湖面積30800平方公里，南北長560公里，東西寬長24～80公里，平均水深273米，北端最深處達706米，湖面海拔472米，屬非洲第三大淡水湖，世界第四深湖。在馬拉威湖周圍，除南部外，三面山巒迭障，風景秀麗。湖水由四周14條常年有水的河流注入，其中以魯胡胡河水量最大，然後，向南流經希雷河同贊比西河相連。湖區大部分水域位於馬拉威共和國境內，只有東部和北部一小部分屬於坦尚尼亞和莫三比克。沿湖有卡龍加、恩卡塔貝、恩科塔科塔、奇波卡等湖港，湖東面有利文斯敦山，西面有維皮亞山地，青翠挺拔的山峰相對聳立在狹長的湖面兩岸，形成兩道壁障，景色極為壯觀。
自然氣候
這裡的降雨具有明顯的季節性，6--8月是旱季，12月到次年3月是雨季。年降雨量大約是980毫米，青地區比其西部地區要濕潤得多。年平均氣溫在26°C以上，月平均氣溫在20°C以上，歷史上最高和最低氣溫分別是38°C和9°C。這裡的植被是典型的馬達加斯加西部的喀斯特地區植被類型，乾燥和密集的落葉林和廣泛的人為造成的稀樹大草原隨處可見。儘管人們對其進行了一些研究（絕大多數研究是在40年前完成的），但對植物群的了解還是十分有限的。許多種都是這裡所特有的。包括黑檀木、野香蕉、猴麵包樹、在岩石地區生長的旱生蘆薈等。著名的植物科有大風子科、蘭科、豆科、大戟科和桑科等。
旅遊景區
馬拉威湖由於整個湖區位於裂谷地段，青山綠水，雲蒸霧繞，好似浮懸在半空之中的一處仙境。深入湖區，仰望絕壁險峰，瀑布奔瀉，銀線飛舞；遙望湖灣水域，微波細浪，茫茫無涯。馬拉威湖不僅風光旖旎，而且集多種佳景於一身，有的地方高崖環繞，驚濤拍岸，有的地方又草原流水潺潺，特別是北部湖區，被譽為中南非洲最壯麗的湖光山色。加之湖區地帶氣候溫暖，水源充足，土地肥沃，花草茂盛，歷來就是非洲遊覽勝地，每年都有很多來自世界各地的遊客光顧。
奇異現象
鸕鶿在馬拉威湖沿岸築巢馬拉威湖是當今世界的一個奇異湖泊。據報導，上午9時左右，馬拉威湖的泱泱湖水開始消退，直至水位下降6米多才中止；大約“休息”兩小時，湖水繼續消失，直至出現淺灘才漸漸停息。4小時後，“退避三舍”的湖水絡繹返回“家園”，使馬拉威湖又恢復了原有的豐盈姿容。下午7時，湖水開始騷動，只見水位不斷上升，直至洪流漫溢，傾瀉八方；大約兩小時後，馬拉威湖才風平浪靜。但是，馬拉威湖的水位的消長並無一定的規律可循，有時一天一度，有時數日一回，有時數周一次，每次都是上午9時左右，“重演故伎”，前後約持續12小時。該湖水位漲落有序的奇特現象雖經各國地理學家多年探究，至今仍未解謎。
歷史變遷
馬拉威湖馬拉威湖由斷層陷落而形成，舊稱尼亞薩湖，來源於班圖語，意為大水或湖泊，19
65年改為的名稱。“馬拉威”在當地尼昂加語中是火焰的意思，原指金色的太陽照射在湖面上，湖水泛起了一片耀眼的火焰般光芒，用做國家和湖泊的名稱，則意為美麗富饒的國土上有一個火焰般閃光的湖泊。
1984年馬拉威湖國家公園被聯合國教科文組織列為"世界自然遺產"。
漁業資源
馬拉威湖馬拉威湖還以魚類豐富而聞名於世，被生物學家們稱之為世界上研究脊椎動物的最好場所，是難得的天然實驗室。 在馬拉威湖眾多的魚類中，既具有經濟價值和研究價值，又具欣賞價值的首推麗魚。麗魚的生活習性很有趣，當成熟的雄性麗魚有了屬於自己的一塊岩石，或用嘴銜沙築就自己的沙堡後，便開始擇偶婚配。在此期間，它們各自嚴守門戶，絕不容許“他人”涉足，而對雌性麗魚則是殷勤之至。交配以後，雄性麗魚一身輕鬆，雌性麗魚則把魚卵含在嘴裡，直到孵成小魚，並把它們帶大。小麗魚是在“媽媽”的嘴裡長大的。雌麗魚嘴裡能容得下15～20條小麗魚。馬拉威湖還有一種有趣的麗魚，它們習慣於寓居蝸牛殼，還能改變自身的性別。假如雄魚不幸身死先亡，與其相愛的雌魚久盼不得相見，她便會因此變成雄魚。
寓意
馬拉威湖馬拉威湖由斷層陷落而形成，舊稱尼亞薩湖，來源於班圖語，意為大水或湖泊，1965年改為現
在的名稱。“馬拉威”在當地尼昂加語中是火焰的意思，原指金色的太陽照射在湖面上，湖水泛起了一片耀眼的火焰般光芒，用做國家和湖泊的名稱，則意為美麗富饒的國土上有一個火焰般閃光的湖泊。
1984年馬拉威湖國家公園被聯合國教科文組織列為"世界自然遺產"。
（註：中國第一大淡水湖鄱陽湖天然水域面積為5100平方公里，僅相當於1/6個馬拉威湖）
湖泊的種類及成因
| 分類 | 成因 | 特點與舉例 |
| 構造湖 | 是在地殼內力作用形成的構造盆地上經儲水而形成的湖泊。 | 其特點是湖形狹長、水深而清澈，如雲南高原上的滇池、洱海和撫仙湖；青海湖、新疆喀納斯湖等。再如著名的東非大裂谷沿線的馬拉威湖、坦噶尼喀湖、維多利亞湖。構造湖一般具有十分鮮明的形態特徵，即湖岸陡峭且沿構造線發育，湖水一般都很深。同時，還經常出現一串依構造線排列的構造湖群。 |
| 火山口湖 | 系火山噴火口休眠以後積水而成。 | 其形狀是圓形或橢圓形，湖岸陡峭，湖水深不可測，如白頭山天池深達373米，為我國第一深水湖泊。 |
| 堰塞湖 | 由火山噴出的岩漿、地震引起的山崩和冰川與土石流引起的滑坡體等壅塞河床，截斷水流出口，其上部河段積水成湖。 | 如五大連池、鏡泊湖等。據《黑龍江外記》載：“康熙五十八年（1719年），墨爾根(今嫩江縣)東南，一日地中忽出火，石塊飛騰，聲震四野，越數日火熄，其地遂成池沼，即今日的五大連池”。 |
| 岩溶湖 | 是由碳酸鹽類地層經流水的長期溶蝕而形成岩溶窪地、岩溶漏斗或落水洞等被堵塞，經匯水而形成的湖泊。 | 如貴州省威寧縣的草海。威寧城郊建有觀海樓，登樓眺望，只見湖中碧波萬頃，秀色迷人；湖心島上翠閣玲瓏，花木扶疏，有水上公園之稱。 |
| 冰川湖 | 是由冰川挖蝕形成的坑窪和冰磧物堵塞冰川槽谷積水而成的湖泊。 | 如新疆阜康天池，又稱瑤池，相傳是王母娘娘沐浴的地方。北美五大湖、芬蘭、瑞典的許多湖泊等。 |
| 風成湖 | 沙漠中低於潛水面的丘間窪地，經其四周沙丘滲流匯集而成的湖泊。 | 如敦煌附近的月牙湖，四周被沙山環繞，水面酷似一彎新月，湖水清澈如翡翠。 |
| 河成湖 | 由於河流擺動和改道而形成的湖泊。 | 它又可分為三類：一是由於河流擺動，其天然堤堵塞支流而瀦水成湖。如鄱陽湖、洞庭湖、江漢湖群（雲夢澤一帶）等。二是由於河流本身被外來泥沙壅塞，水流宣洩不暢，瀦水成湖。如蘇魯邊境的南四湖等。三是河流截灣取直後廢棄的河段形成牛軛湖。如內蒙古的烏梁素海。 |
| 海成湖 | 由於泥沙沉積使得部分海灣與海洋分割而成，通常稱作瀉湖。 | 如裏海、杭州西湖、寧波的東錢湖約在數千年以前，西湖還是一片淺海海灣，以後由於海潮和錢塘江挾帶的泥沙不斷在灣口附近沉積，使灣內海水與海洋完全分離，海水經逐漸淡化才形成今日的西湖。 |
