基本認識
人種分支
馬拉威人（Malawians）是非洲東南部民族，屬尼格羅人種班圖類型。其支系有：尼揚賈人、切瓦人、通布卡人、尼亞薩人、恩森加人、昆達人、津巴人、塞納人等。以尼揚賈人為核心正在聚合之中。
分布區域
大部分居住在馬拉威、莫三比克、尚比亞、坦尚尼亞和辛巴威，還有部分分布在南非。
生活條件
經濟狀況
馬拉威是聯合國宣布的世界上最不已開發國家之一。人們主要從事熱帶鋤耕農業，漁業和畜牧業也占一定地位。部分人在種植場及近鄰各國工礦企業做工。當地人每天的收入約合10元人民幣（相當於每年3375元）。
文衛條件
馬拉威人2005年人均壽命為46.3歲，15～49歲人群中約14.1%攜帶愛滋病病毒。 在馬拉威南部省份喬洛等地區，一些馬拉威人嘗試用國際援助的抗艾藥物釀製杜松子酒。加入抗艾藥物釀酒後，穀物發酵時間大大縮短，而且成品酒的口感也更加醇烈。但是，飲用這樣的酒有可能使病毒產生變異，並使人體產生抗藥性。 還有部分馬拉威人嘗試用抗艾藥物餵養家禽。
2005年國小入學率為95%，國小升學率僅4.5%。成人識字率為64.1%，男女文盲率分別為28%和58%。
民俗習性
語言文字
使用奇尼揚賈語，屬尼日-科爾多凡語系尼日-剛果語族貝努埃-剛果語支。有用拉丁字母拼寫的文字。
宗教信仰
多保持傳統的自然崇拜和祖先崇拜；部分人信天主教和基督教新教。
婚姻制度
婚姻行一夫多妻制，各妻室獨居，允許姐妹共夫和兄弟共妻。按母系溯源續譜、居住和繼承財產。
服飾裝束
一般馬拉威男子的頭髮不容許超過頸背，也不許穿上窄下寬的喇叭褲。女士則不可穿暴露的衣物。在宴會等正式場合應備有黑色或白色的西服。
忌諱已婚女人穿長褲，所有女性穿的裙子不得超過膝蓋，違者要追究法律責任；外國女性違反則可能被驅逐出境。
居住環境
簡易茅屋
馬拉威人的綠色黃金-菸草交易在馬拉威尤其是在鄉村，人們大多居住在圓形茅屋內。它是用樹枝編織抹泥做牆壁，用香蕉葉和茅草蓋屋頂。一般一個村落有三四十座圓形茅屋，分為大房屋和小房屋。大房屋較為寬敞，多由老人或家長居住，裡面備有日常生活用品；小房屋比較狹窄，多有年輕人或孩子居住，裡面除了睡覺用的一張蓆子外，別無他物。另外，馬拉威人習慣於早起早睡，故大部分人在晚上九點左右就寢。
村落聚居
每個村落有自己的祈禱樹，在樹下供奉祭品。死者埋葬在小樹林或灌木叢中。馬拉威人能歌善舞，每個村落都有自己的鑼鼓樂隊。
飲食習慣
馬拉威人每天大多食用玉米糊（馬拉威當地奇契瓦語稱Nsima）；生活條件好的人，用玉米面加上牛奶烙成大餅，同時用西紅柿、牛肉煮成紅湯一道吃。
喜食白蟻
馬拉威人馬拉威人有食白蟻的習慣，特別是在春季白蟻繁殖季節非常盛行。 馬拉威人往往會趁每年七八月雨季來臨時，在自家小屋桌上點一盞油燈。早已厭倦了潮濕環境的白蟻群會因為趨光的本能前仆後繼地撲向油燈，並迅速被燈火燒掉翅膀。這些掉了翅膀的白蟻便會如下雨一般紛紛掉落在桌面，隨便一掃就是一碗。
當地人吃白蟻的方法花樣百出：有直接把生白蟻放在嘴裡嘎巴嘎巴嚼的，還有用油爆了吃的，這些大約可以算是零食；有些則將白蟻曬乾，用鹽炒了當“鹹菜”；或者把白蟻乾和玉米面摻在一起，或蒸或煮，再澆上特製的滷汁，這大約要算正餐了。
在首都利隆圭，許多風味餐館都提供白蟻大餐，用精美的餐具將一道道以白蟻為主料的美食奉在嘉賓桌前。他們甚至將白蟻大餐放到旅遊網站上隆重介紹，希望這種上了大席的白蟻佳肴能得到外國遊客的垂青 。
捕食田鼠
在馬拉威，田鼠成了當地人眼中的“美味”，很多人將醃製或者風乾的熟田鼠穿成串沿街叫賣，而且銷路還十分不錯。
吃鼠肉可以解決當地兩大問題：一是消滅老鼠，減少了老鼠對穀物的損害；二是可以降低當地食品物價。當地政府已經決定將鼠肉商品化，建立一個老鼠農場，從而把鼠肉賣給高檔酒店、街邊貨攤和小餐館等。
禮儀文化
禮貌友善
馬拉威人許多外界的評論認為，馬拉威人民絕對是最有禮貌、最有耐心、最友善的非洲民族。當地人樂天的個性讓他們容易感到滿足，也許對待陌生人時會有些敏感，但稍微熟悉後，他們就會表現得像老朋友一樣親切。
19世紀，英國人大衛·利文斯頓率領不列顛探險團隊走進馬拉威，並第一次發現馬拉威湖。在馬拉威人眼中，利文斯頓雖是外來殖民者，卻也是不畏艱險、意志堅強的英雄，是把畢生獻給非洲的醫療工作者。
在馬拉威的大城市布蘭太爾，原住民設立了大衛·利文斯頓紀念日，利文斯敦尼亞這個地名也沿用至今。
交往禁忌
同馬拉威人交往時，要注意禮節，誠懇相待，馬拉威人的民族自尊心很強，在談話時，不可有意無意地使用有損他們民族感情的話語、暗示或比喻等，否則會引起不快。
另外，在與馬拉威人交往時，不可輕易詢問對方年齡，打聽對方財產情況等。馬拉威忌諱談論總統健康和計畫生育等問題。
