特徵
這類湖泊一般是岸線曲折，湖底淺平，水深較淺。
河成湖形成
河成湖形成往往與河流的發育和河道變遷有著密切關係，且主要分布在平原地區。因受地形起伏和水量豐枯等影響，河道經常遷徙，因而形成了多種類型的河成湖。
1、河流流動並有支流匯入，河流與支流附近多為平原，亦可能還有一些山地或丘陵。
2、由於河道遷徙擺動，河旁留下湖泊，即成為河成湖。
3、有時河道發生淤塞，積水後也能形成湖泊，也是河成湖。
4、河成湖由於注入河流的來水，在豐水期湖泊還會擴大。
5、當水量較平衡時，河成湖形態較穩定，當水量變化較大時，河成湖形態變化多端。
類型
我國國土遼闊，河成湖類型甚多，選其主要的類型，有下列五種：
（1）由於河流挾帶的泥沙在泛濫平原上堆積不勻，造成天然堤之間的窪地積水成為湖泊。湖北省長江與漢水的湖群（如洪湖），河北省的窪淀湖群（如白洋淀），多屬此類湖泊。
（2）支流水系因泥沙淤塞不能排入幹流並與幹流隔斷，支流產水而形成長條形的湖泊，如安徽省境內淮河流域的城東湖和城西湖就是19世紀三、四十年代受堵而形成的。
（3）支流水系的水流因受幹道水流的頂托而宣洩不暢，甚至幹流水還倒灌入支流，使支流下游平原因洪水泛濫而形成湖泊，如江西省的鄱陽湖。
（4）洪水泛濫時，河水侵入兩岸高地間的低洼地，並形成河灣，在灣口處沉積了大量的泥沙，洪水退後形成堰堤湖，如湖北省武昌縣的魯湖。
（5）1194年黃河南徙後，泗水下游被擁塞，河水宣洩不暢，儲水而形成了一些列的湖泊，由此而南為南陽湖、獨山湖、昭陽湖和微山湖，總稱為南四湖。黃河奪泗入淮，不僅打亂了淮北水系，而且還使泗淮兩河淤塞嚴重，河水宣洩不暢，加上人為因素的影響遂又在淮河下游形成了洪澤湖、高郵湖、邵伯湖和寶應湖諸湖。
湖泊的種類及成因
| 分類 | 成因 | 特點與舉例 |
| 構造湖 | 是在地殼內力作用形成的構造盆地上經儲水而形成的湖泊。 | 其特點是湖形狹長、水深而清澈，如雲南高原上的滇池、洱海和撫仙湖；青海湖、新疆喀納斯湖等。再如著名的東非大裂谷沿線的馬拉威湖、坦噶尼喀湖、維多利亞湖。構造湖一般具有十分鮮明的形態特徵，即湖岸陡峭且沿構造線發育，湖水一般都很深。同時，還經常出現一串依構造線排列的構造湖群。 |
| 火山口湖 | 系火山噴火口休眠以後積水而成。 | 其形狀是圓形或橢圓形，湖岸陡峭，湖水深不可測，如白頭山天池深達373米，為我國第一深水湖泊。 |
| 堰塞湖 | 由火山噴出的岩漿、地震引起的山崩和冰川與土石流引起的滑坡體等壅塞河床，截斷水流出口，其上部河段積水成湖。 | 如五大連池、鏡泊湖等。據《黑龍江外記》載：“康熙五十八年（1719年），墨爾根(今嫩江縣)東南，一日地中忽出火，石塊飛騰，聲震四野，越數日火熄，其地遂成池沼，即今日的五大連池”。 |
| 岩溶湖 | 是由碳酸鹽類地層經流水的長期溶蝕而形成岩溶窪地、岩溶漏斗或落水洞等被堵塞，經匯水而形成的湖泊。 | 如貴州省威寧縣的草海。威寧城郊建有觀海樓，登樓眺望，只見湖中碧波萬頃，秀色迷人；湖心島上翠閣玲瓏，花木扶疏，有水上公園之稱。 |
| 冰川湖 | 是由冰川挖蝕形成的坑窪和冰磧物堵塞冰川槽谷積水而成的湖泊。 | 如新疆阜康天池，又稱瑤池，相傳是王母娘娘沐浴的地方。北美五大湖、芬蘭、瑞典的許多湖泊等。 |
| 風成湖 | 沙漠中低於潛水面的丘間窪地，經其四周沙丘滲流匯集而成的湖泊。 | 如敦煌附近的月牙湖，四周被沙山環繞，水面酷似一彎新月，湖水清澈如翡翠。 |
| 河成湖 | 由於河流擺動和改道而形成的湖泊。 | 它又可分為三類：一是由於河流擺動，其天然堤堵塞支流而瀦水成湖。如鄱陽湖、洞庭湖、江漢湖群（雲夢澤一帶）等。二是由於河流本身被外來泥沙壅塞，水流宣洩不暢，瀦水成湖。如蘇魯邊境的南四湖等。三是河流截灣取直後廢棄的河段形成牛軛湖。如內蒙古的烏梁素海。 |
| 海成湖 | 由於泥沙沉積使得部分海灣與海洋分割而成，通常稱作瀉湖。 | 如裏海、杭州西湖、寧波的東錢湖約在數千年以前，西湖還是一片淺海海灣，以後由於海潮和錢塘江挾帶的泥沙不斷在灣口附近沉積，使灣內海水與海洋完全分離，海水經逐漸淡化才形成今日的西湖。 |
