人物生平
1887年（清光緒十三年）九月十二日出生於浙江吳興（清湖州府歸安縣）。
1904年（光緒三十年），時年18歲，在湖州剪辮，與友共辦《湖州白話報》，封面上只寫“甲辰年”、不書光緒三十年，以示不遵清代王朝。
1906年（光緒三十二年），赴日本早稻田大學習師範，與章太炎、秋瑾等人交往。次年入同盟會。
1908年（光緒三十八年），始與魯迅、黃侃等人師從章太炎學國學，研究音韻、訓詁及《說文解字》。
錢玄同(右1)1920參加苦雨齋聚會1910年（宣統二年）回國後曾任中學教員、浙江省教育總署教育司視學、北京高等師範附中教員、高等師範國文系教授、北京大學教授、《新青年》編輯、北平師範大學中文系教授和系主任等。他率先在《新青年》上發表致陳獨秀的白話信，並敦請他人用白話作文。
1911年（宣統三年），辛亥革命後，錢玄同先在杭州教育專署任科員、視學。
1913年（民國二年）到北京，任國立北京高等師範學校及附屬中學國文、經學講師。
1915年（民國四年），就任該任北京高等師範學校國文部教授，兼任北京大學文字學教授。
1917-1927年，兼任國立北京大學研究所國學門導師。同年他向陳獨秀主辦的《新青年》雜誌投稿，倡導文學革命，成為“五四”新文化運動的揭幕人之一，成為倡導新文化，攻擊封建主義，提倡民主、科學的勇士。
錢玄同從1913年到北京高等師範執教，連續在北京師範大學任專任教授二十餘年。他講授的課程，以音韻學為主，還有“說文研究”、“經學史略”、“周至唐及清代思想概要”、“先秦古書真偽略說”等。並長期任國文系主任。
1917年（民國六年），加入中華民國國語研究會為會員，會長是蔡元培。該會宗旨是研究本國語言選定標準，以備教育界採用。兼任教育部國語統一籌備會常駐幹事，致力國語運動。他在《新青年》上發表《對文學芻議的反應》，激烈反對作文“用典”即。他說：“凡用典者，無論工拙，皆為行文之疵病。”他提出“文學之文，用典已為下乘；若普通套用之文，尤須老老實實講話，務期老嫗能解，如有妄用典故，以表象語代事實者， 尤為惡劣。”
1918年（民國七年），《新青年》也在他的倡議和影響下第4卷第1號開始用白話文出版。同年，錢先生成為《新青年》的輪流編輯之一。在這期間，他曾動員魯迅給《新青年》寫文章。魯迅的小說《狂人日記》就是錢玄同催促他寫出的頭一篇作品，並且頭一次用魯迅作筆名。
1919年（民國八年），他成為“國語統一籌備會”的會員，並任常駐幹事。同年，中華民國國語研究會出版了《國音字典》，最終由教育部公布成為教育標準，錢玄同起了關鍵作用。
1920年（民國九年）2月1日，錢玄同在《新青年》第六卷第三號發表《減省漢字筆畫的提議》一文 ，提出：“對於漢字形體的改良……選取普通常用的字約三千左右，凡筆畫繁複的，都定他一個較簡單的寫法。”錢玄同抄用的簡體字，大部分是固有“擬體字”，新造字則不多。但不論造新的還是采舊的，錢玄同抱定的“唯一主張”是：減省筆畫。錢玄同通過學術的方法，以學理來闡明注音字母的合理性，並以自己的專長，通過學術的途徑，為推進國語盡力。在論及“國音”、“京音”問題時，主張國語當以在現在社會上最占勢力的國語為根據，決不能以北京一隅的方言為根據。
錢玄同認為，改用拼音字母需要10年的準備，因此他提出了十項籌備事項和五項“補偏救弊”的辦法。
1922年（民國十一年），在國語統一籌備會第四次大會上，錢玄同提出了《減省現行漢字的筆畫案》 ，並成為“漢字省體委員會”委員。
1925年（民國十四年），錢玄同與黎錦熙一起創辦並主持《國語周刊》。“國語統一籌備會”於1928年改組為“籌備委員會”，於1935年又改組為“國語推行委員會”，他都一直任常務委員。同年，錢玄同抱病堅持起草了《第一批簡字表》。可以說，建國以後文字改革的三大任務：簡化漢字、推廣國語、制定和推行《漢語拼音方案》，錢玄同早在半個世紀以前就做過很多堅實的奠基工作，他稱得起是文字改革工作的前驅。
1928年（民國十七年），錢玄同曾任辭典處國音大字典股主任。1928年7月12日，國民政府大學院（即教育部）電請錢玄同、黎錦熙為“國語統一會”的籌備員，改組國語統一籌備會。9月26日，中華民國大學院正式公布“國語羅馬字”。12月國語統一籌備會改稱“教育部國語統一籌備委員會”，錢玄同、黎錦熙、陳懋治、汪怡、沈頤、白鎮瀛、魏建功為常務委員。
1931年（民國二十年），錢玄同任國音字母講習所所長。
1932年（民國二十一年），錢玄同與黎錦熙共任《中國大辭典》總編纂。
1934年（民國二十三年），錢玄同又提出《搜采固有而較適用的簡體字案》，並自己起草了“第一批簡體字表”，共2300多字。
1935年（民國二十四年），大學院公布了其中的324個字。這是歷史上由官方公布的第一批簡化漢字。此外，錢玄同還倡導使用新式標點符號、阿拉伯數字、公元紀年法、漢字橫行書寫等。
1939年（民國二十八年）1月17日，錢玄同忽然右腦部溢血，在北京的德國醫院逝世。
主要貢獻
五四先鋒
在“五四”文學革命的前驅者中，錢玄同可說是一員驍將，一位急先鋒。他雖然並不是發難者，但卻最早給發難者以強有力的支持。催促新文學作品誕生並予以獎掖支持，是錢玄同“五四時期”又一歷史貢獻。中國現代文學史上的第一篇白話小說就是魯迅在錢玄同的敦促下創作的。
1917年（民國六年）初，當胡適在《新青年》2卷5號發表《文學改良芻議》之後，錢玄同立即在該刊2卷6號發表《通信》作為聲援，內云：“頃見5號《新青年》胡適之先生《文學芻議》，極為佩服。其斥駢文不通之句，及主張白話體文學說最精闢……具此識力，而言改良文藝，其結果必佳良無疑。惟選學妖孽、桐城謬種，見此又不知若何咒罵。”
錢玄同認為：“六朝的駢文滿紙堆垛詞藻，毫無真實的情感，甚至用典故代替實事，刪割他人名號，去遷就他的文章對偶，打開《文選》看，這種拙劣惡濫的文章，觸目皆是。直至現在，還有一種妄人說，文章應該照這樣做。《文選》文章為千古之正宗。這是第一種弄壞白話文的文妖。”
錢玄同的出陣，使陳獨秀、胡適在寂寞中深受鼓舞。尤其重要的是，錢玄同明確將“桐城謬種”和“選學妖孽”確定為文學革命的對象，擊中了當時摹仿桐城派古文或《文選》所選駢體文的舊派文人的要害。
錢玄同反對封建主義文化制度，也反對帝國主義的侵略。1925年“五卅慘案”發生後，他寫過一篇《關於反抗帝國主義》的文章，他把反帝和反封建兩項戰鬥任務結合起來考慮，主張一面積極反抗帝國主義的政治經濟侵略，一面用民主、科學思想和現代的文化知識“喚醒國人”，使國人愛護自己的國家。錢玄同曾經主張“歐化”，認為中國根本改革之路在“歐化”。他對“歐化”的解釋是“全世界之現代文化，非歐洲人所私有，不過歐洲人聞道較早，比我們先走了幾步。”
錢玄同的觀點可用他自己的一句話作為代表：
“欲使中國不亡，欲使中國民族為二十世紀文明之民族，必以廢孔學、滅道教為根本之解決，而廢記載孔門學說及道教妖言之漢文，尤為根本解決之根本。”
語言貢獻
在中國近現代的國語運動中，錢玄同是國語運動的積極參加者。錢玄同早年積極宣傳漢語改用拼音文字，曾採用國際音標制定漢語拼音字母。
在語言文字學方面的主要貢獻集中體現在語文改革活動、文字、音韻和《說文》的研究等幾個方面。錢玄同反對文言文，提倡白話文的態度很堅決。
錢玄同在《論套用之文亟宜改良》的《寫作大綱》中提出改革大綱十三事，如用“國語”作文；規定語法之詞序；國小課本、新聞紙旁註注音字母；文章加標點符號；用阿拉伯號碼和算式書寫數目字；用公元紀年；書寫方式改左行直下為右行橫迤等，都是有關文化教育方面重大改革的首倡。後來和趙元任、黎錦熙等數人共同制定“國語羅馬字拼音法式”。這一切在當時都很具建設性。
《文學學音篇》是錢玄同1917年在北京大學預科講授文學學音韻部分的講義。它是中國第一部音韻學通論性的著作，首次把古今字音的演變劃分為周秦、兩漢、魏晉南北朝、隋唐宋、元明清、現代六個時期，形成了第一個完整的漢語語音史分期方案；首次把近代音列入研究內容，指出《中原音韻》是近代北音的上源，拓寬了音韻學的研究範圍。從歷史的觀念出發，錢玄同分五章系統論述了古今音韻的發展。他從“注重之點，尤在套用方面，不以考古為重”出發，把論述重點放在“於考古通今，其用甚大”的《廣韻》和由讀音統一會討論制定。
錢玄同在國語運動中的建樹至少體現在以下幾個方面：
一、審定國音常用字彙（歷時10年，合計12220字）。
二、創建以白話文編輯的國語教科書。
三、起草《第一批簡體字表》（計2300餘字）。
四、擬定國語羅馬字拼音方案。
錢玄同執教近三十年，開設過“古音考據沿革”、“中國音韻沿革”“說文研究”等課程，為中國語言學界培養了大批英才。
史學貢獻
錢玄同在史學界也有相當的貢獻。他既反對“泥古”，又反對“蔑古”。他辨真偽，審虛實，求真信，成為了承襲清代道鹹年間今文家極盛餘緒而又啟發現代用科學方法擴大辨偽運動的第一人。顧頡剛成為古史辨運動的領袖人物，在這方面對他啟發最大的是錢玄同，是錢玄同要他重新清理今古文之爭的公案造成了他辨古史的動機。
錢玄同對於“經學”創見甚多。他有兩句名言：“考古務求其真，致用務求其適。”他發表在《古史辨》上討論上古歷史和儒家經書的文章，獨見很多，影響很大。郭沫若對錢玄同在古史研究方面的一些觀點非常讚賞，說：“這些見解與鄙見不期而同，但都是先我而發的。”
錢玄同一生在新文學運動、新文化運動、國語運動、古史辨運動以及音韻學諸方面都作出了傑出的貢獻。
思想觀點
反綱常名教
新文化運動時的錢玄同錢玄同出身於清末一個舊官吏家庭，所受封建禮教頗多頗嚴。他對三綱五常等舊禮教最痛恨，反對也最堅決，激烈的言論很多，是一個敢於向舊禮教宣戰的先鋒大將。
錢玄同自號“疑古玄同”，對過去的大師，常持堅決否定態度。20年代初，錢玄同和大學剛畢業的顧頡剛討論今古文，以《聊齋志異》上的故事舉例，說明他們這一代學人治學應該有的態度：
書生桑生先後接納了兩名女子，這兩個不安分的女人，老是互相攻擊，一個說對方是鬼，一個說對方是狐，桑生起初以為她們只是妒忌，說著玩玩，經過一段時間的考驗，發現她們果然一個是鬼一個是狐，事實證明兩個女人說得都對。
這個故事正好可以用來面對今古文之爭：“今文家攻擊古文家偽造，這話對；古文家攻擊今文家不得孔子真意，這話也對。我們今天，該用古文家的話來批評今文家，又該用今文家的話來批評古文家，把他們的假面具一齊撕破。”
顧頡剛認為這是一個極銳利、極徹底的批評，是一個擊碎玉連環的解決方法：“我的眼前仿佛已經打開一座門，讓我們進去對這個二千餘年來學術史上的一件大公案作最後的解決。”
主張一夫一妻
錢玄同舊社會文人嫖娼、納妾都是平常事，錢先生從不嫖娼。有人以他妻子徐婠貞身體不好為由勸他納妾，錢先生嚴辭拒絕，說：“《新青年》主張一夫一妻，豈有自己打自己嘴巴之理。”錢先生還說：“三綱像三條麻繩，纏在我們的頭上，祖纏父，父纏子；子纏孫，一代代纏下去，纏了兩千年。新文化運動起，大呼解放，解放這頭上纏的三條麻繩。我們以後絕對不許再把這三條麻繩纏在孩子們頭上！可是我們自己頭上的麻繩不要解下來，至少新文化運動者不要解下來，再至少我自己就永遠不會解下來。為什麼呢？我若解了下來，反對新文化維持舊禮教的人，就要說我們之所以大呼解放，為的是自私自利，如果借著提倡新文化來自私自利，新文化還有什麼信用？還有什麼效力？還有什麼價值？”
倡導自由戀愛
錢玄同反對包辦婚姻，主張自由戀愛，大力支持長子錢秉雄自由戀愛，多次表示做父母的絕對不干涉。1937年7月15日，錢先生親自發請柬邀請親朋好友百餘人到中山公園今雨軒，為其長子舉行訂婚儀式。錢先生即興發表了熱情洋溢的講話，稱讚自由戀愛是進步，並再次大聲呼籲：“反對包辦式的婚姻！
人物軼事
催生狂人日記
如果沒有錢玄同的勸說，中國文學史上或許沒有魯迅這個名字。
北大文科國文門畢業合影錢玄同（前排左二）1917年（民國六年）初，錢先生在向《新青年》撰稿期間，經常勸說周氏兄弟為《新青年》撰稿。周作人很快就有稿子交來，而其兄周樹人卻遲遲沒有動手。張勛復辟失敗之後的1917年8月，錢玄同跟周氏兄弟在補樹書屋的老槐樹下有一場石破天驚的談話：
錢：“你抄了這些有什麼用？”答：“沒有什麼用處。”錢又追問：“那么，你抄他是什麼意思呢？”“沒有什麼意思。”錢玄同再一次建議說：“我想，你可以做點文章。”周樹人說：“假如一間鐵屋子，是絕無窗戶而萬難破毀的，裡面有許多熟睡的人們，不久都要悶死了，然而從昏睡入死，並不感到就要死的悲哀。現在你大嚷起來，驚起了較為清醒的幾個人，使這不幸的少數者來受無可挽救的臨終的苦楚，你倒以為對得起他們么？”錢玄同立刻說：“然而幾個人既然起來，你不能說決沒有毀壞這鐵屋的希望！”錢玄同這句話切中要害，打動了周樹人的心，使周走出隱默，終於寫出了震耳發聵的抨擊舊禮教的白話文小說《狂人日記》，發表在《新青年》1918年4月號上，署名魯迅。從此，周樹人一發而不可收，小說、雜文等作品不斷，在同舊世界的鬥爭中，衝鋒陷陣，所向披靡，成為文化革命的主將。
巧演雙簧戲
1917年（民國六年）初，在北京高師國文部任教授的錢玄同就開始給《新青年》雜誌投稿，積極支持文學革命，參加國語研究會。1918年（民國八年），為擴大《新青年》的影響，特別是要對一些守舊派思想進行全面批判，錢玄同和劉半農經過一番策劃求，決定以一反一正兩種截然不同的觀點寫文章，引起爭論，批駁那些腐朽落後的反對新文化運動的頑固派。
錢玄同和劉半農1918年（民國八年）3月，錢玄同化名王敬軒在《新青年》上發表題為《文學革命之反響》一文，洋洋灑灑數千言，羅織新文化運動種種罪狀，攻擊主張新文化的人是不要祖宗。劉半農撰寫了萬餘言的《復王敬軒書》，針對王敬軒所提出的所有觀點一一加以駁斥，把實無其人的王敬軒批駁得體無完膚。這實際上是錢、劉二人演出的一場“雙簧”戲，故意製造一場論戰，以便把問題引向深入，喚起社會的注意。魯迅後來稱這場論戰是一場“大仗”。
錢、劉的“雙簧”戲上演後不久，真正的新文化運動反對派確實跳了出來。他們因王敬軒被批駁而坐立不安，要為王敬軒鳴不平了。
1919年（民國九年）春，赫赫有名的桐城派代表林琴南在上海《新申報》上的《蠡叟叢談》中發表文言小說《荊生》影射攻擊《新青年》的幾個編輯，以皖人田其美影射陳獨秀以狄莫影射胡適，以浙江人金心異影射錢玄同。林琴南在小說里幻想出一個英雄“荊生”，讓這個偉丈夫尋釁鬧事痛打田、狄、金三人，發泄他維護舊禮教、反對新文化的積怨，從精神上滿足了衛道者們的私怨。但是，無可奈何花落去，歷史潮流不可阻擋。
為表示對林琴南使用的卑劣手段的蔑視，錢玄同雖有很多筆名，又常以“金心異”自稱，魯迅也常以“心異兄”、“心翁”稱之。他們都曾使用“金心異”這個名字寫文章，“回敬”過林琴南的誹謗、攻擊。
死過三次
錢玄同很唯物，從不諱言“死”字。
1927年（民國十六年），錢先生年屆40時，打算在《語絲周刊》上發一期《錢玄同先生成仁專號》。當時正值張作霖進北京自稱大元帥，白色恐怖籠罩，為避免引起麻煩，這個專刊並沒有刊行。但在與南方交換廣告時，這個專刊的要目在南方某刊物上登出來了。不明內情的人一見目錄，信以為真，並互相轉告。一時間，錢玄同的朋友、學生紛致信函悼唁，在北京演出了一場悼念活人的鬧劇。
1938年（民國二十七年）夏，北平漢奸文人、偽古物陳列所所長錢桐病故。漢口的英文《楚報》誤將錢桐為錢玄同，發了訊息。他在南方的學子見到後，非常悲痛。雖北平已淪陷，仍有人寄去輓聯等悼唁。家裡人收到後，都瞞著他燒掉了，怕他生氣，因為他對接受日偽聘任的人有切齒之恨。
1939年（民國二十八年）1月，為解決李大釗子女生活困窘和籌措赴延安的路費，錢先生拖著病體，四處聯繫變賣大釗的藏書。1月17日傍晚，錢先生從外面回來，即感身體疲憊、頭痛，立刻送往醫院，確診為突發腦溢血，搶救無效不幸去世，享年僅52歲。
從不判卷
錢玄同是五四時期赫赫有名的文化名人，曾先後在北京大學、北京師範大學、燕京大學等處任教。做教授自然有其特有的架子，其中之一即是：他從不批改學生們的考卷。
北京大學為此特意刻了一枚木質圖章，上書“及格”二字。錢玄同收到考卷後，即直接送到教務室，由教務室統一蓋上及格的圖章，而後按照各人的名字分別記入學分檔案。
北大的寬容態度，使錢先生對自己的做法愈發地得意，竟向外四處推廣，及至他到燕京大學兼課時，仍舊照此辦理。不料此番他碰了個釘子：學校方面竟將他送上的未判考卷原樣退回。錢先生毫不退讓，又將考卷原封不動地退了回去，校方很是生氣，警告錢先生，如再次拒絕判卷，將按照校紀對他進行懲罰，扣發相當數額的薪金。錢先生對此立即作書一封，言道：“判卷恕不能從命，現將薪金全數奉還。”並在信內附上鈔票若干。
錢先生從不判卷的大名，從此在北京城內四處傳開。
另外，錢玄同雖說在判卷方面架子極大，但說到治學求知，錢先生則是虛懷若谷，常常不恥下問，體現了一位著名學者嚴謹的治學風範。
幽默教授
錢玄同口才流利，思維敏捷，講課時滔滔不絕，風趣詼諧，深受學生們的歡迎。講到“開口音”與“閉口音”的區別，一同學請他舉一個例子，他說：
北京有一位京韻大鼓女藝人，形象俊美，特別是一口潔白而又整齊的牙齒，使人注目。女藝人因一次事故，掉了兩顆門牙，應邀赴宴陪酒時，坐在賓客中很不自在，儘量避免開口。
萬不得已，有人問話才答話。答話她一概用“閉口音”，避免“開口音”，這樣就可以遮醜了，如這樣的對話：“貴姓？”“姓伍。”“多大年紀？”“十五。”“家住哪裡？”“保全府。”“乾什麼工作？”“唱大鼓。”以上的答話，都是用“閉口音”，可以不露齒。
等到這位女藝人牙齒修配好了，再與人交談時，她又全部改用“開口音”，於是對答又改成了：“貴姓？”“姓李。”“多大年紀？”“十七。”“家住哪裡？”“城西。”“乾什麼工作？”“唱戲。”
錢氏日記
錢玄同以“打通後壁說話，豎起脊梁做人”為一生的座右銘。所以其一生的主張都與他的這種其率真坦蕩不無關係，且在日記裡面也有展示，使錢玄同日記充分顯示出歷史碎片的原生態特點。
比如1917年9月30日是舊曆中秋節，魯迅的日記甚為簡潔。而在同一天錢玄同的日記中則不然：“今天是舊曆的中秋節。我這幾年以來很厭惡這個不適於實用的陰曆，因此，遇著陰曆的過年過節總勸婠貞不要有什麼舉動。所以今天家裡一切照常。午後二時訪蓬仙。四時起偕蓬仙同訪豫才啟明。蓬仙先歸，我即在紹興館吃夜飯。談到十一時才回家宿矣。”
錢玄同的日記，裡面也記錄了他的個人病史資料。從早年留日時期的失眠、多汗、發寒熱，到晚年嚴重的心血管疾病、神經衰弱、視網膜炎，都有齊心記載。
作為文化名人，錢玄同一生交遊很廣，他的日記也因此有了關於章太炎、蔡元培、陳獨秀、胡適、黃侃等許多歷史人物的具體文字記錄，這些都是研究那段歷史的珍貴資料。錢玄同又是一位著名的學者，治學範圍涉及經學、史學、文字學以及音韻學等許多方面，他在日記中常有自己讀書的心得和治學的思考。
尊敬師長
錢玄同是章太炎的弟子，20世紀30年代初，他已經是很有名的教授，章太炎來北京講學，他執弟子禮甚恭，馬前鞍後唯唯諾諾，親自為老師翻譯，因為章的浙江話，很多北方同學聽不懂。他的這種舉動，一時傳為尊師的美談。
錢玄同出生時，父親已62歲，哥哥已34歲，父兄對他管教甚嚴。少年時父母雙亡，一直跟隨兄嫂生活，凡事必稟命於兄長。錢先生對兄嫂十分尊敬，每到陰曆年必攜妻、兒一起到哥哥家拜祖先。錢先生到晚年時，已80高齡的嫂子編著關於清代閨媛詩文，錢先生親自去複印、校對，並為此書編了一個依“廣韻”排列姓名的索引。錢先生對與自己年齡相差無幾的侄子們也十分友愛。
個人著作
由於錢玄同多議論，少著述；加之他對於舊作採取了一種近乎苛求的態度，以致他的文章在他生前從來沒有系統蒐集，輯佚成冊。作為一位語文改革的活動家，錢玄同為國語統一和漢字改革先後提出近20個議案，發表幾十篇文章，做了大量的工作。在音韻學研究方面，他的代表作是《文字學音篇》（北京大學出版組，1918年）。這是一篇全面論述傳統音韻學的著作。其中既繼承了章太炎等的傳統音韻學的成果，又受到了高本漢的現代語音學研究方法和觀點的影響，在當時學術界產生了很大的反響，被多人用做大學教材。
錢玄同文集此外，錢玄同還著有：
《〈廣韻〉四十六字母標音》（《國語旬刊》1929年第1卷第9期）
《古音無“邪”紐證》（《師大國學叢刊》1932年第1卷第3期）
《古韻二十八部音讀之假定》（《師大月刊》32周年紀念專號）
《說文部首今讀》
《說文音符今讀》
《中國文字學說略》（《教育今語雜識》1910年第1期）
《說文部首今語解》（《教育今語雜識》1911年第5、6期合刊）
《中國文字形體變遷新論》（《北京大學研究所國學門月刊》1919年第1卷第1期）等論著。
1999年4月1日，人民大學出版社陸續出版了《錢玄同文集》共六卷，文集幾乎網羅了錢玄同一生的所有著述。《錢玄同文集》的出版，為中國近現代史研究、國學研究、語言學和音韻學研究提供了重要的資料。
人物評價
綜合評價
新文化運動的先驅者
“五四”期間，錢玄同率先明確抨擊“選學妖孽、桐城謬種”，並與劉半農合作“雙簧信”，給舊文學陣營以沉重的打擊。錢玄同主張常涉兩個極端，十分話常說到十二分。 但這種“偏謬精神”往往包含著合理的核心，其核心是反封建精神。在搬動一張桌子、改裝一個火爐也幾乎要流血的舊中國，在跟肉體和精神均已硬化的頑固派作鬥爭的過程中，非有大力難開新地，非有堅兵難摧敵壘。
立場堅定的愛國者
於章太炎追悼會合影，右二為錢玄同錢玄同晚年因國事蜩螗，外寇侵凌，常滿腔孤憤，抑鬱難語，“魂忽忽若有之，出不知其所往”。自熱河淪陷後，有約三個月光景謝絕飲宴。但同時也使錢先生更堅定了反帝愛國立場。1931年“九一八”事變發生後，曾經留日的錢玄同當即與日人斷絕交往。1933年，日寇侵入華北。5月，錢玄同書寫了《中華民國華北軍第七軍團第五十九軍抗日戰死將士墓碑》。1936年，錢玄同和北平文化界知名人士聯名提出抗日救國七條要求。1937年“七七事變”之後，日本侵華戰爭全面爆發藏。日寇占領北平，北師大西遷，錢玄同身體已經十分虛弱，他不能隨遷 而成為留守者。堅守故園的錢玄同在給遠在西北的好友黎錦熙的通信中表示：“錢玄同決不‘污偽命’。”原來，在北平(即 北京)淪陷以前，他認為凡去偽滿和冀東偽組織求職和授課的都叫“污偽命”。次年，他又對北師大秘書汪如川說：“請轉告 諸友放心，錢某決不做漢奸！”同時他復名為錢夏，表示是“夏”而非“夷”，決不做敵偽的順民。
名人評價
錢玄同逝世後，當時的進步刊物《文獻》發表《悼錢玄同先生》一文，給予高度評價：壯年以鬥士領導青年，中年以學者努力學術，晚年以義士保持名節，錢先生對得起自己，對得起國家民族的一位完人；在中國學術思想史上是現代轉變期的代表人物。
楊樹達：治許舍義，訓以逃難。
黎錦熙：錢先生在思想上勇於衝破舊禮教的揭絆，而行為上則嚴於律己，看似矛盾，實則是言行高尚的統一。可真算得一個“完人”。“他一生安身立命之處，還是‘最大多數的最大幸福’之‘功利主義’，墨家的人生觀。”
周恩來：沒有錢玄同等前輩鍥而不捨的追求，也許我們今天還無緣享用漢語拼音和標點符號之恩澤。
家庭成員
父親：錢振常，清光緒間舉人，曾官吏部主事，晚年為紹興、揚州書院山長；又在蘇州工作。年六十二，始生玄同。
兄：錢恂，號念劬，清末曾任中國駐日本、英、法、德、俄、荷蘭、義大利等國使館參贊及公使， 主持湖北自強學堂。
錢玄同與家人嫂：單士厘（字受茲，浙江蕭山人），錢恂夫人，是我國最早邁出閨門、走向世界的知識婦女之一（比秋瑾、何香凝出國都還早），著有《癸卯旅行記》、《歸潛記》、《清閨秀藝文略》等。
長子：錢秉雄，曾留學法國。
長媳絡：徐幽湘，錢秉雄夫人。
三子：錢三強，著名物理學家。
兒媳：何澤慧，錢三強夫人。
長孫女：錢祖玄。錢三強給女兒取名作祖玄，即紀念父親錢玄同之意。
後世紀念
2015年8月11日至9月10日，由北京魯迅博物館（北京新文化運動紀念館）與上海魯迅紀念館聯合舉辦的“新文 化 運 動 急 先鋒——錢玄同文物展”，在魯迅紀念館奔流藝苑展出。該展覽共展出81件文物，其中3件為國家一級文物。展出有錢玄同日記、照片、信札、書法、學術文稿、書刊等。
新文化運動主導人物及重要期刊
| 新文化運動是指20世紀初反對封建文化的思想啟蒙運動。新文化運動為學術界一種革新運動。1919年5月4日前夕，陳獨秀在其主編的《新青年》刊載文章，提倡民主與科學，批判中國文化，並傳播馬克思主義思想；一方面，以胡適為代表的溫和派，則反對馬克思主義，支持白話文運動，主張以實用主義代替儒家學說，即為新文化運動濫觴。在這一時期，陳獨秀、胡適、魯迅等人成為新文化運動的核心人物，這一運動並成為五四運動的先導。 |
| 主導人物：陳獨秀、李大釗、魯迅、胡適、易白沙、吳虞、錢玄同 |
| 重要期刊：《新青年》、《每周評論》、《新潮》、《星期評論》、《建設》、《民國日報》副刊、《覺悟》、《少年中國》、《新社會》、《天津學生聯合會報》、《覺悟》； |
| 重要社團：五四以前的重要社團有北京的“少年中國學會”、“國民雜誌社”、“新潮社”、“北京大學平民教育講演團”；湖南的“新民學會”；湖北的“互助社”；五四以後出現的重要社團有三四百個，重要的有北京的“工讀互助團”；湖南的“文化書社”、“俄羅斯研究會”；湖北的“利群書社”、“共存社”；廣東的“新學生社”；天津的“覺悟社” |
