歷史
清朝嘉慶年間，河南沈丘舊城的下灣出了個遠近聞名的制花饃能手，名叫顧維臣，綽號“顧二別子”，他創造了特殊的制饃方法。他做的寶葫蘆花饃，底部呈S形，像太極圖，吃著香甜可口，放一年不裂不霉，再蒸後味美如初，被人們譽為“顧家饃”。
貢饃當時沈丘有一位名醫王大夫，應召進京為皇帝治病，帶了一些顧家的小花饃獻給皇上，皇帝痊癒後稱讚這種小花饃為寶貝。由此，顧家小花饃成為向宮廷進獻的貢品，顧家饃也名聲大振。在沈丘任職的官員，也以顧家饃饋贈遠方的親友，有錢人家祝壽辦喜事用顧家饃作禮品以示喜慶，老百姓更把它作為娃娃的吉祥物，既可逗娃娃們開心，玩夠了還可以吃掉。當年，袁世凱曾拿顧家饃孝敬慈禧太后，深得太后讚賞，故又有“貢饃”美稱。
做工
顧家饃工藝考究，做工精良。它以麵粉為主要原料，經防裂抗霉處理，再以手工揉、搓、捏、挑、著色等工序，塑成各種藝術形象，底部呈陰陽紋理，久存不裂不霉，一經蒸餾，復原如初，美味如新。
特點
貢饃一是題材廣泛，造型獨特。它取材於中國民間常見的動物、瓜果、魚蟲以及人們喜聞樂道的中國民間傳說，並強調錶現模擬對象最具代表性的特徵，大體形似，注重傳神。其彩繪以勾線與著色相結合，很接近河南朱仙鎮木版年畫的色彩，用白酒溶化食用色塗到饃坯上能滲透，色彩飽和，經久不退。捏制和勾勒的各類麵塑千姿百態，形似神真，呼之欲出。
二是寫實與誇張手法並舉。顧家饃造型中頭和身子比例皆不相稱，頭占全長三分之二，身體和尾部僅有三分之一，經過藝術處理，總給人以誇張而無不實之感，寫實又無造作之態，令人百看不厭，興趣無窮。正如藝人俗語所說，“十斤獅子九斤頭，一斤尾巴吊後頭”。
三是在題材選擇上，與人們的日常風俗習慣相關，都帶有吉祥和喜慶的色彩。小花饃的品種很多，主要有母子青蛙、母子馬等寓意子孫滿堂延綿不斷，猴騎虎、猴騎馬等寓意“馬上封侯”的願望，以及小狗、小兔、小刺蝟、小雞、小鴨、小鵝、小鳥、小魚等，這些都表達著勞動者需要把自己的生活裝飾得豐富多彩，期盼美滿生活的吉祥寓意。
