形態特徵
谷精草屬谷精草屬的植物是沼澤生，稀水生草本；莖常短至極短，稀伸長。葉叢生狹窄，膜質，常有“膜孔”。
頭狀花序，生於多少扭轉的花葶頂端；總苞片覆瓦狀排列；苞片與花被常有短白毛或細柔毛；花3或2基數，單性，雌雄花混生；花被通常2輪，有時花瓣退化；雄花：花萼常合生成佛焰苞狀，偶離生；花冠下部合生成柱狀，頂端3-2裂，內面近頂處常有腺體；雄蕊常2輪，6枚，花葯2室，常黑色，有時乳黃色至白色；雌花：萼片3或2枚，離生或合生；花瓣離生，3或2枚內面頂端常有腺體，或花瓣缺；子房3-1室。
蒴果，室背開裂，每室含1種子。種子常橢圓形，長0.5-1毫米，橙紅色或黃色，表面常具橫格及各種形狀的突起—皮刺(aculeus)，皮刺為外珠被內層細胞的胞壁不均勻增厚所致。染色體基數x=8，10，20。
代表植物
谷精草Eriocaulon buergerianum Koern.
草本。葉線形，叢生，半透明，具橫格，長4-10（-20）的厘米，中部寬2-5毫米，脈7-12（-18）條。花葶多數，長達25（-30）厘米，粗0.5毫米，扭轉，具4-5棱；鞘狀苞片長3-5厘米，口部斜裂；花序熟時近球形，禾稈色，長3-5毫米，寬4-5毫米；總苞片倒卵形至近圓形，禾稈色，下半部較硬，上半部紙質，不反折，長2-2.5毫米，寬1.5-1.8毫米，無毛或邊緣有少數毛，下部的毛較長；總（花）托常有密柔毛；苞片倒卵形至長倒卵形，長1.7-2.5毫米，寬0.9-1.6毫米，背面上部及頂端有白短毛；雄花：花萼佛焰苞狀，外側裂開，3淺裂，長1.8-2.5毫米，背面及頂端多少有毛；花冠裂片3，近錐形，幾等大，近頂處各有1黑色腺體，端部常有2細胞的白短毛；雄蕊6枚，花葯黑色，雌花：萼合生，外側開裂，頂端3淺裂，長1.8-2.5毫米，背面及頂端有短毛，外側裂口邊緣有毛，下長上短；花瓣3枚，離生，扁棒形，肉質，頂端各具1黑色腺體及若干白短毛，果成熟時毛易落，內面常有長柔毛；子房3室，花柱分枝3，短於花柱。種子矩圓狀，長0.75-1毫米，表面具橫格及T字形突起。花果期7-12月。
產地生境
該屬約400種，廣布於熱帶、亞熱帶，以亞洲熱帶為分布中心，在非洲和南美也有很豐富的代表，僅有1種（ E. septangulare Withering）分布達北美東部和歐洲西部。具大量鬚根，著生了水底泥中；生於池沼、溪溝喧、水田邊等潮濕處。多生於山區淺池塘或沼澤地。中國約34種，主產西南部和南部。
谷精草屬分布圖生長習性
谷精草具大量鬚根，著生了水底泥中；生於池沼、溪溝喧、水田邊等潮濕處。喜溫暖潮濕氣候，忌乾旱、忌嚴寒。宜選擇水田或低濕地栽培。
下級分類
存疑種（谷精草屬）Eriocaulonspp.
二數花亞屬Subgen. Eriocaulon
三數花亞屬Subgen. Trimeranthus Nakai
主要價值
谷精草 E. buergerianum koern.、華南谷精草 E. sexangulare Linn. 和毛谷精草E. australe R. Br. 供藥用，前者用全草，後二者以花序稱“谷精珠”入藥，有清熱祛風、清肝明目之功，用以治療各種眼疾。
谷精草目百科
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