歷史發展
世界幾大語系19世紀時，歐洲的比較學派研究了世界上近一百種語言，發現有些語言的某些語音、辭彙、語法規則之間有對應關係，有相似之處，便歸為一類，稱為同族語言；由於有的族與族之間又有些對應關係，又歸為同系語言，這就是語言的譜系關係。
20世紀時，各國學者把世界語言分成各種語系，如印歐語系、漢藏語系等，基本完成了語言譜系的架構工作，但還有一些語言系屬不明，如分布於西班牙北部和法國西南部與西班牙接壤地區的巴斯克語、古代兩河流域使用的蘇美爾語等。
傳統語系
漢藏語系
漢藏語係為母語的人口占世界人口的五分之一以上。較為集中，以東亞的中國為中心，略向西南輻射。
1．漢語
2．藏緬語族
（1）藏語支-藏語等
（2）緬語支-緬甸語、阿昌語等
（3）彝語支-彝語、傈僳語、哈尼語、納西語、拉祜語、白語等
（4）景頗語支-景頗語
3．壯侗語族
（1）壯傣語支-壯語、傣語、布依語、泰語、寮語等
（2）侗水語支-侗語、水語、仫佬語、毛南語等
（3）黎語支-黎語
4．苗瑤語族
（1）苗語支-苗語
（2）瑤語支-瑤語
印歐語系
印歐語系擁有最多的母語人口，目前世界上影響力最大，語族最多的語系，地理分布跨度大，範圍廣。
1．印度語族
梵語、印地語（烏爾都語）、旁遮普語、信德語、孟加拉語、吉卜賽語（茨岡語）等。
2．伊朗語族
（1）西部語支-波斯語（平原塔吉克語）、庫爾德語、俾路支語等。
（2）東部語支-普什圖語、高原塔吉克語（帕米爾語）等。
3．斯拉夫語族
（1）東部語支-俄語、烏克蘭語、白俄羅斯語等。
（2）南部語支-塞爾維亞-霍爾瓦特語、斯洛維尼亞語、馬其頓語、保加利亞語等。
（3）西部語支-波蘭語、捷克語、斯洛伐克語等。
4．波羅的語族
（1）東部語支-拉脫維亞語、立陶宛語、庫羅尼亞語。
（2）西部語支（消亡）-古代普魯士語。
5．日耳曼語族
（1）東部語支（消亡）-哥特語、汪達爾語等。
（2）西部語支-英語、德語、荷蘭語、佛蘭德語、伊狄士語（散居德、俄、波蘭等國的猶太人使用）等。
（3）北部語支（斯堪地納維亞語支）-丹麥語、瑞典語、挪威語、冰島語。
6．羅曼語族
（1）東部語支-羅馬尼亞語、達爾馬提亞語（消亡）等。
（2）西部語支-法語、義大利語、西班牙語、葡萄牙語等。
7．凱爾特語族
（1）大陸凱爾特語支（消亡）
（2）不列顛語支-威爾斯語、布列塔尼語、科尼什語（消亡）等。
（3）蓋爾語支-蘇格蘭語、愛爾蘭語、馬恩語（消亡）等。
8．希臘語族
希臘語（1）希臘語支-希臘語
9．阿爾巴尼亞語族
（1）阿爾巴尼亞語支-阿爾巴尼亞語
10．亞美尼亞語族
（1）亞美尼亞語支-亞美尼亞語
11．吐火羅語族（消亡）
（1）吐火羅語支-吐火羅語。
12．安納托利亞語族（消亡）
（1）安納托利亞語支-西臺語、盧維亞語等。
烏拉爾語系
1．芬蘭-烏戈爾語族
（1）芬蘭語支-芬蘭語、愛沙尼亞語等
（2）烏戈爾語支-匈牙利語、曼西語等
2．薩莫耶德語族
（1）北部語支-涅涅茨語、牙納桑語
（2）南部語支-塞爾庫普語
阿爾泰語系
阿爾泰語系以中、俄、哈、蒙交界的阿爾泰山為中心，廣泛分布於亞洲腹部的荒漠和草原地區。
1．突厥語族
（1）奧古茲語支-土克曼語、土耳其語、亞塞拜然語、特魯赫曼語、撒拉語等。
（2）葛邏祿語支-維吾爾語、烏茲別克語、西部裕固語、艾努語等。
（3）克普恰克語支-哈薩克語、塔塔爾語、巴利基利亞語、吉爾吉斯語（柯爾克孜語）
（4）布爾加爾語支-楚瓦什語
（5）西伯利亞語支-圖瓦語、雅庫特語、哈卡斯語等。
2．蒙古語族
（1）蒙古語支-蒙古語、東鄉語、保全語、土族語、達斡爾語等。
3．通古斯語族
（1）通古斯語支-鄂溫克語、赫哲語等。
（2）滿語支-滿語、錫伯語等。
閃含語系
閃含語系Hamito-Semitic family（閃米特-含米特語系）。聖經說，挪亞的兒子閃是希伯來人的祖先，兒子含是亞述人和非洲人的祖先 ，故稱閃含。
1．閃語族
（1）東部語支（消亡）-阿卡德語
（2）南部語支-阿拉伯語等。
（3）中部語支-希伯來語、腓尼基語（消亡）、薩馬利亞語（消亡）等。
2．奧摩語族
（1）北部語支-瓦拉莫語等
（2）南部語支
3．埃及語族
（1）埃及語支-科普特語、古埃及語（消亡）
4．庫西特語族
（1）中部語支-比林語等
（2）北部語支-貝扎語、貝賈語等
（3）南部語支
（4）東部語支-索馬里語、奧羅莫語、錫達莫語等
5．查德語族
（1）東部語支
（2）西部語支-豪薩語等
（3）馬薩語支
（4）比烏-曼達拉語支
6．柏柏爾語族
（1）關徹語支
（2）塔馬舍克語支-塔馬舍克語、哲納加語等
（3）東部語支
（4）北部語支-塔馬塞特語、卡比勒語等
高加索語系
又稱伊比利亞－高加索語系位於黑海和裏海間的高加索地區和伊朗、土耳其部分地區。
1．伊比利亞語族
（1）伊比利亞語支-巴斯克語、喬治亞語、贊語、斯萬語等
2，阿布哈茲-阿第蓋語族
（1）阿布哈茲-阿第蓋語支-阿布哈茲語、阿第蓋語等
3．巴茨比-斯梯語族
（1）巴茨比-斯梯語支-巴茨比語、車臣語等
4．達格斯坦語族
（1）達格斯坦語支-阿瓦爾語、達爾舍語、拉克語等
達羅毗荼語系
達羅毗荼語系分布於印度半島中南部，又名德拉維達語系，斯里蘭卡北部和巴基斯坦等地，
1．達羅毗荼語族
（1）南部語支-比哈爾語、泰盧固語（鐵魯古語）、泰米爾語、馬拉亞蘭語等
（2）中部語支-桑塔爾語、蒙達語、霍語、卡里亞語等
（3）北部語支
澳泰語系
澳泰語系分布於印度洋，南太平洋，北太平洋南部地區。由以前的南島語系、壯侗語族、苗瑤語族合併而成。西至非洲東南的馬達加斯加島，東至智利的復活節島，北至夏威夷，南至紐西蘭，包括1200種以上的語言。
1．印度尼西亞語族
（1）印度尼西亞語支-馬來語、爪哇語、泰雅語、阿美語、塔加洛語等
2．美拉尼西亞語族
（1）美拉尼西亞語支-美拉尼西亞語等
3．密克羅尼西亞-玻里尼西亞語族
（1）密克羅尼西亞-玻里尼西亞語支-夏威夷語、毛利語等
4．壯泰語族（有爭議）
（1）壯泰語支-泰語（傣語、撣語）、壯語（布依語）等
（2）侗水語支-侗語、水語、毛南語、仫佬語等
（3）黎語支-黎語
（4）仡央語支-仡佬語、布央語（佯語）等
5．苗瑤語族（有爭議）
（1）苗語支-苗語、布努語等
（2）瑤語支-勉語等
（3）語支未定-畲語
澳亞語系
澳亞語系，舊稱南亞語系。
1．孟-高棉語族
（1）孟-高棉語支-越南語、高棉語、佤語、布朗語、孟語等
2．達諸語族
（1）達諸語支-捫達語、桑塔利語等
3．馬六甲語族
（1）馬六甲語支-塞芒語、雅昆語、薩凱語等
4．尼科巴語族
（1）尼科巴語支-尼科巴語、卡爾語、喬拉語等
5．澳大利亞語族（有爭議）
（1）南部語支
（2）中部語支
（3）北部語支
少數語系
尼日-剛果語系
尼日-剛果語系分布於撒哈拉以南的黑非洲地區，擁有最多的語種的語系，
1.大西洋-剛果語族 語系中使用者最好，擁有最多語種的語族
（1）大西洋-剛果語支-約魯巴語，伊博語，齊切瓦語等
2.科爾多凡語族
（1）西大西洋語支-拉尼語，洛洛夫語
（2）曼迪語支-班巴拉語，門得語，馬林凱語，克培列語等
（3）古爾語支-古爾馬語，
（4）庫阿語支
（5）阿達馬瓦-東部語支
（6）貝努埃-剛果語支
3.德語族代表性語言是斯瓦希里語。
尼羅-撒哈拉語系
尼羅-撒哈拉語系分布於東非及中非以東地區，使用人口2500～3000萬。
包括4個語族和兩個獨立語種：沙里-尼羅語族（大蘇丹語族）、撒哈拉語族、馬巴語族、科馬語族以及富爾語和桑海語。
科伊桑語系
是霍屯督人和布須曼人以及非洲南部其他非班圖人使用的一組語言。
共約15種，分布於非洲南部 。
通常分為3個語族：北部語族，包括幾種使用人口很少的語言；中部語族，主要有霍屯督語（納米比亞），布須曼語（南非等），散達維語（坦尚尼亞等）。南部語族。
其它語言
巴布亞紐幾內亞島上的語言
巴布亞紐幾內亞的700多種語言還不怎么為人們知道，還在研究之中。該島上的語言可能分為六、七個大語系，一些小語系和一些獨立語言。大多數巴布亞語言的使用者只有幾千人，不為外界熟知。
紐幾內亞島上許多語言的共同特點是有雙數代詞，即使用不同詞語表示“我們”，“我們倆”；“你們”，“你們倆”。
奇瓦伊語（Kiwai）有已知的最複雜的動詞變化結構，依靠在動詞上加前後綴來表達句子意義。例如：odi意為“給弓裝弦”，通過添加下列前後綴：ri-mi-bi-du-mo-i-odi-ai-ama-ri-go，來表達“在遙遠的將來的某個時候，他們三個人一定會為兩隻弓裝弦”的意義。
伊馬斯語（Yimas）有四種過去式變化，以嚴格區分動作發生的過去時間與說話時間的遠近程度。
拉托卡斯語（Ratokas）只有11種發音，是已知語言中最少的。這11個音位由5個元音和6個輔音構成：A、E、I、O、U、B、G、K、P、R、T。
有的語言學家認為安達曼群島和塔斯馬尼亞島語言與巴布亞語言有親屬關係。
日-琉語
日語、琉球語還在爭議中，以前由於對南島語、藏緬語的研究程度不夠深入，使得很多學者傾向於日語跟阿爾泰語系有聯繫，至21世紀初，主要有四支觀點，藏緬語、南島語、孤立語言（或混合語）、阿爾泰語。
美洲、古西伯利亞語言
美洲印第安語言、因紐特人語言等，以及西伯利亞的楚科奇語等，其分類仍處於初步探索階段。印第安語言大致分為了一些語組，但仍未正式建立其譜系。
其他分類標準
美國麻省理工學院分類法
按地區分類：
非洲語系：北非語族，南非語族，東非語族，西非語族
亞洲語系：北亞語族，南亞語族，東亞語族，西亞語族，中亞語族，東南亞語族
澳太語系：澳大利亞及太平洋諸島國。
北美語系：北美洲各國語言，包括土著印第安語言。
南美語系：南美洲各國語言，包括土著印第安語言。
歐洲語系：日耳曼語族，包括英語、德語、荷蘭語、斯堪的納維亞半島各主要語言。拉丁語族，包括法語、義大利語、西班牙語、葡萄牙語和羅馬尼亞語等。斯拉夫語族有俄語、保加利亞語、波蘭語等。波羅的海語族包括拉脫維亞語和立陶宛語等。
澳大利亞國家標準語言分類法
北歐語系：5個語族，16種語支
南歐語系：5個語族，16種語支
東歐語系：7個語族，25種語支
西南亞和北非語系：3個語族，21種語支
南亞語系：5個語族，16種語支
東南亞語系： 3個語族，23種語
東亞語系：4個語族，15種語支
澳洲土語語系：8個語族，56種語支
其他語系，7個語族，41種語支
北京大學分類法
北京大學徐通鏘和胡吉成二教授將世界語言分類為13個語系，45個語族。
這種分類從民族起源、語言發展等因素入手，總結蘇聯語言分類經驗形成，
與世界通用的語言系屬相吻合。語系分類如下：
漢藏語系
印歐語系
高加索語系
烏拉爾語系
阿爾泰語系
達羅毗荼語系
南亞語系
南島語系
閃含語系
尼日-科爾多凡語系
尼羅-撒哈拉語系
科依桑語系
北美印第安語系
英國希蒙大學（Simon）採取遺傳學分類法
歐亞語系，包括漢藏語系、印歐語系
太平洋和非洲語系，包括除歐亞語系，南北美洲以外其他各國的語言
北美語系：北美洲土著印第安語言
南美語系：南美洲土著印第安語言
其他意義
計算機語言語系
有兩大流行語法體系：Basic語系和C語系。同一個語系下語言的基本語法是一樣。
C語系： C語言、C++語言、Java語言、Perl語言、C#、JavaScript
Basic語系： Basic語言、VB6.0、VBScript、VBA、Delphi、PowerBasic
世界主要七大語系
| 19世紀，歐洲的比較學派研究了世界上近一百種語言，發現有些語言的某些語音、辭彙、語法規則之間有對應關係，有些相似之處，他們便把這些語文歸為一類，稱為同族語言；由於有的族與族之間又有些對應關係，又歸在一起，稱為同系語言，這就是所謂語言間的譜系關係。 |
| 印歐語系 | 是最大的語系，下分印度、伊朗、日耳曼、拉丁、斯拉夫、波羅的海等語族。印度語族包括梵語、印地語、巴利語等。伊朗語族包括波斯語、阿富汗語等。日耳曼語族包括英語、德語、荷蘭語、斯堪的納維亞半島(北歐)各主要語言。拉丁語族包括法語、義大利語、西班牙語、葡萄牙語和羅馬尼亞語。斯拉夫語族有俄語、保加利亞語、波蘭語。波羅的海語族包括拉脫維亞語和立陶宛語。 |
| 漢藏語系 | 下分漢語和藏緬、壯侗、苗瑤等語族，包括漢語、藏語、緬甸語、克倫語、壯語、苗語、瑤語等。 |
| 阿爾泰語系 | 下分西阿爾泰語族、東阿爾泰語族。前者包括突闕諸語言以及前蘇聯境內的楚瓦什語，後者包括韓語、蒙古語以及前蘇聯境內的埃文基語。 |
| 閃含語系 | 又稱亞非語系。下分閃語族和含語族。前者包括希伯來語(以色列)、阿拉伯語等，後者包括古埃及語、豪薩語等。 |
| 德拉維達語系 | 又稱達羅毗荼語系。印度南部的語言都屬於這一語系，包括比哈爾語、泰盧固語、泰米爾語、馬拉亞蘭語等。 |
| 高加索語系 | 這一語系的語言分布在高加索一帶，主要的語言有喬治亞語、車臣語等。 |
| 烏拉爾語系 | 下分芬蘭語族和烏戈爾語族。前者包括芬蘭語、愛沙尼亞語等，後者包括匈牙利語、曼西語等。 |
| 其他 | 此外還有一些語系，如非洲的尼日—剛果語系、沙里—尼羅語系、科依散語系，美洲的愛斯基摩—阿留申語系以及一些印第安語系，大洋洲的馬來—玻里尼西亞語系和密克羅尼西亞語系。達羅毗圖語系（印度半島南部）、南亞語系（中南半島南部）、芬蘭－烏戈爾語系（主要在芬蘭和匈牙利,分布地區較狹小，對世界交往的影響力有限。需要指出的是，世界上有些語言，從譜繫上看，不屬於任何語系 |
