分類
目前人們一般把世界的語言劃分為九大語系：
1）漢藏語系，
2）印歐語系，
3）阿爾泰語系，
4）閃－含語系，
5）烏拉爾語系，
6）高加索語系（伊比利亞－高加索語系），
7）南島語系（馬來－玻里尼西亞語系），
8）南亞語系，
9）達羅毗荼語系。
此外，還有非洲和美洲的一些語言和一些系屬不明的語言。
主要的世界七大語系
介紹：
19世紀，歐洲的比較學派研究了世界上近一百種語言，發現有些語言的某些語音、辭彙、語法規則之間有對應關係，有些相似之處，他們便把這些語文歸為一類，稱為同族語言；由於有的族與族之間又有些對應關係，又歸在一起，稱為同系語言，這就是所謂語言間的譜系關係。現在，世界上主要的語系有七大類：
印歐語系 是最大的語系，下分印度、伊朗、日耳曼、拉丁、斯拉夫、波羅的海等語族。印度語族包括梵語、印地語、巴利語等。伊朗語族包括波斯語、阿富汗語等。日耳曼語族包括英語、德語、荷蘭語、斯堪的納維亞半島各主要語言。拉丁語族包括法語、義大利語、西班牙語、葡萄牙語和羅馬尼亞語。斯拉夫語族有俄語、保加利亞語、波蘭語。波羅的海語族包括拉脫維亞語和立陶宛語。
漢藏語系 下分漢語和藏緬、壯侗、苗瑤等語族，包括漢語、藏語、緬甸語、克倫語、壯語、苗語、瑤語等。
阿爾泰語系 下分西阿爾泰語族、東阿爾泰語族。前者包括突闕諸語言以及前蘇聯境內的楚瓦什語，後者包括蒙古語以及前蘇聯境內的埃文基語。
閃含語系 又稱亞非語系。下分閃語族和含語族。前者包括希伯來語、阿拉伯語等，後者包括古埃及語、豪薩語等。
德拉維達語系 又稱達羅毗荼語系。印度南部的語言都屬於這一語系，包括比哈爾語、泰盧固語、泰米爾語、馬拉亞蘭語等。
高加索語系 這一語系的語言分布在高加索一帶，主要的語言有喬治亞語、車臣語等。
烏拉爾語系 下分芬蘭語族和烏戈爾語族。前者包括芬蘭語、愛沙尼亞語等，後者包括匈牙利語、曼西語等。
此外還有一些語系，如非洲的尼日—剛果語系、沙里—尼羅語系、科依散語系，美洲的愛斯基摩—阿留申語系以及一些印第安語系，大洋洲的馬來—玻里尼西亞語系和密克羅尼西亞語系。需要指出的是，世界上有些語言，從譜繫上看，不屬於任何語系，如日語、朝鮮語等，就是獨立的語言。
在近兩個世紀裡，各國學者把全世界形形色色的語言分成各種語系 如印歐語系、烏拉爾語系、阿非羅一亞細亞語系、阿爾泰語系、漢藏語系、南亞語系，南島語系等等，但還有一些語言至今系屬不明，如分布於西班牙北部和法國西南部與西班牙接壤地區的巴斯克語、古代兩河流域使用的蘇美爾語等。那么，這些不同的語言和語系是怎樣起源的呢？說同一語系語言的居民共同體又是怎樣形成的呢？不同語系及其居民之間是否在遠古彼此就有聯繫呢？全世界數十億人所說的成千上萬種語言是否有一個共同起源呢？這些問題在過去是無法準確回答的，也曾被視為科學的“禁區”。但是近20多年來，隨著分子生物學、人類群體遺傳學和考古學、語言學的進展，我們終於看到了解開這些“世紀之謎”的希望的曙光。這是各門科學相互滲透，新的研究方法和研究手段不斷進步的結果。
印歐語系
印度語族（印地語、烏爾都語、孟加拉語、吉卜賽語等等）。
伊朗語族（波斯語、庫爾德語、阿富汗語等等）。
斯拉夫語族（俄語、塞爾維亞語、波蘭語、捷克語、保加利亞語等等）
亞美尼亞語族（以亞美尼亞語為主）
波羅的語族（立陶宛語、拉脫維亞語等等）
日耳曼語族（德語、丹麥語、瑞典語、荷蘭語、英語等等）
拉丁（羅曼）語族（義大利語、西班牙語、葡萄牙語、法語、羅馬尼亞語等等）
希臘語族（以希臘語為主）
克爾特語族（以愛爾蘭語為主）
阿爾巴尼亞語族（以阿爾巴尼亞語為主）
漢藏語系。這個語系以中國為中心，略向西南輻射，講話的人口占世界人口的四分之一，但是地理分布上較為集中。下分四個語族，即漢語族、藏緬語族、壯侗語族、苗瑤語族。
阿爾泰語系。以現在中、俄、哈、蒙交界的阿爾泰山為中心，廣泛分布於亞洲腹部的荒漠和草原地區。下分三個語族，即突厥語族、蒙古語族、通古斯滿語族。一些語言學家認為，朝鮮語、日本語的主要成份，屬於這個語系。
閃含語系。分布於西亞北非地區，分為兩個語族，即西亞的閃語族、北非的含語族。
班圖語系。分布於撒哈拉以南的整個黑非洲地區，擁有數千種語言，大部分是部族語言。代表性語言是斯瓦希利語。
南島（馬來－玻里尼西亞）語系。廣泛分布於東南亞的馬來半島和印度尼西亞群島、大洋洲各國。中國台灣島的高山族語言，即屬於南島語系。
其他的語系還有達羅毗圖語系（印度半島南部）、南亞語系（中南半島南部）、芬蘭－烏戈爾語系（主要在芬蘭和匈牙利）、伊比利亞－高加索語系（高加索山脈一帶），分布地區較狹小，對世界交往的影響力有限。
