病因
行為調節障礙是一常見的精神症狀，其產生的原因及機理目前仍不清楚。臨床研究認為與下列因素有關：1.精神分裂症：多受幻覺妄想支配而表現病理性意志增強。或受內向性思維及情感失調的影響而表現意志減退或缺乏。意志減退也可以為精神分裂症的早期症狀。
2.躁狂抑鬱性精神病：躁狂時可出現意志增強，抑鬱時則表現意志減退。
3.偏執性精神病：受妄想支配其行為障礙表現意志增強。
4.酒中毒性精神病：大量長期的嗜酒，出現人格改變，多表現意志減退。
5.藥物濫用：如毒品、鎮靜安眠藥等的濫用，可明顯影響人的意志活動，多表現意志活動減退。
6.腦部器質性疾病：如顱腦外傷後遺症、第三腦室的腫瘤等均可引起意志活動的異常。
7.軀體疾病所致的精神障礙：如甲狀腺機能減退或亢進、糖尿病等均可引起意志活動改變。
臨床表現
1.意志增強：指病人的意志具有病態的頑固性。病人為實現其目的，堅持某種行為，
行為調節障礙（抑鬱症）2.意志減退：意願活動明顯減少，缺乏主動性和進取性，做事有始無終，不能堅持到底，情感脆弱，不能忍受委屈和挫折，容易灰心喪氣；或行為孤僻，少與人交往，儀表不整，終日無所事事，但卻心安理得，病人對此毫無認識。
3.意志缺乏：意願和意向活動缺乏，但也有意向活動亢進的。病人表現處處被動，任何活動均無明顯的動機和目的，完全喪失了任何自覺的、主動的行動，行為孤僻、退縮，生活極為懶散，對家庭事業毫不關心，甚至對自身的生活本能也缺乏一定的要求。
4.矛盾意志：對非常簡單的事猶豫不決，或對同一事物同時產生對立的相互矛盾的意志活動，但患者對此卻不自覺，亦不感困惑，不能意識到它們之間的矛盾性，不自動地糾正。如遇到朋友要不要握手，吃飯後要不要喝水等，是精神分裂症的重要症狀。
鑑別診斷
一、意志增強
行為調節障礙（躁狂症）（一）精神分裂症 其意志增強是在妄想的基礎上出現的，為實現其目的，不惜付出代價，一意孤行，追查證據，四處訴訟，攻擊報復，逼供伴侶，或棄正常工作於不顧，夜以繼日孜孜不倦地進行“發明創造”。雖然所有這些都缺乏任何客觀根據，甚至內容荒謬，矛盾百出，但病人卻堅信不移，頑固堅持，無法說服。患者除意志增強外，還有精神分裂症的其他症狀。多見於精神分裂症的偏執型。
（二）躁狂症 此類疾病的意志增強不同於精神分裂症的意志增強，患者表現情緒高漲，精力充沛，興趣廣泛，意向意願增多，整日忙碌奔波，少眠多食。
（三）偏執性精神病 本病以緩慢發展的系統而牢固的妄想為臨床特徵，病人為證實其妄想的真實性，不惜付出代價而追究證據，表現為明顯的病理性意志增強。但當不涉及其妄想內容時，其意志活動可表現為正常。
（四）腦器質性精神病 此類病人有時可以表現意志活動增強，類似躁狂症的表現或精神分裂症的表現，但通過查體可以發現相應的陽性體徵。
二、意志減退
（一）精神分裂症 意志活動減退是精神分裂症較早出現的症狀，表現活動減少，缺乏主動性，行為被動退縮，不主動與人交往，對學習、生活和勞動缺乏積極性和主動性。
（二）抑鬱症 意志活動減退是抑鬱症的主要症狀。表現活動減少，反應緩慢，懶於梳洗，生活被動，工作學習困難，還有情緒低落，思維遲緩等其他抑鬱症狀。
（三）精神活性物質所致的精神障礙 長期使用精神活性物質可出現明顯的精神活動下降，意志活動減退，表現興趣狹窄，對新事物無動於衷，不關心他人，工作能力降低，不能盡守職責，無進取心，對他人無同情心，喪失自尊等。
（四）腦器質性精神病 顱腦外傷、腦部腫瘤、腦炎等腦部疾病可表現意志減退，發興趣狹窄，對外界事物漠不關心，工作不能勝任，責任心降低，進取心消失，生活被動，缺乏主動性，軀體檢查可發現陽性體徵。
三、意志缺乏
（一）精神分裂症 精神分裂症的單純型和晚期階段的精神衰退可出現意志缺乏，表現行為孤僻、退縮，生活極為懶散，對家庭事業毫不關心，甚至對自身的生活本能也缺乏一定的要求，完全喪失了任何自覺的主動的行動。這類症狀與思維貧乏、情感淡漠同時出現，構成精神分裂症基本症狀。
（二）痴呆 各種原因導致的痴呆都可表現意志缺乏，行為退縮獨居，極度懶散，生活無任何要求，任何活動均缺乏明顯的動機。有時可表現本能活動的亢進，如性本能亢進，根據病史，軀體檢查及智慧型測查可明確診斷。
四、矛盾意志
矛盾意志是精神分裂症的一級症狀，對精神分裂症具有診斷價值。病人對此毫無自覺，不能意識到它們之間的矛盾性，因而從不自動地加以糾正。
