簡介
基本數據
F-117A隱身攻擊機尺寸數據：機長20.08米，機高3.78米，翼展13.20米，機翼面積84.8平方米，展弦比2.05。
重量及載荷：空重13381千克，內部武器載荷2268千克，最大起飛重量23814千克。
性能數據：最大平飛速度1040千米/小時，最大正常使用速度MO.9，作戰半徑（無空中加油，帶2268千克武器）1056千米，限制過載6g。
機組人員：1人。
單價：4500萬美元。
性能特徵
F—I17A的最大起飛重量約為23800千克，武器載荷約為2270千克，內部武器艙可攜帶2故908千克級BLU—109型雷射制導炸彈或戰術戰鬥機使用的各種武器。炸彈由安裝在機頭座艙前下部的可控雷射照射器提供指示。彈艙長5.18米，寬1.83米。該機“具有自衛能力”。機頭裝有4個多功能大氣數據感測器，主起落架後部各裝一可拆卸式遠程通信天線，機身兩側空軍標記後面有一個可拆卸的小六面體，這可能是演習中用的飛機跟蹤雷達反射器，機上還使用了幾種現有系統或其它飛機用的稍加改動的系統。並裝備精確導航和攻擊系統。飛機表面有幾個齊平安裝的天線，它們可用於威脅告警、通信和衛星導航等。
另外在機背右側裝有伸縮式通信天線。在理論上，F—ll7A允許在設防空間的任何高度飛行，不必進行地形跟隨低空飛行來躲避敵方雷達的探測。不像常規戰鬥機那樣在實施對地攻擊時採取以躲避敵方地面火力為主，以主動攻擊為輔的戰術。因而它比常規戰鬥機更適合於攻擊地面目標。F—I17A較高的高度能使飛行員了解全面情況，提高目視探測能力；並可不藉助陪伴飛機的幫助，用雷射探測器照射目標。常規戰鬥機雖然也有這種照射能力，但無隱身特性，必須以低空進入來躲避雷達，地形地物變化極快時，該功能施展相當困難。較高高度飛行還可提高投放精度，改善垂直投放武器的穿透能力。F—117A一般在7600米高度接近目標。實施攻擊時，為保證精度，至少下降到1000多米的高度（一般高度在600—900米），飛越山區時高度較低。武器投放一般是在水平飛行時進行，而不需採用常規飛機那種低空地形跟蹤飛行轉為躍升脫離的投彈方式。F—117A在演習中對紅外目標的攻擊精度為1米左右。
命名
關於這架飛機使用“F-”系列飛機編號並沒有官方的說明，不過似乎是延用1962年以前美國空軍戰鬥機系列的編號順序，比如說F-111。其它的現代飛機如B-52，C-130以及另外一些名氣不太響亮的飛機也是使用62年以前的序列，但是F-117似乎是唯一一款新近製造卻沒有使用新命名規則的飛機。即使美國大部分近代的軍用機都是使用1962年後的命名規則，這項規則基本上遵循固定模式，如"F-"就是指空對空戰鬥機，“B-”是指轟炸機，“A-”通常是指對地攻擊機。前述規則的例子包括：F-15鷹式戰鬥機，B-52同溫層堡壘以及A-6入侵者。儘管F-117隱形戰機實際上主要是一款對地攻擊機，空軍以F命名應該有其它的原因。美國空軍對於空對空戰機的自豪感是優於空對地戰機的，後者被譏為“泥土搬運工”官員們認為這一款非常重要的新飛機被稱為“戰鬥機”比轟炸機或攻擊機更能獲得政治和軍事上的支持。或者，以“F-”命名夜鷹部分原因是保密需要（研製計畫一直保密到1980年代後期）。這個誤導也可能是為了避免夜鷹的研製會違背條約或者激怒其它國家。在研製過程中，人們經常以LT也就是後勤訓練機來指稱它。據推測，黑鳥被命名為“SR-”應該是指戰略偵察機（StrategicReconnaissance）。
最近一部電視紀錄片引用某位F-117A研究團隊資深研究人員的話說，頂尖的戰鬥機飛行員們要求試驗新飛機的時候更容易被F系列的飛機所吸引，而不是B或者A系列。在戰鬥機和轟炸機飛行員之間是有等級區別的，尤其是在美國實行戰略空軍時期（1945-1991），並且飛慣了某種機型後飛行員很難對其它機型感興趣了。
美國空軍稱F-117A能夠攜帶空空飛彈，使它在主要執行對地任務時還能進行空對空戰鬥。儘管在技術上可行，但這款飛機是否有空戰能力還是未知，而且加裝空空飛彈可能損失隱身性。它可能不善於空中纏鬥，因為為了保證隱身性，機動性相對不佳，但對其其它性能尚無專家出具意見。
關於飛機性能還有一些推測。有人說由於重力加速度的原因它不可能以5g的負載運行。有人說它由於缺少可以偵查遠距離飛彈的雷達，也沒有攜帶短程飛彈用以防衛。美國空軍的官員們曾考慮過在F-117上安裝AIM-9響尾蛇空空飛彈──飛行員們甚至訓練過如何發射這些飛彈──但沒有證據表明曾經安裝過AIM-9。不過它的隱形性能使得它很難被其它戰鬥機發現並被雷達制導空空飛彈鎖定。
部署
F-117A戰鬥機是一種可以不被敵人雷達網發現的“隱形戰鬥機”。自2003年以後，曾在朝鮮半島部署過3次。
美國軍事專刊《空軍》報導稱，空軍第49戰鬥機聯隊發言人湯姆?富勒華盛頓時間8日表示，在今後4個月內，1個F-117A戰鬥機飛行編隊和300名官兵將部署韓國。
他說：“此次部署F-117A戰鬥機是事先預定的計畫，是為了在西太平洋維持軍事遏制力而採取的一項措施，沒有任何特殊的軍事威脅或活動等其他目的。”
富勒還表示，在部署韓國期間，美軍戰鬥機飛行員和官兵將始終保持緊急應對態勢。同時，還將進行向前方地區輸送兵力和裝備的訓練。
有分析認為，此次部署F-117A戰鬥機可能和將於3月末進行的韓美聯合戰時增援演習(RSOI)有關。
研製
美國總統布希在日前向國會提交的2007財政年度政府預算中，提出了將52架F-117A戰鬥機分兩年全部退出現役的建議。作為美國空軍明星之一的F-117A即將提前退出江湖。F-117代號“夜鷹”(nighthawk)，是世界隱形戰鬥機的先驅者。它被美國人保密了近10年才露出真面目，在20世紀90年代的各場戰爭中都有它的身影。
美國F-117A戰鬥機人們沒有想到的是：這樣一個外形現代、被寄予高作戰使命的戰機居然會如此短命；更讓航空界震驚的是：F-117是美國“借”來的。
一篇學術文章在本國如泥牛入海，而美國卻如獲至寶
早在二戰期間，隱形技術便已經初露端倪。當時納粹德國試製成功了一種能夠吸收電磁波的特殊塗料，並把這種塗料塗在艦船或飛機上，可以使敵方的雷達接收不到反射信號，從而難以發現目標的行蹤。然而，隨著戰爭結束，德國人的隱形研製計畫也隨之流產。
進入20世紀50年代，美國人成功研製出了具有一定隱形功能的U-2高空偵察機，率先在隱形領域起跑。但1960年5月，U-2在一次對蘇聯的偵察中，卻意外地被蘇軍飛彈擊落，飛機內許多重要數據如最大飛行高度、初步隱形技術等都被蘇聯人所掌握。
之後，美國人又研製出了比U-2性能更為先進的“黑鳥”隱形偵察機。雖然它從沒有被對手擊落過，但在1974年9月的英國航空博覽會上，嗅覺靈敏的蘇聯間諜還是千方百計地獲取了“黑鳥”的一些數據。這些數據被帶回後，立即引起蘇聯飛機設計師和製造師的關注，加之很長時間以來一直在研究U-2的隱形技術，蘇聯專家對未來隱形戰鬥機的發展有了自己的想法。同年年底，蘇聯圖波列夫飛機設計局的專家專門撰寫了一篇關於製造隱形飛機的學術文章，並發表於第二年3月的蘇聯權威航空雜誌上。
雖然早些時候的蘇聯與美國早已在隱形領域展開了極為激烈的競賽，但這時的蘇軍認為只要手中擁有足夠數量的核武器、重型武器便可對付任何潛在的對手。因此這篇文章沒有引起蘇聯國內的足夠重視。出人意料的是，它被美國的一些相關人士發現並展開了深入研究。
1975年4月，美國的一名雷達專家搜羅到了蘇聯這篇有關研製隱形飛機的文章。文章中所提到的新技術、新思想及其未來可能在軍事航空領域引發的革命讓他很快感覺到了它的價值和巨大潛力。他將這篇文章送到了美國著名飛機設計和製造師貝·里奇的手中。這位出生於20世紀30年代的飛機專家是美國空軍的許多優秀飛機的方案設計者和制訂者，美國軍用航空史上的許多優秀篇章都與他的名字緊緊相連。
里奇看到這篇文章後如獲至寶，認為美國人的機會來了！他興奮地說：“隱形技術似乎從天而降，直落在我的頭上。我簡直是太走運了！”不久，位於維吉尼亞州阿靈頓的高級研究計畫局批准了關於設計建造隱形戰機的方案。里奇親自擔任這一方案的副總裁和總設計師。
美國空軍的設計目的是憑其隱形性能突破敵火力網，壓制敵防空系統，摧毀嚴密防守的指揮所、戰略要地、工業目標，可執行偵察任務。
對F-117A計畫，美國採取自研製核子彈以來最嚴格的保密措施
1978年，F-117A隱形戰機開始進入秘密研製時期。由於該計畫的絕密性，美國軍方採取了自研製核子彈以來最為嚴格的保密措施。所有參與人員都是經過多方考察後挑選出來的精英，並簽下了為期3年的契約。從星期一的上午至星期五的下午，所有參與人員必須晝夜留在基地，並且不得向家人走漏半點風聲，連里奇本人也不得不臨時更改了自己的姓名，自稱“本·杜弗”。
經過1000多個日夜奮戰，1982年10月15日深夜，來自於內利斯空軍基地的懷特利少校進入F-117A的座艙。啟動、滑行、起飛，F-117A箭一般地插入夜空。試飛成功了！從此，在美國空軍戰鬥機的家族中又多了一位“黑色殺手”。
傳奇
F-117A體呈平底三角截面狀態，像一個大蝙蝠；機身和機翼融合在一起，根本分不出哪是機身，哪是機翼；沒有水平或垂直尾翼，而是採用一個標誌性的V形尾翼。該機在當時的世界上是任何一型飛機都無法比擬的。它採用了3項隱形技術，其雷達反射截面積為10~100平方厘米，比普通戰鬥機低2~3個數量級。
美國F-117A戰鬥機對外界來說，F-117始終是一個傳奇。它具有怪異的形狀和奇特的隱形技術，在相當長的一段時間內被人當作“空中飛碟”和“不明飛行物”(UFO)，甚至還引起眾多飛碟愛好者的關注。
直到1986年7月，一架進行飛行訓練的F-117A戰機墜毀於加州；同年年底，在芝加哥市的一次玩具博覽會上，一種自稱是F-19隱形戰鬥機的玩具模型讓美國情治單位大吃一驚，因為它與F-117A驚人地相似；次年10月，又有一架F-117A失事。一連串事情令美國新聞界的好奇心大增。隱形戰鬥機問世的訊息開始傳播開來。一些人已經推測出托諾帕空軍基地就是F-117A的大本營。
也正是在這種情況下，美國軍方不得不向公眾公開F-117A的真實面目。1988年11月10日，美軍首次公布了該機的照片。1989年4月F-117在內華達州的內利斯空軍基地公開亮相。
在上世紀的幾場戰爭中它上演了不可戰勝的傳奇，也留下了折戟沉沙的一幕
F-117A隱形戰鬥機首次用於實戰是在美軍入侵巴拿馬的作戰中。1989年12月20日，為了支援美國陸軍別動隊在巴拿馬里奧阿托的空降作戰，美國空軍首次出動6架F-117隱形戰鬥機參戰。這場實戰考驗讓美軍認為，投入大量資金研製F-117A隱形戰鬥機是值得的。在作戰上，兩架F-117A使用雷射制導炸彈精確地轟炸了目標，在巴拿馬國防軍中造成了混亂，為美軍突擊隊的空降減少了障礙。
而F-117真正聲名鵲起、名揚四海是在上世紀90年代的海灣戰爭中。1991年1月17日凌晨3時(正式發起攻擊時間)之前9分鐘，F-117就已經溜進了伊拉克的領空，投下了第一次海灣戰爭的第一顆炸彈，攻擊了伊拉克南部的一個防空指揮中心。接著它又向伊拉克西部一個地區防空作戰中心投下了炸彈，從而在伊拉克防空網上撕開了一個大洞。
後來在“沙漠風暴”行動期間，42架F-117A隱形戰鬥機在伊拉克的夜空中，執行危險任務達1271次，共投彈2000多噸，竟無一受損。在多種參戰飛機中，唯有F-117承擔了攻擊巴格達市區目標的任務。據統計，在整個戰爭期間，F-117承擔了攻擊目標總數的40%，投彈命中率為80%~85%。有人作過對比，1架單座F-117A攜載2枚1.82噸制導炸彈所達到的作戰效果相當於10名乘員的B-17重型轟炸機飛行4500架次、投彈9000枚所達成的作戰效果。一時間F-117A似乎成了一種不可戰勝的戰機。
然而，在1999年美國與北約空軍空襲南斯拉夫時，F-117A折戟沉沙。1999年3月27日，一架F-117A被老式的薩姆-3飛彈擊落。隨後另一架F-117A被擊傷。F-117A作為隱形戰機“無法被發現和擊中”的傳奇被徹底打破。
F-117A失利的最重要原因是這種專門執行轟炸任務的飛機在隱形技術上存在軟肋。由於雷達隱形塗料對於波長十分敏感，現代長波雷達的精確度正在逐漸提高。試驗表明，超視距雷達可在2800公里範圍內對隱形飛行器提供遠程預警。在海灣戰爭中，沙特的法制“獵鷹”雷達就多次在20公里以外發現F-117A，英國驅逐艦更在80公里距離上發現過它。
此外，F-117A為了追求隱形外形，給飛機的其他性能帶來了許多弊端，如空氣動力性能不好，飛行不穩定，機動性較差，飛行速度低。美國空軍經過伊拉克戰爭發現，F-117A能夠完成的作戰任務基本上都可以通過F-16、F-15E戰機的組合來完成。隨著F/A22和F-35的服役，專門以隱形為目的的戰機設計已經無法在現代戰場實現作戰目的。
F-117開闢了隱形戰鬥機的先河，但人們沒想到它很快就走進了“墳場”
退役
為什麼要淘汰F-117？美空軍這樣解釋，F-117名為戰鬥機，但其毫不具備空戰能力，充其量也就是一個輕型轟炸機。F-22的隱形性能是F-117的2倍，生存能力比目前的常規飛機提高18倍，作戰效能是F-15戰鬥機的3倍。這意味著F-117所能執行的任務F-22可以全部替代。另一方面，F-117作為第一代隱形戰鬥機，美軍在開始研製時就把它定義為隱形作戰的初步嘗試，並沒有賦予它更多的使命。F-117開闢了隱形戰鬥機的先河，領導世界軍事進入了隱形時代。它已經光榮地完成了使命。隨著新一代隱形戰鬥機相繼問世，F-117的退役應該是必然的。
據五角大樓空軍女發言人米歇爾·萊上校表示，這52架F-117A戰鬥機中有1架將會移交給博物館，作為空軍戰機隱形科技革新的標誌，其他大部分退役後將被送往亞利桑那州圖森市附近的戴維斯·芒森空軍基地的飛機“墳場”。
隱形“夜鷹”就這樣結束了它短暫的一生。總設計師里奇因F-117A獲得了美國國家航空航天協會的最高獎勵——柯里爾獎，而被裡奇“借用”思想的那位蘇聯科學家至今仍默默無聞。
美國知名戰鬥機一覽
| 概述 | 戰鬥機是指主要用於保護己方運用制空權以及摧毀敵人使用空權之能力的軍用機種。特點是飛行性能優良、機動靈活、火力強大；現代的先進戰鬥機多配備各種搜尋、瞄準火控設備，能全天候攻擊所有空中目標。 |
| 名稱 | 簡介 |
| 美國XFD-1戰鬥機 | 一種單座艦載戰鬥機，在翼根處裝有兩台1,600磅推力的西屋J30-WE-20渦噴發動機，其原型機XFD-1於1945年1月26日進行了首次飛行。 |
| 美國F-94戰鬥機 | 第一批生產型是F-94A，它是第一種裝備發動機加力燃燒室的生產型戰機，同時又是美國空軍的第一種噴氣式全天候戰鬥機。1949年1月，空軍首批訂購了109架。 |
| 美國F-4戰鬥機 | 美國原麥克唐納為海軍研製的雙座雙發艦隊重型防空戰鬥機。於1956年開始設計，1958年5月27日第一架原型機XF4H-1試飛，生產型則於1961年10月開始正式交付海軍使用。1963年11月開始進入空軍服役。 |
| 美國F-5戰鬥機 | F-5E/F“虎”II式戰鬥機在20世紀70年代成為美國對其第三世界盟國進行軍火傾銷的主力機種。 |
| 美國F-6戰鬥機 | 研製和生產單位為美國道格拉斯公司。第一架實用的F-6天光戰鬥機於1954年6月首飛。 |
| 美國F-8戰鬥機 | 美國原錢斯·沃特公司研製的艦載戰鬥機。1953年5月開始設計，1955年3月原型機試飛。1957年3月開始交付使用，1965年停產，共生產1259架。 |
| 美國F-80戰鬥機 | 美國洛克西德飛機公司為美國空軍研製的第二種噴氣式單座戰鬥機，也是美國第一種大量使用的噴式戰鬥機。1943年開始設計，1944年1月原型機首次試飛成功，1945年7月開始大量裝備部隊服役。 |
| 美國F-86戰鬥機 | 美國原北美航空公司研製的美國第一種後掠翼噴氣式戰鬥機，是美國的第一代噴氣式戰鬥機的代表。1945年5月開始設計，1947年10月原型機試飛，1949年5月開始裝備部隊。 |
| 美國F-10戰鬥機 | 道格拉斯公司研製的艦載夜間戰鬥機。雙發並列雙座。 |
| 美國F-11戰鬥機 | 格魯門公司研製的單發單座輕型空優戰鬥機，F-11是格魯門公司在F-14之前研製的一種以貓科動物命名的戰鬥機。可攜帶4枚響尾蛇飛彈和4門20mm機炮。 |
| 美國F-100戰鬥機 | 美國空軍使用的第一種超音速飛機，綽號“超佩刀”。它的設計於1951年1月得到美國空軍的支持。 |
| 美國F-101戰鬥機 | 麥克唐納飛機公司生產。F-101原先是做為美國戰略空軍B-36轟炸機護航的戰鬥機，後來B-36被B-52取代，美戰略空軍將該機的計畫全部轉交給戰術空軍，生產型F-101A也於1957年5月全部移交戰術空軍。 |
| 美國F-102戰鬥機 | F-102是三角機翼全天候截擊機，它是通用動力公司康維爾分公司利用XF-92的經驗於1951年開始設計。 |
| 美國F-103戰鬥機 | 共和航空公司設計的一種三角機翼截擊機，長22.9米的機身是用鋼和鈦製成的，用以解決很高速度下的熱效應問題。 |
| 美國F-104戰鬥機 | F-104是美國洛克希德公司為截擊和空戰研製的制空戰鬥機，由著名設計師凱利·詹森領導設計。原型機於1954年2月首次試飛。 |
| 美國F-106戰鬥機 | 被稱為有史以來最好的全天候截擊機。它在美國空軍服役28年，比同時代的絕大多數飛機都長。1951年9月11日，康維爾的三角翼設計獲得了契約，編號F-102。首架F-106A（56-0451號）於1956年末最終完成。 |
| 美國F-108戰鬥機 | 研製單位為北美航空工業公司。1959 年5 月15 日，它被正式命名為“輕劍”。首飛在1961 年3月進行。 |
| 美國F-20戰鬥機 | 諾斯羅普公司在F-5E基礎上發展的外銷型戰鬥機。F-20堪稱一款性能優異的戰鬥機，這得益於其採用先進的F404發動機，加力推力可達71.1千牛(約合7255公斤。 |
| 美國F-14戰鬥機 | 美國諾斯羅普·格魯門公司為美國海軍研製的雙座超音速艦載多用途重型戰鬥機，該機於1967年底開始研製，1972年5月交付使用。 |
| 美國F-15戰鬥機 | 美國麥.道公司研製的雙發重型超音速制空戰鬥機，是美國空軍的主力戰機。首架原型機於1972年7月開始試飛，1974年9月首架生產型首飛。 |
| 美國F-16戰鬥機 | 原本是美國通用動力公司研製的低成本、單座輕型戰鬥機，第1種行產型於1979年1月進入現役。截止到1996年已生產了3500架以上，裝備了17個國家的空軍和海軍。 |
| 美國F-18戰鬥機 | 一種艦載戰鬥機，綽號叫“大黃蜂”。到1983年1月初步形成作戰能力。美國海軍和海軍陸戰隊共訂購1366架，此外，加拿大訂購138架，澳大利亞訂購75架，西班牙訂購84架，均已部分交付使用。 |
| 美國F-117A戰鬥機 | 美國前洛克希德公司研製的隱身攻擊機。是世界上第一種可正式作戰的隱身戰鬥機。1982年8月23日向美國空軍交付了第一架飛機，共向空軍交付59架。 |
| 美國F-22戰鬥機 | F-22，是美國空軍委託洛克希德、波音以及通用動力公司合作研製的新一代戰鬥機，綽號“猛禽”。 |
| 美國F-35戰鬥機 | 世界上第4代戰機。機長15.47米，翼展13.1米，巡航馬赫數1.58，最高馬赫數可達1.7，升高為1.52萬米（C型）。它具有隱形性能好、武器精密度高、作戰半徑大等特點。 |
